众人正自好奇，袁宁庵已经做了个手势，令人将盖在车上的锦布拉开，随即众人便见到一个四四方方的物事出现，如同一根柱子，却是四方形状，乃是木质。
“咦，那上面是棋盘！”人群中有人叫出声来。
眼见的人却已经看的清楚，这方形的柱子有一人之高，每一面都刻有一副棋盘，无论从哪个方向去看，都能看到棋盘上面的棋盘。
说也奇怪，这上面的棋盘，却早已经落下棋子，黑白相间，沾黏在棋盘上，并不脱落，竟已经形成了一个棋局。
齐宁只能瞧见一面棋盘，听得四周动静，很快就明白这柱子四周都刻有棋局，却不知道每一面的棋局是否一样，只是想不到棋赛会动此干戈，要出动这么大的棋盘过来。
不过他很快也就释然，为了保证公平起见，这样的棋局暴露在众目睽睽之下，高下之分，大家也都是一目了然。
却见到云山书院的院长起身向袁宁庵拱手问道：“老大人，这是？”瞧了瞧那古怪的柱子，满是询问之色。
袁宁庵道：“这木柱四面，皆有棋盘，大家也都看到，棋盘上已经落子，保有棋局，今日不需各位年轻才俊开局斗弈，而是要诸位破局！”
“破局？”众人都是一怔。
“这四面保有的棋局，一模一样。”袁宁庵缓缓道：“这是古之先贤留下来的残局，挑战者可执白子！”说到这里，打了个手势，很快就看道四名一身纯黑的年轻人走到木柱边上，站在木柱的四面，垂手待命。
“参赛的九大书院弟子，这次就不限定名额，各大书院代表参赛的八名弟子，都可以一试。”袁宁庵抚须笑道：“谁若能率先破局，那么就算是胜者。”抬手道：“诸位俊才现在就可以上前破局。”
袁宁庵虽然这般说，但各大书院却并没有一拥而上，每家书院依然都是派了一人上前去。
齐宁对棋道并不精通，心知这一轮自己使不上什么力气，回头问道：“这一阵你们谁去破局？”
众女互相看了看，才有一人道：“小瑶和秦怡都擅长下棋。”
“哦？”齐宁笑道：“那好，反正规定说了，参赛的人都可以挑战，大家待会儿都可以去瞧一瞧。”
一名女子有些为难道：“齐先生，其实其实围棋之中，破局最是艰难，我我也不知道能不能成。”
齐宁瞬间就知道这姑娘应该就是秦怡，含笑问道：“这话怎么说？”
“古人留下来的残局，要么是已经走到绝路，对弈双方难以为继，这叫做绝局。”秦怡显然在棋艺上还真是有些手段，解释道：“另一种便是对弈之时，出现极为精彩的攻守局面，非常人所能想到，这一类棋局流传下来，都是因为对弈过程的精彩所以传之后世，称为活局。”
“那上面的棋局你可瞧得懂？”齐宁向场地中央指了指，“那是绝局还是活局？”
秦怡道：“还不能完全看清楚，可是若是活局倒也罢了，只要对棋艺研究颇深，见过诸多名局，也许能够将前人的活局重复在棋盘上。可万一是绝局，那就麻烦了”
“你是说连前人都没有走下去的棋局，几就没有法子破解？”齐宁问道。
小瑶在旁抿嘴一笑，道：“先生，你说的那个就是死局了，死局走到最后，双方都无路可走，不过但凡对弈，能对出死局也不容易，而且而且今日赛棋，若是真的拿死局做考，谁也通不过，反倒不如不考。”
齐宁哈哈一笑，道：“死局与绝局有什么区别？”
“死局是确确实实无路可走。”小瑶道：“绝局虽然看似也已经无路可走，陷入绝境，但却还保有最后一丝希望，只要能找到窍门玄机，也可以起死回生的。”
“原来如此。”齐宁微微颔首。
秦怡也道：“有些前人留下来的残局，他们当时自己都无法破局，但是却将残局抄录下来，留传给后人破局，许多的绝局就是被后来人所破解。”顿了顿，才道：“不过这类绝局已经很是少见，一旦绝局被破解，也就不能再被列入绝局了。”
琼林书院一群人在低声议论，其他几大书院的弟子却都已经到了木柱边上，守在木柱边上的四名黑衣人都是静候有人上去挑战。
片刻之后，忽见一人拱手道：“明月书院丁青山求教！”
正对的那黑衣人也是拱了拱手，随即抬手做了一个请势，在棋局的下方，有专门连在木柱上的棋盒，里面各盛有黑白弈子，但棋子的制作原料十分特别，并非寻常的棋子。
丁青山请战，明月书院几名弟子便即凑上前来。
丁青山率先落子，那黑衣人显然对这棋局了若指掌，而且对于接下来的各种变幻也都是成竹在胸，丁青山每次落子，黑衣人几乎是想也不想，立刻就跟着落下黑子。
其实身在八大书院，书院里的弟子对于琴棋书画虽然未必样样精通，但多多少少也都还是了解一下。
丁青山开始落子之后，众人看在眼里，心想丁青山被明月书院当做棋赛的选手派出战，果然是有些道理，至少在众人看来，丁青山每一次落子，都是最佳的选择。
一开始倒还顺畅，可是连落二十余子之后，丁青山的速度便放缓，此后每落一子，黑衣人想也不想紧随落子，显得异常轻松，在场诸人自然都是聪颖之辈，看见黑衣人落子如此顺畅，心里都明白，对方显然对丁青山落子的套路一清二楚。
所谓破局，就是要想出一条反败为胜的道路来，一着不慎，满盘皆输，哪怕是走错一步棋，局面也会为之一变，作为守方的黑子，当然是将白子反扑的各种可能尽数计算在其中。
此时边上又有一人也开始上前挑战。
近千人的会场，这一刻反倒是寂静无声。
齐宁心想自己对着围棋下下五子棋倒还可以，真要和人对弈，自然讨不了什么好，八大书院派出来的棋手，任何一个恐怕都会让自己欲仙欲死，更被说去挑战古人留下来的残局。
莫说什么绝局，就算那些所谓的活局摆在自己面前，自己也是两眼一抹黑，活局自己是破不了，但被自己走成死局却是问题不大。
最后的指望，也只能待会儿靠小瑶和秦怡了。
不过想想瑶母也确实不简单，单独将小瑶养大成人，小瑶不但出落的水灵灵的如花似玉，而且聪慧善良，更难的是技能吹箫还能下棋。
忽见到那边传来叫声：“师兄，丁师兄！”齐宁循声看去，只见到明月书院的丁青山此时竟然是瘫坐在地上，边上师兄弟簇拥上去扶住，四下里一片轰然，齐宁皱起眉头，只见到明月书院众弟子七手八脚将丁青山扶回去坐下，而丁青山神情苍白，呆若木鸡。
“明月书院丁青山破局失败！”与丁青山对弈的那黑衣人再次站直身子，双手垂下，高声宣布道。
齐宁便听到身后秦怡声音道：“丁青山竟然败了？他的棋艺在八大书院众弟子中，是能排前三甲的，连他都！”语气颇有些诧异。
此刻场中又有两人先后提出挑战，众人也都是尽量保持安静，不去打扰棋手破局。
片刻之后，听到又有人大声道：“三元书院马一航破局失败！”
“云山书院周路破局失败！”
“龙池书院公孙图破局失败！”
短短半个时辰，上前挑战的书院棋手几乎都是败下阵来，此时只剩下一人还在耐心破局，而其他人要么败阵，要么根本就不敢上前一试。
需知八大书院的弟子乃是精英中的精英，能被八大书院派出的棋手，不说在天下排名第几，但是在大楚多少还是能排的上号，可是此刻八大书院派出挑战的棋手，大半都已经败下阵来，其他人自问在棋道之上与败下阵来的这几人相比还有不小差距，又如何敢上前自取其辱。
“现在只能看西峰书院的朱仑了。”秦怡压低声音道：“朱仑是八大书院公认的棋艺第一的高手，若是连他都败下阵来，今日的棋局，肯定是无人能破了。”
此时所有人的目光也确实集中在了西峰书院朱仑身上，西峰书院的老院长看上去显得颇为紧张，可是眼眸之中却又带着一丝兴奋之色。
八大书院纷纷败退，如果朱仑当真能够破局，自然是一鸣惊人，西峰书院就算今日无法取得好名次，可是凭借朱仑的出彩，也大可以仰首挺胸离开书会。
朱仑看上去倒还算沉着，单手背负在身后，每次落子，也显得颇为谨慎。
时间流逝，可是在场诸人并不觉得疲惫，甚至没有人感到无聊，反倒觉得异常的紧张刺激，能让八大书院大多数人败退的残局，自然非同小可，有些人还真希望朱仑能够将之破解，亦有人另有心思，反倒希望朱仑落败。
许久之后，众人见得黑衣人落下一子之后，朱仑迟迟不曾落子，有人便觉得事情可能不妙，忽见到朱仑将手中白字丢入棋盒，向那黑衣人拱了拱手，也不多言，摇了摇头，转身往自己位置回去。
“西峰书院朱仑破局失败！”黑衣人朗声道。
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