这是一顶失落的冠冕，贝尔希斯从未想到君士坦丁堡沦陷之后还会有正统的皇室血脉存留。当初教廷的手段可要比人想象的还要残酷！很多皇室贵族都直接被推上了火刑架以异端的残酷的行径来处死，以至于，之后根本没有足够资格的人可以登上新罗马皇帝之位。
这便是帝国分崩离析的主要原因。
“唯一可以称得上皇室的血脉居然是一个被抹去存在痕迹的私生女，何其讽刺。”良久，贝尔希斯苦笑着摇了摇头。名义上安条克公国是新罗马的附庸国，尽管早在博希蒙德一世起，双方便攻伐不断。但是在西庇厄皇帝时期，两国面对日益咄咄逼人的十字军最终达成了妥协。结果在帝国分崩离析的时候，唯独安条克公国一直站在希律人的一边。
而现在，索菲亚的存在已经隐隐打破原有的平衡。
新罗马最初仅仅是被攻陷了君士坦丁堡，但是却最终分裂，最大的原因便是皇帝位置的高悬。无论是伊庇鲁斯、尼西亚。特拉比松还是保加尔等当初仆从于新罗马的王国，都对那那顶皇帝的冠冕十分渴求，所以他们之间彼此的仇恨甚至超越了对拉斯汀人的仇恨。当初保加尔人在色雷斯遭遇新布拉德王国的围攻，伊庇鲁斯和尼西亚都坐视不救，可以说十字军的壮大完全是他们一手造成。
这也就是为什么，贝尔希斯和薇薇安最终放弃前往尼西亚的原因，骑士王的身份足以让那些贵族忌惮。而现在索菲亚若是以皇帝外孙女的身份出现的话，恐怕那些贵族真的要更恐慌了。虽然不是直系血脉，但是那个女孩无疑是西庇厄皇帝最近的亲系。原本安娜塔西亚公主就是作为帝国未来的女王而培养的，所以从法理上有人拥护那个女孩并非毫无可能。甚至比三大王国更加有理由继承皇帝的名号。
“的确如此，”康士但丁也点了点头，“安娜姐姐当初将小索菲亚托付给我本来就想远离当初的纷争。元老院的那些人一直以来都不满皇帝，而安娜姐姐早已经成为众矢之的了。”
“那么，你现在准备怎么办？”贝尔希斯问道，他看着康士但丁，即便是这个年轻人现在表现得十分平静，但是其实内心里面隐藏的却是一头狂暴的狮子，随时要将他的敌人吞噬。现在想来，贝尔希斯才明白自己从极北地区带回来的可不是被遗忘的骑士王，而是一个真正的复仇者。但是他不希望看到康士但丁被仇恨冲昏脑袋的模样，因为即便他个人的力量再强大也不可能足以和整个西方为敌。现在贝尔希斯所希望的便是康士但丁可以凭借骑士王的威望组织起一支真正的复****将拉斯汀人彻底从君士坦丁堡驱逐出去。
而康士但丁自然也明白贝尔希斯的言下之意，回答道：“暂时还是想去特拉比松吧，我自然不会冲动行事。”
但是这有可能吗？不只是贝尔希斯，连康士但丁都不敢相信，当时从艾琳诺的口中得知那些事情之后，他感觉自己冰冷的血液从未有过的沸腾起来。他明明答应过安娜塔西亚的遗愿，要保护她的亲人，可是最终西庇厄皇帝玉碎于高塔之上，而现在连索菲亚他都无法保全。
那种沉痛之下，康士但丁真的可以保持着原来的冷静吗？
康士但丁不知道，犹如毒蛇在啃啮着心房，至少他肯定，当那股黑暗再也无法被遏制住的时候，整个世界都要颤抖！
这真的是一件非常惊人的事情，贝尔希斯良久之后才得以心中平静下来。
“那么有多少人知道这件事情。”贝尔希斯问道，这种秘密恐怕即便是教廷得知都会十分震动的，
“……现在那位鲍德温皇帝想要迎娶索菲亚，就说明那已经不是什么秘密了。现在讨论这些完全没有任何意义。但是那些打索菲亚注意的人绝对是活够了。”康士但丁的脸色陡然就变了，语调也阴森起来，这完全不是他和贝尔希斯说话的口气，此时的他和在那时的他完全不同，像是两个截然不同的人。也只有这时，才有一种真正的骑士王的风范，语气里也赫然流露出杀戮者的凶狠逼人。他根本没有半点妥协的意思，也不是随便说出那一番话，而是真的动了杀心。
“的确，篡位者企图染指皇帝的血脉的确是活够了。所以你应该是个掌握权力的男人，不管是你自己的力量。仅仅操控着强大的机甲，说白了你也只是一个武夫而已。凭借着一个人的力量你真的可能把亲人夺回来吗？不，不可能。所以你必须掌握着真正的力量，把便是上位者的权力。当你明白手握着王权才是最强大的时候，一切敌人都会倒在你的脚下！”贝尔希斯在康士但丁的耳边低语，“所以薇薇安才选择了特拉比松，那里是你唯一可以踏足的地方。所以残酷一些，哪怕咬断对方的喉咙也不要再去估计所谓的温情。”
“真是残酷的理论。”但是康士但丁却疲倦地摇了摇头一头倒在了床上含混地说道。
“虽然残酷，但是比什么都要有用！”贝尔希斯看着康士但丁的背影轻轻低语，“应该庆幸的是特拉比松成为了我们的盟友而不是敌人。否则的话，必然要将自己的手弄脏。”
但是康士但丁却背对着对方没有任何的答复。
而此时的甲板上，普利斯卡斯却伏在栏杆边感受着傍晚海风的凉爽，只是其中仍然有着挥之不去的淡淡地的血腥味。
“先生，您真的要把他们送到特拉比松那儿么？”爱丽莎仍然有些不满，她心里倒是想把他带回去再和亚瑟见一面。
但是普利斯卡斯却嘲弄地看着女孩，说道：“现在的骑士王可是烫手的山芋，对谁而言都是天大的麻烦，况且作为亚瑟君的同盟者，如果没有力量的话，便没有任何的价值。你把他带回去并没有任何的帮助。”
“那您为什么要把他送到特拉比松呢？”爱丽莎仍然有些不解。
“笨啊，想一想吧！当梅里德斯和骑士王都在特拉比松的时候，会发生什么呢？我想那将是一件很有趣的事情。”普利斯卡斯没有直接回答，但是那双眼睛里透着的深沉却让人看的觉得害怕。
……
而与此同时的特拉比松王国，一切仿佛都在为了战争而紧罗密布的做着准备。无数重型机车列队，远看像是黑铁的墙壁，军人们肩扛枪械，他们更后面的港口，重型帆船正卸下黑沉沉的巨炮。甚至还有大量重型的机甲骑士——虽然新罗马帝国覆灭，但是它遗留下的武器还是一股极强的力量。
一切都在预示着一场大战的来临。
而薇薇安从诺夫哥罗德带来的两千名新军也被安置在其中。
“锡蒙阁下，我希望你能够给我一个解释。我的人现在没有必要听从您的调度不是么？”薇薇安不解地提出了抗议。
但是锡蒙却没有做出任何让步，说道“薇薇安小姐，至少就现在而言，在特拉比松的军队，要么服从王上，要么作为王国的敌人被消灭。所以我也建议您最好听从陛下的决断。”
“你们到底想要干什么？”薇薇安此时此刻已经闻到了浓浓的战争的硝烟味，但是此时特拉比松没有和十字军有过任何的接触才对，况且这种时候特拉比松的力量根本无法对抗强大十字军。“这种时候，如果在聚合起帝国的力量之前就贸然出击的话，根本是自取灭亡！”
但是，锡蒙却眼睛露出了一丝微妙的神情，脸色怪异地看着面前薇薇安说道：
“难道你连这些事情都不知道吗？”
“什么意思？”薇薇安也不由愕然。
“我可没说过这一次采取军事行动的目标是拉斯汀人！”锡蒙的回答让人感觉困惑，随后看着薇薇安脸上不解的神情他便又做出了解释。
“正如你所说的。在对付十字军之前我们要聚合起昔日帝国的力量。而现在最大的障碍并不是拉斯汀人，也不是塞尔柱人，恰恰就是尼西亚人。”
“尼西亚？你们要和尼西亚人交战？！”薇薇安的脸色大变，她没有想到此时特拉比松和尼西亚居然已经到了兵戎相见的地步了。“你们疯了吗？非要到这种同室操戈的地步？”明明已经是大敌当前，但是昔日帝国的臣属们却依旧在相互勾心斗角。薇薇安一直想要改变这种局面，她的父母她的妹妹都为了新罗马而战死，她不想看着他们的鲜血白白流干，因此薇薇安才不惜做出种种努力，甚至不惜去危险重重的君士坦丁堡寻找昔日的骑士王。然而现在这些权力者们却为了自己的私利而相互残杀。她决不允许这种事情发生。
但是锡蒙也露出了很无奈的神情，他看着整装待发的军队，说道：“我和你一样，自然不支持这场战争。实际上安格罗斯陛下的意愿也不愿意和尼西亚人开战。终归我们都是帝国的末裔。”的确锡蒙一直以来都属于稳健派的一方，对于和尼西亚人的冲突都是在强调克制。而安格罗斯既然任命他为边防军的长官，其用意大致也是不愿意和尼西亚人有什么大的冲突。但是从现在看来，安格罗斯也改变了传统的方针，不仅坚决地要同尼西亚人开战，也提拔起来一些鹰派人物。局势渐渐就要失去了控制。
而锡蒙停顿了一会儿又说道：“但是现在，尼西亚人的做法已经让我们无法再忍受了。原本他们和塞尔柱人的接近就已经令人憎恶，但是他们现在却和拉斯汀人有所勾结。这在我们看来完全就是**裸的背叛。现在他们更是想要侵吞特拉比松，关于这一点，我也不会有任何的妥协的。”
他的回答让薇薇安无言以对，没错，尼西亚王国的建立依靠的便是当初抛弃君士坦丁堡的大贵族们，而他们的贪婪有多么令人厌恶，连薇薇安都心里一清二楚。当初梅里德斯在君士坦丁堡陷入的困境即便是有他们造成的。尽管当时的他们并不承认，但是彼此将心知肚明。在盘根错节的王国之中早已经有人和西方暗通款曲。
这场大战已经势必难以避免了。
而看着特拉比松正在动员的大军，薇薇安却有些隐忧，“可是……你们动员的军队的数量未免太过庞大了吧！”
“的确，这是我们可以动用最大数量的军队了。”锡蒙点了点头，总计超过两万人的大军配备着新式装备，还有强大的机甲骑士足以给予尼西亚进犯的军队迎头痛击。
“可是特拉比松未免太过于空虚了吧！”的确，特拉比松虽然繁荣，但是国土范围太过狭小，这样的军队已经到了极限，而那样的话，为了维持其他地方的治安，城里守备力量绝不超过一千人。
然而对此锡蒙反而是胸有成竹，“放心吧，特拉比松可是绝不会沦陷的要塞。就算是塞尔柱人偷袭的话也要付出十倍的代价，而这种时候他们正忙于对付十字军怎么会调动那样庞大的军队呢？”之所以这么自信，完全是因为十字军东征使得各方都自顾不暇，何况特拉比松和塞尔柱人早已经签订了条约短时间不可能出现冲突。更重要的是尼西亚人的背叛使得锡蒙认为塞尔柱人绝不可能去帮助他们进攻特拉比松。
“那么我的人也要跟你们一起去，听从你们的调度吗？”薇薇安的脸色也十分难看，毕竟这是他们手中仅有的几股力量之一，如果损失在和尼西亚人的内战中无疑是可惜的。但是现在看来，对方绝不可能允许她的人留在守备空虚的特拉比松城中。
沉默良久之后，薇薇安终于点了点头答应了对方的要求。
“我明白了！”u
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