在亚珊帝国境内，“圣光宝球”的象征意义尽人皆知。弗兰克持有“圣光宝球”就好比国玺在手，再加上他是现任皇储，帝国皇位无可争议的第一顺位继承人，查理四世想来是在担心儿子以前线战事紧急为借口，试图从自己手中骗走“圣光宝球”，进而勾结内阁权臣以及手握军权的高级将领联合起来发动一场政变，将他这个近十年来深居宫中、对朝野上下的影响力远不如皇太子的老皇帝赶下台，自己登上皇位，总揽大权。
从宫廷斗争的残酷性来考虑，查理四世有此顾虑似乎可以理解，然而弗兰克这个皇太子却对父亲的猜忌无法释怀。在他的童年印象里，父亲是一位胸怀坦荡、气吞山河的盖世英雄，曾几何时竟蜕变得如此多疑善嫉、自私懦弱、鼠目寸光！明明已经到了国难当头的时候，身为一国之君却浑然不顾宫墙之外大厦将倾的残酷现实，满脑子想的还是维护自己的权力和地位。
弗兰克感到深深的悲哀。既为父亲的英雄气概随着年华老去不复存在而悲哀，也为自己的无能为力而悲哀。
“事已至此，别无它法，陛下欠下的，只能由我这个当儿子的去补偿了”弗兰克喃喃自语，眼中的悲哀转为决绝，“大不了豁出这条命，反正也没有什么可以失去的了！”
八月十三日，困守赫伦堡的恩格尔将军终于盼到来自后方的援军和补给，可惜他最期待的皇帝陛下并未到来，反倒是皇太子弗兰克随同援军来到前线，使恩格尔将军及其麾下将领都颇感意外。
“如今国难当头，我身为皇储总不能躲在后方坐视前线官兵流血牺牲，哪怕只是在总司令麾下充当一名普通列兵也好，只要能够为守护帝国的东大门尽一份力，我也算问心无愧了。”面对前来迎接自己的诸位将军，弗兰克坦然道出此行的来意。
“殿下，您的英勇之举堪当我等楷模，然而您毕竟是帝国的储君，一身安危关系到国家兴衰，我怎么敢让您亲临前线参加战斗，万一有个闪失我们可承担不起罪责啊。”恩格尔总司令既钦佩皇太子殿下身先士卒的勇气，又为如何安顿这样一个“棘手人物”感到头疼。
倘若弗兰克是携带“圣光宝球”亲临前线，那当然是最好不过，好比一件能够克制远东魔导要塞“鲁道夫”号的战略武器在手，妥善运用未尝不能逆转战局，可是弗兰克手中偏偏没有“圣光宝球”，孤身一人来到前线又能给守军带来多大帮助？即便他是传奇施法者，又能抵得上几个师？能撑过“鲁道夫”号一轮炮击吗？凭着一时冲动和血气之勇亲临前线，对他而言是不惜为国捐躯的壮举，日后必可留名史册，对恩格尔等前线指挥官而言却是一个不知该如何安排的大麻烦万一皇太子殿下真的牺牲在战场上，即便这场仗打赢了也无法向皇帝陛下交待。
弗兰克看出恩格尔将军心中的顾虑，自嘲的笑了笑，以一种异常平静的口气告诉他：“我知道诸位将军都有忙不完的工作，你们该干什么就干什么，不必替我操心，我也尽量不给你们大家添麻烦。”
恩格尔将军喏喏地应着，心里却在叫苦，说什么“尽量不添麻烦”，这可能吗？既然皇太子殿下已经来到赫伦堡，自己这个前线总指挥就有义务确保皇太子的人身安全，万一出了什么差错，总不能拿弗兰克此刻说的这些客套话作为替自己辩护的理由。
如此想着，恩格尔将军当即指派一个连的精锐骑士作为皇太子殿下的贴身卫队，而后又邀请弗兰克前往司令部出席特地为他而设的接风宴。
弗兰克接受了恩格尔将军安排的卫队，却拒绝了他的邀请。
“总司令阁下，从昨天开始我就在准备一个传奇神术仪式，施法前至少需要维持三天的斋戒，期间禁绝一切饮食，故而不能参加今晚的宴会，倘若因此致使诸位扫兴，我将非常抱歉。”
恩格尔半信半疑，不过看到皇太子殿下言辞恳切，也就不再勉强了。心里却又多了一种顾虑，假如弗兰克所谓的“斋戒”只是拒绝出席宴会的托词也就罢了，万一这是真的岂不是意味着太子殿下接下来两天还不能进食？万一因长期忍饥挨饿而病倒，自己恐怕还得承担照料不周的罪责。
怀着满腹忧虑，恩格尔将军将皇太子殿下送到住处，彼此都没有聊天的兴致，告辞过后就各忙各的去了。
第二天一早，恩格尔担心的事情果然发生了。指派给弗兰克太子的勤务兵，天刚蒙蒙亮就跑来向他汇报两件事。
其一是皇太子殿下不仅拒绝进餐，连一滴水也不肯喝，看起来又不像是嫌弃食物粗劣的样子，实在搞不懂他到底在闹什么别扭。
其二是皇太子殿下提出要去阵地上走一走，亲**问前线官兵。这当然是好事，太子殿下亲临视察有助于提升官兵的士气，然而弗兰克说走就走，既没有提前通知司令部安排视察事宜，也没有带上卫兵随行，就这么一阵风似的跑掉了。
勤务兵追不上皇太子殿下的脚步，赶紧通知卫队随行保护，接着就匆匆跑来向恩格尔总司令汇报。
“这位太子爷，可真够任性的！”恩格尔将军摇头苦笑，“说什么‘尽量不添麻烦’，结果来到赫伦堡才两天，就惹出天大的麻烦。”
尽管心中有诸多不满，恩格尔将军还是争分夺秒的行动起来，亲自带领卫队追踪皇太子殿下，总算是在位于阵地最前线的一处工事附近找到了弗兰克。
恩格尔将军赶到的时候，阵地上已经聚集起数以千计的官兵，全都翘首望向人群中央，每一张脸上都流露出饶有兴致的神态，正在全神贯注聆听那位站在高高的炮弹箱上的年轻人发表演说。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】