可要是走武将的路，周平就禁不住想起那位在脸上戴着铜面具出战的狄武襄公，这位从行伍出身的武臣可谓是北宋中后期的第一名将，最后居臣担任的枢密使，结果惹来士大夫集团的围攻，当时名臣文彦博要求宋仁宗解除狄青枢密使的官职，宋仁宗说狄青是忠臣，文彦博回答“太祖岂非周世宗忠臣？”结果狄青很快无过被解职，回到陈州老家里朝廷还每半个月就派使臣过来探望，搞得狄青整天忧心忡忡，没半年时间就郁郁而终，时年仅仅49岁。凭心而论，周平觉得自己论个人操守怎么样也不可能比得过这位狄武襄公了，徽宗皇帝肯定也比不上他祖宗那么对臣子仁厚，以狄青的忠心和宋仁宗的信重，也架不住士大夫集团的诽谤，更何况自己呢？如果自己真的能改变历史，收回燕云十六州，解除金人的威胁，功劳之大肯定是本朝第一，到了那个时候功高不赏，文人集团围攻下，就算自己浑身是嘴也解说不清了，最好的下场也是回老家去当富家翁了。
还有一条出路虽然看起来凶险，但前途却光明的多。虽然以北宋官制相互制约之严密，想要在体制内走夺权的路线难于上青天。但如果自己没有记错的话，用不了多少时间，金兵就会毁盟南下，将自己身上的桎梏砸的粉碎，到了那个时候兵强马壮者即为天子，自己乘势而起，完全可以成就一番伟业。而自己一直以来都在下意识的为这条路做着准备。想到这里，周平脸上浮现出一丝苦笑：“穿越者还真是天生的乱臣贼子的呀！”
正当此时，周平突然感觉到船身一阵晃动，他正疑惑发生了什么事，罗舍儿从外面走了进来：“郎君，到余桥驿了，上岸吃饭吧！”
周平点了点头，走出舱外，只见天色已经擦黑，船队的四十多条大小船只已经靠岸，士兵和水手们正蹲在船边打水洗米洗菜，准备晚饭。一股股炊烟从船上和岸上升起，搭配起岸边的数棵枯槐来，倒是颇有几分水墨画的意境。
“监押！”薛良武站在踏板旁，笑道：“老朱弄到了几尾活鱼，整治了上好的鱼脍，让咱们先下酒。四口羊已经宰好了，肉已经下锅，熟了就上来！”
“嗯！”周平点了点头，本来这余桥驿在运河上也是个大驿站，太平时节每天在这儿歇息的旅人便有百余人，光是靠这个营生的便有七八家店铺，俨然是个小集市。可方腊之乱时，摩尼教徒杀过去，官军杀过来，几番兵火下来，留下来的只剩下院子里的那间被烟火熏黑的堂屋，还有院子角落里正在忙着把羊血灌进羊肠的那个瘦骨伶仃老驿卒了。
不待周平仔细打量院子里的情况，十几个军官从堂屋里涌了出来，或者躬身、或者叉手向周平行礼，每个人脸上都堆满了笑容。
“末将参见监押！”矜持点的是杨再兴。
“鱼脍都整治好了，就等着监押了！”正一边说话一边搓着手有些局促不安的是朱磊。
“想不到老朱还有这么好的手艺，今天一定要好好喝一顿！”嗓门最大的是薛良武。不过所有人笑容和目光的焦点都是周平，无论是资格最老的薛良武，桀骜不驯的李成，还是有些矜持的杨五，他们心里都清楚，是谁给了他们眼前的一切。这种被人簇拥的感觉，让周平颇有些熏熏然。
众人按照官职高低坐下，朱磊陪笑道：“监押，这余桥驿的鲈鱼特别肥美，尤其是做成鱼脍，在整个浙西都是有名的，小人方才拖了您的福气，钓到几条便整治了下，还请您尝尝！”
周平点了点头，伸出筷子向当中盘碟中雪白的鱼脍伸去。所谓鱼脍就是今天日本料理里的生鱼片，中国人早在周朝就有了将鱼肉切成薄片，然后蘸酱而食的习惯，后来传到日本去，反倒成了日本的一种特色。在北宋时无论是达官贵人还是市井小民都讲鱼脍当成一种美食。周平夹了一片，沾了沾酱料放入口中，嚼了两口果然是甘甜肥美，不禁点了点头，笑道：“朱家兄弟果然切得一手好鱼脍，来，大伙都来尝尝！”
众人见周平说好，赶忙一边吃一边赞叹，倒将朱磊喜得眼睛都眯成一条缝了。正当此时，外间传来一阵小曲声，曲调凄凉，与屋内欢喜的气氛颇为冲突。周平侧耳细听，却听不真切，不由得眉头微皱。
孔彦舟侧眼看到周平眉头微皱，一把抓起佩刀跳将起来：“这厮唱的什么鸟曲，与死了人一般，误了我等吃酒的兴致！监押且稍待，看我去处置嚎丧的鸟人！”
“且慢！”周平低喝道：“孔都头，你将唱曲那人带进来，莫要为难他，我有话要问他？”
“喏！”孔彦舟闻言一愣，不过还是躬身领命，片刻之后他带回了一个老汉和一个七八岁的女童，身后跟着那个老驿卒，那老汉穿着一件已经脏的看不出颜色的长衫，吵了一双手，女童穿了一件花袄，两人满是孤寒之态，正颤颤巍巍的看着自己，目光中全是祈求哀怜之色，尤其是那女童，更是宛如一只受惊的小鸟。周平见了心中不由得一软，对孔彦舟道：“孔都头，你去外面弄两碗羊汤来，给这两位喝了热乎热乎！”
孔彦舟听了一愣，赶忙出去拿汤，那老儿赶忙跪下谢恩，周平笑道：“老人家免礼，你是何方人氏？怎么会在这儿”
那老儿唱了个肥喏，道：“小老儿本是杭州钱塘县人氏，家中本有几分薄产，可犯了花石纲，倾家荡产，只得与儿子孙女到杭州城内，唱些小曲谋生。不想食菜贼起事，兵荒马乱，只得逃出来，又与儿子失散，只有与孙女在这余桥驿，方才不合胡唱了几句，惊扰了列位贵人，还请恕罪！”说着便要俯身跪拜，一旁的女童也跟着跪了下去。
“老人家请起！”周平做了个手势，一旁的朱磊赶忙将两人扶起，这是孔彦舟从外面进来，手中拿着两碗热腾腾的羊汤，还有几张胡饼，放在两人面前。周平笑道：“我听你那小曲颇为有趣，只是方才离得远，听不清。要不老人家先喝点汤，唱一遍与我等听听可好？”
那老儿已经多日来不曾吃饱，此时闻到这羊肉汤的香气，喉咙里如同有一只小手在挠一般。赶忙谢过周平，吃了起来。刚吃了几口，便听到一声响那女童跌倒在地，原来这孩子饿的紧了，见到食物便往嘴里塞，不想却卡在喉咙噎住了，面红耳赤的喘不过气来。一旁的孔彦舟赶忙上前在背上猛击了两下，才缓过起来。
“吃慢些，孔都头，让人送点粥食来，这孩子可能是饿的紧了，这饼太硬，会伤着她！”
孔彦舟应了一声，不一会儿那老儿与女童都吃完了，精神头立刻不同了，老儿向周平谢了恩，拨了两下随身的弦子，与那女童齐声唱道：“一个空皮囊包裹着千重气；一个干骷髅顶戴着十分罪。为儿女使尽些拖刀计，为家私费尽些担山力。你省的也么哥，你省的也么哥，这一个长生道理何人会？”
这次两人用的是当时的官话，也就是汴梁口音。屋内众人都听得清楚，唱的大意为人生短暂，不过百年便化为骷髅，却一心扑在那些虚幻之事上。联系起此时外间的战乱景象，分外加强了感染力。屋内众人虽之徒，但这等曲艺本就是极为浅显的话语，讲的是世道人心，倒也能听得个大半，一时间屋内不禁默然。约莫过了半响功夫，周平的声音打破了寂静：“老人家，多谢你的小曲，如今官军过江，最多两三个月功夫江南便会平定，你还是回故乡去，只要你儿子还活着，定然会回去与你团聚的。”说到这里，周平对孔彦舟道：“孔都头，你拿十贯钱给他，再准备一些干粮，两件厚点的衣服！”
“喏！”
那老儿离去后，周平与众人吃了晚饭，便回到船上休息。他躺在床上，眼前闪过那老儿与女童的身影，不由得暗忖道：“方腊之乱，不过数月功夫，江南便是如此景象，也不知有多少无辜百姓化为路边的枯骨。若是金兵南下，中原千万百姓，只怕要死大半。难道就为了自己一人的野心，就要让这千万无辜百姓沦落于金人马蹄之下？”想到这里，周平只觉得浑身燥热，在床上怎么也不舒服，从床上跳了起来，在舱内来回踱步起来。他虽然在前世网上没少看过什么无毒不丈夫的文章，但无论前世他只是个工程师、这一世虽然也没少杀人，但毕竟此时还是太平年头，还没有被乱世的景象锻炼出一副铁石心肠。现在他杀摩尼教徒、杀宋江、杀盗贼，还都能说是尽忠职守，但为了一己的野心，将中原数千万人的投在金人马蹄之下，周平的确还没有这幅心肠。