汀州以南十五公里的南口村,此时已是一片混乱。
多达五十余辆马车组成的商队全部集中在村口的土地庙周围,数十具商队护卫的尸体和伤员凌乱地摆放在土地庙门前。
两个和尚模样的中年人这会儿正领着十余名商队护卫,手忙脚乱地抢救伤员。
十余名身穿黑色短打装束的年轻汉子手持驳壳枪,分布于四周,一双双冒火的眼睛死死盯着北面的大山。
北面山腰上仍然传来阵阵密集的枪声。
没一会儿,两百余精锐官兵组成的马队由北向南飞速而来,商队护卫中的高大汉子略微打量,立刻冲向马队,大声通报:“田营长,土匪被打退了,上官队长领着四十个弟兄追上山去了!”
田安泰飞身下马,几步上前,搂住高大的商队护卫,用力一抱,随即退后一步:“耀坤,弟兄们怎么样?”
“小柱子被打断锁骨,李明川小腿中弹,其他弟兄没事,不过商队的弟兄损失不小,死了八个,还有十几个在紧急救治,所有物资中除了两驾运送药品的车子被子弹命中之外,其他没有损失。”
特遣队副队长林耀坤连忙回答。
田安泰转向身后的弟兄们:“一连长,吹集结号!”
五秒钟不到,洪亮的集结号声骤然吹响,在群山共鸣中久久回荡。
村子里的乡亲逐渐跑出屋子,站在远处惊愕地望着手牵战马、整齐列队的三排官兵,北山上的枪声逐渐停止,远远看到山腰上的人影一个接一个跑下山道。
林耀坤领着田安泰,前往土地庙门前看望伤员。
被林耀坤称为“九叔”的中年和尚给伤员包扎完毕,转向田安泰,抱拳行礼:“有劳将军了!”
田安泰惊愕不已:“这个......九叔,你真是和尚?”
身材魁梧、皮肤黝黑的九叔微微一笑:“我确实是个和尚,上官咏是我二师兄的俗家弟子,也是我出家前的本家侄子......不知道将军如何称呼?”
“我哪里是什么将军啊!我姓田,田安泰,没有离开武汉之前,我的军衔才是上尉,目前担任中国工农红军教导师警卫团团长......上官没离开之前,我做过他半个月的营长,之后我们师长就把他调到身边了,耀坤倒是和我相处的时间长一些。”
田安泰不好意思地回答。
九叔微微点头,四处看了看,一脸轻松地说道:“这边没什么大事,死了就死了,尘归尘土归土,早点儿解脱也好。”
田安泰愣住了,林耀坤在他耳边悄悄解释:“九叔小时候就成了莆田少林寺的俗家弟子,后来进入浙军讲武堂读了两年,期间加入了同盟会,参加过护法战争和二次革命,再后来南下广州支援粤军攻打龙济光,受伤后才回到少林寺,正式出家。”
田安泰立刻整理军容,向九叔敬了个端正的军礼。
九叔摆摆手:“刚才你干的不错,一来就吹号撤兵,非常果断......在这样的情况下,能迅速判断战场优劣并做出决断的军官不多,上官咏比起你来还差一点儿。”
“哪里哪里!”
田安泰谦逊地笑道:“上官比我强多了......按照我们师长的说法,上官要是再历练个两三年,完全能指挥一个师,而我的能力只能指挥一个团,再进一步也是给上官这样的将才打下手。”
这下轮到九叔惊讶了,略一思索后笑着说道:“有意思,这几个月老是听上官在我耳边唠叨,说他的师长比他强百倍,很想一睹尊容啊!”
“放心把,九叔,等会儿到了汀州城,你就能见到我们师长了。”田安泰乐呵呵地说道。
九叔点点头,指了指恢复平静的北山:“接下来你打算怎么办?”
田安泰笑道:“我的一个连已经绕到北面去了,封死两个路口,二团两千弟兄最多一个小时就会赶过来,这股土匪命不长了。”
……
……
得益于本地民众的举报,春晖楼掌柜张荣彬连同家人、伙计百余人,一个都没逃掉。
张掌柜和几个妻妾儿女匆忙收拾金银细软的时候,驻扎汀州城东的二团三营两个连迅速赶来,封锁了整座宅院,连同春晖楼上的余四爷在内,全部被押送城中大牢。
郑毅之所以善待商人,并不是不知道汀州商人中夹杂有大量作奸犯科、民愤极大之徒,而是不想一下子杀那么多人。
如今的汀州最需要的是稳定和秩序,而不是满目萧条,人心惶惶,徐徐图之秋后算账的策略郑毅还是懂的。
然而,张掌柜的二弟是本地民众闻之色变的悍匪“过山风”,这样的事情依然令郑毅倍加重视。
不管张掌柜是否与横行多年的悍匪“过山风”狼狈为奸,都必须先控制起来再说,更何况此次“过山风”袭击的并不是普通商队,而是郑毅麾下历经千辛万苦才开辟出闽西商道的特遣队。
随着各种情报陆续传来,郑毅迅速剿灭悍匪“过山风”的决心更为坚定。
继三团一个营和警卫团两个连之后,郑毅增派出拥有丰富山地作战经验的特务二连,携带四门迫击炮赶赴南口村,就地从商队运输物资中领取迫击炮弹,随后就与田安泰率领的两个连一起,攻上匪窟所在的天门岭。
与此同时,位于天门山北麓的三团步兵营严密配合,彻底地封锁死了进出天门岭的所有通道。
……
……
中午一点,饱餐过后的教导师直属特务二连和警卫团两个连官兵,在田安泰的指挥下,兵分两路,登上海拔六百余米高的北山,仅仅用去两个小时就翻越了距离天门岭四公里的山坳。
精明的三团副团长李良德没有死守天门岭北麓山脚,而是命令三个连,沿着山下的三个通道口,登上较为平缓的山腰,于海拔三百五十米一线分散进行警戒,在三名向导的协助下,彻底地堵死了正北、西北两面的下山通道。
而东面全都是壁立千仞的山体,猴子都难以攀爬,李良德非常放心,若是天门岭上的土匪有本事从几乎垂直的山体上往下逃,李良德也认了。
……
……
下午五点刚过,热辣辣的太阳仍然将炎热的光芒洒下大地。
全副武装、浑身湿透的特务二连官兵在迫击炮的支援下,迅速打破百余悍匪镇守的山门,越过不断燃烧的树木、枯草和数十具残缺不全的尸体,迅速逼近天门岭下的土匪山寨。
三个机枪小组先后向上方百余米外喊声不绝的土匪山寨连续进行扫射,狙击分队的十五名精锐在机枪火力的掩护下,飞速向前,冲上五十米外的缓坡处立刻分散开,掩藏在岩石和大树后方,开始了精准的狙击。
迫击炮分队很快迁移到机枪小组下方的平缓区域,架起四门迫击炮,连续进行五轮炮击。
“轰轰——”
呼啸的炮弹准确地落在天门岭下的山寨之中,团团火光和硝烟瞬间遮住了嶙峋耸立的天门岭。
本来就惊恐万状、四处逃窜的两百余土匪转眼间没了大半,匪首“过山风”也被四处飞射的弹片削去了半个手掌,随后在两名土匪头目的极力护卫下,率先逃向北面的陡峭山道。
迫击炮的轰击刚刚停下,天门岭上下的植被和大树仍旧在炽热的气流中剧烈摇摆,蓄势待发的两百余名官兵就发起了冲锋。
两分钟不到,队伍就占领了火光熊熊、满目苍夷的天门岭山寨,幸存的十余名土匪早已跪在地上高呼“投降”,伤残的土匪在遍地尸体中满地乱滚,不断发出瘆人的哀嚎。
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