已经到中午了,距离陇县还有三十里,骑兵并没有停住战马休息,反而加快了速度,这正是张辽派去给高顺送信的信使,张辽要告诉高顺,很可能有三千骑兵绕到了陇县的后面,让高顺务必小心。
这封信十万火急,一刻都不能耽误,骑兵挥鞭抽马,再次加快了马速,前面出现了一条潺潺小溪,溪上有一座小桥,桥面颇窄,正好对面来了一队商旅,十几头骡子满载着货物,几名商人骑在毛驴上,正慢慢悠悠向这边走来,骑兵不由放慢了马速。
“快闪开!”
骑兵大吼一声,冲上小桥,挥鞭向几名商人抽去,可就在这时,一名年轻商人忽然扑了上来,拦腰将士兵扑下了小桥,翻滚进小河中,其余几名商人一跃跳下小桥,将报信骑兵按住,反绑起来。
“你们这群混蛋,敢抢劫官兵,不想活了吗?快放开我!”
骑兵还没有反应过来,破口大骂,一名商人扬手给了他一记耳光,冷冷道:“瞎了你的狗眼,还真以为我们是商人。”他撕开骑兵衣服,从贴身内袋中取出一只油布包,摸出一支令箭和一卷信,正是张辽给高顺的亲笔信,商人看了看,立刻收起了信件,喝令道:“将他押走!”
送信骑兵这才反应过来,顿时脸色惨白,低下了头,他知道自己遇到了敌军。
几名商人带着他穿过田野,来到一片茂盛的森林内,森林内有数千骑兵,正是徐荣率领的三千骑兵,几名商人自然是乔装的蜀军斥候,徐荣知道张辽会给臧霸送信,便特地派人拦截信使。
几名斥候将送信兵押到徐荣面前跪下,信使连连磕头求饶,徐荣接过信件仔细看了一遍,不由点点头,张辽不愧是吕布帐下第一将,自己明明是向长安方向奔驰,他还是猜到自己是去陇县,命高顺严守陇县,不要轻举妄动。
不过他们却没有逃脱郭嘉的算计,郭嘉料定张辽一定会派人送信,特地安排了锦囊妙计。
徐荣又盘问了信使几句,这才找到随行同来的马通,把张辽的信递给他笑道:“伯常看一看这封信,能否模仿?”
马通正是荆襄名士马弘的长子,其才识非凡。去岁时,秦帆亲自下令将他调入军中出任参军,算作多岗位锻炼。
马通极善模仿笔迹,号称一绝,他打开信看了看,笑道:“放心吧!没有问题。”
马通当即取出一寸绢,模仿张辽的笔迹另写一信,下笔如飞,一挥而就,马通自己也极为得意,简直天衣无缝,他吹干信,递给徐荣笑道:“剩下的事情我就不管了,徐将军自己安排吧!”
徐荣大喜,道:“有先生这封信,大事可济!”
徐荣又找来一名精干士兵,仔细吩咐他,一一交代清楚,军士这才行一礼,骑上信使的马,向陇县方向疾奔而去。
高顺已经等候了整整一天,他心中颇为担忧街亭的情况,但陇县的后顾之忧如果不解决,他也无法放心西去,高顺知道张辽一定会有消息传来,他便耐心地等待着。
下午时分,高顺和平常一样在南城头巡视,这时有士兵大喊:“将军,送信士兵来了!”
高顺扶着城头望去,只见一名骑兵正疾向城门这边奔来,高顺大喜,他终于等到了张辽的消息,“开城放人进来!”高顺当即令道。
城门开启,送信兵催马进了城。不多时,有士兵将送信兵领到高顺面前,送信兵单膝跪下行礼,“奉张将军之令给郝将军送信,十万火急!”
“信在哪里?”高顺急问道。
送信兵从贴身衣袋里掏出一只油包,取出了令箭和信卷,双手呈给高顺,高顺接过令箭看了看,又急忙展开了张辽的信,果然是张辽的亲笔信。
信中说,秦帆率数万大军在陈仓以南扎下大营,极可能是声东击西之计,蜀军的真实目标应该是街亭,他很担心街亭有失,命高顺立刻率军去援助街亭。陇县这边他会派出斥候监督蜀军,若蜀军有北上迹象,他会立刻派兵增防陇县,让高顺不用担心。
高顺点了点头,他要的就是张辽对陇县防御的承诺,而张辽的判断和自己一样,蜀军的真实目的是街亭,高顺又问了送信兵几句,当即将心腹牙将陈冲找来,吩咐他道:“我率军去援助街亭,你可率一千军严守陇县,不可懈怠!”
“末将遵命!”
高顺又道:“这两天张将军会派援军到来,把好的军营让给他们,再安排好饭菜,不要让别人心中有不满,影响防守大事。”
“将军请放心,末将会安排好他们的食宿待遇。”
高顺安排好了陇县,立刻下令军队集结,半个时辰后,高顺率领四千军队离开了陇县,疾速向街亭方向赶去。
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夜幕降临,一轮明月在薄薄的云片间穿行,月光时明时暗,倾泻在陇县大地上,给高大坚固的陇县城墙也抹上了一层淡淡的银灰色,城头上,郧军士兵们正在来回巡逻,眺望塔上的哨兵更是警惕地望着城外的动静。
这时,一名哨兵忽然发现南面官道上来了一支军队,看不清模样,哨兵立刻探身对城头大喊:“速报陈将军,有军队从南面来了。”
城上巡逻的士兵也发现了城外有军队,立刻有人跑去禀报守将陈冲,陈冲就在南城楼内休息,听到禀报,他立刻走出城楼,向城外探望,不多时,一支郧军出现在城下,约三千人,其中一百余人骑马在前面,后面则是步兵。
“城下来者何人?”陈冲高声问。
只见一名将领上前抱拳道:“城上可是陈冲将军,在下李峰,奉张将军之令来增援陇县,有令箭和张将军手令在此!”
陈冲得到高顺临走前的嘱咐,知道这两天会有援军到来,增援陇县防御,他立刻命人放下篮子,城下一名士兵将令箭和张辽的手令放入篮中,篮子拉了上去,陈冲看了看令箭,令箭无误,又打开手令,凑近火把看了一遍,果然是张辽的手令,令牙将李峰率三千军增援陇县,只是这个李峰是谁?陈冲从未听说。
但陈冲也知道扶风郡的军队颇杂,有本地守军,有张辽的部属,还有西凉其他将领留下的部属,甚至也有从前董卓时期招募的郡兵,所以陈冲没有太多怀疑,又问道:“李将军是何人部将?恕在下眼拙,竟从未见过将军。”
城下李峰笑道:“我原是李傕将军麾下的西凉军,一年前才由臧霸将军接管,陈将军不认识我也正常。”
陈冲这才恍然大悟,原来是“遗留”将领。
李傕等人不服吕布上位,带领心腹将士另辟朔方落草,遗留下数千将士。
这些爹不要,娘不疼的老弱残兵自打被接管以来,就被其他郧军瞧不起。而陈冲是吕布嫡系出身,在郧军中地位较高,他对这支乌合军队更是不齿。
陈冲心中充满了鄙夷,暗暗撇了撇嘴,原本想好的上等食宿立刻降为三等,凭什么把最好营地给他们,给他们驻扎西营便可,想到这,陈冲令道:“开城让他们进来。”他又找来一名军侯,吩咐道:“把西营稍微收拾一下,让他们去西营驻扎,再给他们一些粮米,让他们自己做饭。”
西营空置多年,颇为破旧,实在不是待客之道,但陈冲有令,这名军侯也不敢违抗,立刻跑去西营准备了,这时,城门开启,三千郧军开始列队入城。
陈冲走下城头,站在甬道上冷冷地注视着这支地位低下的郧军,不过这支军队士兵身材高大,个个膀大腰圆,勇武有力,而且队伍整齐,杀气腾腾,看起来十分精锐,并不像传说中的那帮乌合之众。
尤其一百多匹战马都十分强健,四肢修长有力,毛色光亮整齐,显然是骏马,一百多名骑兵所带来的强大气势,就连郧军最强悍的并州铁骑也似乎比不上,仅仅一百多名骑兵,就仿佛千军万马一般。
陈冲心中开始疑惑起来,这真是一年前的那支无人要的残军吗?简直比他的士兵还要强悍得多,这时,他意外地发现,这支郧军左臂都缠有白布,这分明是一种记号,他心中开始生疑了,感觉有些不对,他立刻喝令道:“停下来,不准再进城!”
他话音刚落,一名将领骑马冲了过来,大喝一声,“我并非李峰,我乃蜀军徐荣是也!”他挥刀向陈冲劈去,陈冲大吃一惊,躲闪已经来不及,竟被徐荣一刀劈为两段,突来的变故使数百郧军都被惊呆了,当他们目睹守将被杀,这才反应过来,一阵大乱,转身要跑,这时,蜀军士兵一起举弩射击,密集的箭矢纷纷将郧军士兵射翻在地。
徐荣大喊一声,“跟我上城!”他一催战马,一跃跳上了甬道,带着千余士兵向城头上冲去,城上守军更是吓得四散奔逃,徐荣控制住了城门枢纽,高声令道:“全军杀入城中,投降者免死,抵抗者格杀无论!”
三千蜀军发一声呐喊,汹涌地杀进了陇县城内,迅速占领了这座坚固的陇山道第一城。
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