曲小苍没有躲避萧绍宗的眼睛，一字一句道：“臣想让神侯府一统武林！”
萧绍宗“哦”了一声，淡淡笑道：“一统武林？”
“神侯府自创立的第一天开始，血液里就流淌着江湖人的气息。”曲小苍道：“楚国境内的江湖势力，都唯神侯府之命是从，但臣年轻的时候，就想着有朝一日带领神侯府统御武林，不但是楚国的江湖门派，还有北汉，还有东齐，甚至是南疆漠北，让天下各大门派真正拜服在朝廷之下。”
萧绍宗身体往后，坐正身子，饶有兴趣道：“你这话本王没有听明白。”
曲小苍没有犹豫，很直接道：“如果不是王爷，臣绝无可能继承神侯之位，只能在轩辕破麾下听从他的差遣。神侯府素来是按照江湖规矩行事，轩辕破一旦继任神侯，臣无论有什么样的志向，都已经由不得自己去做。”
萧绍宗道：“所以你接到旨意刺杀齐宁，面对轩辕破，就毫不犹豫地突施杀手要了他的命？如此看来，你杀轩辕破，也不全是奉旨办差。”
“臣不否认。”曲小苍道：“臣确实有继任神侯之心。”
“大实话。”萧绍宗哈哈笑道：“曲神侯，你这句话让本王更要高看你一眼了。谁都不想屈居人下，你如今继任了神侯，也算是如愿以偿了。”
曲小苍道：“臣希望大楚平定北汉之后，臣可以统帅神侯府收服北方各大门派，让天下所有的门派都屈服在神侯府之下，屈服于王爷足下！”
萧绍宗盯着曲小苍眼睛，没有立刻说话，但那双犀利的眼睛却似乎是要将曲小苍完全看透，良久才道：“你是想成为武林盟主！”
曲小苍一怔，萧绍宗神色不变，死死盯着曲小苍，曲小苍嘴唇微动，没有立刻发出声音，但终究还是道：“王爷睿智，臣.....却是希望有朝一日能成为武林盟主。”
“一个人能否成就大事，就看他有没有雄心壮志。”萧绍宗本来坐在椅子上，此刻竟然不在乎自己的身份，收起腿蹲在椅子上，居高临下看着曲小苍：“没有所谓的野心，唔，也就是雄心壮志，那么自然也就无法成就什么大事。”
曲小苍此刻却是低着头，并不说话。
“我欣赏你，就因为我知道你是胸有大志的人。”萧绍宗含笑道：“江湖那些草莽自古以来眼中就没有朝廷，虽然那些粗勇之夫难成什么大事，但却还是有能耐闹出一些麻烦，天下一统之后，林立在北汉境内的江湖门派，确实需要有人去收拾，而这个人，你当然是最合适。”顿了一顿，才道：“如果那时候我还活着，我赐你武林盟主的位置，你看如何？”
“臣谢王爷隆恩。”曲小苍叩首道：“臣自当效忠王爷，万死不辞！”
萧绍宗只是微笑着，看着曲小苍起身弯着腰往后退，忽然叫道：“等一下！”
曲小苍立刻停住，萧绍宗瞅了箱内那血淋淋的人头一眼，叹道：“这件东西你还是带回去好好处理，留在这里，本王觉得.....不舒服！”
曲小苍上前弯腰，盖好箱子，重新用黑布裹着，抱在怀中，这才缓缓退了下去。
等到曲小苍走远，贵和终于开口道：“主子，为何不杀了他？”
“为何要杀他？”萧绍宗依然蹲在椅子上，望着曲小苍离开的方向似笑非笑，“杀了他之后，神侯府群龙无首，一片混乱，对我没有什么好处，而且刚刚上任的神侯没过几天就离奇死亡，岂不太惹人怀疑？”
“但此人已经知道了真相。”贵和皱眉道：“若是他.....！”
“他如果真的想揭穿，就不会到宫里来。”萧绍宗含笑道：“曲小苍猜到这中间有蹊跷，那是我意料之中的事情，如果他没有想到，那才反常。”瞥了贵和一眼，淡淡道：“你真当神侯府的人是吃素的？”从椅子上下来，道：“如果他今日没有做出表示，反倒证明此人另有打算，那还真是要小心提防。神侯府如今在他的手里，也正好为我所用，这是一把很锋利的刀，只要用得好，可以做很多事情。”
贵和小心翼翼道：“主子，是否曲小苍心知若是装傻下去，主子反倒更会怀疑他，所以今日才主动将真相说破，就是担心王爷对他生出更大的疑心。”
萧绍宗笑道：“你这想法倒也不是没有道理。”向珠帘后面瞧了一眼，坐在珠帘后面椅子上的那人忙起身来，萧绍宗挥挥手，那人立时退下去，萧绍宗这才道：“他能够毫不犹豫地杀死轩辕破，可见此人确实是个狠辣之辈，这样的人存有野心，那也是理所当然的事情。武林盟主.....，胃口确实不小，不过这未必不是他的真心话，神侯府一直和江湖门派打交道，你不明白这种人的心思，能够让江湖各大门派屈膝在他的面前，对这种人确实有着无与伦比的吸引力。”
“不过此人能够按照主子的意思杀了薛翎风，也算是听话了。”贵和道：“主子说的对，这人存有野心，而且还需要依靠主子才能达成野心，日后确实可以大加利用。”
“牵着一条猎狗，总是有些用处的。”萧绍宗微笑道：“猎狗狂吠几声，就能够吓退许多人，如果哪天猎狗真的咬死了太多人，惹得人神共愤，只消一顿乱棍打死猎狗就是了，干净利落。”
贵和唇边泛起诡异的笑容。
“不用担心他会闹出什么风波。”萧绍宗淡淡道：“猎狗咬死了人，担心被别人的棍子打死，就一定会守着自己的主人，因为它很清楚，如果主人有什么意外，猎狗变成野狗，那就不会有什么好下场。”
贵和明白萧绍宗的意思。
曲小苍先后杀死了轩辕破和薛翎风，这已经成为了萧绍宗控制他的重要把柄，如果真相被揭穿，不但神侯府会视曲小苍为第一叛逆，而且三千虎神营的官兵也必将杀曲小苍而后快。
曲小苍奉命办了这两件事情，也就等若是将性命交到了萧绍宗的手中，如今的情势，曲小苍已经别无选择，只能统领神侯府乖乖地成为萧绍宗手下的一条猎狗。
“主子，薛翎风死了，兵部那边肯定要奏呈上来。”贵和道：“卢霄此人似乎并不是很听话，奴才觉得他很可能代表兵部向朝廷举荐新的虎神营统领人选。”
萧绍宗颔首道：“兵部会上折子，神侯府那边也要递一道折子上来，这道折子里面自然会奏明薛翎风之死与九天楼有干系，涉及到九天楼的案子，当然是由神侯府来处理，到最后这件案子就由神侯府来结案。”
“如果结案是说九天楼刺杀了薛翎风，虎神营恐怕与神侯府的关系就势成水火了。”贵和低声道：“九天楼在京城潜伏，神侯府却没能察觉，导致九天楼刺杀了薛翎风，薛翎风在虎神营威望极高，到时候虎神营的人马自然会怨恨神侯府。”
“这不是坏事。”萧绍宗道：“我只是在想，卢霄所举荐的人，会不会如我所料。”
贵和轻声道：“如果卢宵举荐之人刚好是主子手里的那个人，那可就省了很多事情，我们的人坐上虎神营统领的位置，却是由兵部来举荐.....！”眸中显出赞叹之色，道：“主子深谋远虑，奴才真是佩服的五体投体。”
“天底下没有任何计划是天衣无缝。”萧绍宗叹道：“朝中也并不都是酒囊饭袋，像曲小苍这种精明狡猾之辈，朝堂并不少。”
“主子是说.....朝中有人起疑心？”
“自然是有的，只是没有人敢说出来，而且他们也没有人能说出来。”萧绍宗平静道：“我并不在意他们，我现在只想知道，那位护国公如今到底身在何方？他或许已经潜入京城，就在我的眼皮子底下。”
“主子觉得他一定会回来？”
“一定！”萧绍宗淡淡道，背负双手缓步走到暖阁的窗边，此时晨曦已至，旭日东升，晨光洒射在萧绍宗苍白没有血色的脸庞上，他望着天边的云彩，良久之后才道：“他才是我真正的敌人，也是唯一有资格被我称为敌人的对手！”
萧绍宗有着过人的判断能力，当他预感到齐宁很可能已经潜入京城就在他眼皮子底下的时候，齐宁也并没有让他失望。
夜色之中，齐宁翻过一道高墙，轻轻落在草地之上，这是一处简单却十分雅致的园子，不远处的一栋房子里还亮着灯火，齐宁幽灵般摸到了屋子边上，贴着墙壁到了窗口边，窗户是打开着，他探头往里面瞧了一眼，这是一处书房，齐宁确定四下无人，这才一个翻身，已经极为轻巧地翻进了书房内，反手便将窗户关上。
书桌前，一名身着便装的老者正就着灯火看书，他虽然年事已高，但有如此动静，自然还是让他立刻扭头过来，还没看清楚来人的面孔，对方已经拱手道：“老尚书，是我！”
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