薛永敬和薛永定去了尚书府，一直到天都快黑了，两人都还没有回来。
老太太实在是坐不住了，吩咐二太太道：“你使个人去尚书府问问，两个哥儿可是回来了？再沿路好好看看，他们是不是在外面疯玩儿呢？”
二太太忙应了下来，她心里也是担心得要命，若不是怕老太太说她经不住事，早就想派个人去看个究竟了。
没等二太太叫人，大太太已犹豫的道：“这不太好吧？许是马尚书和两位哥儿相谈甚欢，他们才会迟迟不归？此次是敬哥儿和定哥儿的大造化，咱们这样急赶着上去，若是惊扰了尚书府，岂不是坏了两位哥儿的前程？”
二太太闻言，顿时就不敢叫人了，眼巴巴的看着老太太。
老太太也踌躇了起来，不知道该如何是好。
正当几人等得心急，黄莺来禀：“老太太，二老爷派人来传信说，两位少爷都已从尚书府回来了，待梳洗过后，就来给您请安。”
老太太面露喜色，连声道好，二太太的嘴角也咧开了，几人这才重新坐下。
过了一会儿，薛永敬和薛永定果然来了。只是薛永敬一脸阴霾，直到看见老太太的目光移过来，这才勉强笑了笑。薛永定则完全相反，一直咧着嘴在笑，人看起来更有几分呆气了。
老太太不知道发生了什么事，忙让兄弟俩坐下，问道：“马尚书请了你们过去，可说了些什么，怎么到这时候才回府？”
薛永敬心里一痛，但他是长子，只好回道：“尚书大人听说我们兄弟二人都中了秀才，很是感兴趣，这才叫了我们过去的。刚好尚书大人的老师，前翰林院首座胡盛胡老大人也在，就一并见了我们。两位大人都很和气，而且学问渊博，问了我们许多功课上的事情，也指点了不少，让孩儿对以往疑惑不解的地方都浑然贯通了。胡盛老大人更是对二弟十分赞赏，说是要收二弟做学生呢，只是二弟推说不知道父亲的意思如何，就没有应下来。”
老太太闻言大喜：“那位胡老大人我也知道，当初我父亲还在世的时候，他还曾上门拜访过。后来他入了翰林院，帮着先皇编写大周编年史，是肱骨之才。他致仕之后，当今皇上屡次招他入朝，可惜都被此人婉拒了。虽然如此，他在士林之中的声望却是极高，还深得皇上的敬重。定哥儿能被此人收做学生的话，将来前途不可限量！”
二太太越听越兴奋，又埋怨薛永定道：“这样德高望重的老大人要收你做学生，你当时怎么就没一口答应下来！”
薛永定终于恢复了一点沉稳，微微笑道：“母亲，当时胡老大人问得突然，儿子都已经懵了，哪里还有别的心思。不过胡老大人并没有生气，反倒说问问父亲的意见，本是应该。儿子刚刚已经将此事告诉了父亲，父亲和大伯也同意了。待明日儿子亲自带着拜师礼往胡老大人府上走一趟，此事也就成了。”
老太太连连点头：“你说得没错，正是这个理儿！明儿你的拜师礼，祖母帮你操办，定要让人高看你一眼，你大可放心！”
薛永定大喜，忙拜谢道：“有祖母在，孙儿可就万事不愁了！”
老太太被逗得哈哈大笑，屋子里一片喜气洋洋。
出了福荣堂，走到僻静的地方，薛永敬的脸色就再也掩饰不住了，狠狠的一甩手，把旁边花丛中的枝叶甩得都飞了起来。
采香心里怕得要死，也不敢靠近，低着头跟在薛永敬身后，却忍不住后退了两步。
薛永敬察觉到她的小动作，心中怒火更盛，猛的一转身，一把抓住采香的头发，采香吃痛低呼，又不敢争执，怕引了人来，最后倒霉的还是自己，只好低声求饶道：“大少爷息怒，饶了奴婢吧！”
薛永敬满脸狰狞，讽笑道：“老二如今被那个什么姓胡的收了做学生，你们就个个都不把我放在眼里了是吧？我可告诉你，你如今已是我的人了，离了我，你就什么都不是了！你要是也像那些趋炎附势的小人一般，心里头起了些别的什么心思的话，可别怪少爷我不念旧情！”
采香哀求道：“采香生是大少爷的人，死是大少爷的鬼，哪里敢有半点别的心思，还请大少爷明鉴！采香心里只有大少爷一个人，大少爷就是奴婢的天啊！”
薛永敬听得心里舒坦，这才放开了她。采香狼狈的缩着脖子，连头发也不敢整理，生怕哪里又触怒了这位喜怒不定的大少爷。
薛永敬却是不肯放过她，阴森森的看着她道：“你说，我和二弟之间，到底谁更有本事些？”
采香心里一发憷，不敢犹豫，忙道：“这还用说，自然是大少爷更有本事了！”
“哦？”薛永敬冷笑，“既然如此，为何同样是中榜，他的名次却比我高上那么多，还有名师上赶着要收他做学生？！”
采香不由得头皮发麻，这种事情，她一个小丫鬟，哪里会知道！
可现实却容不得她犹豫，张口便道：“二少爷自幼就跟着大老爷念书，时时得了大老爷的指点，自然比大少爷您多占了许多便宜，却不是二少爷自己的本事。”
薛永敬点点头，事实上，他也这样想的。
怪只怪，自己样样都好，却偏偏是个庶子！除了父亲偶尔还想得起自己之外，别人何曾挂念过自己！老二此次竟然能拜得名师，他却也不差！他就不信了，难道没有那识玉之人，寻出自己这块璞玉吗？
想到此节，薛永敬沉思起来，脚下不由自主的往自己院里走去。
采香大松了口气，忙揉了揉头发，略略打理了一下，紧着步子跟在了薛永敬身后。
第二天，薛永定带着人，拎着老太太亲自准备的拜师礼，去了胡府。
果不其然，胡老大人对他的到访喜不自胜，这师生的名分，也顺利的定了下来。
老太太喜得眼睛都眯成了一条缝，叫来大太太、二太太商量，要大摆筵席，为兄弟俩高中和薛永定拜师的事情庆贺一番。
这都是给自己儿子长脸和出风头的大好机会，二太太怎么会放过，忙不迭的叫好，甚至不等大太太开口，就和老太太商量起该怎么操办此事最好。
见到这婆媳俩这兴致勃勃的劲儿，大太太心里哪里还不明白，无奈的在心里叹了口气，摆出一张笑脸，乐呵呵的应和着两人。
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