李克用先是惊疑不止，半响过后，激愤道：“存信，休得胡说，孝儿怎么可能背叛我？！”
李存信伏在地上，信誓旦旦的道：“孩儿绝不敢在义父面前说半句假话。十三弟自恃功高，对弟兄们傲慢无礼，更是对义父……有所怨怼……”
李克用怒发冲冠，一掌打在太师椅的扶手上，“孝儿对我心怀不满？存信，说下去！”
李存信心中暗喜，李克用是个脾气暴躁之人，容易被激怒，常鲁莽行事。
“义父，十三弟拒不收回兵权，还怪义父供给的粮草不够。他盘踞邢州，暗中培植势力，如此尾大不掉，义父可不得不防。”
李克用长吁一口气，怒色渐消，“原来你说的是这件事啊，此事孝儿的确有过，但最多只能算是违抗军令。等他回到河东后，为父再去教训他。没其他事的话，你先退下吧！”
李存信暗道，看来还是低估了李存孝在义父心中的地位。
于是继续道：“义父可不能养虎为患啊，否则日后就会多了一个强劲的对手。十三弟还怨义父没有封他为昭义留后，而是封给了毫无军功的康君立。”
“毫无军功？”李克用又变得愤怒起来，“孝儿未免太目中无人了，没有康君立，义父岂能坐上今天的位置？义父欠康君立一个人情，如今报答他的恩德有何不妥？”
“义父说的是，可十三弟并不理解义父的良苦用心。不仅如此，他还暗中勾结朱温……”
李克用一掌拍在茶几上，那茶几顿时被震碎，上面的茶壶和茶杯纷纷掉在地上摔碎，砰砰作响。
“存信，你再说一遍！”
李存信双腿吓软，战战兢兢的道：“孩儿、不敢……欺瞒义父，孩儿有十三弟勾结朱温的证据……”
“那还不快呈上来！”
“是！”李存信从怀里取出几封书信，站起身来，恭恭敬敬的递到李克用跟前。
李克用打开信封，一只眼睛圆瞪，脸色慢慢变得铁青，震怒道：“你是从哪弄到这些书信的？”
“回禀义父，孩儿去邢州探望十三弟时，恰巧遇见一名奴仆鬼鬼祟祟进入十三弟的书房，片刻过后，又匆忙离开。孩儿顿时起疑，趁十三弟不备，在书房里仔细搜查，竟然发现这些与朱温勾搭的信件。”
“这个逆子！”李克用气得牙齿咯咯作响，这些信件有的是朱温写给李存孝的，言辞谦卑委婉，多有缔盟之词。而李存孝写的信件，字迹和口气的确和他本人一模一样，不像是伪造出来的。
李存信暗自得意，但到了这一步，义父仍没打算治李存孝的罪，只是悲伤绝望。
“义父，不知你想过没有，朱温之所以这么快就退兵，让十三弟占领邢州，完全是因为他们已经结盟。如此一来，无论朱温是否占得昭义，昭义都将不属于义父……”
“不要再说了！”李克用只觉头痛欲裂，用拳头轻捶脑门，黯然道：“存信，你以我的名义，率领六万将士，去把李存孝抓回来！还有，让那些没有谋反的将士速速回到河东，否则格杀勿论！”
李存信心中大喜，坚定道：“义父放心，孩儿必不辱使命！”
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李存信率领六万将士，不日就兵临邢州城下。李存孝有些蒙圈了，四哥前不久才说里应外合，一起对付李克用的，现如今怎么亲自讨伐自己？此时方明白中了李存信的诡计。
李存孝急忙召集属下议事，熊彪、郑秋安也在其中。
李存孝满怀歉意的道：“秋安，都怪我鲁莽，没有听从你的忠谏，还说你是懦弱迂腐的士人。”
当日，李存信来到邢州城慰劳李存孝时，郑秋安就隐约觉得有些蹊跷。后来见李存孝没有交出兵权，并且改回本名“安静思”，才知晓李存孝已有背叛之心，于是言明利弊，横加劝阻。
奈何李存孝被李存信灌了迷魂汤，为了自己的退路着想，没有听从郑秋安的忠告，而是效仿魏晋时期的钟会，退居邢州，日后可自立为王。
郑秋安文质彬彬，一脸祥和，慢悠悠道：“公子年轻气盛，与李大帅赌气，才一时糊涂，行事有所偏差。李大帅既然派兵前来镇压，必是有了公子反叛的证据。”（注：郑秋安原为李存孝家仆，故称之为公子）
李存孝一惊，莫非是那些信件？连忙跑至书房内，却发现朱温写给自己的信件已不知去向，必是被李存信盗去了。不由暗自懊恼，为何没有及时将它们烧毁？
李存孝怏怏不乐的走至议事厅，低喃道：“晚了，一切都晚了！”
熊彪嗓音洪亮粗糙，高声道：“十三太保劳苦功高，李大帅却不顾父子情谊，横加猜忌。大不了我们真的反了，守着邢州城，看他们能把我们怎样！”
郑秋安沉吟道：“不可，城内粮草缺乏，这边的将士又多是李大帅一手栽培出来的，这对我们极为不利。如今最好的出路，就是放弃兵权，及时向李大帅低首认错。”
熊彪反对道：“老郑，你又不是不明白李大帅的脾气，他最厌恶别人对他不忠了，尤其是他最信任的人。太保前去认错，那不是自投罗网么？”
“可是公子并非真的有谋反之心。”郑秋安神情自若，似乎一切都在自己掌控之中，“这一点李大帅或许比我们还清楚，他只是在气头上，才给公子一个下马威。况且他也明白，若是没有公子鞍前马后，他岂能力压群雄，成为最强的一方势力？”
两人为这事争执着，而其他将领为了自己后路着想，大多表示反叛李克用，有的甚至主张投靠朱温。
这也难怪，李克用平日里就暴戾恣睢，这些将领就算投降认罪，也难有好下场。轻者免去官职，重者有牢狱之灾，发配流放。
末了，李存孝叹气道：“此事还须从长计议，且看李存信那边的动静。”
郑秋安素来心如止水，这时却着急道：“公子不可迟疑，时间拖得越久，对我们越不利，到那时很多事情都说不清楚了。”
李存孝看了看众将官，又是摇头叹息道：“让我好好想想。”
话说李存信派兵围住邢州城后，并不派兵去攻城。郑秋安很明白这一点，李存信是在使用围困之术，一来是切断城里粮草运输途经，二来可以拖延时间，让李存孝“谋反”渐渐变为事实。
眼看城里粮草将尽，李存孝不得不打开城门，率领一队将士与李存信会面。
然而李存信只派了一名普通的将领，以及数百士兵与李存孝会合。那将领极其傲慢无礼，张口就道：“李存孝，你这叛贼，还不束手就擒！”
李存孝大怒：“尔等无名小辈，休得狂妄无礼！”
那将官又是一番言辞侮辱，李存孝怒不可遏，拍马提槊，将那将官打成重伤，双方激斗一场，那将官带着手下落荒而逃。
郑秋安知晓此事后，嗟叹道：“公子自毁退路，引火焚身，终究难逃此劫。”
李存孝出城后，向成德节度使王镕求救。
谁料李克用出兵急攻成德平山，让王镕惶恐不安。王镕孤立无援，只得向李克用求和，献帛五十万匹，并协助晋军攻打邢州。（注：李克用是沙陀族人，晋军也称沙陀军）
李存孝吃了闭门羹，好不容易才回到了邢州城，却又被李克用和王镕围攻。李存孝迫于无奈，出城投降。
李克用呵斥道：“逆子，你可知罪？”说完将一堆信件扔到跪在地上的李存孝身上。
那些都是李存孝与朱温的往来信件，虽然有一些是李存信私下伪造的，但李存孝却没有辩解，也许解释再多也无益，只淡淡说了几句：“如果孩儿真与朱温结盟，他为何见死不救？如果真的与他有勾结，孩儿为何不逃往汴州，而是留在邢州坐以待毙？”（注：汴州城在宣武，朱温的老巢）
李克用略为一惊，渐渐醒转过来，李存孝此言不无道理，难道真的是自己错怪他了？
李存信却趁机道：“义父可不能心慈手软，十三弟目无王法，想自立为王。若不严惩，何以服众？”
李存孝看向李存信，眼中满是凄楚与悲愤，冷冷道：“四哥当真恨我入骨？若不是你从中挑拨离间，我岂会有今天？”
“十三弟，你疯啦？”李存信神色慌张，瞋目切齿的道：“你死到临头，也要拉四哥下水么？”
李存孝哈哈大笑，心中逐渐释然，这么多年的拼杀疆场，心早已累了。原本为报答义父的知遇之恩，鞠躬尽瘁，愿穷尽毕生精力，谁料到头来被兄弟算计，被义父怀疑……死又有何惧，不过是一种解脱。世间已无留恋，心若是死了，活着亦不过是一具躯壳。
李存孝笑完过后，脸上异常的平静，在李克用跟前磕了三个响头，“义父，此事由孩儿一人承担，义父要杀要剐，悉听尊便。但孩儿的那些手下，都是效忠义父的，他们曾劝说孩儿尽早缴械投降，只可惜孩儿一意孤行……”
李克用听出李存孝是为他手下求情，用自己的性命作为交换，怒道：“你就那么想死么？”
李存孝又磕了个响头，“孩儿罪无可恕，求义父成全！”
李克用本是个暴脾气，奈何李存孝性子倔强得很，两人此时像是水火不容，李克用怒叱道：“没出息的东西！来人，李存孝忤逆谋反，五日后处于车裂极刑！”
李存信暗自欣喜，李存孝却是默不作声，微闭双眼，一动也不动。
看着李存孝不动声色、泰然处之的模样，李克用竟生恻隐之心，也为自己情急之下说出的话感到后悔。但心底却想：“只要有人向孝儿求情，我自当顺水推舟，饶了他这一次，让他将功补过。”
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陆凌萧处理完武林各派的事务后，带着夏婉柔北上，前往宣武一带。这日，在酒楼里听到有人在议论。
“你听说没，十三太保举兵谋反，五日后将被处以车裂极刑！”
另一人道：“此事连三岁小孩都知道。唉，可惜了，天下第一的猛将就要陨落了。”
陆凌萧惊骇不止，上前连忙问道：“二位兄台，方才你们所言是否可靠属实？”
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