明军援兵即将到来，而且领兵的还是庞岳。这个消息对于已经准备坐等清廷封赏的刘武元、胡有升等人来说无异于晴天霹雳。
湖广镇的赫赫恶名，就算是远在京师的多尔衮也是多有耳闻，更不要说曾与之面对面交过手的他们。
不仅是刘武元、胡有升，各级官牟士卒也是没来由地一阵心慌。想想尚可喜和沈志祥是怎么死的？吉安城里可没人会觉得自己能比这两位仁兄更厉害。
军议刚一召开，恐慌的气息便弥漫了整个大厅。
看着慌里慌张、议论纷纷的部下们，刘武元恍惚间竟有了一种错觉，感觉自己又回到了二十年前的辽东。那时候，他还在辽东明军里吃饷，每次一听说后金兵要打来，周围差不多也是这种气氛。虽然隔了二十年，却是何其地相似。
可大敌将至，再怎么恐慌也总得想个应对之策出来。
“大人，不如跟谭泰大人商量商量，让我军北上与满洲大兵合兵一处，拿下了南昌再来应对庞疯子？”底下一将迟疑着建议道。这话说得倒是漂亮，其实也就是弃城逃跑而已。
“住口！”刘武元大声呵斥道。他虽然有些心慌，但脑子还没坏。
当前这形势，金声桓、王得仁的残兵败将被南征清军主力围在南昌，刘武元、胡有升驻军吉安，也即将面临汹汹北来的明军援兵。
接下来的形势会如何发展，南昌、吉安两地的战局可谓至关重要。若南昌先破，谭泰、何洛会挥军南下与吉安清军会合，则清军就会抢得先机。若吉安先破，庞岳领军北上南昌与金声桓里应外合，则明军就会抢得先机。
这道理，谭泰不会不知。在他面前提放弃吉安？那跟找死有什么两样？
“再敢提放弃吉安，动摇我军心，不用谭泰大人，我就先斩了你祭旗！”刘武元一阵大喝，彻底刹住了这股逃跑风。
“刘大人，那不如……不如请谭泰大人迅速派遣满洲大兵来协助守城？”胡有升的声音都有些颤抖，扭曲丑陋的脸上写满了惊慌，看起来也不像地狱恶鬼了，反倒像活见了鬼。
他如此作态，倒也并非没有道理。当初让他变成现在这副尊容的，不是别人，正是庞岳。已经失去了一只眼睛，他可不想再失去另一只眼睛。或许，失去另一只眼睛也不是最可怕的，把命也丢了才是最可怕的。
“金、王二贼甚是顽固，南昌久攻不下，谭泰大人恐怕也抽不出多余的兵力来协防吉安。”刘武元皱着眉头沉吟半晌，咬了咬牙道，“唯今之计，只有坚守吉安，等待谭泰大人攻克南昌后率大军南下。本官也奉劝在场的诸位，要想活命，只有靠我们自己！”
力排众议、确定了坚守吉安的方针之后，刘武元开始部署各项守城事宜。
由于之前有着成功坚守数月的经验，所以此时部署起来倒也显得轻车熟路。
只不过，之前他的对手是金声桓和王得仁，而这一次却是庞岳。
结果如何，犹未可知。
…………
湖广镇即将到来的消息，令吉安城中风声鹤戾。
而在赣州，身为明军赣州总兵的郝永忠也是一阵阵心慌。只不过他所心慌的不是掉脑袋的事情，而是担心自己的权势和地位是否会受到影响。
自从当初接任庞岳出任赣州总兵之后，郝永忠也有样学样，沿袭了庞岳定下的一整套发展策略。两年以来，种田练兵，广纳人才，倒也发展得不错，已俨然赣南的一方霸主。实力的增长，也令郝永忠在心里已经隐约以一方诸侯自居，把赣州当成了自己的地盘，不容外人染指。
南昌的战事，他自然是一清二楚，金声桓的求救信，他也接到过多封。但他要么连回复都懒得回复，即便回复也是百般推脱，就是不出兵。这么做，不是为了别的，就是担心自己的实力因此而受损。
但如今，天子已经下诏，湖广镇也即将到来，他就不可能再像之前搪塞金声桓一样胡乱糊弄过去了。隆武帝可是在诏书中明确表示，已经赐予了庞岳尚方宝剑，让他听从庞岳节制。他即便不怕尚方宝剑，也断不能不把湖广镇数万大军放在眼里。
怎么办呢？出兵，则实力就得受损，“高筑墙、广积粮”，以谋他日崛起的宏图伟业说不定也要因此而受到影响。更可怕的，说不定还会引狼入室，连地盘都得丢了。不出兵，他可是知道庞岳的厉害。
百思不得其解，只好召来幕僚一同商议。
如今，一心想成就大业的郝永忠也刻意模仿了古时枭雄的养士之风，府里养了许多文人策士。其中，最得郝永忠信任的是一个名叫陈公明的浙江人，这次被请来一同商议的也正是他。
和传说中的古时谋士一样，陈公明长须飘飘，一副仙风道骨的模样，但说话做事却又总是直接了当，绝不拖泥带水。
“若是某没有猜错，主公所担忧的可是定武侯即将领兵到来一事吧？”刚进门，还没等郝永忠开口，陈公明已经抢先说道。
“主公”一称，也是郝永忠暗示幕僚们在私底下叫的，当然也只是私底下而已。
“先生是怎么知道的？”郝永忠感到有些惊讶，话一出口，又觉得不妥，赶紧改学戏文里的词:“如此，则先生何以教我？”
“主公觉得凭一己之力能把定武侯的大军远远地挡在赣州之外吗？”陈公明左手拿个拂尘，右手捋着长须，问道。
郝永忠哑然。他可是听说，当初南安的张先壁也曾禁闭城门企图躲避庞岳，但结果却是庞岳只等了几个时辰就兵不血刃地进了城。这赣州虽说在地势上要好于南安，但庞岳也曾在此经营多时，人脉和根基不比他浅。要是庞岳想进城，恐怕也不会比进南安更困难。
见郝永忠不言语，陈公明又问:“那主公以为，南安的张先壁为何后来又同意随定武侯出征？”
这事，郝永忠也感到奇怪，以张先壁那油子性情，怎么这回如此听话了？想了一会儿，试探着说:“难道是迫于定武侯的军威？”
见郝永忠还是不开窍，陈公明恨铁不成钢地摇了摇头，跺脚道:“主公何其糊涂也！如果仅是威逼，张先壁又怎会心甘情愿！若他不心甘情愿，定武侯又如何会放心带他一同出征？威逼之外，必有利诱！若主公还不反应过来，恐怕他日张先壁的势力就不仅限于南安了！”
郝永忠如梦方醒，忍不住骂道:“张先壁这厮！老子差点让他抢了先！那先生，现在我该怎么办？出兵吗？出兵……”
一想到出兵，郝永忠又迟疑了，他还是担心之前所担心的。
陈公明似乎知道郝永忠在担心什么，笑道:“主公的担心，某也知道。今日前来，正有一计献上！”
说完，坐了下来，如此这般地言语了一番。
郝永忠听完，满意地大笑道:“哈哈哈，先生这办法还真他娘的……”
粗话说到一半，赶紧又改文词:“噢，先生于我，有如子房于汉高，伯温于太祖也！”
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