放假前，徐畅然跑了一趟西单图书大厦，给青青买些书寄回去，除了科普书外，他有意选了几本对二年级小学生来说难度稍大的小说，、高尔基的、国内的有、等。
这几本小说如果青青能看进去，就说明她阅读已经很不错了。徐畅然在图书大厦二楼观察过，有些家长带孩子来，凭孩子兴趣买一堆书，多是花花绿绿的，而且类型往往雷同，他曾看见一个小女孩，买了七、八本小说，全是国内某作家写的动物小说，这就过分了，就算这人写得再好，也不用全部看完啊，国外的动物小说也有不错的。
他给青青买书注意搭配，各种类型的都买一点，以达到“理性的平衡。”比如，他连诗歌都买，而且唐诗和现代诗各买一本，现代诗青青可能看不懂，但不需要看懂，只要得到一些语感就行，或许她哪天拿起书看一两首诗，朦朦胧胧地得到一点印象，这书的目的就达到了。
书寄走后，隔了两天，徐畅然也放假回到云州，过着吃了睡、睡了吃的幸福生活。
谢新芳对徐畅然就一个问题：想吃什么？徐畅然只想出来一个答案：炖墨鱼汤。这玩意在学校食堂吃不到，其他的就让谢新芳去琢磨。
徐达国也快放假，放假后和他的摩托车团队有一个两三天的远足，大冬天的，骑摩托并不愉快，只是平时凑不齐，还有两个外地打工的要回来加入，所以这次人数比较多，超过10人，他们的摩托车团队越发壮大。
早上，吃完谢新芳煮的一大碗绍子面，徐畅然捧着胀鼓鼓的肚子出门，在市区逛一逛，然后到网吧上网，每次都要登陆QQ看一眼，牡丹都没有在线。
偶尔会想起曾洁，很明显，牡丹出现后，徐畅然压下了对曾洁的一份惆怅，现在只是希望她过得好，但情形似乎不太乐观，曾洁目前的生活很平静，很适合生个孩子，为什么一直没有动静呢？
系里有一对著名的丁克夫妇，两人都是学术圈里的名人，男的著作等身，上课深受学生喜欢，他开课时徐畅然和江仁书一起去听过，后来再也没去了，因为他占不到位子，硬是和一群来路不明的人站在教室后面听了一节课。
据去过他们家的张明爵说，他们夫妇俩住在140平米的大房子中，一人一个书房，两人的书加起来可能有两万本，一到晚上两人各自在书房看书写作，偶尔出来聊一会天，真是一辈子徜徉在书海中。
难道曾洁和陈陀也想这样过日子？陈陀可能和前妻有孩子，但跟曾洁无关啊。陈陀现在虽然名气很大，见报率高，但他搞的新左派很多人不感冒，说明他现在也静不下心来搞学问。
曾洁的情况，他帮不上忙，只能作罢。倒是蓉这边，他希望寒假期间要见一面，那怕只有一两个小时，也可以找个地方喝茶聊一聊。但是，什么时候打电话，他还没想好，肯定是年前，而且不能太晚。
腊八节前一天中午，徐畅然刚吃完饭，电话响了，一看名字，是蓉打来的。
心有灵犀啊，也好，争取明天去和她见一面。徐畅然赶紧拿着电话进了自己房间，接通电话。
蓉问徐畅然是否回到云州，徐畅然说回来好多天了，两人寒暄了几句，蓉才说这个电话是青青要求打的，让她来和徐畅然说。
青青拿过电话，问徐叔叔好，然后对他寄的书表示感谢，说徐畅然买的所有书她都很喜欢。青青说她有个问题，高尔基的她很喜欢，特别是阿廖沙这个人物，对阿廖沙的两个舅舅觉得很好笑。但她看书中的前言，说这本书后面还有两本，一共是三本书，是不是这样？
徐畅然回答说，这本书是三部曲中的第一部，后面还有两本书，分别叫和，那两本书青青现在不用看，过几年看更合适。
青青说不，她明天就要和妈妈去书店把那两本书买回来，她能看懂。
青青对感兴趣，徐畅然很高兴，说明她能进入经典话语体系，而不像有些小孩只愿意阅读马什么跳之类。徐畅然问青青，读是不是遇到生字生词，青青说有一些，徐畅然说这本书要精读，读的时候放一本字典在旁边，不认识的字都要查询，所有的生字都要学习，这样读一本书收获会很大，青青答应了。
然后蓉接过电话，说青青喜欢看她也没想到，徐畅然问她是否明天上午到书店去给青青买书，蓉说不行，明天上午她要到医院去一趟。
“到医院去干什么？”徐畅然问道。
“去做个检查，右腹部有一点感觉。”蓉说道。
“什么感觉？”徐畅然有点紧张起来。
“就是隐隐有点……也不能说痛，有点胀。”蓉说道。
徐畅然心往下一沉，右腹部包括肝、胆囊、胰脏等器官，如果是肝脏，情况就不妙。“明天你一个人去，还是有人陪着？”他问道。
“就检查一下，我一个人去就行了。”
“不，还是有个人陪着好，我过来，不碍事。”徐畅然坚持。
“不用，你过来要坐车，很麻烦的。”蓉说道。
“不麻烦，我要过来，我本来也打算到荣城住两天。快，给我说哪个医院，我8点在大门口等你。”
在徐畅然的坚持下，蓉说出了医院名字，是在市中心的荣城人民医院，他们单位的定点医院。
徐畅然立即收拾行李，给谢新芳说要去荣城呆两天，会会朋友，徐畅然出去交际，谢新芳也显得高兴，说去吧，注意安全。徐畅然出门到atm机取了些钱，去火车站赶最近的一班车到荣城，一路上心神不宁。
赶到荣城，在市中心离人民医院不远的一家经济连锁酒店安顿下来，看时间才到五点，想着离邱胜国的报社也不远，就给他打了个电话，问晚上是否有空，出来吃个饭，邱胜国说正在排版中心做明天的版子，做完就出来。
晚上6点半，徐畅然和邱胜国在报社后面的一条小街碰面，找了一家烧菜馆子，在二楼慢慢吃着，邱胜国问了一些燕京的情况，听说连哥已经买房结婚，他点了点头，似乎在表示赞同。
吃饭间，邱胜国不时拿出手机写短信，看样子是和某人热聊，徐畅然笑着问是不是给女人发短信，邱胜国有些尴尬地笑了一下，说他的同事介绍了一门亲事，一个月前见的面，两人正在短信聊天。
“是报社的女编辑？还是……？”徐畅然问道。
“不是，做直销的。”邱胜国平静地说道。他说，女人以前和别人一起办过民办学校，后来因为学生家长集体要求退费而倒闭，目前给美国某品牌洗护用品做直销。
“哦。”徐畅然意识到现实与想象的距离，没有再问什么。倒是邱胜国说道，他父亲三个月前来荣城医院做检查，查出胃癌，坚决不做手术，回家熬中药去了，医生说，调理得当的话，可以有两年以上存活时间。
“我是想在两年内结婚，而且，最好生个儿子。”邱胜国说道。
晚上，躺在经济酒店的大床上，徐畅然脑海里浮现出邱胜国的表情，平静中有隐忍，既可以说是对命运的折服，也可以说是对责任的承担。当初他辞掉南方的“高薪”工作跑到燕京当京漂，把他父亲气得够呛，如今他要按照父亲的意愿来安排生活了。
徐畅然无心看电视，早早关了灯，眼睛虽然一直闭着，却无法入睡。明天，当化验单展开的那一刻，会是什么样的命运呢？
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