大周十一年底，旅法军官团从法国返回国内。
周琅设下丰盛的宴席宴请他们，对周琅来说，这些人的牺牲真的很大。
派他们这批人去法国，是去学习最先进的军事经验的，因为一直跟满清、土匪作战的中国軍队，太缺乏跟优秀的火器时代軍队作战的经验了，学习战争经验的最好办法，永远是直接在战争中去学习。
所以周琅派他们去世界上最优秀的陆军，法国陆军中去学习。可这种学习，是用生命为代价的学习。
总计派出去了三千人，回到国内的就只有两千人了，其中有三百多人病死，其他都是死于战场。
为自己的国家而死，才叫死得其所，可为了一个不知所谓的国家和一个刚愎自用的皇帝而死，还死在异国他乡，这叫死的不明不白。
尽管周琅觉得这种代价恐怕一定要付出，而且付出的绝对有价值。因为他们现在学回来的经验，会让中国軍队少走无数的弯路。在跟欧洲国家的战争中，可以挽救更多的生命，他们牺牲了一千人，但他们学到的最先进军事经验，可能以后在一场战役中，就能挽救一万人的生命。最关键的是能取得胜利，唯有取得胜利，才能保卫国家的安全，保卫民族的利益。让国家不会受辱，让百姓不会受欺，让人有人格，让国有国格。
所以他们付出的牺牲，并不是为某一个人，不是为了周琅，而是为了整个国家和民族。
但周琅是皇帝，用西方人的观点看，是国家的象征，用中国人的观点看，是万民表率。不管是代表国家，还是代表万民，周琅都必须感谢他们。
这些人全都不是正经军官，都是从辅兵中挑选出来的地主家的年轻子弟，他们读过书，但却不懂法语。所以到了法国后，一切都从头学起，很是废了一番功夫才过了语言关，在经过无比努力的学习，才从法国的各个军校中毕业。这个过程最短的用了三年，最长了用了五年。
然后就是加入法军，在各个战场上搏杀，极个别人参与了拿破仑最辉煌的三皇会战。大多数人其实是从耶拿会战时才走上战场，跟普鲁士和俄国軍队教授，接着在第五次反法同盟中战争中跟已经弥补了跟法国軍队差距的奥地利軍队交手，进行最多的，还是在西班牙镇压起义和与威灵顿的英军交手。
他们1803年抵达法国，最早的1805年开始征战，最晚的1807年开始征战，都拥有了三到五年的战斗经验，这些用鲜血和生命换来的宝贵经验，周琅是不可能浪费的。
于是让他们放假两个月，然后就让他们开始统领軍队。
效仿对水师的处理方法，让他们组建的軍队，是按照他们在法国的经验，组建新军。
他们在法国的时候，大多数人都是士兵，现在统统提一级，都成为队长。
招募新兵，让他们用法军的训练方法从头训练，两千人加上新兵，组建了一个加强军，苟全是这只軍队的军长。
苟全本就有带大军作战的经验，因为在跟俄国的战斗中败得太惨，周琅连那三个军的番号都取消了，认为他们是步兵之耻。
在招待他们的宴会上，周琅公开承诺，只要他们的軍队能够证明自己，就会恢复番号，在之前，他们只能被称作新一军，以辅兵资格参与战斗。
又是鼓励，又是激将，刚刚从欧洲的尸山血海中杀出来的这些军官们斗志一下子就被挑起来了。
尤其是苟全，看似不动声色，其实心中已经有一团火了。战败不说，他的部队连番号都丢了，基层军官全部解散，残兵全部解散，去了西方一趟，他更知道这是前所未有的耻辱。
苟全跟其他军官和士兵不一样，因为他是以高级将领的身份去法国的，虽然他年纪大，学习能力更差一些，但学的非常认真和扎实，学完之后，赶上了第四次、第五次反法同盟战争。而且由于他是高级将领，拿破仑没有像对待普通留法军官那样对待他，而是邀请他跟在自己的身边。
苟全在两年中，都是一直跟在拿破仑身边，站在拿破仑的角度和视野上，看拿破仑如何指挥作战，揣摩拿破仑的指挥思路。再对比他以前的指挥方式和风格，尤其是拿破仑在弗利德兰击溃俄军的时候，苟全对比他跟俄军交战的经验，感受极为强烈，心得积累了厚厚一笔记本。
在拿破仑不直接指挥战斗的时候，苟全申请去西班牙带领过一段时间的法军，拿破仑满足了他的要求，让他指挥三个团的法军参加过镇压起义军的战斗，还跟着朱诺、苏尔特等法军将领多次与威灵顿的英军交手过，结果多次惨败，让他感受了一下跟法国軍队和其他欧洲大陆軍队不一样的岛国英军的作战方式。
现在苟全又获得了一只軍队的指挥权，虽然是一直崭新的軍队，但他相信，只要加以训练，碰上俄军的话，他绝对不会像上次那么狼狈了。
招募新兵的工作完成的很顺利，虽然是辅兵身份，但实际上军饷跟战兵是一样高的，因此对穷苦子弟的吸引力很大。这次是全国募兵，备选兵员更多，挑选的十分严格，因此士兵的身体素质更好。
军官们甚至都不要江南闽粤地区的兵，直接赶往山东、河北、陕西等地招募北方士兵，还专门从中优中选优，只要身材最高达的北方大汉。又去蒙古地区招募了一批身材粗壮的蒙古牧民做骑兵。
武器装备上，除了普通步兵使用褐贝斯之外，他们还专门让兵工厂制造了三百只工艺复杂的线膛枪，仿制的是圣埃蒂安的国营兵工厂设计制造的AnXII步兵燧发线膛枪，这是拿破仑軍队中猎兵的标配。
招募士兵、装备武器、组织训练，用了整整一年，他们完成了所有训练和准备，然后就奉命上战场，攻击的对象是伊犁的清军。...
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