齐宁当初就对江随云那身功夫颇有些惊诧，一直不明白一名富贾公子怎地会那些江湖上失传已久的功夫，今日从严凌岘口中，终是明白了过来。
他几乎可以断定，江随云和严凌岘的武功来历，都是出自那灰衣面具人。
那灰衣面具人显然是个极其危险的人物，不但胆大包天，而且心机深沉。
普天之下，敢将触手伸进神侯府的人屈指可数，但那人非但将手伸进神侯府，而且出手就是北斗七星之一的严凌岘。
不得不说，那人的眼光确实极其毒辣。
严凌岘位列北斗七星之一，哪怕武功不高，但毕竟也算处于神侯府的核心圈内，比之普通的神侯府吏员知道的自然要多，而且他身为西门无痕的弟子，时常可以接触到西门无痕，对西门无痕的事情多少也是知道一些。
最为重要的是，正如严凌岘自己所言，他资历和武功在神侯府都不算出众，虽然是破军校尉，但神侯府神候上下对他也不算太看重，甚至会有些忽视，这恰恰是严凌岘最大的优势，换作轩辕破，时刻处在神侯府上下的聚光灯下，稍有不对劲，很容易就被察觉出来。
而严凌岘年纪轻，资历浅，就算有一些反常，不被人所注意，完全可以蒙混过去。
如果不是严凌岘今日亲口所言，齐宁也不可能想到严凌岘竟然会是神侯府里的内奸。
对方挑中严凌岘，不单是因为他对神侯府里面的事情知道的不少，同时也因为他不受瞩目，而且很难让人对他起疑心，如此人物，正是内奸的最好人选。
齐宁心里更加清楚，那人不但挑中了最适合的人选，而且善于利用人心的弱点。
严凌岘固然是因为父亲的仇怨，对西门无痕生出憎恨之心，但齐宁心里清楚，严凌岘在神侯府不被重视，更是严凌岘叛逆的重要原因。
严凌岘在北斗七星之中，武功最弱，他一心想要追求西门战樱，却也知道以自身的能力，想要得到西门战樱的青睐绝非易事。
从严凌岘的话风之中，齐宁明显感觉对他对自己处境的不满，和许多年轻人一样，严凌岘迫切希望出人头地，希望能够受到别人的敬畏，而这样的心思，恰恰为灰衣面具人所看穿，灰衣面具人知道严凌岘的这个弱点，便轻松将之利用。
严凌岘的父亲严宽被害，是否真的与西门无痕有关，齐宁不知道，甚至严凌岘也没有从灰衣面具人那里得到确凿的证据，可是严凌岘却坚信不疑，齐宁知道这固然是严凌岘迫切希望出头的心态所致，更是那灰衣面具人有着擅于蛊惑人心的能力，即使严宽被害与西门无痕毫无关系，齐宁也相信严凌岘终究会被对方所利用。
齐宁甚至感觉到，那灰衣面具人只怕已经在京城拥有了一定的势力，东海首富公子江随云，神侯府破军校尉严凌岘，这两人明显都是那灰衣面具人手中的棋子，此人究竟要利用这些人搞些什么名堂，齐宁根本不可能猜透。
如果只是严凌岘被那人所利用，齐宁会觉得那人是冲着神侯府过去，但江随云与神侯府并无多少交集，反倒是与淮南王走得很近，也就是说，那灰衣面具人的目标绝不仅仅是神侯府。
他脑中陡然一个激灵，猛地想到，那灰衣面具人有没有可能是九天楼的人。
南有神侯府，北有九天楼。
神侯府主要的任务是控制江湖势力，但同时也属于情报衙门，在北汉和东齐国境内，都有神侯府的人在活动。
同样，作为天下第一楼，北汉九天楼同样也是活跃于东齐和南楚，九天楼甚至策划了一起绑架锦衣世子的案件，齐宁也正是因为这起案件，阴差阳错地进入锦衣侯府，成了南楚四大世袭候之一。
北汉和南楚持续数年的秦淮之战虽然结束，但是双方显然都没有放弃吞并对方的念头，除了沙场上的兵戎相见，双方在暗中的手脚当然也不会少。
如果九天楼的人潜伏在楚国京城，暗中收买和控制楚国的官员，用以探取情报甚至配合做出其他更为隐秘的事情，这当然是极为可能的事情。
“严凌岘，那人让你做了些什么事情？”齐宁盯着严凌岘眼睛。
严凌岘摇头道：“到目前为止，我只是告诉过他神侯府要对千雾岭黑莲教下手，但此事神侯府早就已经四处张扬，并非什么秘密。他暂时也没有对我提出什么条件，只说让我暗中练武，但不能让神侯府的人瞧出破绽，否则如果被发现，他会亲手杀了我。”
“也就是说，你现在还只是他安在神侯府的一个眼线，暂时还没有用得上你？”齐宁冷声道：“等到他需要你的时候，你便要随时听他差遣。”
严凌岘犹豫了一下，终是点点头。
齐宁冷笑道：“严凌岘，你可想过对方是九天楼的人？”
“九天楼？”严凌岘身体一震，作为神侯府的破军校尉，当然对九天楼异常熟悉，如果是神侯府在这世间还有一个强大的劲敌，那自然就是北汉九天楼。
齐宁道：“如果他是九天楼的人，故意诱惑你成为他的棋子，给你许以好处，目的只是利用你成为北汉的耳目，那你觉得你现在是个什么处境？”
严凌岘眉头皱起，齐宁淡淡道：“如果是这样，那么你就只是九天楼棋盘上一枚随时可以抛弃的棋子，你有用的时候，他们会给你足够让你满意的报酬，可是一旦你没用的时候，也随时可能成为他们的弃子......，你若暴露，神侯府固然不会饶过你，九天楼只怕也会立刻将你处死。”
空中忽地传来大雁之声，严凌岘抬头望天，苍穹之下，大雁排成人字，正自头顶掠过。
齐宁也是微抬头，道：“要做好人很难，可是要做一个坏人，也不是那么容易，一个不小心，连人也做不成的。”
“侯爷想说什么？”严凌岘脸色有些泛白。
“你能够对我坦白，这很好。”齐宁道：“你自然也知道，今天你所说的这些，哪怕只有一句传进神侯府，西门无痕也会让你死无葬身之地，比起我，你对西门无痕的手段更加了解。”
严凌岘犹豫了一下，终是苦笑道：“侯爷，其实......其实我心里很清楚，这事情......这事情总有一天会败露，当我从那灰衣面具人手里学到千蛇掌，就注定回不了头。”
“严凌岘，你虽然走错了路，到了悬崖边上，可是却还没有彻底走上绝路。”齐宁微一沉吟，压低声音道：“如果我给你一个机会，让你能够走回头路，你愿不愿意？”
严凌岘笑道：“我明白侯爷的意思，侯爷是想让我成为你的耳目，以后听从你的吩咐。”
齐宁心想这小子倒也不算太笨，淡淡道：“你当然可以自己选择。其实我并不是想让你成为我的耳目，我是想让你成为皇上的耳目。”
“皇上？”严凌岘眉头一紧。
齐宁道：“先帝可以控制神侯府，并不代表当今皇上也能控制。皇上登基不久，朝中勾心斗角，这你也应该知道。”
“你是说......忠义候和淮南王？”
齐宁心想这两派的争斗已经是人尽皆知了，微微点头：“锦衣齐家效忠皇上，当然不能让权臣在朝中作祟，所以.......！”顿了一顿，才缓缓道：“如果你能成为皇上在神侯府的耳目，也许有一天，你真的可以实现自己的梦想，成为一个受人敬畏的上位者。”
严凌岘叹道：“侯爷，你觉得到了如今这个份上，我还能有自己选择的余地吗？”
“我想你也没有。”齐宁怪异一笑，“严凌岘，我让你效忠皇上，当然不是皇上的意思，皇上对此也是一无所知，所以如果你真的败露，我和皇上都不会知道这一切。”
严凌岘淡淡一笑，道：“理所当然。”皱起眉头，道：“侯爷，我为你在神侯府打探消息，这并不难，可是......今天看到我出刀的那些人，是否知道我使出的是逆手灵刀？如果他们将此事传扬出去.......！”
“我的人你尽管放心。”齐宁道：“不过战樱是否会将你的刀法告之西门无痕，我无法保证，能不能让她不要透漏此事，就看你自己的本事。”顿了一下，往前踏出一步，轻声道：“你回京之后，要办的最重要的一件事情，就是替我搞清楚，那灰衣面具人究竟是什么来路，甚至他在京城究竟与一些什么人接触。”
严凌岘摇头道：“这十分困难，那人从不提起自己身份，而且神出鬼没，我根本不知道他究竟在什么地方，每次都是他来找我，来无影去无踪，他究竟和什么人接触，我更是一无所知。”
“这就要靠你自己的智慧了，如果太简单，我又何需用上你？”齐宁淡淡一笑，猛地抬手，一拳打过去，严凌岘万没有想到齐宁会突然之间出拳，根本来不及反应，硬是被齐宁一拳重重打在脸上，这一拳力道不轻，严凌岘被打的鼻血喷出，甚至两颗牙齿被打落，口中溢出鲜血，骇然道：“侯爷，你.......？”
“你伤了我的人，如果安然无恙，我如何向他们交代？”齐宁一边解释，一边再次挥拳，“噗”的一声打在严凌岘胸口，严凌岘感觉肋骨巨疼，甚至怀疑自己肋骨断裂，“蹭蹭蹭”后退数步，一屁股坐倒在地，随即胸腔翻滚，一口鲜血喷出。
齐宁这才整了整衣衫，淡淡道：“静养三天，应该就能恢复，记住，做错了事，总要付出代价，这是我给你上的第一课！”
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