澹台煌缓缓站起身来，齐宁虽然心下吃惊，却还是迅速伸手过去搀扶。
“去见皇上吧。”澹台煌轻声道：“皇上会下旨意，如果锦衣候确实不想去，皇上和老夫都不会为难。”
齐宁皱眉道：“老侯爷，为何会想到让我去东海？”
“因为这件事，只有你身处事外，而且也只有你有资格去调查。”澹台煌缓缓道：“你是刑部尚书，这件案子自然要交给刑部去调查，除你之外，你以为有谁能够在东海将这件案子查下来？”
齐宁一愣，澹台煌目光深邃，饶有深意道：“除你之外，老夫也信不过别人，昨晚老夫想了许久，这一趟只能有劳锦衣候前往。”
齐宁陡然间想到今日在金刀候府的遭遇，隐隐明白过来，白天去往金刀候府，恐怕是澹台老侯爷对自己的试探，也许是自己在金刀候府表现的没有让老侯爷失望，澹台老侯爷这才确定了最终人选。
“老夫不会强人所难。”老侯爷缓步往御书房过去，边走边道：“你马上就要成亲，这时候劳烦你前往东海，定然会耽搁你的婚期，如果你确实觉得这一趟实在为难，老夫会请求皇上另派他人。”
齐宁知道老侯爷既然在宫中单独找自己出来说话，那已经是心意已决，认准了要让自己前往东海调查此案。
金刀老侯爷久经波浪，思虑自然周全，他既然要让自己前往，自然是经过了深思熟虑，否则今夜也不会对自己说出这么多话来。
明知自己大婚在即，老侯爷却还要提出这个建议，这中间的缘由当然不会太简单，而且老侯爷方才那几句话，都是暗有所指，不好直白说出来，齐宁却要揣摩一番。
“若是皇上和老侯爷觉得此事非要我亲自前往，晚辈自然责无旁贷。”齐宁正色道。
澹台煌停下脚步，看了齐宁一眼，目光深邃，齐宁一时间根本无法从他的眼神看出他心中所思，只见到老侯爷微微点头，并不再多说一句。
两人回到御书房，这边司马岚显然也和隆泰商议了好一阵子，见到金刀老侯爷回来，司马岚立刻起身来。
司马岚如今位居镇国公，爵位上比之金刀老侯爷还要高出一级，但这位老国公对金刀候却始终表现得十分尊敬。
齐宁扶着老侯爷坐下之后，老侯爷才叹道：“皇上，澹台炙麟身死，眼下最重要的就是在有人发现他身死之前，派出一员干将即刻前往。这些年来，有东海水师坐镇，东海那些心怀不轨之徒不敢轻举妄动，但是澹台炙麟自尽的消息一旦传扬开去，有些人很可能会趁虚而入，引起东海之乱，所以必定要有一员大将镇住东海，以防不测。”
隆泰微微颔首，道：“老侯爷，朕与镇国公刚刚也在商议此事。东海韩族尚有根基，若是其中有贼心不死之辈，很可能会趁机动乱，所以朕和老国公的意思，也是立刻派人前往。”从御书桌上拿起一份折子，扫了一眼，道：“这道加急文书之中，禀明澹台都督自尽身亡，但老国公却以为事情不会如此简单。”
司马岚正色道：“老侯爷，澹台炙麟的为人，我也是颇为熟悉。他继承了老侯爷刚强性情，当年就算是身陷绝境，也从无轻生之念，此番突兀自尽，与他的性情大是违背，我觉得定要细细调查，搞清楚其中真相。”
“老臣方才与锦衣候已经有过商议。”澹台煌看了齐宁一眼：“锦衣候年少有为，思虑缜密，而且如今掌理刑部，如果能劳烦锦衣候走这一趟，必然可以查出一些端倪来。而且锦衣候出自锦衣齐家，锦衣齐家是我大楚军功世家，军威在身，宵小之辈也不敢轻举妄动。”
司马岚微微颔首，道：“锦衣候倒也是合适的人选。”
“锦衣候，老侯爷举荐你前往东海调查此案，你意下如何？”隆泰看向齐宁询问道。
齐宁起身拱手道：“澹台都督意外过世，定然会对东海的局势大有影响。如今北汉动乱，我大楚正在筹备北伐事宜，如此关头，我大楚内部绝对不能出现任何的状况，所以东海之行，势在必行。”看了澹台煌一眼，才继续道：“承蒙老侯爷和老国公看得上，若是皇上以为臣可以担当此任，臣自当遵旨前往。”
“不过锦衣候即将大婚，这个时候前往东海，是否会耽搁今以后的婚事？”司马岚道：“锦衣候，离你的婚期似乎也很近了。”
齐宁颔首道：“有劳老国公挂念，婚期是定在了八月十八，也就半个月时间了。”
“此行东海来去的路上也要十日左右，半月之内，锦衣候只怕来不及赶回来。”司马岚微皱眉头：“定下的婚期，若是轻易改动，恐怕不大吉利。”
齐宁摇头道：“老国公不必有此担心，国事为重，东海发生如此大事，皇上若有旨意，我只能改掉婚期，另择吉日。”
澹台煌颔首道：“如此可是难为锦衣候了。”
隆泰看向司马岚，问道：“老国公，既然锦衣候愿意改变婚期，另择吉日，你看是否就让锦衣候担当此任？”
司马岚道：“既然锦衣候以国事为重，那么此行锦衣候自然是最合适的人选。”
“好。”隆泰点点头，向齐宁道：“锦衣候，朕下旨，令你前往东海调查澹台炙麟自尽一事，此外注意东海的动静，绝不能让东海发生动乱。朕也会尽快和朝中大臣商议，确定接替澹台炙麟的人选，在确定新任水师都督之前，东海那边就交给你。”
齐宁上前一步，恭敬道：“臣领旨！”又道：“臣还有一事相求，请皇上准允。”
“哦？”隆泰道：“何事？”
“臣对东海并不熟悉，可说是人生地不熟。澹台都督过世，情况不明，扑朔迷离，臣也不知道东海那边到底发生什么状况。”齐宁正色道：“调查此案，可能涉及到许多方面，而且如果真的有人趁机作乱，臣也要当机立断作出应对，但臣并无权调动东海那边的兵马，所以......！”
“锦衣候是要东海水师的调动权？”司马岚立刻问道。
齐宁摇头道：“不是东海水师的调动权，而是整个东海郡兵马调动权，包括东海刺史手中的兵马以及东海各级衙门的所有兵马。”
司马岚皱起眉头，金刀候却已经道：“皇上，如果澹台炙麟之死果真是另有缘故，老臣相信背后已经有人开始在东海准备作乱，此番委派锦衣候前往东海，调查澹台炙麟之死为次，稳住东海的局势才是重中之重。”
“老侯爷言之有理。”隆泰微微点头。
“正如锦衣候所言，如果东海突然发生动乱，锦衣候又无权调动东海兵马，东海水师亦没有领兵之将，那时候东海各路兵马便是一团散沙，必将各自为战。”澹台煌神情严肃：“所以锦衣候拥有调兵之权，确实是理所当然。”
隆泰看了司马岚一眼，司马岚颔首道：“皇上，老侯爷所言极是，一旦东海出现变乱，朝廷也无法迅速调集兵马过去，只能依靠东海屯兵平乱。名不正则言不顺，老臣以为，可以给锦衣候颁下一道旨意，一旦东海陷入乱局，锦衣候可以酌情调动东海的兵马。”
齐宁不动声色，司马岚的话风他自然是听得明白。
司马岚虽然同意齐宁可以调动东海兵马，却有前提条件，那便是东海发生了变乱，否则依然是不可轻易调兵。
“锦衣候，朕就给你这道旨意。”隆泰也不犹豫，提笔写了一道密旨，加盖了玉玺，这才递给齐宁：“一旦东海发生动乱，你可以凭借这道旨意，节制东海各路兵马。”
齐宁上前去，双手接过，小心翼翼放入怀中，司马岚在旁道：“锦衣候，老夫直言，东海之地非比寻常，想必你也知道，当年平定东海，虽然诛杀了自立为王的韩静霆满门，但是韩族是东海望族，根深蒂固，太宗皇帝宽仁为怀，对东海一直怀柔为主。这些年来，朝廷对东海也一直是施行怀柔国策，再加上澹台都督统领水师坐镇，这才让东海平安无事。”
齐宁微点头道：“我明白。”
“所以不到万不得已，绝不可在东海调用兵马。”司马岚正色道：“你是大楚侯爵，前往东海已经会引人注目，一旦轻易调兵，很可能会让东海人误会，引起不必要的麻烦。”看向澹台煌，不失敬意道：“老侯爷，你对东海那边最是熟悉，是否是这个道理？”
澹台煌道：“镇国公所言不差。锦衣候，韩家是东海望族，而东海诸多豪强士绅与韩家都有着盘根错节的关系，朝廷对东海采取怀柔之策自然没有错，但韩家对我大楚也未必真心臣服。虽然多年过去，但韩家对朝廷一直心存戒心，如果轻易调动兵马，很可能会引起韩家和诸多豪绅的警惕，另生是非，所以你千万要谨慎行事。”
齐宁拱手道：“皇上，老国公和老侯爷放心，此行东海，我必当谨慎行事。”心中寻思，听这两位老臣所言，东海那边，确实不简单，自己接下了这副担子，还真是要小心谨慎，容不得半点疏忽。
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