3月16日，红军攻占了茅台镇，这个只有八十七平方公里的小镇以出产优质的白酒而闻名世界，是中国第一酒镇。
毫无疑问，占领这个小镇对于我军中的酒鬼来说是个天大的好消息，除了在土豪劣绅家中抄出一大批白酒外，供给部的同志们大洒银元，从商家手中购置了数百坛白酒。
而张城也从纵队的经费中抽出一大笔用来购置白酒。
当然，张城并不是买来自己喝的，而是用来当作医用酒精。
张城知道，未来的十几年里中国的大地上一直战乱不断，医药用品无论储存多少都会不够用，所以他一有机会就大肆采购。
在茅台休整一日后，红军于茅台地区的渡口第三次渡过了赤水。
接着，红一军团派出一支精锐的主力团，伪装成红军的主力，大张旗鼓地向古蔺、叙永方向挺进。
他们大摇大摆行动到达镇龙山时，与驻守在这里的川军魏楷部的廖九甫团相遇。
廖敌毫无戒备，红军发动突然袭击，敌人未作有力抵抗，即逃之夭夭。
这一仗，使敌人加深了红军即将北渡长江的印象。
常凯申得此消息，他立即判断朱毛红军要从川南渡过长江，当即连发电令，命中央军、川、滇、黔军速向川南古蔺地区合力进剿，严令各部加紧修筑碉堡工事，紧密封锁。
3月20日晚常凯申颁发电令给部属打气，电报中流露出无法掩饰的得意心情，他称：“以如许大兵，包围该匪于狭小地区，此乃聚歼匪之良机。
尚望防堵者，务在封锁线上，星夜并征集民工，赶筑工事，以筑碉堡力最善，尤须严密坚固，并与友军确取连防，使无间隙可乘。并另控置兵力于相当地带，准备迎头痛击，剿匪成功，在此一举，勉之勉之。”
红军的佯动之举奏效了，常凯申的注意力果然被吸引到川南古蔺来了，他的眼睛死死盯着红军下一步的动作。
他的各路大军被调到川南、黔西北来了，并加强了长江和横江防线的防守，大肆构筑碉堡，以阻截红军北渡长江。
统帅最善于出敌不意，出奇制胜。
常凯申调集重兵向川南奔袭而来，统帅却立即挥师四渡赤水，再向黔北杀去。
在常凯申发布“剿匪成功，在此一举”电令的当天，3月20日15时，军委发出指示，通知一军团林聂两位老总：“我军决定东转经二郎滩、林滩之线渡来水河。”
军委命令一军团立即派出两个先头团，带全部工兵连，于20日晚和21日上午夺取太平渡、林滩两渡河点，并各架两座浮桥。
还要求红一军团留一个团在镇龙山，继续伪装红军主力，向古蔺游击，迷惑敌人。
当天17时，党中央和政治部发出的指示，指出这是野战军此后行动发展的严重紧急关头，各军团首长要坚决与迅速组织渡河，强调“这次东渡，事前不得下达，以保秘密。”
同时，军委发布了，指出：“我野战军决秘密、迅速、坚决出敌不备折而东向，限21日夜由二郎滩至林滩地段渡过赤水东岸，寻求机动。”
在成功地调动敌人之后，统帅指挥红军主力各部及中央纵队以隐蔽神速的动作，从二郎滩、太平渡等地四渡赤水河。
接着，红军又马不停蹄地经临江场、楠木坝、花苗田等地挥师南下。
事后回看，红军三渡赤水是公开的，是不怕敌人知道的。而四渡赤水是秘密的，是不让敌人知道的。
红军这次东渡，组织工作非常严密细致，真正做到了“秘密、迅速、坚决出敌不备”，于21日晚至22日上午全部渡过了赤水河，神不知鬼不觉地再次重返黔北，与奔向川南的敌军相对而行。
此时红军已到达遵义、仁怀中间地区，而敌人的辎物资还在源源北运。
红军战士讥讽敌人的耳目失灵，说：“你们去好好封锁吧，我们走了！”
红军已全部东渡赤水，进入黔北了，而薛岳还在其军情通报中称红军“大部尚在镇龙山、铁厂。”
龙云也继续命令各部“聚歼该匪于叙永、古阑以南，赤水以西，毕节、仁怀以北地区。防匪盘旋西窜。”
红军东渡赤水后已经三四天了，25日，龙云仍然命令各纵队将红军歼灭于“铁厂、镇龙山、石宝寨、大村间地区。”
26日，薛岳还在判断红军从古蔺“续行西窜成份居多。”这充分说明红军四渡赤水的行动是非常秘密、神速与奇妙的。
红军四渡赤水，令常凯申的“围堵”计划再一次宣告破产，知道消息后他大为恼火，决定飞往贵阳就近指挥围歼红军。
3月26日，常凯申要亲自指挥与朱毛红军的最后一战，他从重庆飞到贵阳，同行的还有他的夫人宋美龄，他的澳大利亚籍顾问端纳，以及陈诚、何成梭等一批高级将领。
一到贵阳，常凯申就以战场指挥官自任，撇开“追剿军”总司令龙云和前敌总指挥薛岳，亲自下命令，亲自打电话调动部队，把薛岳变成了一个侍从参谋，一个高级传令军官。
常凯申判断红军返回黔北的目的，应仍然企图寻找渡河点北渡长江，东去湘西与红二、六军团会师。
他马上重新调整了部署，在红军可能渡江的四周布置围堵部队，各防区严密衔接，防止红军逃窜，他确信这一次已真正把红军围住了。
然而常凯申总是猜不着统帅规划的红军进军方向和路线。
在红军主力急速南下，向乌江急进，即将到达沙土的时候，常凯申仍然判断红军在他的遵仁封锁线附近，将向西南方向前进。
3月28、29日，常凯申连电滇军孙渡，命令他用最快速度，于31日以前赶到打鼓新场和西安寨、黔西一带堵截，称：“并望先就道一部，兼程前望黔西堵击为要。”
大路朝天，各走一边，常凯申向黔西调兵，红军却向乌江前进。
3月29日晚，少纵派遣先头部队一师一团夺取了乌江渡口，消灭守敌一个连，在行进中又消灭援敌一个营的大部。
3月30日和31日，红军主力除红九军团外，分别从大塘、江口、梯子岩南渡乌江，进到了息烽西北的黄冈、牛场、蔡家寨地域。
就这样，红军又一次跳出了常凯申精心布置的包围圈，一下子把围堵红军的各路大军甩在乌江以北地区。
红军赢得了主动，常凯申顿时陷入了十分被动的局面。
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