黑默丁格匆忙掀开工作台旁的一个架子，半个身子都钻到了那处密道中，回头却见其他人在原地一动不动。
注意到几人看向他时候的奇怪表情时，他稍稍错愕了下便恍然过来，神情不由变得尴尬起来。
卫兵们气势汹汹而来，没等他们居高临下地呵斥此地的罪魁祸首，就见到了女警长凯特琳。
尽管二者没有绝对的从属关系，可是凯特琳的身份背景不凡，在皮城中拥有极高的地位，故而这场问责最终变成了几句讨好的寒暄。
在他们离开后，黑默丁格紧张兮兮的表情方才平静下来。
尽管一直醉心于研究，可是他并非完全不通人情世故。
经过这么一小会儿的思考，黑默丁格便逐渐搞明白，面前的几人并非不怀好意，否则应该趁着那些卫兵赶来时向他发难了。
更何况，他利用凯特琳和卫兵们谈话的间隙检查了被乔木放下的小型移动炮台，知道它的功能并未受损，那么只能是一个可能：对方用更强大的力量压制住了炮台中的海克斯科技能量！
拿出自己珍藏的精酿啤酒，黑默丁格将其分给几人，问道：“几位远道而来，是有什么事情吗？”
兰博和凯特琳都将目光投向了乔木。
黑默丁格当即明白，乔木才是这几人的核心。
他亦是看向乔木，眼中带着戒备与怀疑。
“你有没有兴趣换一个工作环境？”乔木喝了口手中的啤酒，让那干涩中弥漫着香甜的味道在唇齿间蔓延，开口问道。
黑默丁格之所以来到皮城，就是为了在这里寻找能够让自己的学识精进的技术。
可是他终究小觑了这个世界上的人们的狭隘心思。
当其他人识破他的身份时，所遭到的只有无休止的嘲讽。
“宠物也懂科技吗？”这是一名皮城之中小有名气的科学家对他说过的话。
即便一名德高望重的科学家声称愿意为他提供帮助，却也只是无耻地掠夺了他的所有研究成果，甚至还想要将他送入牢狱之中，迫使他隐姓埋名地逃了出来。
做过各种尝试之后，他对于从前的想法不再抱有幻想，因而在听到乔木的话语后，他心中的戒备反而愈盛，淡淡道：“是吗？”
他的反应让凯特琳眉头一挑，女警下意识地拿出了旁侧的枪。
黑默丁格的目光余光扫到这一幕，当即神色一变，补充道：“咳咳，我不是这个意思，我是觉得这里的生活挺好的……”
“反正老子不想再被骗了！”黑默丁格心头咆哮。
兰博忍不住道：“这里也算好吗？”
黑默丁格瞪起眼睛道：“小家伙，你知道什么？”
“你又知道什么？”兰博鄙夷道，“乔先生邀请你，是你的荣幸。”
乔木猜到了黑默丁格想法，便笑道：“或许你不应该这么急着拒绝，对了，先自我介绍一下，本人乔木，时空酒馆的主人。”
说话的同时，乔木将手中的会员卡轻轻弹出，令其悬浮在黑默丁格面前：“这是时空酒馆的会员卡，你的疑惑在这里会得到解答。”
黑默丁格将信将疑地将那卡片接了过来，很快就呆住了。
半晌后，他才僵硬地抬起脑袋，看向乔木，说道：“这是真的？”
“你可以去看看。”乔木道。
黑默丁格深吸口气，念头一动，当即发现眼前的的光芒变得柔和起来，他赫然是进入到了一个明亮的大厅内。
“欢迎光临时空酒馆。”一道声音传来。
他侧过头去，便看到了一旁的乔木。
在乔木身旁，还有凯特琳和兰博。
作为瓦罗兰大陆上的大发明家，从某种程度上来说，黑默丁格代表着这个世界的最顶尖科学实力，他在海克斯科技上的成就很难有人企及。
因此，他很早以前就被乔木列为了这个世界上务必招纳的人才之一。
带着黑默丁格几人在研究中心转了一圈后，黑默丁格便彻底爱上了这里。
随即，乔木将黑默丁格和兰博交给了托尼，让他安排这两人。
对于他们的薪酬待遇，以及契约的长短等，乔木都全权交给了托尼来处理。
尽管在很多事情上托尼显得毒舌而不靠谱，可是这种关键性的事务上，他从未掉过链子，这也是他曾经顶着“花花公子”的名头，却让斯塔克工业的经营情况一年比一年好的缘故。
“乔先生，我也想加入时空酒馆。”凯特琳目中闪烁着异彩。
若说此前的她对于时空酒馆只是抱着将信将疑的态度，那么见过乔木在暗影岛上的短暂经历后，她便明白此地是真的很不凡。
她可是亲历了蜘蛛女皇和痛苦之拥这两个可怕的家伙如何被乔木收服，而那在瓦罗兰大陆上让人闻之色变的卡尔萨斯也得依靠时空酒馆的力量才能恢复自由。
“可以。”乔木说。
“那我……”凯特琳开口。
“找柯木新吧，他会安排好你的新职位。”乔木打断了他，说道，“你有任何诉求，都可以直接找他。”
凯特琳盯着乔木看了好半晌，才有些沮丧地点了点头。
她正想跟着乔木继续转转，却见乔木不知何时已经从她面前消失。
回到办公室内，乔木看到了蜷缩在沙发上休憩的唐薇。
随着时空酒馆升级到五级，所有五级以下的位面被连通。如何一步步开启这些低级位面，且不会引发大规模的暴动，便成了运营中心的难题。
这段日子里，唐薇一直很忙碌，以至于哪怕她的体质达到了圣级，也是疲惫不堪。
乔木出现的时候，唐薇并未感觉到，倒是卧在唐薇旁侧的汤圆若有所感地转过了脑袋。
汤圆的体型依旧如同往日，如同一只长不大的小奶猫，不过它的尾巴尖部有着一道若隐若现的金色线条。
见到乔木看向自己，汤圆伸了个懒腰，懒洋洋地走了过来。
“小家伙，有点事得麻烦你。”乔木说。
汤圆“喵呜”叫了一声，疑惑地望着乔木。
“帮我搞清楚‘英雄联盟’的秘密……”乔木道。
汤圆认真地点了点脑袋，突然间从酒馆中消失。
乔木都没有感觉到它是如何消失的。
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