铁匠铺后院，炉火冉冉。
“镗镗镗……”
铁砧上锤影交错，火星迸溅，锻打声连绵而均匀。
两个魁梧大汉正挥汗如雨，年长者鬓角微现白霜，左手持铁钳，右手持小钢锤，精修细改，年轻者则双手舞动百斤大锤，卖力捶打。
好一会儿，铁砧上刀胚的最后一轮捶打就要结束，年轻者不由嘟囔着：“嘿，人家江湖高手，无不渴求宝刀宝刃既坚又韧，削铁如泥。
这个客人倒是奇怪，订做长刀只要外型尺寸和半个时辰取刀，其余一切不论……
爹，咱们真要就此交货，拿出去给别的刀剑一斫就断，岂不砸了我老朱家兵器铺的招牌？”
老汉斥责道：“你个夯货，懂个屁……拿好你的大锤就行！”
壮汉不服道：“爹，我说的是实诚话！”
老汉怒道：“实诚？……嘿！
上个月，一个瘦子让你打一根铁鞭，你给打成三十斤的，看他那手无缚鸡之力的模样儿，舞得动三十斤的兵器么？……十三斤都嫌太沉！
还有上上个月，一个矮汉让你打一杆镔铁刀，他人粗力大，你给打成三十五斤本来没错，可你为啥打成四尺半长？……刀子入了鞘，凭他那两只短胳膊还拔得出来么？
你倒是个实诚人，知道兵器一斤沉一斤力，知道一寸长一寸强，可人家用的成么？
我怎么就生了你这么个死心眼儿！”
说着说着，老汉气得直喘粗气。
“……”壮汉张了张嘴，欲语无言。
“呼……”
炉火微微一动，火炉旁无声无息间多了道麻衣身影。
提着一个包裹的石之轩，看着仍在忙碌不休的父子二人，微微皱眉道：“还没好么？”
老汉连忙道：“好啦好啦，随便磨砺一下锋锐，烧红后再用污泥水淬火就乌漆墨黑的了！”说着止住锻打动作，铁钳夹着刀胚就往水缸里放去，似要给其降温。
壮汉下意识的道：“爹。还差百多锤哩！”
老汉看向石之轩讪笑两声，“客官，少几锤不碍事，不碍事！”扭头狠狠瞪了儿子一眼儿。将他掐死的心都有了！
石之轩亦嘴角抽搐，好笑的看着父子俩。
两刻钟之后，石之轩瞧着手中的狭长黑刀，感觉这个临时赶工的残次品，比之一般军中制式长刀也分毫不差。不由赞道：“老师傅好手艺！”
壮汉撇撇嘴，似乎对他的鉴定水平不以为然，老汉拍了儿子后脑勺一巴掌，笑容可掬的对石之轩道：“客官喜欢就好！”
石之轩从腰间掏出一小锭银子，放在老汉父子眼前晃了晃，温和问道：“够了么？”话一出口，余音袅袅回荡，似乎蕴含着难以言喻的奇异韵味儿。
老汉父子不由自主的神智迷糊了一瞬，眼神愣愣的盯着银子，只见下午的阳光斜照在银锭上。反射出银茫茫一片绚烂光晕，似乎充斥着整个视界，将他们的全部心神都吸了进去。
“……你们将忘记有关于我的一切，就像我从来没来过铺子……听到咳嗽声，你们就立时醒来，该干嘛干嘛！”
提着归鞘的狭长黑刀，石之轩倏地闪出后门，窜入小巷，以真气遥遥送回去一记咳嗽声。
此举不过是保密起见，为防万一罢了。杀人虽说比摄魂简单得多，但在保密性上却适得其反……
须臾之后，石之轩已然出现在黄河岸边偏僻之处的草丛里，解开包裹。露出其中的一袭黑袍，竟与刘桃枝所穿的服饰有八九分相似。
动作麻利的换上黑袍，石之轩又从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一小滩药液抹在下巴上，再探手在自己的乌黑发梢一捏一捻，取得些许细碎发茬。轻轻拍在抹了药液的下巴肌肤处。
抬袖在面前一挥，再露出脸庞时，石之轩已化身为一个胡子拉碴的大叔，单论面相，与刘桃枝已有九成相似！
“咳咳……”酝酿了一下气氛，石之轩双眸微阖，再睁开时，原本清澈灵秀的眼神已消失无踪，转而流露出沧桑淡漠之色。
整个人的气质竟霎时一变，透着莫名的颓废之气！
“锵！”
石之轩抽出狭长黑刀，比划了几个刘桃枝惯用的出刀姿势，阴寒冷肃的刀气油然而出，犹如寒冬腊月，风雪呼啸。
不禁嘿嘿乐道：“纵然刘桃枝本人来此，也会当他自己在照镜子吧！”
实际上，刘桃枝武功虽高，却还不值得他浪费时间和精力与其激斗许久，而之所以那般行事，除了为史万岁等人争取一些时间之外，还有悄然摸清刘桃枝刀法路数的目的。
宗师高段的高手，出手已然不拘泥于固定招式，乃是根据自身的武学精义随心所欲的临阵发挥，但多多少少还是保留着一些招法习惯。
当然，冒充刘桃枝这般宗师高段的人物，难度最大之处，还是完美模拟对方独一无二的眼神气质和武功气机……
原本石之轩准备换上黑天魔尊的马甲，但见到刘桃枝之后，便临时改变了注意！
成功变身刘桃枝之后，石之轩便将原本的麻衣及连鞘剑胚放入包裹，随便埋在草丛下的泥土里。
仅凭他与剑胚无论相隔多远，依然契合无间的人剑交感，本就不必担心找不到剑胚所在，也就无需在附近做记号。
“呼……啪！”
一截枯木划过数丈虚空，落入浑浊的黄河水面，在浪涛中沉沉浮浮。
石之轩倏地飞跃而起，轻飘飘踩在枯木之上，枯木受力微微一沉，载着他快艇般往前疾速漂滑。
类似“一苇渡江”的手段，一流高手即可做到，但如此施为到底颇为耗费内气，一流高手渡过宽广的大型江面后还能留存多少战力，实在难说得很，只能谨慎使用。
唯有宗师级的高手才有足够深湛的功力真正运用自如，渡江也好，水面追敌也罢，无不随意。
内劲经由双脚源源不绝的注入枯木，漂滑速度随着每一个浑浊浪头不断增加，石之轩的身形不多时就化作河面上的一个黑点儿，乃至消失无踪。
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