高邮县城之中的大爆炸,是曹旭一手安排的。
火药,这种一直到唐朝末年才被用于军事的发明,提前在曹旭手中发挥了作用。
夜色降临,曹旭来到了高邮县城之中,原本的县衙,现在已经变成了一堆废墟。
城中许多房屋在这一场大爆炸之中受到波及,或是出现裂痕,或是直接倒塌。
宇文化及带进城中休息的半数军队,大部分已经被擒获,纵然有一二漏网之鱼,也无关紧要。
“将其他几处埋藏的火药取出来,一定要好生安置,切不可大意。”曹旭吩咐道。
一旁的辅公佑应声称“是”。
高邮县城之中包括县衙在内的几处大宅子,都被埋藏了大量的火药,曹旭在城内巡视了一圈后,便出了城,在五牙大舰上过了夜。
第二天,留下辅公佑收拾残局,曹旭率众沿运河南下,回到了扬州城。
五牙大舰的到来,让扬州城头一阵鸡飞狗跳,等看清旗号后,顿时安定了下来。
一番忙碌过后,总管府中,石龙和曹旭相对而坐。
“唉。”石龙轻叹一声,低声说道:“短短几个月的时间,宗主西取六合,东下海陵,北据高邮,江都郡大半已经落入掌中,现今又击败朝廷大军,消息传播出去,定将成为了天下最耀眼的新星。可否容属下急流勇退,修道参玄,了此残生。”
曹旭微微一笑,说道:“石公是害怕将来某一天,我为了上位,做一些不忍言之事。”
石龙沉默以对。
曹旭想了一想,说道:“既然石公已经做出了决定,我也不再阻拦。不过,我这里有二个人,还请石公带着,方便使唤。”
“也好。”石龙点头说道。
“将寇仲和徐子陵二个人唤来。”曹旭高声对门外吩咐道。
一会儿后,一阵脚步声传来,寇仲和徐子陵走了进来,二个人拱手为礼,说道:“见过会主,见过副会主。”
曹旭说道:“你们二个从今天起,就不用再跟着我了。家叔有意入山修道,需要二个机灵的人陪同,你们二个人可有兴趣。”
寇仲和徐子陵对视一眼,都看到了对方眼中的兴奋,当即齐声说道:“谢会主、副会主的栽培。”
第二天上午,一个传位大典匆匆举行,石龙将扬州总管的位置传给了曹旭,退隐修道。
这件事情超出了大多数人的预料。
虽然有人心生不满,但是曹旭携大胜朝廷官军之威,一时间也没有人胆敢造次。这也是曹旭会同意石龙归隐的重要原因。现在的他,已经不需要借助石龙“扬州第一高手”这块招牌,也能够在扬州城站稳脚跟了。
宇文化及战死,这让许多人开始重新打量新近崛起的扬州总管。以五艘五牙大舰为主体,有资格纵横大江南北的水师,正在迅速的成型着。
东南三大帮派之中,无论是背靠宋阀的水龙帮,还是明着独立,暗中却投靠了四大门阀中独孤阀的巨鲲帮,先后都释放出了善意。
扬州总管府,设政事堂,从高邮县归来的辅公佑,成为了第一任政事堂左辅令。青龙堂改为都察院,有监督之责。白虎堂更名白虎营,是为军中精锐。
一个多月很快就过去了,已经是大业十二年的四月了。
经过一个多月的磨合后,扬州总管府已经走上了正轨。
江都落入叛军之手,宇文化及战死,这让杨广南下的决心为之一缓。南方局势之恶化,远远的超出了他的心理预期。
大业十一年五月,杨广命虎牙郎将公孙上哲南下平叛。
战争的阴云再一次笼罩在了江都郡的上空。
这个时候,曹旭正准备召见一个人,一个十分漂亮女人。
昔日的东南三大帮派之一的巨鲲帮帮主,有“红粉帮主”之称,被誉为东南武林的第一英雌的云玉真。
与执掌大权的宇文阀,雄霸南方的宋阀相比,巨鲲帮暗中投靠的独孤阀声势就要弱了一些。随着曹旭的崛起,巨鲲帮众人不得不为自己的前途打算。
一艘五牙大舰之上,数百甲士林立,气象森严,非同凡响。与一般的流寇义军,不可同日而语。
云玉真、陈老谋、卜天志三个人在船舱的一角等待着。
这是,一名侍卫走了过来,说道“总管请你们三人相见。”
云玉真三人对望了几眼,都深吸了几口气,随着侍卫前行,一路来到了大舰中的大厅里。
入得大厅,就见到一个十八、九岁的紫衣青年,正在和一个年约三十五、六岁,相貌颇为俊伟好看,偏是两鬓星霜花白的中年人对弈。
云玉真擅长情报工作,看清那个中年人的面容之后,立刻便想起了一个人,东海李子通。
没想到此人竟然也投了扬州军。
“总管有客人到了,李某就先告辞了。”李子通说道。
曹旭笑了笑,说道:“李公随意即可。”
“总管客气了。”李子通说着,起身退走。
“云玉真拜见总管。”云玉真三人上前拜见道。
曹旭转头看了过去,只见云玉真紫裳明裙,肌肤欺霜赛雪,眉目如画,又带着主持上万帮众的英武气息,颇为不凡。
“云帮主不必多礼,请坐吧。”曹旭说道。
“谢总管。”云玉真说道。她坐下后,陈老谋和卜天志站在身后。
“云帮主做出了一个十分明智的选择。否则今天被剿灭的,就不是竹花帮,而是巨鲲帮了。”曹旭淡淡的说道。
云玉真闻言一惊,她没有想到曹旭在北方大军压境的情况下,竟然还胆敢向南用兵。
竹花帮是一个组织严密的帮会,帮主之下,设有军师一名,接着就是“风、晴、雨、露”四堂,统领下面的舵主、香主和众帮徒。帮众上万,势力范围在长江两岸,主要集中在丹阳和江阴一代。
原著中杨广南下,先杀掉石龙,随后便剿灭了竹花帮,抛开那些杂七乱八的原因,卧榻之旁,岂容他人鼾睡。这才真正的根源。
曹旭此次,不过是在重复这一步罢了。顺便也是让新兵见血,为即将到来的大战做准备。
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