二月初二,天晴,微风。利出行。京师中商旅往来。
几辆华丽的马车自京城南城的晋商会馆出来。每辆车前俱是两匹骏马。出行者的派头,可见一般。这几辆马车并没有顺着闻名天下的崇文门大街进入内城,反而是折向东面。
京城里“东富西贵”的说法,指的是内城中。京师外城,除了崇文门外的南城这个南北货物的集散地最为繁华外,其余的外城东、西两处都是百姓居住。
外城北主要是京营驻扎。
外城东面,最出名的建筑,大约是皇八子楚王宁瀚的荆园。荆园地处在北湖湖畔。湖光山色之间,每晚都有大量的文士聚饮,吟诗。名妓唱和,文采风流,为京中一景。
晋商们的马车并没有驶往北湖湖畔,而是在与北湖相连通的南湖处就停下来,进了一间极其宽敞的院落中。
日升昌票号的东家路庸并几名晋中豪商纷纷下车。早有青衣仆人过来,牵走马匹照料。
几名豪商则是穿堂过室,顺着铺着青砖的洁净道路直抵一座三层楼高、巍峨的圆形砖石结构建筑前。
路庸背着双手,抬头打量了一会,眼神睥睨。和天子搭上线的晋商票号掌舵人,有这样的底气、资格。点评道:“这地方有点意思。”
陪着客人过来,身穿蓝色制服,胸前别着铭牌的“经理”,热诚的微笑着介绍道:“路指挥,我们信丰拍卖行请山子野老先生设计,耗资5万两白银建成这座会场,用于拍卖。以路指挥的身份,当上三楼,这边请!”
路庸哈哈大笑,当先一步,带着晋商们上了三楼。
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信丰拍卖行的第二次拍卖会,开始的时间是下午两点。
随着时间的推移,临近中午时,不断的有马车、轿子,骏马抵达外城东,位于南湖胡胖的这座庄园中。
会场中有各种不同风格的餐厅,提供不同的美食。普通的与会者,只能在类似于酒肆的餐厅中就坐。固然餐厅的装饰风格很典雅,但比起在二楼、三楼包厢中享受美食的员外们,感觉档次低上许多。
冷子兴正和几个同行在一家面馆中吃着一碗羊肉面。面馆中竟然极其奢侈的使用玻璃窗户,坐在面馆中吃面,往外看是宽敞的室内大厅,视觉极佳。不说刀削面的味道如何,羊肉汤是否正宗,就这一点,一碗面卖的比醉仙楼还贵两倍,还是值得的。
有数名身材高挑,容貌姣好的美人穿着青色的“西装制服”,在宽敞的大厅中迎宾。修身的长裤,愈发显得她们腰细腿直。不少人流连忘返,秀色可餐。
冷子兴啧啧两声摇着头,对同行们道:“今天的拍卖会,要是还以五十两银子起拍,我们这些典当行都得关门。”
他能来这里,是靠岳母周瑞家的帮他求了一张请帖。据说,要来这场拍卖会,至少要缴纳保证金五百两。他哪里有这么多的银子?
一名留着羊胡子的员外斩钉截铁的道:“不可能。今天这样的架势,起拍价至少是一百两银子。要是有好东西,上千两银子起拍并非不可能。”
这话说的众人纷纷点头,“肯定。第一次有些仓促。听闻,今日京中富商俱是受到邀请。贾探花总要给我们这些当铺一条活路吧?”
国朝的金融商号,依照经营业务分别有不同的称号。有:钱庄、银号、当铺、账局、票号等。
钱庄、银号主要是兑换银钱、鉴别银钱的质量;当铺从事典当和放高利贷;账局借钱给人,收取高利贷。
票号,其最典型的业务,便是异地汇兑。同时,票号在发展之后,同时经营存款、放贷业务。
由此可见,拍卖行将货物的价值提高后,便不会挤占典当在社会中的生存空间。拍卖行,某种程度上,可以说是高端的典当生意。
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二楼的一间包厢中,林芝韵与林心远一起吃着点心,喝着茶水。茶叶是贾环让会场里的一名蓝色长裙的侍女送过来的。
漂亮的丫鬟雨儿撅着嘴,坐在柔软的软榻上,道:“姑娘,这些女人的穿着也太不正经了吧?难怪听说他在江南和花魁打的火热。整天琢磨这些东西。”
不说外头那些“奇装异服”的女子,就包厢外服侍带着铭牌的侍女,她们那裙子,就不是正经姑娘家穿的。太诱--惑。裙子的腰身很细。类胡服。
林心远还是那副英俊的模样,只是成亲后,这些年的历练要沉稳了许多。他心里在笑:本来就不是正经姑娘。他去更衣时,瞄了一眼,外头有几位貌似是教坊司的姑娘。
林芝韵笑了笑,没说话。
这里的食物、茶水卖得真是贵。他是算好,要让人在这里吃饭的吧?倒是生财有道。不用她担心。
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时间渐渐的流走。将近2点时,参与拍卖的三百多人,逐步的进入拍卖会场。
三楼的一间包厢中,便服而来的顺亲王正在和一对二十多岁的夫妻说着话。
言谈甚欢。
这与老亲王一贯的形象不大相符。顺亲王是一个距离权力中心很近的王爷。他平时什么做派,可想而知。从他王府里的长史行事,亦可推知。
男子穿着文士外衫,身材高大,容貌英俊,有点像影视大明星胡歌。说话时,有一股文士之风透出来。文质彬彬。永昌驸马林承凯与贾府交好,他得到了贾环的邀请。
永昌公主约有二十三四岁,在一个普遍很早就嫁人的环境中,她已经与林驸马成婚多年。她穿着一件乌云豹的氅衣,肌肤如雪,气质、容貌很是出众。
只是,她身上的气质并无多少贵妇人雍容、华贵,更多的是清新雅致、妩媚动人。身姿修长。兼有着少女的青春娇美,又有着少妇的丰润、成熟。
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无疑,这是一个很美丽、迷人的女人!
带着古典中式风格,装饰的名贵的包厢中,就只有他们三人。林驸马笑着道:“皇叔,贾子玉不请北静王来,我这心里只打鼓啊,可别被他给骗银子了。”满京城的人都知道贾环缺银子。晋商票号可不会给贾环保守秘密。
永昌公主是雍治天子的妹妹。论辈分,林驸马得叫顺亲王叔叔。
顺亲王微微一笑,正要说话,耳朵一动,“你们听!”
透过包厢前的玻璃窗,就见会场正前方的空处,一名掌柜装束的中年男子走进来,开口说一句话,“欢迎各位员外、老爷、贵人来到我们信丰拍卖行。”
迎门的话嘛!不算出奇。令顺亲王惊讶的是,这名掌柜的话,清晰的传到了三楼的包厢中。
这很了不得。
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