“兄弟们，上啊！”
随着一声嘹亮的号角，一支军队从城墙上越下，与数百头身上燃烧着火焰的凶兽狠狠撞在了一起。
这些凶兽大都长的有些像是老虎，但是个头高大，身上更是覆盖了厚重的角质层。这些角质层在战斗时燃烧着火焰，攻守兼备，这是一种火龙山脉常见的凶兽——被命名为“炙炎魔虎”，普通的炙炎魔虎都有四阶的实力。
从数量上来看，这支军队的人数不过寥寥几十，但是每一个都是七级以上的高阶战兵，他们以少敌多，却是丝毫不惧。每三个人一小队组成了一个小型的战阵，尾呼应，相互照顾，炙炎魔虎一进入到这个战阵的范围内，很快就会被斩杀。
这支军队当中，当先的一人尤为显眼。
这人一身漆黑，黑甲黑刀，冲在最前方。
与其他人尾呼应的战阵不同的是，他身后两名战兵起到的作用仅仅只是帮他掩护——这同样是三角战阵当中的一种，只不过不是“均衡”，而是“箭头”。
尤其是此人战斗时，刀上不断吞吐出耀眼的刀芒，短不过半尺，长足有数丈，所有冲到他面前的炙炎魔虎，在这吞吐不定的刀芒下，几乎都是一刀一个，被切成了两半。
每三个战兵组成一个小型的三角战阵，而三个小型战阵又能够组成一个中型战阵……
以此类推，这个拿着长刀，穿着一身黑色铠甲的战士自然就成为了整个大型战阵的箭头，由他所指向之地，立刻就杀的天昏地暗，血流成河。
几个冲锋下来，炙炎魔虎们远远的见到当先的那名战士朝着它的方向冲来，都出了哀鸣声，夹着尾巴掉头就跑。
不多时，远处传来了一声震天的兽吼，一头体型明显要比其他魔虎大上一大号的魔虎出现了，冲着那战士就狠狠扑来。
距离那战士大约十丈距离时，那大号魔虎一张嘴，便是一道巨大的火球喷了出来，看那火球的强度，赫然已经达到了五级。
战士不闪不避，抬手一刀，一道数丈长的黑色刀芒劈出，与那火球撞在一起。
一道气浪在原地掀起，魔虎喷出的火球被刀芒击碎，但是那巨大魔虎也已经借机靠近，伸出举爪朝着那战士胸口抓去！
那战士身后两侧各有一人抢出，手中双枪准确的刺向魔虎要害。
魔虎却是不闪不避，竟硬受了这两击，但却还是竭力冲向那名持刀战士，竟是一副同归于尽的打法。
持刀战士似乎来不及反应，被那头魔虎直接一爪抓住。
魔虎的眼神当中，露出了一丝非常拟人的得意的表情，但马上就变成了惊骇。
因为那一爪之下，看似抓中了那名战士，但实际上却没有碰到任何的实物——随着那一爪落下，仿佛只是撕裂了印在空气当中的一副画卷一样，那个持刀战士的身影在这一爪之下直接消失。
那是残影！
一股强大的气息从魔虎身后传来——那个战士不知何时已经来到了魔虎身后，手中黑刀一刀劈下！
一道黑色的刀芒冲天而起，魔虎出一声不甘的哀鸣，被劈成了两半，内脏鲜血洒了一地。
其他的低阶魔虎们见状，一个个都低着头出了哀鸣，夹着尾巴灰溜溜的逃跑了。
当这些炙炎魔虎都消失在山头后，这些满身浴血的战士们，以及身后的关卡的城墙上，都爆出了震天的欢呼声。
几名战士冲上前，将当先那名黑甲黑刀的战士蜂拥围起，将其高高抛起，围着他大声欢呼。
抛起的过程中，战士摘下头盔，露出了一张青涩的脸。
正是陈器！
这里是新康城以南三千里，火龙山脉，温泉关。
火龙山脉是一处绵延数千里的巨长山脉，之所以被称为是火龙，是因为这座山脉从空中往下俯瞰，仿佛是一条巨长的龙脉，而且山中火山遍地，起码有几百上千座。
这里据说是荒界的裂痕之地，是以火山遍地，几乎每日都能够看到火山喷，黑烟滚滚，从远处望去，天空都是黑色，景色蔚为壮观。
这样的地方，若是放在联邦世界里只怕是寸草不生的死地，但是在这充满了无限可能的荒界，却是一处巨大的宝地！
因为这里盘踞着众多的凶兽，每一头都是精通火系元素，价值不菲，更不要说山脉之中更有无数的蕴火矿石、灵草，这些都是非常珍贵的材料。
温泉关就是火龙山脉当中的重要关隘。此关地形重要，两边都是万仞高山，据与要害之地，易守难攻。守住此地，火龙山脉当中的诸多凶兽就无法越雷池一步，否则后方的诸多人类城市都将受到威胁——据说火龙山脉当中有一头阶兽皇，凶兽们在它的调度下经常对温泉关起冲击。
刚才的情况就是一次凶兽对温泉关的小规模冲击，像这样的冲击每隔一段时间就会出现一次，这里的人也都已经是见怪不怪了。
陈器来到这里已经是第三个月了。
三个月前，他拿着保康侯府的信物来到温泉关，拜访了驻扎在这里的康州第三军的统帅——穆铁伯爵，然后从一个大头兵开始，三个月时间，立下赫赫战功，成为了这里无人不知，无人不晓的一个人物。
当然因为实力所限，他的职位还只是一名大队长，可是第三军所有的骑士都当他是平等的资格——因为人人都知道，这个叫做“张扬”的少年，他已经具备了觉醒的资格——之所以不觉醒成为骑士，是因为他在沉淀，在开自己的潜能。
一旦他沉淀完毕，觉醒成功，他的前途比起他们这些七八级战兵就觉醒的，要广阔了太多太多。
更何况，一些消息灵通的人知道，穆铁伯爵很看好这个年轻人，对他多多照拂。再联想到这个“张扬”已经是九级骑士还是不肯觉醒，人人都以为他一定是某个大家族家中的优异子弟，前来这里历练的，背景必是深厚无比，是以也没人敢对他不敬。
“张扬，”有人在后面叫他，“伯爵大人有请！”
陈器点了点头，脱下了身上沾满血的黑色盔甲，随手扯过毛巾在脸上抹了抹，然后将长刀在背上一插，随着那人前往温泉关内伯爵府。
那人只是传话的，将陈器引到伯爵府就告退了，以他的身份，堂堂伯爵府还不是他有资格在内走动的。
但是陈器不同，他根本不用人引荐，熟门熟路的来到了会客厅，一进门就看到穆铁侯爵正陪着一名端庄美妇喝茶。
看到那美妇的样子时，陈器一愣，“闵副院长，您怎么来了？”
坐在那里的美妇，不是闵知音又是谁？
闵知音没好气的瞪了他一眼，“我能不来吗？你在这里玩的乐不思蜀，眼看着学校在争霸赛上就要被淘汰了，你都不肯回来。院长急了，特意让我来抓你回去！”
陈器和穆铁侯爵相顾失笑，陈器大马金刀的在椅子上坐下，端起桌子上的茶一饮而尽，然后笑道：“闵院长，我们沧澜武院还没有在争霸赛里被淘汰？”
“你这话说的……”闵知音翻了个白眼，道：“有了风雷十八枪和髓膏以后，学生们的进步是很大的，尤其是白剑珄，他厚积爆，如今已经有接近七级战兵的实力了。总算是带队勉强通过了第一轮，杀进了六十四强。但是六十四强可没有弱队，本组的八支队伍当中，我们的实力还是垫底的，如今已经败了两场，要是再败下去，就真的要被淘汰了。”
“淘汰了就淘汰了呗，”陈器一脸轻松的道：“实力不够，被淘汰也是正常。等到实力足够了，名次自然就会上去。一次两次的成绩实在算不得什么。”
闵知音气笑了，指着陈器道：“你小子在这里过了一段日子，觉悟都上去了？怎么都有种世外高人的感觉了？”
陈器呵呵一笑，道：“比起真正战阵上的搏杀，那些比武之类的都太小家子气了。以我现在的实力过去，也就是那几个拔尖的骑士可堪一战，没觉醒的战兵，没有人是我的对手。但问题是我把学院带上去拿到更好的名次的确可以，但我不觉得这有什么太大的意义。因为明年我就毕业了，到时候没有我，学院又会跌回到之前的水平。出这一年风头又有什么意义呢？”
“那你之前三郡大比的时候还去参加？”
“那可不一样，当时不是有扶持名额嘛，我赢了那一战，可以帮家乡的教育事业提高一个大层次。但这次所谓的联邦武院争霸赛，不过就是出个风头，我觉得没意思。”
闵知音气道：“你现在眼光是高了哈？这都觉得没意思了？！”
“这种一时之长短真的没什么好争的！”陈器叹了口气，“保康侯爵之前给我看了历年参赛者名单，其中觉醒境的高手的确不少，但有一大半都是在七八级时就选择觉醒的。你觉得这样的人未来能有多大的前途？他们现在对上我，仗着境界高或许的确能与我一战，但只要我觉醒成功，彼此的实力立刻逆转，这又有什么意义？”
说罢，陈器伸出右脚，轻轻在地上一踩。
一个脚印清晰可见。
闵知音是宗师，自是识货，看清楚这脚印的深浅以后，当场惊呼：“你已经越九级界限了？！”8
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