“少川消消气，先喝杯茶，平心静气一会儿。英国在远东的外交向来都是偏重日本的，这你又不是不知道？有些私下的利益交换，本来就很正常。”说来也奇怪，王学谦气过之后反而不生气了，生活在民国这个时代，要是动不动就生气，早就气死了。
顾维钧瞪着王学谦，仿佛像是看阶级敌人，但让人欣慰的是，多少有点疑惑，说明还有挽救的价值：“你到底是那头的？”
“我当然是和你站在一边的！”
王学谦正色道，这可是立场问题，不容怀疑。不过眼前的局势，仿佛一下子风云变幻，英国人又拿回了主动权。可道高一尺魔高一丈，这话不太对劲，不过就是这么个意思，英国人有办法在外交上拉盟友，不代表民国就要束手无策。
王学谦随即叫屈道：“少川，你说这句话多亏心啊！我这忙前忙后的，后脚尖头踢着前脚跟了，还能帮着外敌不成？要不是咱们现在底子薄了一点，我真想在李法勒面前拍着桌子说：我的要求你必须答应，你的要求我反对。”
“可这样能行吗？”王学谦的口气缓和了一些，反倒是有点像哄顾维钧的意思：“前路漫漫，不是说说而已的。现如今我们抗议没有效果，不抗议，心里过不去。感觉被堵在死胡同，没路可走。可你似乎忘记了一个关键问题。”
“我可不要你哄！”顾维钧这才脸上有了一些笑容，刚才铁青的脸，给人的感觉就像是中毒了似的，而且还是剧毒：“不过你说的关键问题是什么？”
“英国人来上海，不是我们求着来的，而是他们上赶着来的，在他们认清这个事实之前，我认为可以中断和英国的所有谈判。另外日本的问题，也不是你能解决的，让他们去找张作霖。这时候正值长城沿线大战一触即发的时候，日本敢逼张作霖，看这老土匪会闹哪样？反正里里外外，最后开心的肯定是曹锟。”王学谦支了一个损招，反正不管曹锟政府如何妥协，最后被逼着签订了租借协议，最后还是要推到张作霖的那头去。
可真要签订了南满租借期的协定，到时候张作霖到时候肯定不会那么反对了。反正卖国的是曹锟，和他没有关系。可抗议曹锟政府是一定会有的。
因为连张作霖也知道，想要赶走南满的日本人，基本上就是痴心妄想。被狼叼走的肉，还能回来吗？
“好吧，你说的倒是在理。可是我们在上海……”顾维钧表现出来一些担忧，他回燕京不合适，因为这样英国人会日本人也会追到燕京。那样的话，就算是曹锟以前再器重顾维钧，也会因为他把整个大麻烦弄到燕京而大为恼火。
可不去燕京，顾维钧又能去那里呢？
王学谦笑道：“早就想好了对策。”说完，拿起内线电话，叫来了陈布雷。
“胡佛到哪里了？”
美国的商业部长来华，而且还是在王学谦的地盘上，陈布雷就怕出幺蛾子，都是亲自盯着：“胡佛部长从马尼拉先是去了厦门，已经在厦门一天了，估计今天下午就会离开，两天左右时间抵达上海。”
“发电报给他，邀请他去宁波访问中美合作项目。”
……
陈布雷很快就写好了电文的草稿，王学谦看了一遍之后，批阅。这份电报用不了一个小时，就会送到胡佛的手上。只不过做完这些之后，顾维钧好奇地看着王学谦，问道：“你还和美国人有合作项目？”
“宁波和美国的合作项目多了去了，两个发电厂就是买的美国的轮机组，你敢说不是中美合作项目？船厂、港口、还会有轧钢厂、锻钢厂、发动机制造厂等等，多了去了。只要购买的是美国机器，从广义上来说，就是中美合作项目，有区别吗？”见王学谦说的这个叫理直气壮，顾维钧也没有在这些小细节的纠结。
越是王学谦振振有词的时候，顾维钧就越担心。经验教训告诉他，完全相信王学谦，是和自己过不去：“我理解你说的和美国人谈是什么意思，就是让英国人猜忌。可实际上据我所知，你和美国人的合作也不紧密，加上美国人现如今的外交政策，很难会在公开场合发表支持的言论。另外，你不要忘记了胡佛之前不过是美国粮食总署的署长，之后才是商业部长，他的影响力在美国国内有多大，你我都清楚！实际上，他在十年前还只是一个采矿工程师，哪儿冒出来的都不知道。”
“少川兄，你这个观念很不对劲！不要计较一个人的出身，这是偏见。”
绝对是危言耸听，王学谦摆弄着他的食指，做出一副教导人的样子。顾维钧气地冷哼一声，他就琢磨不过来，反正胡佛在美国政坛崛起的太快，这样的人是不太可能拥有太大的成就的。
别看眼下很有声望，但是远达不到顾维钧期望的‘重要人物’的标准。
“你别管胡佛是从哪儿冒出来的，他当官是因为运气好，发动了一场挽救美国人民于战争中的慈善义举。可实际上并不是这么一回事，欧洲大部分国家都承认双重国籍，这一点你不否认吧！”
“民国也承认双重国籍的。”顾维钧补充道。
王学谦汗一个，他好像……还不知道，作为一个民国人，民国高级官员，好像对本国的事太不关心了一点，但是不要紧，问题的关键不在这上面：“欧战爆发后一直线升级，胡佛作为一个矿产公司的总工程师，连政客都不是，却组织起来了帮助美国在欧洲战争期间受苦的百姓，一开始规模就很大，他总不至于拿自己的钱去贴补这个无底洞吧？再说他的钱够吗？可是这些被他救助的人可以是荷兰人、比利时人、法国人、英国人、爱尔兰人……他们有一个共性，就是他们有美国的国籍，同时又是欧洲人。欧战如火如荼的时候，他们选择了自己是美国人的身份，放弃本国国籍，这说明了什么？”
顾维钧总有脑子跟不上王学谦的时候，反正这位虽然脑子很快，但总是还能和正常一点的靠拢：“胡佛当年是受到了美国政府，或者说政坛的授意？”
王学谦一肚子的厚黑学，一睁眼，说瞎话到不至于。可看人的眼神就多少带着那点戏谑，仿佛能够看透人内心深处最阴暗的一面似的。至于没有阴暗的……这个真的很容易，把对方想象成阴暗的不久成了？
世界很大，人都是自私的。这个道理虽不能用在每一个人的身上，但至少用在政客身上是错不了的：“你想的太简单了，把他想的更坏一点，没有什么不好意思的。他一开始可能是处于同情，不知道是否是鳄鱼的眼泪，但至少他在做好事。可他的救助事业得到国内越来越多的支持的时候，很难会被政客们忽视，也许就是这样他才和美国政坛搭上了关系。而一个国家在背后支持的援救事业，竟然只有救了十几万人，你觉得对劲吗？”
“人有极限，有什么好稀奇的！”
“少川兄啊！你可想的太简单了，美国的人口构成主要是欧洲人，按理说美国的法律按照直系亲属就能获得双重国籍的条件，在欧洲的美国国籍的人口至少是千万级的。美国要是把这些人都拉走了，欧洲也甭打仗了，人都去美国种地去了。那么就有两种可能出现，救助协会帮助欧洲上流社会逃避战争，当然还有工程师、科学家、大学的教授学者，你试想一下，加入一个法国农村老头子，他儿子是美国人，按照法律他可以申请双重国籍，成为美国人，到时候胡佛的救助会会给他去美国的船票吗？”
“不会！”
顾维钧有点陷进去了，被王学谦偷换概念之后，发现胡佛这个人用心险恶。美国人崇尚人道主义援助，这是西方价值观的核心。这也是为什么美国的大部分富豪都会在老年之后，甚至在实业有所起色之后就开始做慈善。
胡佛的举动，很容易让整个美国社会都为之感动，因为大多数美国人有欧洲亲戚。可背地里的东西，却让他感觉内心深沉不已。
连人可以成为交易的筹码，这人还可信吗？
可王学谦接下去说的三个理由，让他难以辩驳：“第一，他是美国内阁成员，可以一定成都的代表美国的态度。”
“第二，他是一个民国通，在开滦担任多年的采矿工程师，并进入管理层，会汉语，至少能够分得清‘饭吃了吗？’和‘上茅房’是两个意思，这就足够了。他是美国内阁之中唯一的民国事务专家。即便他不想承认，也没用。”
“第三，就更加重要了，他是代表美国政府来民国释放善意的。”
“这三点加起来，就足够让英国人紧张不已。”
……
见顾维钧不说话，倒不是怕这位民国外交总长不能理解，而是肯定在思量王学谦刚才说的可行性。不过，王学谦嘿嘿一笑：“我打个比方吧……嫂子身边有一个侍女叫什么？”
“雨荷。”
“对雨荷。平时你和雨荷见面吩咐事情都在公开的区域，可突然有一天你却偷偷地叫住了雨荷去书房里……”
“打住！”顾维钧佯怒地盯着王学谦，后者一副你懂得眼神，让他顿时无语。没影子的事情，换了一个环境，倒是能够看出很多问题来。顾维钧觉得王学谦说的有点道理，至少可以用胡佛这个美国人，来试探英国人的神经。
看对方到底会不会紧张，紧张到什么程度！
也许是会感觉到可行性非常强，顾维钧也开始琢磨起来如何接待的问题，不过追上还是不打算饶了王学谦：“你说这么多，就是为了败坏一个美国高官？”
“非也。”
王学谦故作高深：“我只是想要说明一个问题，胡佛是一个合格的政客。但凡是一个合格的政客，就不会拒绝任何给自己增加筹码的机会。因为，他不用说出任何承诺，也不用担心回国之后受到国会的质问，却在外交层面上为美国政府突破远东困局。”
“子高，你终于说到点子上了。美国不会对太平洋熟视无睹。如果说美国占领古巴，赶走了西拔牙人，是为了巴拿马运河的畅通。但用这个理由说服国会去占领菲律宾就说不过去了。美西战争，可以说是麦金莱总统行使了总统的特别权力而发动的战争，但之后的战争扩展到远东，是国会默认了的。甚至军方下达了做出巨大牺牲的打算。这个牺牲可能是两万美国军人，也可能是五万。但是美国在获得菲律宾之后，并没有想象中在远东有太大的影响力。甚至对民国的印象也微乎其微，更不要说在远东拥有大量殖民地的法国、英国、荷兰等国家。美国国会不愿意扩大矛盾，只是建立在不发动战争上。如果什么也不做，美国就能在远东拥有影响力，相信美国人不会错过。”
顾维钧说了一通理由，觉得可行性很大，期待地看着王学谦：“我们接下来怎么办？”
“喝茶，等回应。”王学谦说地口干舌燥，先拿起茶碗喝了两口，润润嗓子。
顾维钧可没有王学谦这份淡定，他被英国佬摆了一道，内心的焦虑是非常明显的。
两个小时之后，陈布雷拿着从厦门发来的电报，电报上的内容印证了王学谦的猜测。胡佛答应了去宁波，不过船期改在了后天抵达宁波。这个消息让顾维钧振奋不已。不过兴奋过后，他却狐疑地看了一眼王学谦，觉得太可疑了，轻声问：“宴会上的话是不是真的？”
“什么宴会？”王学谦倒不是装傻，只是不愿意多想：“就是接待英国人的宴会？”
“还有那个宴会？”顾维钧感觉王学谦有事瞒着他，当然也只是猜测：“你是不是早就知道美国人的来意？”
“应该是美国为了扩大对民国的贸易往来，而做出的一些让步。主要集中在东南问题上。”这个问题很不好说，不过随着王学谦越来越强势，美国政府肯定也会有所担心，毕竟他们和英国人走得太近。断绝和王学谦的联系，将是每年几千万美元的出口的损失。胡佛来民国，就劳伦斯当时和他说的口气，应该会有一张足够让王学谦心动的底牌。
“美国在厦门的租界。”顾维钧试探的口吻问道，他确实很难相信，美国人会让出厦门的租界。
厦门租界对美国来说象征意义大于实际收益，按照美国人的性格，很容易放弃。而美国对华贸易大部分集中在三个城市，上海、天津和大连。厦门的地位不显著，而美国政府为了扶持王学谦为首的政治势力，拿出本来就可有可无的厦门美租界就很容易解释了。
王学谦想了想，点头：“可能性很大。”
“这就足够了！”
顾维钧苦于手里没有分量的底牌，这下一个美租界在手，他能够迂回的余地就一下子多了起来，甚至是撑起一片天空的广阔。顿时信心满满：“子高，你准备给予胡佛什么样待遇的接待。”
“最高规格，东南主要官员都去，上海也是如此。要让英国人想找人都找不到，眼巴巴地在上海傻等，越等心越凉。”王学谦冷笑着，就等着看英国人的笑话。
于是很奇怪的是第二天，上海管事的人变成了一个政府的秘书长，杨度杨老爷走马上任。
昨天夜里，杜月笙还一个劲地叮嘱他，多一事不如少一事，千万，千万，一定要稳定上海滩的局面。杨度明面上答应地挺痛快，可一转眼，看着偌大的衙门就他一个人说了算。
小心思顿时泛滥起来，收也收不住。眼珠子盯着办公桌上的电话，总不至于一直这样干瞪眼下去，滴流乱转一阵，拿起桌面上的电话，拨给了警察局：“让你们局长把通缉犯的卷宗都拿拿出来，我半个小时之后到。”
警察局长哪里知道这位政府大秘书长的用意，也不敢得罪杨度，只好皱着眉头让下属去库房找卷宗。
等到杨度抵达警察局大员的时候，上到局长，下到不入流的科员都集中在院子里等候。都知道这位扬大秘书长的脾性，当着政府大半个家，也不知道来警察局是闹哪样。
杨度下车之后，也不看局长讨好的嘴脸，直接去了办公室，看着堆积如山般的卷宗，嘴角的笑意就更浓了：“去，挑罪大恶极的，人神共愤的案宗，抄写一份给工部局巡捕房。老爷我要去领事馆告英租界帮助民国通缉犯潜逃！”
局长那张笑脸，一下子凝固了起来，随后变成了惊恐，丰富之极。
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