章杏到底没喝那蛇汤，倒不是怕，确是习惯使然，她从前就不爱那些个细条滑溜的东西。
中午暂休之后，几家人继续南下，行一阵到了岔路口，沿岸漫长的人流分成了两条，有的继续沿河岸前往盂县，有的则下了河堤，往漳河镇去。
到了漳河镇时，天又下起了下雨，淋淋沥沥不尽，分外阴冷。那漳河不过是个小县，一下拥来这么多流民，守城兵丁唯恐出事，当晚便开始实施宵禁，城门守卫森严，等闲不许随意进出。
夜渐深了，雨愈发大，在城下守望的难民逐渐散去，三三两两去寻避雨的地方。李章齐三家人多势众，又见识得早，抢先进了一家破庙里。庙里人渐渐多了，有几个体壮凶恶的拦着再不许人进。
地方逼仄，不好再架火烧水，李崔氏便一人发了一个饼，在漏雨处接了半钵子水，混着干饼吃。她家那饼子是李洪氏做的，又干又硬，这时节存个十天半月都不会坏，且又耐饿，又有嚼劲，是长途跋涉携带的最佳食物。只是越吃越干，须得一口水一口饼才好。但是章杏却不敢就这么喝那屋顶上漏下的雨水，她怕生病，眼下境地，生了病可是叫天天不应叫地地不灵，轻易就能丢了命去的。
石头端了碗正要喝，她连忙拦住，说：“先别急着喝，放一会。”
石头正看章杏不顺眼，理都不理她，端起就喝。李洪氏若有所思看了章杏一眼，站起身打了孙子手一下，夺过碗，说：“急什么？也不怕喝得满嘴沙，听杏儿的，先沉一会。”说着就将那钵子放到一边，一会后另取了碗，只将那钵子上面的水倒出来，分给大家喝了，余下倒掉。
吃了饼喝了水，两家人各安置睡下。庙门被几个壮汉关上了，外面风雨交加，有个妇人哭哭啼啼央求说：“大爷们行行好，我们娘俩只要一个站的地方。”她反反复复说着，终有人不耐了，吼道：“老子让你站了，老子站哪里去？你要求，怎么不求那庙里的人把门打开？让咱大伙一起进去避个雨？”
过一会，庙门真被敲响，声音虽是不大，却断断续续敲得让人心里难受。章杏侧躺着，刚好可以看见庙门，只是她不敢动，后进来的那五个壮汉一脸凶恶，一看就知非善类。章桃被姐姐揽在怀里，睁大了眼睛，把弄着自己手指。
“他娘的，找死吧！”有个大块头一僦起来，开了庙门。风雨顿时飘进。
章桃再忍不住了，连忙爬起来看。她另一边睡着的李洪氏连忙抱她躺下，小声说：“乖孩子，别吱声。”
门口壮汉吼道：“滚远点，再他娘的啰嗦，小心一脚踹死你。”那妇人显然是被吓到了，好一阵不敢说话。那大块头正要关门，那妇人连忙伸手阻止，哀求说：“大爷行行好，我，我们只要一个站的地儿就行。”
那壮汉正要赶人，他同伙伸手阻止，笑嘻嘻说：“小娘子要进来避雨？”那妇人听这人说话和气，连忙点头，说：“我，我儿子发烧了，实在淋不的雨，大爷们行行好。”那人又笑着说：“咱们又不是铁石心肠，这点慈悲心还是有的，进来吧。”说着一把就将妇人扯了进来。
那妇人一边惶惶恐恐道谢，一边说：“我，我站那边就好了。”
那几个却由不得她，将她夹在中间，拉扯到他们几个睡的地方。那妇人挣扎着不肯去，有人一把夺了她手中孩子。那妇人尖叫喊道：“大爷，大爷，您行行好……”
“你听话些，你儿子自会好好的。”那和气说话的汉子打断她，扯着她，“来，到这边来。”
周围一团漆黑，妇人带着哭腔哀求：“大爷，使不得，求您了，使不得……”
“嘘，你再不听话，我就把这小东西丢出去啊。”有人说。
那妇人像是一下被掐了喉咙，再不敢喊叫，只支支吾吾发着一些似哭非哭得腔调。
李崔氏咬牙切齿低声咒骂：“杀千刀的。”章水生却是再也忍不住了，突然爬起来要那边去，李大柱早得了李洪氏交代，一把抱住他，将他硬拖回来，低声说：“水生，水生，别做蠢事，这伙人惹不得！”
李大柱块头比章水生大许多，章水生挣脱不开，他想到同样单身一人的叶荷香，却是无论如何做不到熟视无睹的。李大柱又低声说：“你自己胡来不要紧，你闺女呢？你要不要她们活了？”
章水生一下子冷静下来，慢慢躺下来。李大柱松了一口气，低声说：“睡吧，吉人自有天相，弟妹定会平安的。”章杏也松了一口气，慢慢躺回去。
夜如此漫长。次日天还没有全亮，章杏就被一阵凄厉的哭声唤醒，坐起一看。墙角边上有个青衣妇人抱着襁褓中的婴儿哭得撕心裂肺。庙里人也都醒了，纷纷指点，昨夜的响动大伙都听见了，只不过这般境地，人人自危，谁也不敢强出头。而这会死了人，事闹大发了去，终是指点起来。
那五个壮汉这时也都醒了，有个脸上带疤大块头凶目一瞪，冲众人喝道：“看什么看？一个个不想活了，是不是……”他身边有个白面猥琐的汉子附耳在他耳边说了几句话后，这刀疤大块头冷冷看了众人一眼，站起身往门外去。
那青衣妇人突然疯了似的冲向那伙人，却还没有近身，就被人一脚踢了出去，撞到佛像前的香油柜角上，顿时不省人事。
不知道是谁喊了一声：“杀人了！别放走了恶人。”庙里的一众人等不约而同围了过来，堵住门口，将那几个围了个水泄不通。
那几人果真不是常人，对看几眼后，一下子相互背靠背成团，抽出兵刃，与众人对峙。庙里众人见对方竟是抽出明晃晃刀剑来，再看自己手中的扁担木棍，不由得心生胆怯。那大块头将众人神情看在眼底，冷笑一声，倨傲说：“不怕死的尽管上前。”
这庙里多是些庄家汉，摆弄庄家许是一把好手，但是杀人打架却绝非长项，更兼事不关己，先前的热血这会已是冷却，再不敢冲动上前，边退边让，任由那几人打开庙门，扬长而去。
李崔氏连忙去看那青衣妇人——额头上破了一个血洞，将胸前衣襟都染透了，已然是没有了生气。庙里的一众人等少不得又说骂一通，有眼尖说，这几个人身上的外衫虽是不一样，但脚下的靴子却是一样，又防守有序，恐怕是行武出身。
众人一听，更是如炸开了锅似的，议论纷纷。有的说这几人定是河源那边的逃窜过来的兵**，河源刘沉舟起兵造反，坑杀河源守兵数万，朝廷欲发重兵围剿，这几个定是见势不妙逃出来的；有的说定是朝廷重金捉拿钦犯，是红莲教的人；也有的说，这几个八成是富贵人家的看护侍卫，所以才这般跋扈嚣张，无法无天的。
大雨未停，不宜赶路，章水生李大柱几个将那妇人与孩子葬了后，又跑到城门那处转了圈——城门虽是打开，却须得拿着通关文书才能进出。白跑了一趟，他们不过是些流窜难民，如何能到县衙的通关文书？
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