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白之德奉大都护程昱武之命前来驰援碎叶,可等他率军队抵达碎叶城外时才现突厥人和大食人的联军已经退了。这便是有些尴尬了。
要知道,他得到消息是“碎叶已被胡虏围困,特请大都护派兵驰援”。
尽管心中十分不快,但既然来了,他总不能直接掉头回去吧。
白之德的两万大军不便全部入城,便领了五百亲兵进入城中,剩下军队暂且驻扎在城外。
荀冉陪着笑脸将白之德请进了城中。他实在也想不到突厥人和大食人会突然撤兵,就这件事而言,白之德确实有埋怨的资本。
不过埋怨归埋怨,埋怨过后还是要谈论正事的。
白之德与荀冉分主客在碎叶兵马使府邸正厅中落座,先开口的便是荀冉。
“白将军一路劳顿,直是辛苦了。”
白之德摆了摆手道:“某是奉了大都护之命,点兵星夜赶来碎叶,只是不知为何并未见到突厥人和大食人。”
荀冉心道你这不是明知故问吗,他才不相信白之德没有看到碎叶城外的惨状。
白之德说出这样的话只能说明他对今天的事情不满,需要好生安抚几句。
“白将军,突厥人和大食人突然退兵,我想他们应该是料到龟兹的援军即将抵达吧。”
荀冉不着痕迹的将功劳都推到了白之德的身上,这让白之德十分满意。
他捋了捋胡须,笑吟吟的说道:“原来是如此,不过荀将军坚守城池,实在让人佩服。”
在你来一句,我还一句,互相吹捧一番才符合安西军的风气嘛。
“白将军实在谬赞了,荀某不过是进分内之事罢了。”
“咳,荀将军应该也知道某是奉了大都护的命令前来,如今突厥人和大食人已经退兵了,某是不是也该领兵回去了?”
“白将军此言差矣。”
荀冉稍顿了顿,继续说道:“如果荀某所料不虚,突厥人和大食人势必会卷土重来。白将军不如先把军队驻扎在这里,若是胡虏再次来袭也好沉着应对。”
他早就料到白之德萌生退意,这才会将其一军。
白之德来碎叶是奉命行事,换言之他可能对这个任务并不是十分愿意。此刻胡虏退兵,白之德得了理由,自然不愿意继续留在碎叶了。
“这”白之德作出一副为难状,捻了捻胡须道:“这倒也不是不可以,只是这两万人的粮草问题着实有些难办。从龟兹出时因为要急行军,某只命人带了十五天的口粮,恐怕需要荀将军拨粮了。”
荀冉长出了一口气。粮食不是问题,碎叶城中的存粮足够数万人食用半年。而且马上就是夏天,等到八月就可以收粮食了。
只要胡虏给他们足够的时间,把粮食全部收下来,坚持一年也不是不可能。
“这没有问题,白将军尽管留下来,荀某会给大都护写一封信说明解释情况。”
荀冉拍着胸脯给白之德做起保证来。他实在是太需要这两万人了,如果没有足够的兵力便无法与大食人决战,始终将处在被动挨打的局面。
何况这个白之德在安西军中的声望很不错,名声也很好,虽然孤傲了一些,但却是一名不可多得的好将领。如果他能够全力支持自己,荀冉是不介意给他委以重任的。
“这便是了,那在大都护回信前,某便暂且率军驻扎在碎叶了。”
白之德刻意将驻扎两个字咬的很重,其意思很明显,他和荀冉是平级,荀冉即便是碎叶兵马使也没有全力任命指挥他。
这种要求其实是有些过分的,毕竟若是真的打起仗来,需要听从一方的意见,若是有两个将领争执不下,对战局的布置是很不利的。
但是荀冉还是决定先忍了。
顾全大局,先念不得什么私人利益了。
“荀某答应白将军就是,只是不知白将军是打算驻扎在城内还是城外。”
白之德犹豫了片刻答道:“自然是在城内。”
其实白之德更想要军队驻扎在城外,这样就可以完全不受到荀冉的控制。但是一想到穷凶极恶的突厥人和大食人很可能随时从河中杀来,白之德便感到后背凉,当即抛弃了驻扎在城外的想法。
“那好,白将军不如便驻扎在北营吧。”
荀冉口中的北营就是碎叶城的北大营。碎叶一共分东西南北四座大营,每营能容纳两万人。但即便是安西都护府最强盛的时候,碎叶城中的大营也没有满员过。
正如之前所说的,碎叶并不是一个严格意义上的城市,它更像是一个军事要塞,或者说军事堡垒。
这样的一个军事堡垒,其扩容性是很强的,虽然不能和百万人口的长安作比较,但要是容纳十万人,还不是什么难事。
碎叶守军原本一共五六万,全部在东西南三座大营,北大营自然而然的空了出来。此番白之德率军来到碎叶,如果把他的军队混编到其他三座大营中,白之德肯定会心中不舒服,倒不如让其直接整支军队入驻北大营。
果不其然,白之德听到这里,心中极为得意。
“既然如此,白某自然恭敬不如从命了。”
既然来了,白之德先要考虑的自然是保持部队的独立性。这只军队的统帅权必须要牢牢地掌握在他手中,绝不能轻易的被荀冉夺了去。只要有军队的统帅权,荀冉就必须对他服服帖帖的,这也是白之德之所以答应留在碎叶的原因。他实在太想看到荀冉冲他服服帖帖的样子了。
“某也有些累了。今日便不陪荀将军聊了。等某歇息一段时间,一定陪荀将军好好畅饮几杯。”
该聊的东西已经聊完,白之德也觉得有些意兴阑珊,索性主动请辞。
荀冉也不好多说什么,便拱了拱手道:“既然如此,白将军还请先回官邸休息。我这便让人给白将军准备房间。”
“有劳了!”
白之德嘴角一挑,淡淡笑道。
未完待续。
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