张嘉禾态度突然大变，薛良臣脸色微变，便要出口反驳，却被一旁的周平伸手扯了一下制止住，笑道：“郎君为何这般说，还请有以教我！”
“听说你们都是从相州来的豪杰吧，能得到知州相公的信重，想必也都有过人的本事。可惜你们不知道这梁山泊的情况，宋江这厮入了梁山泊，便是龙入大渊，没有个三年五载是拿不下来了！”
周平听出张嘉禾话中有话，赶忙请求其详细解释，那张嘉禾倒也不推诿，便详细向周、薛两人解释了一番：原来这梁山泊并非自古便有的湖泊，被五代之前，梁山泊的所在只有一个大湖泊——巨野泽。北宋庆历八年（ac1048），黄河在澶州商胡改道北流。在此后的约40年间，围绕着任由黄河北流还是恢复故道这一问题，上自皇帝，下至群臣都卷入了一场无休无止的争论。期间还强行过三次大规模的黄河改道工程，强制黄河恢复东流。然而，每一次挽河东流都以不久便发生大决口而告终，滚滚河水倾泻到梁山脚下，并与古巨野泽连成一片，形成了一望无际的大水泊，号称“八百里梁山泊”。由于这里沼泽遍地，不易进剿，无论是在官府的压榨下无法谋生的贫苦农民，还是犯了各种官司的强梁盗贼纷纷逃入其中。四周官军追剿的紧便隐藏其中，松弛下来便四处劫掠，所以自从宋朝中叶以来，这梁山泊就好像都是附近的济州知州的盲肠，不时发作，疼的其痛不欲生。在梁山泊中，各种半渔民半水贼的人物层出不穷，更糟糕的是，当时北宋朝廷为了解决朝廷财用不足的困难，设置了“西城括田所”，将整个梁山八百里水域都划入“公有”的范围，规定百姓只要入湖捕鱼、采藕、割蒲，都要依船只大小课以重税，若有违规犯禁者，则以盗贼论处。
“如此一来，当地百姓自然多有暗通贼匪，那宋江又颇有才略，约束手下颇严，对百姓多有回护之处。想必两位今日来是为了向某家借船剿灭宋江，倒不是在下小气，只是以现在的情况看，只怕你们的船还没进梁山泊，宋江便将你们的底细打听的一清二楚了！”说到这里，张嘉禾还是笑容满面，只是此时已经完全是讥讽的冷笑。
薛良臣也只得躬身道：“还请郎君看在济州百姓的份上，伸手相助！”
“这样吧，我有个庄客叫路寻，在梁山泊边开了间小酒店，时常收些鱼鲜干货，最多也就能替你们传递些消息，别的便做不成了，二位看如何？”
薛良臣与周平对视了一眼，只得齐声道：“多谢张郎君了！”
“两位太尉慢走，在下便不远送了！”张嘉禾向周、薛两人长揖到地，礼节做的无可挑剔。周、薛两人唱喏还礼后，对视了一眼，发现对方脸上都是苦笑。
“都怪我也不了解济州这边情况，便要过来趟了这摊浑水，还连累了郎君！”
“话也不能这么说，一州兵马监押这等差遣，若是简单又怎么轮得到你我！”薛良臣苦笑了一声：“我等会去将众兄弟召集起来，一起商量一下，总能想出个办法来！”
周平与薛良臣一同回到住处，还在门外便听到里面有人大声争吵，周薛两人对视了一眼，赶忙向院内赶去，刚刚进了大门，便看到罗舍儿向外间跑出来，看到周平不待发问，便大声喊道：“不好了，不好了！”
周平沉声喝道：“什么不好了！话说清楚了！”
“那个生的一道眉毛的李成好生不讲理，与三郎君、四郎君争吵起来，就要动刀子了！”
“什么？”周平闻言一愣，原来这次薛家四兄弟除了未曾习武的老大以外，其余三人都来了，老三薛良武老四薛良玉本就颇为看不上李成，平日里有薛良臣与周平看着还好，不在便冷言冷语，只是未曾起冲突，却不想两人出门一上午便闹得这么大。周平正思忖间，身边人影一闪，却是薛良臣冲了进去，也赶忙跟了上去。
周平进得院子来，只见同来的二十多人已经分作两拨，一边是薛家两兄弟这边足有十七八人，而李成那边只有四五人，形成了鲜明的对比，当中是李宝带着两人来回劝说。薛家两兄弟在你一句我一句的大骂，而李成坐在一旁，给自己的弓弦上蜡，一言不发，脸上满是冷笑。
“老三、老四都给我闭嘴！”薛良臣喝道，他的目光扫过院中众人，沉声问道：“李宝，到底是怎么回事。”
“二哥，李成那厮欺人太甚！”薛良玉大声喊道，下句话还没出口便被薛良臣一声断喝：“闭嘴，我没有问你！”随即他走到李宝身旁，问道：“李宝，你说！”
“是这么回事！”李宝沉声道：“方才大伙正在议论二位监押会准备多少人回来，正说得高兴，这位兄弟！”李宝用手指了李成一下继续道：“便说也不用多少人，给我六十人来，便能将那宋江一群人生擒来，列位在这里静候即可！于是二位郎君便与之吵起来了！”
薛良臣的如冷电般的目光扫过众人，被扫到的人都不进心虚的低下头去，半响之后，他突然冷哼了一声，转身进屋去了。众人站在当中，一副不知所措的样子。
“都散了吧，各人回各自屋吧！”周平苦笑着上前。众人也就纷纷散去，他坐在那里思忖了一会，走到李成所住的屋子门前，轻轻的敲了两下门。
“什么人，进来吧！”
周平推门进来，四五道目光一下子集聚到他的身上，周平笑了笑，对当中的李成拱手道：“李成兄弟，不知可否与我单独谈谈！”
李成上下打量了下周平，点了点头，屋内其余人便纷纷离去。待到房门在背后被带上，周平笑着坐下，问道：“李成兄弟，我要你做一件事。”
两天后夜里,济州大牢。
月光从那扇狭小的窗户投了进来，照在墙壁上，反倒让牢房里显得更加黑暗。铁链、栏杆、木枷等等都隐藏在黑暗中，仿佛某种巨兽的骨骸，加上不时传来的犯人呻吟声，整个牢房笼罩在一种阴森恐怖的气氛里。
白胜躺在草堆里，由于是死囚的缘故，他的手脚都被戴着镣铐，肩膀上还有沉重的木枷，这让他感觉到非常难熬，但是更让他难熬的是死亡的阴影。凭心而论，白胜并不是一个胆子很大的人。参与劫取生辰纲的案子很大的原因也是因为他是个地头蛇，熟悉当地的情况，恰巧被宋江挑中了。被韩肖胄打入了死牢之后，他一想起自己被推上法场，手起刀落的情景，就越发觉得心惊肉跳，夜不能寐。
突然，白胜看到窗户上出现了一个凸出的黑影，各种关于冤魂鬼怪的传说从他的脑海里冒了出来，他本能的蜷缩了起来，仿佛这样就能躲避掉冤魂的袭击。
“是白胜兄弟吗？”
空气中传来一个低沉的声音，白胜抬起头想要辨认这是人声还是鬼怪的声音，窗户上露出了一个人头来，显然声音是他发出的。白胜看了看左右无人，抬起头答道：“是我，你是谁？”
“我是来救你出去的！”那人应了一声，紧接着白胜便听到一阵让人牙酸的金属摩擦声，片刻之后，月光被挡住了——那人从窗户里钻了进来，轻轻的落在了白胜的面前，白胜用充满期待的目光看了一下对方——是个魁梧的汉子，他的眉毛给人留下了深刻的印象——两道眉毛几乎连在一起，一股血腥气扑面而来，白胜低下头，对方的手上和刀上沾满了血迹，他不禁本能的哆嗦了一下。
“快！”那人拔出刀来，三下两下就砍开了木枷，然后是白胜手脚上镣铐的铁链，扶着白胜从窗户里钻了出去，然后是他自己，很快两个人的身影就消失在深沉的夜色中。
次日清晨，济州知州衙门。
“你说什么？那白胜被劫走了？”大堂上韩肖胄满脸都是惊怒之色。
“正是，今早上点名时发现的，牢房窗户的铁栅栏被人拗断了，木枷与铁链丢在地上，人却不见了！当值的狱卒被杀了，是被人劫走的。”典狱匍匐在地上，浑身瑟瑟发抖。
“蠢材！”韩肖胄怒道：“宋江宋江拿不住，连在大牢里的死囚也被人劫走，是不是哪天连本官的首级也要被贼人取了去？来人，将这个废物拖下去杖击三十，狠狠打！”
“相公饶命呀，相公饶命呀！”那典狱赶忙大声喊道：“这不干小人的是呀，乃是有人内外勾结的呀！”
“且慢！”韩肖胄冷声问道：“你把话说明白了，何人内外勾结？”
典狱抬头看了看站在韩肖胄身旁的周平与薛良臣，咬了咬牙道：“相公请去大牢一趟便知道了。”
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