秦书淮下令，五万大军原地修整三日。
同时照例发开拔饷银。
这次开拔饷银史无前例地高达一人三十两，不分魔教兵、朝廷兵还是武林联军，一视同仁。
一百五十万两饷银发下去，军心振奋。
但副作用是，军中又弥漫起一股慷慨赴死的气氛。
士兵们基本都没去过西域，但对西域之现早有耳闻，什么流沙吃人，沙暴吃人，大漠中各种妖魔鬼怪遍地，更要吃人。
而国公爷竟一出手就发了一人30两的开拔饷，足足抵得上两年的军饷！
这意味着什么？意味着国公爷要买咱们的命！
只是此去西域生死茫茫，要这30两银子何用？
于是，这些兵都开始拿这30两“安排后事”了。
魔教兵都没有二话，全部将银票集中后，派了几个可靠的人送回了光明顶，指明是给之前大战中伤残的弟兄颐养余生用。
朝廷兵拿到钱后，大都通过钱庄寄回了家里，算是最后孝敬父母或奉养妻儿之用。以致连续几日，在嘉峪关附近县城的钱庄里，都有大批眼睛赤红甚至痛哭流涕的大头兵去寄钱，寄钱之时还不忘让伙计写上几句“遗言”，托给家里人。弄得钱庄的伙计、掌柜们都跟着心酸起来，不少钱庄的掌柜表示，但凡远征士兵寄钱回家的，一律不取分文，必定全数交到。
而武林联军的士兵就很看得开了，除了少部分也寄钱回家，大多数都拿着钱去了附近城镇花天酒地，好好痛快了一回。
不光自己痛快，而且不少联军士兵还带着朝廷兵甚至魔教兵一起去“痛快”！
联军士兵本就来自江湖，自认此去九死一生，自是越发豪迈不羁，加上手里有的是钱，所以但凡要与他们一同出征的人，甭管认识不认识，看谁顺眼就拉谁一起去喝酒快活，可着劲要把这足足相当于朝廷兵两年军饷的开拔饷在三天内花完！
倒是让联军士兵、魔教兵、朝廷兵很快都打成了一片。不少联军士兵和魔教兵半年多以前还在战场碰到过，但是几顿大酒下来，马上就成了“同赴死”的好兄弟！
这一百五十两开拔饷所引发的一连串效应，让秦书淮当真始料未及，又哭笑不得。
谁说打个叶尔羌就九死一生了？我可没说让你们去送死啊！纯粹是远征西域太辛苦，给你们额外津贴而已啊！
……
崇祯四年七月二十，晴。
碧空如洗，万里无云。
一万武林联军，两万官军，外加两万魔教兵，总计五万人马，云集于嘉峪关口，等待秦书淮下达西征的命令。
这五万人堪称中原最强的军队。武林联军和魔教兵自不必说，就是那两万官军，也大都是之前从兰州撤出来的百战之师，绝对的精锐。
远征军以原三边总督卢象升为主帅，李定国、梅印之为副帅，张啸、孟威、金纲、吴烈、贺人龙、杜文焕为副将，同时还有沈溪、不二散人、三使徒、五使徒、六使徒、孟虎、赖三儿、陈敬等高手随军出征，可谓人才济济，高手云集。
旌旗猎猎，壮士如虎。
秦书淮傲立城头，望着底下黑压压的士兵，心潮澎湃。
征服四夷的战争，就从今天开始吧！
西域，自成祖以后便悬于塞外，大明再无进行过有效统治。而随着资本主义的萌芽，大明的商人、马队往来西域者与日增多，却因西域的混乱和对大明的敌视而备受欺凌、勒索甚至横遭不测。
曾几何时，途径西域的丝绸之路是何等辉煌。然而到了现在，大明的商旅被逼得不得不放弃陆路，转而开辟海上丝绸之路。
何故？
国弱也！
强国之道，在于不战而屈人之兵。昔日班超凭三十六骑便平定西域，是因他真的天神下凡？非也！只不过他背后有个强盛的大汉，以至于可一言搅动西域风云。
大明，也要有此天威！
这条让大明走向西方，输出商品、文化和价值观的必经之路，今后必须控制在大明手中！
换句话说，即便系统没有给出臣服四夷，万邦来朝的任务，他也一定要远征西域！
想到这里，他热血燃烧，虎躯一震，指着关外那一片茫茫的黄沙原纵声说道，“诸位将士！自万历年以来，漠北蒙古、漠南瓦剌、辽东鞑子屡犯我大明，狼子野心食之不饱！幸赖我朝将士忠勇奋起，以赤胆忠魂、累累白骨筑起血肉长城，使来犯之敌莫不败逃！然，如今周边四夷虽暂时偃旗息鼓，但其亡我之心不死。何也？大明富饶也！”
“中原有他们想要的绫罗绸缎、金银珠宝和美丽的女人！自古以来，中原国强，四夷温顺如羊，而中原国弱，四夷就会变成吃人的狼！汉时如此，唐宋如此，到我大明朝仍是如此！”
“所以，今天你们为什么要出征？”
“我要你们去告诉他们，告诉他们八个字：普天之下，莫非王土！我大明国威所在，狼子野心必死！我大明兵锋所指，不臣之邦尽诛！要让他们知道，大明之强不可犯，大明之威不可欺！”
“让他们从此臣服于强明脚下，永世不敢犯中原！这，就是你们出征的意义的！”
“臣服四夷，自西域始！众将士，去吧！本公在这里等你们回来！”
声声如雷，震人心魄，传音数里而不绝！
五万将士无不精神大振，热血沸腾！
秦书淮没告诉他们打通西域对大明的经济有何益处，因为很多大头兵未必懂。
但是告诉他们，把几个虎视眈眈的邻居打疼了他们以后才不敢再来，这个道理谁都懂！
自万历以来，大明国力日衰，随之外患不断，关外四夷突入中原劫掠就如同逛自家后花园，谁愿意自己家里总是无缘无故、隔三差五地被抢？
身为士兵，谁愿意没事就提着脑袋去打仗？
所以，趁如今大明兵强马壮，去这些个“老邻居”家里耀武扬威一下，让他们今后断了再来抢劫的念想，这种事他们想干、愿意干！
因为解气！更因为无上的荣光！
站在秦书淮身后的卢象升、李定国二人亦是热血翻滚，豪气在胸！
卢象升拔出佩剑，大喊道，“臣服四夷，自西域始！”
城下士兵无不跟着齐声壮吼！
“臣服四夷！臣服四夷！”
吼声震天，直冲天际，引得无需出征的嘉峪关守军亦不禁热血慷慨，竟跟着吼了起来。
太阳越升越高，开始炙烤大地。
秦书淮拔出倚天剑，剑指远方，大声道，“全军，出发！”
车辚辚马萧萧，壮士出关！
城头上，卢象升、李定国等人向秦书淮告别。
卢象升豪迈道，“国公爷，西征不胜，下官一日不还！卢象升，就此别过！”
李定国则向秦书淮郑重地行了一个大礼，然后言简意赅地说道，“定国必不辱使命，请国公爷放心！”
李定国很清楚，秦书淮让他去远征，而且还破天荒地让他一个降将当远征军副帅，这是给他机会，保他一个前程！
从当日的败军之将，摇身变成大军副帅，这中间的种种过往他都铭记在心。尤其是当日秦书淮伤重之际，向他托付江河帮和武林联军的场景，更让他终身难忘！
他知道，目前的自己，还不配得到国公爷如此礼遇。
所以他迫不及待地要想全天下证明，国公爷没有看错人！他李定国，够资格与国公爷共谋一场宏图霸业！
李定国是这个想法，卢象升又何尝不是呢？
秦书淮却是风淡云轻地一笑，说道，“两位要记住，凡事稳妥为先，切莫焦躁激进。”
李定国和卢象升点头称是，随后急匆匆地下了城墙。
魔教的沈溪等人也随机告辞。
剩下的就是江河帮人了。
秦书淮轻轻踢了赖三儿一脚，说道，“记住，一切听指挥，要是再敢胡来回头我扒了你的皮。”
赖三儿没有像往常一样嬉皮笑脸，只是勉强撑出一副讪笑，说道，“知道了。帮主，赖三儿这一去至少一年半载，以后就没人帮你跑腿了，你自己要……”
秦书淮又踢了他一脚，笑骂，“天底下会跑腿的就你啊？”
然后又对陈敬说道，“敬儿，这里你最小，远征在外要自己照顾好自己。”
说着，拿出一个锦囊塞给他，“你姐给你求的平安符，希望你能平安回来。我，也这样希望。”
陈敬眼眶微微一红，点头道，“属下知道！”
与孟威等人一一嘱咐后，所有人都下了城楼。
秦书淮站在城墙上，目送大军远去。
直到最后一个人消失在地平线上。
随后，转身回去。
他准备南下，那里有一件更重要的事在等他去做。
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