1941年12月24日夜8点，白俄罗斯米拉维德德国空军军用机场。夜幕中被冰雪覆盖的泥土跑道和停机坪上一片静悄悄，只有几个自认很倒霉的哨兵躲在背风处烤着火忍受苏联冬季严寒的煎熬。
在机场南边，一名一级下士和身边的二等兵正蜷缩在一座简陋的半地下掩体内嘟嘟索索抽烟，头顶上那层树枝和泥土盖起来的顶盖完全不能给他们带去一点“房子”的感觉。这是一个机枪掩体，对两名德国士兵而言有点糟糕的掩体。
冷，真的很冷！
两边通风，两个倒霉蛋尽量把身子蜷缩在借来的破飞机篷布里，刚发下来不久的特别冬装穿在身上似乎完全就不存在，还不如裹着的毯子管用。更要命的是那该死的靴子，都感觉两只脚不是自己的！
“汉斯，几度了？”
带着个狗皮帽子的一级下士京特问自己的副射手，他一说话嘴前就是一阵不怎么看得清的白烟，下士似乎都能听到自己呼出的热气被瞬间冰冻成冰渣发出的轻微劈啪声。
京特这是幻觉，这该死的气温还没低到那样恐怖的程度，不过也差不多了。自己戴着顶狗皮帽子，这还是从城里找来的，要不是这顶怪模怪样的俄国帽子，自己的耳朵前几天估计就能像圣诞节的巧克力玩偶的胳膊一样，毫无知觉的就给掰下来！靠在一起的汉斯比自己惨点，头上戴着顶俄国矿务局工人的翻皮帽——两顶帽子都是他们的私藏，平时可不能带，弄不好会挨自己人的枪子。
那些该死的游击队就常常戴这样的帽子，但上哨的时候京特和汉斯不戴它们可吃不消，发下来的那些冬季棉布帽子在这会根本没用，它们像现在这样戴在狗皮帽子里面当衬里还差不多。
“倒霉的拿破仑，该死的俄国！”
这样的抱怨京特不知已经说了多少次，这和小说里描写的俄国大地完全不一样！京特8岁的时候就知道俄罗斯的冬天很冷，到处都是皑皑白雪，但家乡冬天也下雪，不比这里的薄。但为什么会这么冷？！战争中没有浪漫，但也不至于除了严寒什么都没有！
带着厚手套的手又紧了紧帽子，上边都有冰渣子！
像宣传里说的潜艇兵的“热铺”一样，京特和汉斯的帽子虽然属于私藏，但也永远是“热帽”：不是什么时候自己都戴着的意思，而是警戒部队的厚帽子不够，换岗时要交给下一班的可怜虫，免得有人耳朵冻下来！
这是个暗堡，不能生火，对哨兵而言是真正的煎熬，虽然特别配发了御寒装具，但似乎没多少效果。为了显示公平，排里让各班轮换值这个哨位，这会轮到京特和汉斯。偌大个机场上有不少哨位，京特就能看到远处几大堆掩体和壕沟里点燃的篝火发出的光亮。想象一下火焰的温暖，京特感觉自己更冷了！羡慕归羡慕，但相比于能烤火取暖的同伴，京特和汉斯宁可在这该死的地方挨冻两小时。
火光不仅仅代表温暖，还有死亡！这里似乎到处都是游击队，每周都有袭击！前晚就有人往机场里打冷枪，伤了两人，去追击的巡逻队打死了一个游击队员，但其他的没追上。
这还算好的，上周机场还稀里糊涂挨了三发迫击炮弹，人员倒没伤亡，把架斯图卡炸成了堆废铁，还把边上一辆加油车给点着了，一群人花了三个小时才扑灭大火。
这会京特脸上还有救火时留下的记号——一小块烧伤，虽然不严重也做过处理，但算是破相了。
头顶上都有几处哨兵呼出的水蒸气冻成的小冰凌，汉斯半转身借着透进来的昏暗月光看了看放在边上的温度计，这还是他从机械师那用一块俄国绣花桌布换来的。
“到底了。”汉斯说的有点有气无力，转回身机械式的盯着南边的铁丝网：那支温度计最低能显示零下三十度的气温，气温要是再低就成摆设。德国产的东西似乎在这里老出问题，就像两人的那挺MG34机枪！
还有一个小时，两人还得坚持！京特从怀里掏出个保温杯，拿盖子到了点汤，还热着。递给汉斯，二等兵喝了两口就还给他，他自己喝掉了剩下的一点。
每隔半小时他们就要把机枪枪机活动活动，不然一个不留神就会冻住——汉斯把机匣打开，拉了拉枪机，空的击发，再把弹链挂上，合上机匣。不能对着机匣内部呼气，关键时刻打不响可不是好事！而那样糟糕的情况据说前线在这个月已经出现了好几次！
动动枪栓也只是治标不治本的办法，这样糟糕的温度下机枪的故障率要比平时高得多，而那些用毛瑟步枪执勤的士兵有时候不得不把枪机部位抱在怀里，用斗篷或毯子盖着，不然枪油就可能给冻住。
对着枪机呼气？那更不行！一点水蒸气加上半凝固的枪油，除非把它放在火堆边上烤才不会冻住！
京特他们是机场警备部队，属于“二线”，这装备原来也算精良，但现在他们听说一线部队已经在开始使用一种全新的全自动步枪，非常适合在严寒条件下使用，不过他们还没见过。
“下士，俱乐部那边在干嘛？我看开飞机的那些今天晚上好像很高兴，今晚他们怎么这样过，吵吵嚷嚷半天了。”
二等兵汉斯指的是远处跑道尽头的营房区餐厅俱乐部的活动，不过这会还没他们两个什么事，再过一小时换岗后倒能到那喝一杯。
“汉斯-乌尔里希-鲁德尔上尉今天刚完成了他个人的第500次战斗出击任务，那些飞行员正在给他庆祝吧。好像还会有其它机场的人会过来几个，听说会有王牌，还会来个将军。”
今天是平安夜，不过京特和汉斯这会可找不到一点温暖的感觉。军官们已经说了，士兵今天下岗后也可以到餐厅参加庆祝活动，包括地勤和警卫部队的人。不过京特和汉斯只想过会去那里弄瓶酒，然后回营房给自己的兄弟们弄点早就准备好了的好吃的，庆祝一下这个有点糟糕的夜晚。
说在俄国有什么好，对他们两个而言大概就是这会的营房还算不错，就一个班住一间，纪律比在德国要松一些。军官们这会不怎么管那些内务，这是战争时期，这里距离火线又不远，只要做好警戒，那些军官都根本不检查营房。营房小，机场把所有能用的房子都用上了，还用圆木临时搭建了一批。京特的班比住在俄国式大通铺里的士兵要幸福的多，至少用一个小火炉就能挺暖和。
比在新建营房里的人也要舒服，至少不漏风。
今天平安夜的大餐也就是黑面包加上点黄油，还有点肉汤。不过京特还有点本事，前两天从机场厨房那里用块俄国手表换了块猪肉，还搞了点面粉和洋葱。班里的人都是士瓦本地区的同乡，京特打算用那个火炉夜里做点家乡的士瓦本饺子，和手下的弟兄们庆祝一下。估计这会营房里的那十几人应该已经开始动手，过会回去就能吃上。
想想碎肉洋葱馅的四方饺子，浇上点肉汁，京特嘴巴里口水都不自觉多分泌了些。“不能让其它班知道，不然那点点还不够大家塞牙的。但要把排长叫上，要是拉尔知道我们在做饺子不叫他，估计会直接杀了我！”京特想到自己的那个老邻居，过会得把他从餐厅里找出来。
平安夜，京特和汉斯都有点想家，特别是在这冰天雪地里更是想念家里的温暖，想念和家人一同坐在长桌前共庆平安夜的浓浓温馨。
两个人都自认为自己是最好的德意志士兵，但这和想家无关——任谁在这个时候都会想家的，除非他是冷血动物！
相比于京特他们的冷冷清清，这会餐厅的俱乐部里是热闹非凡！尽管条件简陋，但飞行员们的兴致非常高。
500次出击，半年多点，这样的出击密度可不是一般人能做到的，鲁德尔的后座机枪手斯哈诺夫斯基也受到了英雄一样的对待。
500次，能活着就是英雄。
到目前为止，鲁德尔已经完成了大量艰巨的任务，这次他的部队从北方集团军群调到白俄罗斯也已经超过一个月，也是鲁德尔今年夏天以来过的最艰难的一个月。
上个月他的斯托卡就曾经被击伤，他驾机迫降在己方控制区，距离俄国人不到1公里！甚至遭到了迫击炮的拦截炮击！不过运气似乎不错，他和斯哈诺夫斯基都没有受伤。
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