对于东北的重要性，身为穿越者的张城自然心知肚明，“九一八”之后，日本为了利用东北的资源，特意扶持傀儡政权，成立了伪满洲国。
由于东北丰厚优越的资源，再加上有张作霖父子两代人苦心经营的雄厚基础，日本人坐享其成，一下就拥有了亚洲最大的工业基地。
东北地区矿物资源非常丰富，据1936年伪满洲国国务院的资源调查报告，煤炭储量约为30亿吨，铁储量约40亿吨。其他矿物有黄金、菱镁、铝矾土、油页岩、金刚石等。
此外在张作霖父子的辛苦种田下，20年代末东北工业化水平就已超过中国一向最发达的长江流域，张氏父子的新政使东北的民族工商甚至成为日本满铁附属地经济的威胁，然而身怀宝藏却无保卫能力，这也是日本发动九一八事变的经济诱因。
在二十年代末，东北就已经形成了以钢铁、煤炭为中心的重工业体系和以粮食加工、纺织、食品工业为中心的轻工业体系，关内北平、魔都拍发到欧美的电报都需转经沈阳。东北易帜前夕，东北就已经拥有了中国最强大的海空军，易帜后全部移交南京政府。
单就工业而言，现在东北的工业规模已经和日本本土不相上下，从沈阳到大连的沈大线两侧工厂烟囱林立，城市连成一片，成为举世闻名的“绵长工业区”，沈阳铁西区被誉为“东方鲁尔”。
1931年，工业总产值占工农业总产值的比重由269%增加到593%，而后世的中国直到2003年才达到575%。
历史上有这么一组数据，到1943年时，东北以占中国九分之一的土地和十分之一的人口生产了占全中国494%的煤，877%的生铁，93%的钢材，933%的电，69%的硫酸，60%的苏打灰，66%的水泥，95%的机械，形成了庞大的人造石油、特种钢等当时领先世界的尖端科技企业。1945年时，全中国工业总产值东北占85%。
在农业反面，据1936年伪满洲国国务院的资源调查报告，东北地区可耕地面积为4000万顷，年产大豆250万吨，小麦200万吨，稻子70万吨，小米100万吨，高粱800万吨，玉米500万吨，杂粮豆类60万吨，棉花30万吨，烟草16万吨。存栏牲畜包括马400万匹，牛300万头，羊3000万头，猪4000万头。
然而伪满洲国经济的发展，却是一种掠夺式的的战时畸形经济，其过程，凝结的是千百万东北人民的血泪；而其结果，也只是给日本更大范围的侵略提供了物质支持而已，中国人并未从中收益，反而伪满洲国经济越发展，中国灾难越深重。
历史中，1945年日本战败之时，苏联于1945年9月到1946年5月间，把东北的工厂、矿山、电站等物资绝大多数拆运回国，7个月里火车日夜不停，甚至连长春市政府的办公家具都不放过。
仅拆运宏大的鞍钢就用了40天，发运货车60列。1945年11月15日前，仅从沈阳每天就有200辆货车开往苏联，到1946年初，大沈阳90%以上工厂都成空壳，连门窗都被拆走。共计劫走东北铁路机车的75%和货车的93%的客车。
但就算如此，几乎被苏联人掠夺一空的东北仍然在建国后成为共和国当之无愧的长子，是我国几十年来最为重要的工业基地，林帅的东野更是凭着苏联搜刮后仅存的一些微不足道的工业余泽，便打败了民党几百万大军，东北的雄厚底蕴就此可见一斑了。
可以说，日本就是凭着东北这一座工业基地它才能接连发起全面侵华战争、太平洋战争，如果没有东北工业基地的支撑，日本早就垮掉了。
为了争取二战之后更大的利益，张城计划八路军在没有米苏插手的情况下独立打败日本，为了实现这个无比艰巨的目标，唯一的途径便是拿下东北这个亚洲最大的工业基地，并以此为战略支撑点，反攻朝鲜及日本本土。
想到东北的重要性，张城就恨不得现在就率领大军挺进东北，可惜的是二战还未爆发，日军的南下战略并未成型，再加上日军大本营为了支持全面侵华战争，正不断地给关东军扩军，如今正是关东军气势正盛、不断扩张的时候，此时进入东北并不在最佳时机。
不过大军不能进入东北并不意味着张城什么都不干，此时正是东北抗联最为艰难的时刻，在无比艰难的环境下，许多抗联军官由于信仰不坚成为了叛徒，在叛徒的指引下，抗联的损失非常惨重，如今只能躲在大兴安岭的密林里苟延残喘。尤其是东北抗联的主要创建者和领导人之一杨进宇将军就是由于叛徒程斌的出卖而惨遭杀害的。
然而程斌虽然信仰不坚当了叛徒，但其人却有可怜之处，在大军陷入绝境的时候，日军抓了他的母亲和哥哥，哥哥两次上来劝降，直接问他你是要抗日还是要妈？程斌倒是痛快地回答了说要妈。就这样，杨进宇将军最为得力的助手就此叛变，反而成了千方百计要置他于死地的仇敌。
对于这段历史，张城是极为惋惜的，在鬼子的胁迫下，原本大名鼎鼎、战功显赫的抗日英雄就此成了人人唾弃的汉奸走狗，而抗联支柱、民族英雄杨进宇将军却壮志未酬，就此长眠在东北的密林间，令人扼腕痛惜。
为了避免这些悲剧再次上演，张城决定派遣一支小部队先行进入东北与抗联取得联系，帮助抗联加强思想教育工作，坚定信仰，并将抗联主要干部的家人安全带到关内，让他们没有后顾之忧，安心抗日。
只是该派谁去呢？
张城一开始的设想是派遣一支常规作战部队进入东北协助抗联抗日，但想到常规部队运输物资不便，而且目标太过明显，最后还是决定有特战大队的政委陈锦标担任东北抗日先遣支队的支队长，由他为教导师大军探路。
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