萧诩微笑着询问：“姐儿近来课业如何？”
姐儿低着头答道：“儿惭愧，课业总不及阿娇堂妹。”
还是这副软弱怯懦上不得台面的模样！
相比起身侧顾盼自若神采飞扬的阿娇，愈发显得黯然无光。便如将两块质地截然不同的玉放在一起，对比强烈。
他心中闪过熟悉的恼怒。
他只有这么一个女儿。偏偏女儿生得其貌不扬，既不聪慧也不讨喜，令人失望。而萧诩，却有这般优秀出众的四个儿女。不管是“数量”还是“质量”，都远胜过他……
这都是因为阿娇姐弟的母亲格外优秀出众之故。
将来，他会让顾莞宁生下真正属于他的孩子，聪慧伶俐，天资出众，无人能及。
浮想联翩，冲淡了他对姐儿的失望。
不管如何，总是自己的血脉。
他定定神，温和说道：“你进宫才三年，自幼课业荒废，不及阿娇也是难免。日后多用功，也就是了。”
姐儿颇有些受宠若惊：“儿一定记下皇伯父的教诲，日后定当努力，不负皇伯父的教导期望。”
虽然胆小怯懦，这番应对倒也似模似样了。
再看姐儿穿戴，俱是郡主应有的模样。很显然，顾莞宁接姐儿进宫后，并未苛待过她。
她就是这样的骄傲。哪怕是对着仇人之女，也不屑用那些内宅妇人的阴私手段。
……
想及此，他莫名的情绪激荡，下意识地看了过去。
顾莞宁面容沉静，目光明亮，唇畔含笑。
他心中又是一荡。
阿娇已有些不满地嘟哝起来：“父皇今日只和堂姐说话，都没理会我呢！”
阿娇才是萧诩的心头宝。
他收敛心神，冲着阿娇笑道：“是是是，是父皇疏忽阿娇了。父皇这就弥补刚才的过错，和你多说话。”
阿娇心满意足地笑了起来。
年龄大些的孩子都要去上书房读书，闲话片刻便告退离开。唯有年龄最小的小四留下。小四正是最活泼好动的年纪，片刻不肯消停，不时跑来跑去。
顾莞宁忙着照顾小四，一时无暇和萧诩说话。
萧诩自不会介怀，甚至暗暗松了口气。
每次对着顾莞宁，都是对他的极大考验。他时时精神紧绷，不敢有半分懈怠。有小四在一旁玩闹打岔，也免了他一直做戏。
再过片刻，小贵子便来禀报：“启禀皇上，王阁老打发人来相询，不知皇上是否要参加小朝会？”
萧诩迅速看了顾莞宁一眼，故意说道：“我今日要陪阿宁，小朝会便不去了。”
不出所料，顾莞宁立刻嗔怪地看了过来：“尽是胡闹！朝堂大事，岂可轻忽。我先领着小四回椒房殿，不必你相陪。”
萧诩顺水推舟地无奈一笑：“罢了，都听你的就是了。”
于是，“夫妻”两人一个去金銮殿，一个回椒房殿。
……
他首次临朝，坐在龙椅上，心中澎湃难平。
身为萧家子孙，对龙椅的渴望几乎与生俱来。为了这张龙椅，他的父亲和胞弟都付出了惨烈的代价，齐王府上下几乎死伤殆尽。
如今，只剩他和姐儿了。
好在老天待他不薄，在他绝望赴死后，竟给了他如此良机。
“……锦州一带去岁闹了蝗灾，田地里几乎颗粒未收。老臣以为，应尽快让锦州知府开仓放粮，安抚百姓。”
崔阁老一脸肃容，声音沉凝。
他略一点头：“准奏！”
然后，户部周尚书上前，禀报户部事宜。
再然后，是刑部孟尚书启奏。
朝中无小事。大秦共有五十余个州郡，事务繁多。吏礼户兵刑工六部，每日也有许多繁琐之事。有些需要天子定夺，有些是阁老尚书们处置，回禀天子知晓便可。
这般议事，耗费两三个时辰是常有的事。有时候朝事繁多，便要延续到下午。之后，便是批阅奏折。
想做一个勤勉天子，要付出的精力心血远超常人想象。
他当然会比萧诩做得更好。
他傲然地想着，按捺住蠢蠢欲动的念头。
现在展露峥嵘，为时过早。先将这具身体养得康健如常人，待他完全适应这个身份，再出手也不迟。
……
“启禀娘娘，皇上今日在金銮殿里议事，一直到下午。之后睡了一个时辰，然后批阅奏折……”
椒房殿里，玲珑低声一一禀报。
顾莞宁神色莫测，不辨喜怒。
玲珑不明白顾莞宁在思虑什么，更不懂顾莞宁让她监视天子言行是何用意，索性什么也不想，只奉令行事。
一连四日，皆是如此。
一口气禀报完后，玲珑才住了嘴。
等了片刻，才听顾莞宁淡淡吩咐：“去叫珊瑚进来。”
玲珑领命退下。
很快，珊瑚便进了寝室。
顾莞宁低声问道：“我让你准备的东西，可曾准备好了？”
珊瑚轻声应道：“是，奴婢已经备好了。”说着，从袖中的暗袋里取出一个极小巧的瓷瓶。瓷瓶里放着数粒极小的药丸。
论医术，珊瑚自不及徐沧。不过，她自幼精擅配药。这一手配药之技，已胜过诸多名医。
顾莞宁握着瓷瓶，目中闪过一丝冷厉。
珊瑚同样不清楚顾莞宁要做什么。不过，身为奴婢，听从主子吩咐理所应当。她垂着双手待令。
顾莞宁也未沉默太久，很快叫了琳琅等人进来，下了一连串的指令。
“珍珠，你今晚准备一桌菜肴，照着皇上的喜好，准备几道皇上喜好的菜肴。”
“琳琅，你去福宁殿传话，就说我准备好美酒佳肴，恭迎圣驾亲临。”
“玲珑，你和夫子附耳过来，我有事叮嘱你们两人。”
珍珠琳琅领命退了出去，玲珑和陈月娘凑上前去。在听到顾莞宁的吩咐后，两人俱是惊愕不已。
“娘娘这么做是何故？”陈月娘脱口而出：“此事一旦走漏风声，娘娘的清名便会荡然无存，更会落下恶名。还请娘娘三思而后行！”
玲珑也满面错愕地附和：“是啊，娘娘。此事风险太大了……”
“你们不必再劝。”顾莞宁面沉如水，目光冷若寒冰：“我意已决。”
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