六月十七日，来自吐火罗易俊杰的书信，抵达疏勒。带来了吐火罗地区的最新消息。
疏勒的筹措粮食战略受挫。
十七日晚，与众下属会商后，疏勒节度使贾环令大军出葱岭，攻伐吐火罗诸国。兴大军以讨不臣！用周军的刀剑、火器，来为周军赢得粮食、尊严！
因为，道理只在大炮的射程内。
正处在狂飙突进时刻的疏勒，立即就动员起来。粮食、火药、棉服在点数，装运。骆驼、马匹、牛羊在准备。官府对外发布了雇佣民夫运送的命令，每日工钱1银元。兵营里的新兵们在严苛的训练后，得到出征的命令。
战争来临了！
三日后，六月二十日上午。晴。秋高气爽，蓝天白云。
疏勒城南的兵营中，鼓声隆隆。校场上，一队又一队的士兵们列阵，然后直接从点将台前，踩着整齐的步伐，在雄壮的军乐声走过，步出军营，开赴前线。
校场北面的点将台上，贾环正给即将出征的沈迁、杨纪、黄观等将校送行。
贾环穿着石青色的文士衫，腰悬玉佩，身姿挺拔，气度沉静。他举着酒碗敬诸将，道：“孙子兵法有言：主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。然而，有些仗，不得不打！本官在此祝诸位将军旗开得胜！在吐火罗，打出我大周的威风。”
沈迁时年二十一岁，一身白袍，星目俊脸，腰悬将军剑，身姿修长，英姿勃勃，朗声道：“定不负使君所望。”带着诸将饮酒，从点将台上下来，早有侍从牵着良马过来，沈迁翻身上马，沉声道：“出发！”
一众将军各自上马，融到队伍中，跟着三万大军出了军营、城池、山口。
上将拥旄西出征，平明吹笛大军行！
贾环在校场上，目送着众将、大军远去，心中沉静。
他知道，营外的大道，城中的大街，城外的官道，两旁都是送行士卒们的爹娘、妻子、儿女。这些才脱下旧时衣，穿上战时袍的士兵们，有几人可以回来？
然而，他驻疏勒，要对北庭之战的粮食负责！
…
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沈迁率三万大军从乌云山口走著名的瓦罕古道，抵达乌浒河畔的护密国。
在于阗镇的庞泽，则率领着新招募的两万士兵，出葱岭守捉，越连云堡，再沿瓦罕河岸，抵达护密国。
两支军队，将在护密国的都城塞伽审城汇合。
六月二十八日，庞泽带着前军抵达连云堡。看着这座坐落在山峰、谷地间险峻的城堡，绵延的兴都库什山脉阻隔着视线，放眼看去，全是山峰，白雪皑皑。
庞泽对着随从们感叹道：“真是险地啊！难怪唐和吐蕃之争，这里是战略要地。”
他早因沈迁在西域立功，而放弃了心中的执念，不想再回京城参加科举。而是想做一番事业。此次子玉派他募兵两万，跟着周军名将沈迁攻入吐火罗，这令他感到大展拳脚的机会即将来临。
以生员身份，在军中官授疏勒军判官。
几名随从们笑道：“庞大人学识渊博，纵古论今。”乌斯藏地区是周朝的都司，有驻藏大臣代表中央朝廷参与管理。连云堡地势险要，但其实并无大的军事价值。
原小勃律、大勃律都是大周的牧民所居住的地方。
庞泽笑一笑，打马前行，马蹄踏在谷道上，兴致勃勃的吟诵道：“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天…”
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贾环派出五万大军征讨吐火罗时，他派出的信使已经去往北庭。他虽然拿到疏勒，碎叶，河中的权限，但并不包括对吐火罗的开战权限。他需要向齐总督禀报。
战时情况特殊，先斩后奏齐总督并不会为此而对贾环心生间隙。北庭之战的胜利，是首要的。
纵观西域全图，贾环所在的疏勒，始终是处在侧面战场上。主战场一直都在北庭。
但是…，这只是对周朝而言。
实际上，在大周雍治十九年秋初，贾环所知道的两大帝国都处在战争的阴云中。
在印度的莫卧儿帝国实际上正处在王朝的末年，他们在与马特拉人的作战中，连连败北。一度连首都德里，都处在马特拉人的兵锋威胁中。只剩下富庶的旁遮普、信德等地在支持着。
这一情况，正在被从阿缓城南下的易俊杰一行所打听到…
…
…
波斯帝国在河中的情况，略微复杂些…
疏勒城。
贾环再送走沈迁之后，再次令张四水招募、编练新军。同时加紧向龟兹索要燧发枪。工匠门格外完成的燧发枪，都会有奖励。这是他和齐总督的协议。
傍晚时分，一场秋雨落在城中，城中疏勒府衙外的一间酒楼中，贾环和前来行商的郭家商队首领郭维等人吃着酒。身边有两三名郭氏子弟陪同着。
细雨浸润着疏勒城中的屋舍，在酒楼的二楼看去，成片成片的黑瓦屋角。鳞次栉比。
酒楼的二楼早就被清空。贾环在临窗的酒桌边，看着雨色，微微沉吟，叮嘱道：“有劳郭老丈在撒马尔罕帮我打听一下石大家的消息。可以的话，尽早派人来疏勒给我回复。”
郭维身边的一名青年欲言又止。
郭维看了他一眼，制止了他，笑着道：“贾使君言重。小老儿一定竭尽全力，将石大家的消息带回来。”
他们此行的目标其实是丝路北线的恒罗斯，而非河中的第一大城撒马尔罕。因为，从敦煌、于阗的南线过来，沿途的商人都告诉他们河中正面临着乌兹别克人的战争。
他们的货物，只能往恒罗斯去卖。
但是，贾环有要求，他当然愿意去撒马尔罕一趟。郭家的生意不是最重要的，帮贾环做事才是最重要的。因为，贾环一定会弥补郭家的损失。
据沿途的商人所言，河中这场战争的起因正是因为石大家。波斯帝国的皇帝阿巴斯大帝时年四十一岁，年富力强，喜好美人、丝绸、艺术。
而在河中声名鹊起的石大家，正入了波斯帝国河中总督卡利米的眼，准备将她献给皇帝。
然而，石大家似乎有所察觉，并没有去撒马尔罕表演，而是从石国的都城拓析城转道去了恒罗斯。丝路北线，这一段正处在乌兹别克人钦古可汗的控制之下。
波斯帝国的河中总督卡利米联合粟特军三万人，袭占了恒罗斯城，将石大家带回撒马尔罕。但，这引起了钦古可汗的愤怒，率五万大军顺着锡尔河而来，收复恒罗斯城后，兵压河中。
据闻，钦古可汗对石大家的美貌亦非常感兴趣。
贾环点点头，举起酒杯，和郭维喝了一杯酒，道：“有劳了。”商人的消息，他自是全部都知道。易俊杰送来的最新消息，乌兹别克人正和粟特人的军队在河中水陆交通要地俱战提对持。
要说石玉华是红颜祸水，有海伦、埃及艳后之姿，引发两国战事，这其实多半是牵扯在她身上的。
以贾环看来，多半还是丝路的原因。涉及到两国的经济利益，所以才爆发大战。
但是，现在两国已经兵戎相见，外面的流言这就由不得玉华了。全部落在她上。不知道多少年后，她是不是会被历史贴上“祸国殃民”的标签？
当天下午，郭维就率领着商队，在雨中，准备从天山南脉的山口出葱岭，前往宁远国，沿药杀水前往俱战提。
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