徐驰没有感谢皇帝,他能够死里逃生,好像是理所当然似的。自始至终,徐驰都没有作好死的准备,他总认为,穿越者不可能死得这么糊涂,这么冤枉。徐驰再一次认为,穿越者的不死定律,放之四海而皆准。
可悲的徐驰,不但没有从此次事件中吸取教训,反而更加坚定了他的不死理论,这为他在后来的从政生涯中,更加嚣张跋扈埋下了伏笔。
笞刑,即就是鞭刑,是武周时期的五刑之一,并且也是最轻微的刑罚。对大臣施以鞭刑,一般来说,就不需要羽林卫动手了,而是太监施刑。
说来好笑,对徐驰而言,笞刑仿佛比死刑更可怕。徐驰就是这么个混混,面临死亡时,他还能硬气一把,如今死刑改为了笞刑,徐驰反而畏畏缩缩,担惊受怕起来。说穿了,徐驰不怕死,但怕痛。
高延福跟着羽林卫走出含元殿外,吩咐高力士道:“快去把府库里最好的鞭子给拿来,要行刑了。”高延福一边说,一边朝儿子使眼色。
高力士自小在朝堂里耳濡目染,更兼人小鬼怪多,自然明白义父朝他使眼色的含义。高力士答了声“孩儿明白的”,便真的拔腿朝府库跑去,唯恐迟了片刻。
徐驰脸朝下,趴在一张长条形的器具上,四肢都被绑了起来。徐驰看见过打板子,也亲自打过自己的情敌高涧,打过武安民,但从来没看见过挨鞭子。想来,挨鞭子比挨板子也不会轻松到哪里去,轻则皮开肉绽,重则非死即残。
笞刑与杖刑的严重程度,除了与数量息息相关之外,恐怕起最决定作用的并不是数量的多寡,而是施刑者的手法。徐驰虽没有亲手施过刑,但并不难想清其中的利害关系。
徐驰虽然心里怕得要死,但脸上还是笑容可掬地看着两个行刑的太监道:“两位兄弟可得手下留情啊,陈某若不死,一定感谢二位兄弟的大恩大德。兄弟现在许诺什么都是假的,但心里必定记着兄弟们的好处,来日我们一起喝酒乐呵乐呵,千万拜托了啊。”
那两个太监道:“陈县令放心罢,兄弟有手段的,保准你死不了。但五十鞭子下来,痛还是要痛一下的,兄弟要多担待点。”
不出片刻,那高力士果然取来了十几条鞭子,粗细不同,长短不一。高延福从中选了两条最短最细的,交到行刑太监的手上,道:“开始罢,别让皇上等久了。”
不用高延福吩咐,行刑的太监就知道怎么做了。两人各伸出一条腿来,架到徐驰的肋骨处,高高地扬起了鞭子。
以这种姿势行刑,将受刑者踩在胯下,表面上看是对受刑者的侮辱,实际上是一种保护措施。行刑时,施刑者总不能自己抽到自己的脚吧,所以得看准地方,尽量打在屁股上。再则,施刑者与受刑者三个人挤在一堆,不管你把鞭子扬多么高,下手多么狠,都得仔细掂量掂量,一不小心就误伤了施刑者。
以什么样的姿势施刑,全凭太监们的好恶。徐驰是高公公特别关照的人,哪个敢下重手?岂止不敢下重手,心里还恨不得替他受刑呢。事情是明摆着的,如此大逆不道的人,要换了别个,早就株连九族了。皇上表面上说要往死里打,其实仅仅是给皇上自己一个台阶下来,说不定真把这人打死打残了,皇上反而会迁怒于施刑者。
那两个施刑的太监大喝了一声“嗨”,徐驰吓得一激灵,头皮一麻,菊花一紧,差点当场就吓出尿来。
万事开头难,承受了第一鞭,徐驰觉得也不怎么滴,疼是有点疼,但并不如想象的厉害。那两个施刑者,架势做得吓人,雷声大雨点小,虚张声势,目的无非是告诉含元殿内的皇上:我们正在努力呢。
随着第一鞭落在屁股上,徐驰惨叫一声,犹如杀猪一般。徐驰有样学样,也跟着虚张声势。他的目的更简单,就是告诉施刑者,屁股是很疼的,你们不能再加力气了。
鞭子一次一次地抽在徐驰的屁股上,每一鞭子下去,徐驰都会配合着大叫一声,惨叫声越来越大,越来越凄厉,听得人毛骨悚然。含元殿内的沙吒忠义敬晖等人,生怕徐驰熬不过酷刑,便一齐跪倒,又开始替徐驰求起情来,或者愿意代替徐驰受刑。
徐驰的声势,一线高过一线,武则天也担起心来,可别打死打残了啊,这人是袁客师引荐来的,除了嘴巴有点贱之外,能力还是不小的。高延福不在身边,武则天求助似的看了看狄仁杰,希望后者到殿外去关照一下,免得打出人命来。
然而,狄仁杰一如往常,眯着眼睛在养神,脸上波澜不惊,似乎对外面的惨叫声充耳不闻。
不要小看了笞刑,真要玩起真格的来,体质差的,二十鞭子下去,就可以致命。自高宗驾崩,到武则天称帝的年时间之内,被武则天用鞭子抽死的大臣,不在少数。狄仁杰之所以不担心,因为他清楚地知道,皇帝并不想杀徐驰。而太监高延福,又以善于揣摩上意而著称,所以他一点也不担心徐驰真的会让鞭子抽死。
再说了,受刑者如果真的熬不过酷刑,惨叫声只会越来越低,最后气若游丝,疼昏过去。像徐驰这般,声音越来越响亮,越来越精神,可见,那些施刑者与受刑者,是如何合伙玩弄花招、蒙骗圣上的。
那两个行刑的太监虽然处处留情,高举轻放,但笞刑毕竟是笞刑,五十鞭子下去,也绝对不会轻松。最直观的表现是,徐驰的裤子至少是破了的,屁股上也渗出了一道道血痕。
徐驰开始时是装腔作势,到后来才算是真情流露。
行刑完毕,高延福检视了一下徐驰的伤口,蹙了蹙眉头,悄悄对高力士使了个眼色。后者会意,把早已准备好的猪血弄了些来,洒在徐驰的屁股上。
对高延福的所作所为,徐驰既感激又气愤。感激的是,高延福为了减轻自己的伤害,费尽了心思,想尽了办法气愤的是,那的,竟然拿猪血充人血,难道老子的身上,真的流淌着猪的血液?
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