寿阳城，虽然接二连三的坏消息早已在大楚传开，可这天子脚下的京师相对而言还是比较安定和谐，和往常一样，车水马龙，人来人往。
苏恒和徐之荣一行人很低调的进了城，至于那三万关山军则是留在了城外的军营内。
“苏先生，徐大人，陛下召见你们。”在寿阳城内，一花一草都很难躲过赵无极的眼线，苏恒等人前脚刚刚一进城，立马就有一名打扮朴实的官员挡在了他们身前，一脸温和笑容的冲着他们拱手。
……
乾清殿，赵无极正端坐在主位上，身前摆着一张白玉案，上面是堆积如山的奏折，对于这个一向勤政的帝皇来说，每日案前最少不了的就是这些从各郡之地传上来的奏折了，上到国家大事，下到弹劾贪官污吏，他每天要处理的事情太多了。
乾清殿内弥漫着淡淡的檀香味，能清心养神，消除杂念。
苏恒和徐之荣来时里面已经等候了许多人，除了赵无极和贴身老太监张曦外，八位皇子均有到场。
看来是有大事，苏恒默默打量了眼几位皇子，心里也在揣测究竟发生了何事。
苏恒在打量几位皇子的同时，他们也在打量着苏恒，对于这个最近名传京华的年轻书生，他们耳目熏染之下早就产生了好奇。
众皇子中位列首位的是二皇子赵文成，被称为太子赵天龙死后最像赵天龙的人。
这个最像自然是楚国臣民的一致评价，因为大家都知道，在赵无极心中，最适合太子的人选永远都是赵天龙，因为对赵天龙的喜爱，即使他已经亡故，可也影响到了赵无极的抉择，所以在选择太子方面，他心里也偏向于类似赵天龙这样的人，德才兼备，温厚知礼。
赵文成同样也是德才兼备，待人诚恳温和，知书达理，不管是在朝中还是民间都得到了一致的好评。
这样一名优秀的皇子，不过却让赵无极一直犹豫，没有册立他为太子的原因乃是赵文成比较偏向于儒家。
不过赵文成也不是迂腐之人，他所学的只是儒家的仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝，而不是那种过度的追求完美和无时无刻不讲究的尊卑之分。
虽然赵文成能区分好儒家的优点于缺点，可是赵无极还是不放心，担心后者过度的依赖儒家，导致最后楚国的决策权很可能会被儒家所掌控。
赵文成相貌清秀俊朗，冲着苏恒善意一笑，苏恒也礼貌的回应了下，算是点头之交。
在赵文成下方的是三皇子赵越，虽然赵越性格一向狠辣阴险，睚眦必报，可在对待人才方面的礼仪也丝毫不弱于其他几位皇子，即使和赵瑾瑜有过冲突，知道苏恒是赵瑾瑜的左膀右臂，他依然还是笑着点头表示问候，苏恒也不好回绝，同样礼节性的回复一笑。
四皇子赵天赐身上有股豪侠风范，整个人立在那里，给人一种江湖侠客般的洒脱感，相比其他皇子，他更像一名拔剑行走江湖，义薄云天的大侠，据说赵天赐常年游走于江湖各派之间，因为出手大方，礼贤下士，手底下聚集了不少武林高手为他卖命。
五皇子赵武昌苏恒虽然没有见过，可也知道赵牧是他手下第一大将，白凤楼时，他曾经就让赵牧出手刁难他，两人算是结下了梁子，赵武昌重武轻文，从小就喜欢舞刀弄枪，武学天赋极高，虽然年纪轻轻，可在整个大楚军方，能胜过他的人却没有多少，一直负责镇守昌平郡这北方要地，防范异族，看到苏恒时，他没有像其他皇子一样面露善意，只是发出一声冷哼，不屑的扭过头。
六皇子赵尚德当初在白凤楼拉拢过苏恒，不过最终还是输给了九皇子赵瑾瑜，他还是当初那副打扮，白衣长袖，手中不时的摇摆着那副刻画着美人如玉图的折扇，虽然没有拉拢到苏恒，可也不妨碍他此时流露出的善意。
七皇子赵峥体型微胖，皮笑肉不笑，胖嘟嘟的脸上挂满了虚伪的笑容，每次只要一露出灿烂的笑容，那双细小的眼珠子就会不自觉的咪在一起，另外外传他无比喜爱金银财物，不管走到那里，身上都喜欢带着一大袋金银，如今他也冲着苏恒笑，只是那副笑容里看不出真情实意，更多的好像是在算计着什么。
八皇子赵青书，天纵奇才，琴棋书画，兵法晦略，无所不通，无所不精，纵使天下俊采星驰，他依旧独树一帜，乃人中之龙；也正是因为他的存在才让赵无极一直犹豫太子的人选，在赵无极心中，最适合太子的人选就是赵文成和赵青书，虽然赵青书在朝堂和民间的威望不及赵文成，可他偏爱的是兵家。
相比赵文成偏爱的儒家，赵无极心里也更偏向于兵家，儒家的治国之道更适合于太平盛世，而现在七国混战多年，相对而言，兵家更加适合当前的治国之道。
只是长幼有序，赵青书如果不能在某一方面堂堂正正的击败赵文成，即使赵无极也不好将他扶上太子之位。
赵青书和赵文成的风格很像，温文儒雅，谦谦君子，只是心里多了点血腥和狠辣，他的狠辣针对的是外族，在对外族的政策上，他一直主张一个杀字，寸草不留，绝不给一丝喘息的机会，这点和儒家的天下唯有我汉人才可独尊于世的思想很像。
九皇子赵瑾瑜站立在最尾侧，看到苏恒后脸上不由得露出激动的神色，不过却不好表现出来，只是在那里不停冲着苏恒挤眉弄眼。
苏恒看后会心一笑，点头示意，然后和徐之荣一起冲着赵无极恭敬行礼。
赵无极整日操劳国事，整个人显得有些苍老，下巴颇有胡须，身上的黄袍也有几处补丁，这还是苏恒第一次亲眼见到这位帝王，上次在宫中只听到其音，却没有见过其人；虽然后者没有说话，可那身上流露出的华贵气场总会让人不由自主的望上一眼。
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