“殿下，王后娘娘想要求见殿下。”在王宫内，一个宦官硬着头皮向正批答奏折的朱褆说道。
听到这话，朱褆放下笔叹了口气，嘴张了张似乎想要让金墨玉进来。但他顿了顿，最后还是说道：“你对王后说，寡人事物繁忙，现在就不见她了。”
“是，殿下。”这宦官答应一声，转身就要出去传令。但他才走了两步，侍立在朱褆身旁的宦官说道：“殿下，还是奴婢去与王后娘娘说吧。”
“你去吧。”朱褆一想觉得一个小宦官说话王后未必听，就同意了自己的贴身宦官去传令。他答应一声，走出宫殿。过了一会儿这宦官回来，同朱褆说道：“殿下，王后娘娘已经走了。”
“哎。”朱褆又叹了口气。自从金汉吉死了以后，王后金墨玉倒是不曾哭闹给金家补偿，也不要求生金家人的官儿，但一直想要朱褆给金汉吉一个美谥。但对于朱褆来说，这是比给金家好处更难办到的事情。
金汉吉是怎么死的？是被朱芳远打了一顿后禁受不住死了，若是给他一个美谥，岂不是说朱芳远做错了？虽然朝鲜没有像中原这样‘雷霆雨露皆君恩’的极端想法，但也没有国王承认做错了的道理。朱褆就算心里也对朱芳远不满意，不，哪怕他不是朱芳远的儿子，也要维护朱芳远的声誉，不能做这样的事情。
可金墨玉也不知怎么想的，旁的什么都不要求，只要给金汉吉一个美谥。朱褆被她说的烦了，只能拒不见他。
不过，“殿下，恕奴婢多一句嘴，您这样一直躲着王后娘娘也不是办法。”那宦官说道。他从十五年之前被分配到世子宫中，已经服侍朱褆十五年，情分与旁人不同，还敢说几句话。
“哎，寡人岂能不知你说的对？但是不躲着他，寡人还能怎么做？”朱褆反问道。
“殿下还是好好与王后娘娘说理，承诺多给金家，尤其是金赞成之子、之孙。打消了王后娘娘的想法。”宦官道。
“哎，今晚寡人回去和王后说一说吧。”朱褆只能这样说道。
“还有金家，殿下，金家人也要再行安抚。在汉城的金家人以青壮为多，年轻人大多火气大，现下这事闹得沸沸扬扬，若是有人怒气上涌闹出不可挽回之事就糟了。”那宦官又道。
“你说的也是，那寡人就再次召见金家众人，安抚他们。”朱褆随即就要吩咐人宣金家几个在同辈中较有威望之人入宫。
可就在这时，几个侍卫十分慌张的跑进殿内。朱褆正要斥责他们，听到他们说的话，就呆在了原地。因为这几个侍卫先后说道：“殿下，从平安道义州传来消息，大明辽东都司与英藩之兵忽然打起靖难的旗号，越过鸭绿江攻打我国将士。驻守在鸭绿江边的将士完全没有任何准备，被明军一击而垮，只来得及将消息传出。现下明军多半已经夺取了义州城。”
“殿下，从镜城都护府传来消息，永藩的明军同打出靖难之旗号，越过图们江。图们江之军本就兵少力弱远不及明军，更兼被明军以有备袭无备，全军覆没，就连消息都没来得及传出。还是明军围攻罗先城，守卫罗先城的将士才将消息传过来。但现下罗先城多半已经丢失，明军很可能已经打到清津。”
“殿下，据全罗道奏报，济州岛驻守之明军近日多了许多，明国东海水师大部驻扎于该岛，不知其意图如何，现全罗道已经派人至济州岛询问。”
朱褆呆了好一会儿，才出言说道：“这到底是怎么回事？为何明国会忽然攻打朝鲜？他们还打出了靖难之旗号？这到底是什么意思？”语气中掩盖不住的惶恐之色。
“殿下，据镜城都护府传回来的消息，明军将士号称有，有，有，用了大印的文书，号称现下朝鲜局势动荡，请求大明派兵入朝，平定局势。大明是应朝鲜之邀入境。”
“明军有用了大印的文书？是谁送的文书至明国？”朱褆尖声问道。
几个侍卫面面相觑，无人回答朱褆的话，而且他们的脸上也不见惶恐之色。朱褆十分生气，正要出言斥责他们，忽然想到了什么，颓然坐下。
这些侍卫之所以并不害怕，是因为他们怀疑是朱褆自己写了这封文书派人送至大明。朱褆当然知道自己没写这封文书，但旁人可不这么看。现在朝鲜的局势确实很乱，因为金家之事两班贵族之间，朱芳远与朱褆之间都有了大矛盾，而且难以化解。这个时候请外力来干涉，确实是一招妙棋。而且明国现下在东方的信誉很高，就连满者伯夷都没有灭亡，朝鲜国君邀请明军进驻也不必担心自己丢掉王位。
自然，大多数人都认为不是朱褆自己写的这封文书，但这些人中又有人觉得或许是王后写的文书。毕竟女人比男人更加容易被情绪左右，一时激愤之下写出这份文书有可能。而且大印放在宫内，一般人哪有那个本事将大印拿到手？除了上王、大王，也就只有王后了。既然他们怀疑是王后做下的，那这就是王族的家务事，也轮不到他们置喙，所以也不担心。
‘王后，莫非真的是王后？’就连朱褆自己也忍不住这样想起来。他比这些侍卫更怀疑王后三分，因为王后是有前科的。当初审问那两个明国锦衣卫暗卫后，朱芳远又顺藤摸瓜的调查，查到了金墨玉在其中起了作用，也告诉了朱褆。
“快，寡人要去王后的寝殿。”朱褆忙站起来匆匆向外走。走到宫殿门口，他又想起这几个传信的侍卫，对他们吩咐道：“传令给平安道和镜城都护府，放弃所有在城外的军营，坚守城池。寡人马上会派出使者与大明沟通。让他们记住，万万不可主动起衅，已经丢失的地方没有寡人的命令不得反攻。”说完这句话，朱褆就匆匆赶去了王后的寝殿。
在路上，朱褆还想着：‘也不知文书是否为王后所写。若不是，那就应当是有旁的家族想要浑水摸鱼，再细细查询，现下最要紧的是让明军退兵。不过明国的反应也十分奇怪，他们在接到来人不详的文书后竟然不派人至汉城询问，而是直接发兵。朱允熥，到底打的什么主意？’
……
……
十五日之前，大明京城，宫城乾清宫。
“陛下，这是刚刚从朝鲜传回来的东西。”新任锦衣卫指挥使弯着腰，恭敬的站在允熥身前，轻声说道。
允熥从他手中接过一个信封，打开来看了一眼见到是自己想要的东西，强行按捺住激动之情，将纸张又塞回信封里，同锦衣卫指挥使说道：“不错，做的不错。”
“陛下谬赞了。”锦衣卫指挥使忙说道：“这都是锦衣卫分内之事，不值得陛下夸赞。”
允熥笑了笑，又夸了他几句，说道：“朕还有事，爱卿退下吧。”锦衣卫指挥使答应一声，转身退下。
允熥又将几页纸从信封中抽取出来，仔细看了几眼，笑道：“这个东西终于到手了。”又从抽屉里拿出几页纸，对卢义吩咐道：“你马上将这几页纸分别装进木盒里。之后吩咐军驿送到英藩王都、永藩王都、辽东都司与东海水师的母港刘家港，交给英王、永王、辽东都指挥使与东海水师都指挥使。记得六百里加急送过去。”
卢义心中一抖。六百里加急可是最快的一种运送信件的法子，非十分要紧之事不能用，陛下到底要吩咐他们什么差事？
他心里想着，但手上丝毫不停，很快将四份文书分别放进木盒里，又用木契钉死，手里捧着四个木盒对允熥躬身行了一礼，转身出了乾清宫。
等他走了，面对除自己之外空无一人的宫殿，允熥忍不住又说道：“多年的谋划，终于要实现了。”
允熥一直想要控制朝鲜，至少要让朝鲜与内藩一样，但朱芳远一直抗拒此事，允熥又不能违背自己订下的规矩，做事束手束脚，虽然通过派出大儒至朝鲜为王子授课，帮助朝鲜改革科举制，鼓励本国商人与朝鲜人做生意等事情有些进展，但成效不大。
当听闻朱芳远想要更易世子之事后，允熥意识到，机会来了。嫡长子继承制也不必再多说，朱芳远想要违背这一制度，是公认不对的做法，可以以此为由处置朝鲜。
允熥本想一举达到自己的目的，但后来又想了想，违背嫡长子继承制虽然是极大的错误，但以此为由在扶助朱褆恢复世子之位后继续插手朝鲜之事于理不合，会引起周围其他番国的戒惧，并不合算。所以允熥按捺下自己的心思，先后下了那几道旨意，让朱褆继位。但同时，他也下令给东北的辽东都司与二位王爷，让他们近期不要发动对蛮族的攻打，也不要参与对草原上蒙古人的清剿，体恤军力，等候他的旨意。
之后，他下令锦衣卫，故意将告知大明朱褆生病为假的那人的消息被朱芳远知晓，让他记恨金家；又动用几年前安插进金家做客卿、做奴仆、甚至做女婿的人手，挑动金家与朱芳远对立，最终使得金成复不顾后果的伪造朝鲜国君大印，向大明送了这么一个文书。当然，朱芳远竟然一顿鞭子将金汉吉打死了这属于意外之喜。若是没有金汉吉之死，事情闹大还不会有这么快。
接到这封文书后，允熥就能光明正大的派兵进入朝鲜‘平靖祸难’了。既然军队都派了进去，他想要达到自己的目的，控制朝鲜还不容易么？至于其他番国的质疑，允熥自有法子化解。
想到马上就能控制朝鲜，允熥心中说不上十分激动，但也有一种愿望得尝的感觉。
允熥站起来，走到殿内挂着的巨幅地图旁。这幅地图十分大，向东涵盖了汉洲大陆，向西一直到拂菻。允熥首先伸手指了指朝鲜东面的占据三个大岛的国家，小声说道：“之后仿效朝鲜之例，对付日本即可。足利义满更喜欢自己的小儿子，而非长子，朕也早就耳闻了。况且，朕留了朱恒实这么多年，也该让他起到除招募武士之外的第二个作用了。这不必多费心。”
“朕只是担心这三件事，”允熥又伸手指了指汉洲大陆以东，埃及与京城。“若是这三件事也都圆满实现，即使朕即刻退位，也不必担心了。”
……
……
朱褆当然猜不到允熥早已有了控制朝鲜的想法，他来到王后寝宫，询问王后是否派人送了一封文书至大明，请求大明出兵恢复秩序。金墨玉当然不会承认，她见朱褆用充满怀疑的目光看向自己，赌咒发誓道：“此事若是我做下的，就让我天打雷劈！”又拿出剪刀来要寻死。
“不必如此。”朱褆赶忙拦下她，而且打消了对她的怀疑。朱芳远得知此事后也说道：“此事必定不是王后做下的。”
既然不是王后做下的，那又是谁做下的？朱芳远与朱褆父子二人都安排人查证此事，想要查出这人。但这并不是现下最要紧的事情，现下最要紧的事情是劝说明军退兵。朝鲜上下所有听说过大明的人都知道，凭借朝鲜的军队是绝无可能拦住明军的，只能劝说他们退兵。朱褆一方面不断派人前往平安道和镜城都护府，劝说明军将领放缓进军，一方面派人去京城，求见大明皇帝。
朱褆的两个尝试都失败了。不论是英王朱松还是永王朱允熞，亦或是辽东都指挥使，都得了陛下的严令，绝不可听从朝鲜人的话放缓进兵，违者重处，他们当然不敢听从使者的劝说；允熥在京城倒是见了使者，但京城中随即出现朱褆现下仍是朱芳远傀儡毫无权势的说法，允熥在召见朝鲜使者时明确提出要朱褆亲来京城。这使者只能赶回汉城将大明皇帝的要求转告朱褆。
但等他赶回朝鲜的时候，从鸭绿江过来的明军已经先后夺取或绕过平壤、黄州，逼近开城，距离汉城也不远了。济州岛的水师掩护陆师在釜山登陆，北上已经打到尚州；永藩的军队跨海在江陵大都护府登陆，向西已经进入京畿道。朱芳远和朱褆，已经被明军三面包围。
见此情形，朱褆说道：“等寡人赶到明国的京城，再见到明国皇帝，再劝说他答应退兵，再等到他退兵的命令传到朝鲜，汉城多半已经被明军夺取，即使没有被夺取也已经被包围。那寡人还赶去明国有何用处？传令下去，命各地的将士放弃抵抗，放明军过来。寡人在汉城等着他们，要亲眼瞧一瞧他们会怎么对待寡人。”
朱芳远也说道：“既然明国如此对待朝鲜，那就让明国的真面目被所有番国瞧瞧。”
消息传到各地，本来抵抗就不激烈的将士顿时放弃了抵抗，让明军接管；有些城池的守将派人同明国将领商议，供给他们粮草，还愿意出钱犒劳大军，求他们不要进入城池，直奔汉城吧。明军将领也都通情达理，接受钱粮后直奔汉城。没过多久，大军就来到了汉城附近。
在朱芳远与朱褆预料之中的事，明军并未开进汉城，而是驻扎在汉城周围，英王朱松、永王朱允熞只带了几百个护卫就进入城内来到王宫前，面对王宫护卫还彬彬有礼的说道：“请禀报朝鲜国王，英王与永王来拜见他。”
侍卫赶忙去传话。听到传话，朱芳远冷笑道：“明国果然是当了婊子还要立牌坊，他们以为这样，就能瞒过其他番国了不成？让他们进来，寡人要亲自问问他们。”朱褆对父亲的话也无异议。
很快，英王朱松与永王朱允熞走了进来，朱允熞首先对朱芳远行了一礼，再对朱褆行礼，之后说道：“朝鲜上王殿下，朝鲜国王殿下，你们应当对英王殿下行礼。毕竟上王与当今陛下平辈论交，国王与太子平辈论交，英王殿下乃是陛下的长辈，你们应当对长辈行礼。”
“少做这些虚事了，直言你们要如何对待朝鲜吧。是否要将朝鲜设为朝鲜行省，亦或是加封一位藩王至朝鲜为国君？然后将我们父子，以及所有李氏族人都接到京城颐养天年？若是顺服，或许还可以在朝中为官，就像黎澄一般？”朱芳远，或者恢复本姓李芳远，又冷冷的说道。
“你怎会如此认为？”朱允熞好像吃了一惊一般，说道：“大军此来是为了平靖祸难，恢复朝鲜秩序，岂是要灭亡朝鲜？”
“而且朝鲜的情形与安南完全不同。安南最后一位王子被黎季犛所害，郡主嫁给了越王殿下，越王殿下继承王位十分正当；而现下朝鲜王室俱全，陛下岂会这样做？”
朱芳远见他的表情不像是作伪，也有些迷糊，问道：“既然如此，大明皇帝想要做什么？除了平靖祸难、恢复秩序之外。”
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