“裴矩”官居开府将军，辖制三千两百步、骑，编制虽属步兵，然而营地及训练校场却夹在步兵与骑兵交接处的边缘地带。
因而刚刚只在中央驰道直行巡视的宇文邕，并未瞧见他及其麾下兵马。
三千步兵乃是主力，汉人、鲜卑人混杂不清，两百骑卒中一半是“裴矩”的亲卫精锐，一半是斥候、传信、传令兵。
“举盾……杀……举枪……杀……”
校场上，刀盾兵、长枪兵正在演练配合作战之阵，喊杀不绝。
宇文邕携阿史那柔然及太监、禁卫到来时，远远就瞧见“裴矩”正一身轻薄宽袍，在树下静坐乘凉，折扇摇曳，悠哉怡然，与校场上一众挥舞兵器、汗如雨下的兵卒形成鲜明对比。
待得看清场上指挥众兵卒演武之人，宇文邕更是嘴角微微抽搐。
那人二十多岁，面貌俊伟，眼神坚定，肩宽臂长，身量魁梧，配上一身银甲黑披风，腰悬宝剑，更是英气勃勃，无论何人看来，均会感觉其人非是池中之物。
然而最关键的是，此人官居车骑大将军，按级别来算，正是“裴矩”这开府将军的顶头上司，可他此时在做的事，却更像是“裴矩”的副将该做的事……
阿史那柔然瞧着那人仪表不凡，指挥有度，亦不由眼神一亮，向着宇文邕问道：“那位将军姓甚名谁，可是大周名将？”
宇文邕淡淡道：“此人名叫杨素，官居车骑大将军！”
阿史那柔然颔首道：“年纪轻轻就是车骑大将军，想来定是陛下的心腹爱将！”
宇文邕心里暗暗郁闷——前些年，他诛杀宇文护亲掌朝政，而杨素因曾受到宇文护的重用，所以遭到株连，被罢官免职。
然而杨素竟不甘沉溺，以其父杨敷死于北齐，但未受朝廷追封。便上表申诉。
他置之不理，不想杨素再三上表，惹得他龙颜大怒，下令杀杨素。
杨素高声地说：“我给无道的天子做事。死是应该的。”
他听闻后，对杨素刮目相看，赦其无罪，并追赠其父为大将军，谥忠壮。拜杨素为车骑大将军、仪同三司。并逐渐对其有了好感。之后又多次令杨素起草诏书，素下笔成章，文词华丽，他赞扬道：“好好努力，不愁日后没有荣华富贵。”而杨素却回答说：“臣只怕富贵来逼臣，臣却无心谋取富贵。
当然，这只是官面上你好我好大家好的君臣和谐说法。
实质上是杨素之父平日交游广阔，且在北齐来犯时守城战死，忠义卓著，在他想杀杨素之时。众臣明里暗里求情，他又顾忌名声，才做了一通明君欣赏直臣的戏码，不了了之。
否则若是他真的看重杨素，又岂会让堂堂车骑大将军做个偶尔起草诏书的半文员闲职？
反正这次伐齐，他没准备给杨素统帅兵马的机会，却不想开府将军“裴矩”自顾自偷懒不说，竟还私自招揽官阶更高的车骑大将军杨素来打杂？
当然，他也不会因此怀疑“裴矩”有不轨之心，毕竟杨素的旧主子宇文护。就是死在裴矩手上，此事几乎断送了杨素的性命和前程……
瞧着石之轩悠哉悠哉的摇着折扇过来迎驾，宇文邕暗哼一声，下马之后。扫视着场中兵卒，抢先问道：“裴爱卿身负经天纬地之才，然而朕观你练兵之法，似乎与其余诸将之法并无丝毫差别！
莫非爱卿藏私，不愿全力助朕强兵强国？”
石之轩如何不清楚宇文邕的心结，可他既然敢拉杨素来打杂。自是做好了心理准备，此刻泰然自若道：“微臣原本是有些新奇的练兵之法，或许效果非凡……”
此言非虚，毕竟他上一世饱览历朝历代的兵书战策，军事眼光远超此时。
且论及冷兵器的练兵和战法，无人能出戚继光著述的、之右，其中诸多练兵之法稍作修改，即可切合实情，远胜如今大周军诸将总结的粗糙练兵之法。
瞧着宇文邕眉头一挑，眼神微亮，石之轩又泼冷水道：“然而微臣思量之后，又觉得自己从未上过战场，领兵厮杀，凭空想象出来的练兵之法，恐有纸上谈兵之虞。
未必就比身经百战的诸位将军共同总结的实用之法更好！”
宇文邕亦知任何新事物取代旧事物都非寻常小事，且“裴矩”还只是从未上过战场的新丁小将，全无声威，冒然修改诸将共同制定的练兵大纲，纯属找不自在。
因而他微微颔首，不为己甚道：“原来如此，是朕有欠思量……”
阿史那柔然原本一直在旁静静打量着一派如沐春风、君子气度的“裴矩”，美目流转，此时忽然接口。
“裴将军若有更为高明的练兵之法，理该以这三千军为基础大胆尝试。即使出错，相较于十万大军来说，亦算不得什么大事，陛下又怎会因此怪罪将军？
如今将军连尝试都不敢，若非将军夸口哄骗陛下，就是将军行事瞻前顾后，胆小如鼠喽？”
石之轩眉头一挑，微笑自若道：“皇后娘娘英明睿智，竟能一眼识破微臣无才无德的本来面目……
既如此，娘娘不妨慧眼神断，微臣到底是夸口欺君呢，还是胆小如鼠呢？
若是娘娘认定微臣夸口哄骗陛下，就请奏请陛下治微臣欺君之罪，若认为微臣胆小如鼠，娘娘不妨随意鄙夷怒骂，微臣定会甘之如饴！”
阿史那柔然俏脸一滞，片刻后淡淡道：“未曾想裴将军竟是如此无赖……”
石之轩故作郁闷道：“微臣刚刚不是向陛下和皇后承认了自己是无才无德之辈么？难道皇后认为微臣此言是欺君？”
阿史那柔然冷哼一声，彻底败退。
宇文邕此前被她损得够呛，此时见她终于吃瘪，不由暗觉痛快，刚刚对“裴矩”的些许不满霎时消散一空。
思及自己此来的目的，宇文邕道：“裴卿，朕之前出城之时，那魔门补天阁的黑天魔尊竟忽然暴露行踪……”
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