在人类的历史上，任何发明都是无数人智慧的结晶，即便发明者只是灵光一闪，但为了这点灵光，前后不知耗费了多少人的心血，经过漫长演变，长年累月的经验积累。
鼓风器的发明，在地球历史上，乃是冶金之道的一次飞跃，前前后后也颇多波折，而对鼓风器的改进，几乎横跨了几千年的时间。
不过，现在的邱言，知道了原理和功用，所缺的只是具体设计，相对来能省去不少功夫，换了旁人还要花费不少的人力、物力，但神灵本尊的诸多香火心念，本就等于千百万人一同思索，自然迅速。
没等胡起和戴国回来，几种不同的鼓风器设计，就已在邱言的脑中成型了。
随后，过了好一会儿，胡起与戴国方才回来。
胡起手上拿着几张裘皮，戴国则扛着的几根短木，断截处并不齐整，隐约还能看到手印，显是被他行打断后带过来的。
看了木材一眼，估算了数量，邱言点头道：“这木材的数量不够做成水排，但等会要视情况而定，那刘信家的铺子可能不在水边。”而后，他领着两人返回镇子。
镇子上的骚乱已经平息，那老妇年龄不小，哭闹了好一阵子，差不多累了，被人扶回去了，倒是刘信还留在原地，左顾右盼，表情焦急。
刘信旁边，还站着几名大汉，身高体壮，乍一看比不上胡起和戴国，但在普通人里，也算是壮硕了。
见邱言三人走来，刘信面露喜意，迎了上来，其他几名大汉紧随其后，其中一人还在不停的低声说着话。
这话虽刻意压低了声音。但在邱言和胡起两人耳中，还是清晰无比，被捕捉的一清二楚——
“刘信，你要想清楚，这人说不定是个骗子。”
“若透露了咱们的秘诀，很可能把饭碗给砸了！”
“那人去了你家铺子，一定要小心，供品不能让他们看到。”
而那刘信一边走，一边也在低声抱怨：“李叔、冯叔，先前那人收债的时候。我登门求助，你们不帮，火正牌位断裂时，我向你们求助，依旧推三堵四，小侄我是被逼上绝路了，就算这人是个骗子，也要试一试！”
……
这几个人的对话中，充满了对邱言的不信任。引得胡起和戴国心中不满，有心要上前理论，却被邱言拦住。
紧跟着，邱言朝刘信走了过去。二人说了两句，那刘信就领着邱言朝镇子里走去，胡起和戴国赶紧跟了上来。
至于那几个大汉，同样紧缀在后。一脸警惕的看着邱言三人，引得胡起和戴国心里老大不快，他们虽避难到边疆躲藏。但依旧有着高手的傲气，若非邱言阻止，早就要发作了。
一群人行行走走，先沿着镇内的小河，而后离了河边，深入一处巷子。
邱言一路观察，见离了河边，微微皱眉，知道要改变计划了。
很快，几人来到了一家铺子外，那铺子与一座院子连着，门边写着“刘家铁匠铺”的名号，一目了然。
门前，先前的老妇正和一名老汉正在门前交谈，见刘信带几人过来，她立刻就上前阻拦，但随后刘信走了过去说了几句，老妇面露迟疑。
这时，旁边的老汉走了上来，朝邱言拱手道：“这位先生，小老儿这里有礼了。”
“老人家安好。”邱言回了一礼，就等对方分说。
“先生客气，小老儿余庆，为星台乡正，听说先生有心助刘家母子，因而来做个见证，冒犯之处，还请先生海涵。”
邱言笑道：“哪里，邱某冒昧登门，难免突兀，乡正行事妥帖，过来也是理所应当的。”说着，他打量着面前的老人。
此人看上去年龄不小，须发皆白，但面色红润，身穿绸缎，明显是士绅之流。
这大瑞的地方行政划分，为道、府、县，除此之外还有一个军，都是朝廷委任官员、军职的，但在此之下，则依照编户齐民之法，分乡、里、社、村之，维持社会运行。
不过这种划分，并非基于行政机构，朝廷也不派吏员，乡正、里正都是住户义门相互推举，一般而言是由一等、二等户担任，也就是乡村地主。
大瑞的村镇多由宗族构成，相对稳定和封闭，所以官府是积极扶持的，但毕竟缺少直接掌控，难免会有弊端，便比如这村镇大小不一，有的过于臃肿，为数众多，那德高望重之人一句扇动，就可能生出隐患。
邱言之前，就曾从文安国那听说过，朝廷正酝酿一个“保甲法”，说是要用行政手段，对家户数目进行划分，分化过大的宗族，增加基层稳定，减少维持治安所需的费用。
当然，这些事情，离他还很远，所以只是在脑子里迅速转过，就隐没不见。
稍事寒暄后，他随着刘信走进了铺子。
“先生，不知您打算如何处理？”刘信忐忑不安的问着，他的心中其实没底，只是抱着死马当活马医的想法，刚才他已然注意到了胡起和戴国拿着的事物，见两人没有跟着进来，不免有些心急。
邱言摆摆手道：“不用着急，圣人说过，‘先行，其言而后从之’，遇到事情不能乱，要先观察，知晓具体的变化，才能对症下药。”一句话说完，他踱步在铺子里打量起来。
那乡正余庆听到这，神色微动，抬手拦住了要跟上去的几名汉子。
这几人也是镇上铁匠，与刘信之父交情不浅，这次邱言出面，他们难免担心，害怕泄露一些东西。
邱言刻意用圣贤之话对答，要的便是这种效果，即便是在民间，圣贤之语一样有不小用处，是道德和行为的准绳，能摄住一些心思，流出时间让他探查一番。
这间铺子分成内外两个部分，外间陈列铁器物件，后面还有间内屋，才是打铁所在，屋里有两座炉子，一个坩埚炉位于中央，一座高炉立在墙边。
游目四顾，邱言的目光最后落到了墙角的一座神龛上。
这座神龛却是空的，前面用来摆放供品的神案上也不见一物。
这番观察，花去了不少时间，圣贤之语纵能安抚人心，但毕竟不能消弭偏见和敌意，就听外屋传来几个大汉的议论——
“这看了半天，到底行不行？”
“若是没法子，就尽快退去。”
“不错，隔行如隔山，不要以为读了几本书，就什么都会了。”
……
这些人并未刻意压低声音，明显是说给邱言听的。
连刘信这时也已经动摇，有心提醒，却不知怎么开口。
“好了，大概有想法了。”这时候，邱言突然出声，不等刘信反应，就让胡起和戴国两人走了进来，然后出言吩咐起来。
两人频频点头，然后依令而行，将手上的木材放在地上，用双掌打磨，看的边上的刘信和几名铁匠眼皮子直跳，这才知道厉害。
“本以为这两人只是那书生的随从、家奴，没想到还有这般身手。”
“幸好刚才没说什么太过出格的话，不然惹怒这两个，怕是要糟。”
就在几人暗自庆幸之际，胡起与戴国在邱言的指点下，已经打磨出了几件事物，而邱言则从刘信家中借来针线，缝制裘皮，那一双手上下翩飞，快疾无比。
三人都是功入炼魄的命修高手，对劲力、肢体的掌控细致入微，些许木工和针线活自然是手到擒来，看那熟练地程度，似是许久一般。
没过多久，几件东西都已经制作出来，再接着，几人更是高起低落，在房间里忙乎起来。
旁人见状，摄于武力，没敢多说，但脸上表情却有些不以为然，显然并不不看好，此时，铺外亦聚集了不少好事者，探头内视。
不一会，简易的鼓风器就被搭建了起来——
四根吊杆挂在屋梁上，用以拉持和固定皮囊；皮囊上有根横木，中间固定在囊上，两头伸展，固定在左右墙垣上，囊后有风门、拉杆，囊前有一洞。
这般模样，让观者摸不着头脑，不知其效用，就连动手制作的胡起和戴国，也是一头雾水。
但邱言并未作解释，而是向刘信讨来了一根铜管。
拿着这根管子，邱言扭动了几下，接着来到屋中央的坩埚炉旁。
这炉子并未点火，邱言弯下腰，放开感知，瞬间将炉台的结构摸了个清楚，随后抬起手，将手中的铜管往前一送，在诸多的惊呼中，插进了炉座底部！
“先生这是做什么？”
这下，连刘信都忍不住过来惊叫一声，隐含责备之意。
邱言摆摆手，并不答话，抬手在插口处抹了几下，手指火热，捏动炉台，封住了铜管与泥土间的缝隙。然后他扯动铜管，手上涌劲，生生将铜管掰弯，将另一头连在皮囊前端的那个洞上。
鼓风囊就此和坩埚炉连在了一起。
做完这些，邱言看了刘信一眼，出声道：“开炉，炼铁！”
与此同时，他宁神戒备，感知缓缓放开，一双眼睛眯了起来，心中更是转着念头——
“天庭与神道的奥秘能否逐步揭开，就要看这次的试探了……”
...
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