当牛庄城西陈亮的大营突然响起低沉的号角，张起雪白大旗的时候，被这种怪异的场景惊动的刘之源跑上城头，他立刻明白了一件事情，那就是在今天复辽军莫名奇妙休战的一天，复辽军的主力出击去了，去与不知道是那股自己的援军进行了一场惨烈的战斗，这场战斗惨烈的程度，让敌军的主帅不惜暴露自己的伤亡而全军举喪。
看到这样的状况，刘之源懊悔得直跳脚，为自己错失了一次机会，同时他也知道了一件事情，那就是自己的上书，和皇帝的军令已经被对手彻底隔绝，自己这个地方，其实已经变成了一个孤军，自己要独立支撑整个满清帝国南方的战争，这样的结果会是如何呢？刘之源已经没有了底气了。
正在他焦虑的思考时候，敌人的大营突然战鼓震天，一队队一列列的复辽军开出营门，这一次，高高站在城头上的刘之源感觉敌人的与往日不同，同样是那一支原先的军队，这次却有了一种必杀的决心和士气，看着那复辽军每个人头上的白色布条，刘之源的心开始下沉，他知道，一天前的那种不温不火的战斗结束了，取代的将是不死不休的战争，自己的外援已经被歼灭了，剩下的只能自己全力担当，这时候，牛庄的真正攻防战才算彻底开始。
转过身，对着身后无数自己的亲兵将士，刘之源深深地吸了一口气，然后大喊道，：“父老兄弟们，为了我们的家园，为了我们能够在这次战争中活下去，拼死战斗吧！决战开始了。”
其他的汉八旗，他们根本就没有什么国家观念，在那个时候，百姓也没有什么国家观念，被上位者驱赶到战场上去，他们只有认命，上位者让他们面对什么敌人，就面对什么敌人，无论那是什么敌国还是自己的同胞，因为战争根本不由得他们选择，战斗不由他们选择，他们只是被动的战斗，或者为了那可怜的军饷，或者，为了那可怜的一口粮食，乃至只是为了在战场上活着走下来。
但是，刘之源的士兵却与众不同，因为他们是为了报答恩情才走上战场，因为在他们饥饿的时候，是小刘将军分给了他们粮食和衣衫，在他们缺少种子的时候，是小刘将军分给了他们农具和种子，不惜为此倾家荡产，而在战争没有取胜希望的时候，又是小刘将军，让他们免于白白送命，单枪匹马迎战上万的敌人，让他们得以平安回家。
命运不归自己管，但朴素的感恩心情，让所有的百姓愿意为自己的恩人付出一切，这就是天下最朴实的百姓，这一点，没有必要再区分是汉人，还是满人，还是什么其他人，他们统一的名字就叫做百姓。
好吧，那就战斗吧，为了恩情战斗吧。
新民的战斗，按照计划是在牛庄打响的第三天开始的，吕汉强亲自坐镇新民前线，指挥着五万火枪兵，对新民展开猛烈的攻击。
守卫新民的是大清兵部右参政，汉八旗正蓝旗的佟图赖。
佟图赖，原名佟盛年，其父养真，原大明抚顺守将，后城破投降，他的弟弟便是大名鼎鼎的佟养性。后来佟养性在和吕汉强拯救大兵战役里，因为战败而被夺爵，他却在皇太极的政变里，第一时间站正了队，而深得皇太极信赖，于是，将他从正白旗里调出来，直接委任正蓝旗旗主，这次守卫新民，更将汉八旗镶蓝旗也调配给他，并且规定镶蓝旗的李国涵归他节制，可见皇太极对他信任之深。
同时，皇太极也深感新民乃是盛京门户锁匙，因此特意在上次对史可法京营的胜利缴获里，拨付大批粮草器械，让他武装自己的旗民，并且不限数额，放手要他去做，巴不得多多益善。
这一下，佟图赖可谓如鱼得水，直接将自己的部下突破当初规定的七千五百，单单佐领就达到一百二十九个﹐两万四千五百人。
同时，作为助手的李国涵也开始扩军，其手下也达到了两万，这样一来，整个新民就有汉八旗达到了空前的四万五千，而且装备粮草充足，这样算来，竟然在兵力上和吕汉强的枪兵接近。
不过对于接近五万的敌人，吕汉强攻取新民是有绝对信心的，因为他坚信，这个世界上最精良的热兵器对阵冷兵器，那就是一种先进与落后的碾压。
但战斗即将开始的时候，从牛庄传来的飞鸽传书消息上看，满洲八旗没有被调动，而在各地暗探的情报上看，也没见满清八旗调动的意思，似乎皇太极对牛庄的安危根本不为所动。
既然这样，那他抽调所有的满清八旗做机动队伍的目的是什么呢？不可能是为了保护自己逃跑吧。
掐着腰，左右的摇摆扭动，但眼睛依旧盯在地图上冥思苦想。
这时候许杰拿着牛庄紧急传来的传书禀报：“督师大人，刚刚孔邦国大人传书过来，就在今日上午，陈亮伏击了皇太极整顿出来的鄂伦春人的队伍，杀伤近三千。”
“什么？鄂伦春人？还队伍？他们怎么也参加战斗啦。”吕汉强很吃惊皇太极突然鼓捣出来这么一个怪胎出来，就吃惊的问道。同时心中一股不详的感觉就冒了出来。
“是的，不但他们参加了战斗，而且战斗力绝对强悍，陈亮在进入辽中平原的山口展开伏击，在处于天时地利人和的情况下，用埋伏的方法突然对他们实行打击，杀伤他们三分之一人马，结果此战，还是让我们损失了两千二百兄弟，其中陈亮纵队最精锐的一二大队全军覆没，无一人生还。”
吕汉强就一哆嗦，狠狠的吸了一口气之后，痛苦的道：“可以想象的，鄂伦春人祖祖辈辈生活在丛林蟒山之中，终生与猛兽为伍，他们对山地的熟悉比平原要强上许多，他们是真正的山地战专家，可惜，陈亮认为的地利人和绝对不占，若是在平原和这些敌人对战，还能轻松取胜，在山地，在不熟悉敌人特点的情况下战斗，这样的结果也不算太出乎意料之外了。”然后也不去管惊讶于自己，为什么会对一个大家没听说过的民族如此了解的许杰，皱眉问道：“皇太极到底攥着他的满编八旗不动，到底他要干什么呢？”
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