春暖花开,京城外出踏青之人也多了起来,刘奇在同僚的说服下,也一同外出去了趟香峪,这路途他有些印象,操控载津时,就是走这条路,去妙峰山找地方埋瓷器,同僚知道周兴不是科举出身,也没给他难堪,在做诗词时由得他在一边看风景。
香峪便是香山,刘奇看着这比现代更优美的风光,内心有些悲哀,难不成就这样了?就算自己没有任何举动,在海军衙门里混,可载津操控周兴肯定是要行动的,到时候自己还得搭进去。
刘奇实在不甘心,他不是没想过逃,让周兴这个身份失去任何价值,但这并不能解除他和载津的关联,载津依然可以附体操控,要么让他回去,要么让他付出生命的代价,最终结果还是他输了。
刘奇是真束手无策了。
在刘奇束手无策之际,其实还有一个人也束手无策,这人便是从大茂山逃出清军围攻的朱兰。
载津带给大茂山的灭顶之灾,让逃出来的朱兰始终无法相信这一切,她内心甚至希望载津只是一时妖性发作,凭他在荒郊野外的做的那一切和他说的,他也许会给她一个交代。
朱然死了,其实这支捻军余部也彻底烟消云散,仅剩下的五十几人,根本没有能力保护山寨里逃出来的其他人,何况活着的人都认为,是朱然和朱兰轻信了载津,才会造成如此后果。
这个说法在一些传言到了他们耳朵里得到证实,京城传言,辅国公,神机营专操大臣载津用过人的谋略,一举歼灭了大茂山捻匪余孽。
彭起为此既自责,又无奈,载津的计谋实在太高明了,哪怕诸葛再世,都要中了他的招。朱兰却有些无法接受,和其他人不同,她是亲眼看到载津在营地里的表演,他的言行,确实如他后面说的那样,若是假的,那这个人太可怕了。
不管真假,大茂山是完了,看不到出路,也怨恨朱然、朱兰,那些死了亲人的下属家眷大部分都走了,朱兰没有阻拦,父亲死后,她也没威望留住这些人,只是默默将带出来的一些金银分了给这些人。
留下的,只有跟随她的十几名女兵和彭起的一些人,以及实在找不到出路的三十几个战死兄弟的遗孀及家人,彭起未离去,是觉得自己也有责任,加之他从小看着朱兰长大,视若自己的女儿,大哥朱然去了,他不想抛下朱兰,何况朱兰还受到载津的侵害,他觉得心痛。
能够支撑朱兰活下去的理由只有一个,杀了载津,这一点,彭起赞同,他们这不到五十人的人马,加上六七十老弱病残,离开大茂山,一路到了京城西郊山区,重新建了一个很小的山寨,除了打劫过往客商外,一门心思要杀载津报仇。
为这一目标,彭起彻底不再用捻军的任何物件,打劫也只打劫商人,不碰有护卫的商队或者官府的队伍,派人在京城里做些苦力和小买卖,时刻打探着载津的行踪。
彭起知道,他们这点人手要杀载津的唯一机会,就是等他出城或者在京城他去某个烟花柳巷、酒肆什么的,去王府刺杀是没有可能的。然而,这小半年过去,载津的名声越来越大,消息倒是容易得到,可这厮就没单独出城过,更没去什么酒肆之内的地方,多数住在兵营,两三次出城,也是为了操练,几百上千兵马簇拥着他,那里有什么机会?
报仇凭的是一股气,什么君子报仇十年不晚,多数不过是无法报仇的借口罢了,在这样下去,朱兰能不能撑住,彭起还真不知道。
“二叔,我想进城去……”毫无机会下,朱兰熬不住了,她向彭起提出要去京城。
“兰儿,再等等…….”彭起无奈,他知道朱兰进城是想冒险去王府行刺,这简直是送死,若是被载津抓住,还不知道要遭受什么样的凌辱。
“我等不下去了…….”朱兰哭了,她不但又父亲之死的巨大压力,还有着她无法接受的前后完全不同载津带来的压力。
“再等等……,载津现在都住在兵营,你就是要去,也要等他回府才行…….”彭起只能拖延,希望载津不会一直这样,总会有落单的时候。
朱兰见彭起这么说,也只得暂时作罢,祈盼这载津早些回府,好给她机会。
朱兰没想到,很快她的机会就来了,而这个机会,是刘奇给她的,冥冥中,这两个人被安排碰面了。
光绪十二年春,太后老佛爷修园子的梦想终于要开始付诸实施了,即将亲政的光绪帝希望以此巴结太后,让她彻底放权,内务府银钱不够,没关系,直隶、山东等地名为支持海军,实为孝敬太后的第一批款项四十多万两已经陆续到了海军衙门,随后便会转到内务府,用于颐和园的材料采备。
刘奇看到大批银票到了他这里,心里开始七上八下,连同海军的饷银和购买炮弹的一些银钱,他这里已经汇集了大概不到一百万两的银钱,也许,载津就是要等这个时候动手。
刘奇其实并不能断定自己分析的,万一载津意不在此呢?但他不敢赌,载津要是打这些银钱的主意,自己一定是死定了。
该怎么办呢?刘奇想了一晚上,觉得自己掉入一个误区,他其实可以不管载津意图的,现在手里有近百万银票,何不……
若是载津确实想要钱,总要找机会附体拿钱,说不定自己能够用这些钱买了载津的命!要是载津放弃,拿这些钱混,总比在海军衙门担惊受怕强!至于如何买人配合杀了载津,暂时没想好,刘奇想的只是不能耽搁,得决定了。
第二天,刘奇借口登记的大额银票有些差池,进入库房查验银票,此刻他有些感到银票的好处,若是实物白银,想都别想,银票就简单了,不过就是如此,刘奇也知道自己无法拿走全部银票。
将大额银票迅速用怀里的带来的布包好,刘奇将边上一个空箱子重重推到,咣当一声,非常清晰。
“周大人,出什么事了?”
门口守卫慌忙进来,看到倒在地上的箱子,正准备找这位周兴,只见刘奇从门后闪出,拿着门闩,狠狠砸在一人头上,这守卫应声倒地,另一人还未回过神来,刘奇又一下子,将他打翻在地,丢下门闩,掏出早已准备好的匕首,毫不犹豫的割开了二人喉咙!
做完这一切,刘奇脱了官服,将包好的银票绑在背上、胸前,重新穿上官服,在门口探了下头,没人,他急忙拉上门锁好,朝衙门口快步而去。
“周大人……”路上有同僚见他上身鼓鼓囊囊的,甚是滑稽,有些奇怪的喊他。
刘奇冲他抱抱拳,也不回应,脚下继续加快,到了门口,他也不管门口兵丁看他的诧异眼神,奔向一辆大车,跳上去边急速说道:“快,出城。”
这是他一早叫好的大车,说好去香峪,车上还放着他准备好的衣服和一些物品,上车之后,他先将衣服脱下,将银包解下,焦急的看着小窗外,现在就看能否顺利出城了。
凭借身上的官服,刘奇顺利出了他折腾一番,这才长长出一口气,出五六里地,刘奇见人烟稀少起来,他换下官服,拿了张一百两的银票,叫车夫停车。
“拿着这银钱,有多远滚多远…….”
看着刘奇手中寒光闪闪的匕首,和阴森森的眼神,车夫那里还敢拿银票,吓得抱头鼠窜,这大人瞬间翻脸变了个人,车夫实在想不明白。
刘奇也不管他,他知道车夫一时间是不会去报案的,现在他需要快速进山,跳上车,他也不管车是否会翻了,只是一味拼命抽打马匹。
走香峪,是没办法的事情,刘奇只在这个时代走过这一线,知道妙峰山过去,人烟就少了,其他路还真不好说。留给他的时间并不太多,他得抓紧了。
刘奇出逃差不多快一个多时辰,临近晌午,海军衙门里才发现出了状况,库房守卫被杀,大量银票不翼而飞!
此时衙门里还未怀疑到刘奇,神机营全营翼长、镶红旗汉军副都统,海军衙门总办文案翼长恩佑豆大的汗珠布满额头,海军衙门依附神机营,其余官员基本是兼职挂名,他是主要的负责人,事情发生在海军衙门,并且也在神机营,无论如何,他都脱不了干系!
恩佑立刻飞报醇亲王奕譞,提请封闭九门,要海军衙门里所有人都在院子里等候询问。
神机营衙门乱作一团,奕譞匆匆赶来,毫无头绪,他恶狠狠的告诉所有人,钱找不回来,谁也别想活!
边上帅府园是载津练兵之地,他闻讯也急忙赶来衙门,听到奕譞小声告诉他说库房兵丁被杀,银钱丢失的话后,载津顿时色变,直觉告诉他,这和周兴有关系!
“七叔!可速查能进库房之人!”
奕譞顿悟,一番查询,发现少了一人,周兴不见了!听到这个结果,载津暗自叫苦,他低估周兴了,看来他对附身操控不惊慌,是早有准备了,只是他为何敢这么做,载津有些懵了。
很快,有人告诉奕譞,周兴去过库房,并匆忙离开,身上鼓鼓囊囊好像背着不少东西,门口兵丁也证实周兴非常匆忙的上了大车离去。
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