“你是说骑士王？荒谬！”仅仅是略作思考，安格罗斯便断然下了定论。看着眼前的薇薇安只是摇头。
“光凭这些无法说服我！”
骑士王的传说一直是捕风捉影，不仅仅是对于西方人，连边疆区的新罗马贵族也是半信半疑。因为那些流言蜚语实在是太神乎其神了，反而让人怀疑其真实性了。要知道，连君士坦丁堡也从来没有承认过骑士王的存在，号称有那位所谓的王主导的几次战役虽然创造了奇迹一般的战果，在亚德里亚堡、在科林斯，十字军无不惨败，当然还有塞尔柱人企图进攻尼西亚遭到的毁灭性打击。可是这些战斗中，并没有人可以亲口证明那真的是骑士王主导的战争。
要知道，连罗马的教廷都没有承认过骑士王的存在。而现在，最让安格罗斯无法理解的却是眼前的薇薇安居然要求他去支持那个所谓的“骑士王”去对抗整个西方的十字军。这未免也太荒谬了！他原本就不想和薇薇安有太多的交流，而此时更是没有耐心听下去了。
“请等一等，国王陛下！请您再听我把话说完。”在薇薇安的坚持之下，安格罗斯才没有离开自己的王座，而他却为一旁的伊斯德尔大教长按照了座位。
“安格罗斯陛下，我也恳求您再耐心一些。”终于，大教长开口了，而这也让薇薇安可以送上一口气了。原本她就是希望伊斯德尔大教长能够凭借和安格罗斯的私交使这场艰难的谈判继续下去。
“……既然如此……那就说下去吧！”安格罗斯看了对方一眼，虽然他对薇薇安没有任何的信任，可是还是让其继续把话说下去了。
“感谢您，陛下。”薇薇安停顿了片刻，继续说道：“我明白您的怀疑，但是我可以证实骑士王的存在！”
“我说过仅仅那几句话是不足以说服我的！”安格罗斯仍然只是摇了摇头，冷漠地看着台阶下的薇薇安，“对于你们我根本不会信任，即便是真的有那个所谓的骑士王，当初我离开君士坦丁堡的时候正是因为已经看透了那里的一切！如果我当初在那座城市的话，我会选择玉碎在那里，而不是像懦夫一样逃跑！”
此时这位王者的身体在颤抖，薇薇安甚至可以看到他的眼睛微微发红。
如果是别人这么说的，薇薇安或者会不相信，但是安格罗斯绝不是说说而已。
果然，相比起来，这个男人根本不适合作为一位王，而是一个冲锋陷阵的将军。尽管他牢牢地控制住了这个王国，可是此时的他却根本不能控制好自己的情绪，很难想象他究竟是如何躲过那些阴谋诡计的。
“但是那样的话，新罗马的希望又在哪里呢？我并非是真的想要为尼西亚的那些人去辩解什么。但是我的外祖父在君士坦丁堡错综复杂的城区里坚持了十年，他深刻地明白，只有活下去，只有活下去才有希望！而活下去保留着原本的信念要比死亡难得多！”当初君士坦丁堡沦陷之后，罗马教廷对是否对君士坦丁堡进行审判进行了激烈的辩论。
一部分人坚称君士坦丁堡便是庇护异端的巴比伦，必将被毁灭，而另一部分人则认为为了保证君士坦丁的馈赠的合法性，这座城市必须被保护。结果自然是后者的言论占了上风，最后使得新布拉德王国在君士坦丁堡上建立，而除了逃亡尼西亚的大部分贵族之外，希律人的抵抗组织却得以幸存。比如在芬德尔区凭借错综复杂的城区掩护的梅里德斯将军，还有潜伏在色雷斯等山区联合保加尔人的散兵游勇。薇薇安想表明的就是，他们一直都没有放弃反抗。
“反抗吗？”看着薇薇安脸上坚毅的神情，安格罗斯也有些动容了。带有着东方保守态度的这个男人实际上并没有将女人看在眼里。但是现在心里也不由地微微佩服对方了。但是，安格罗斯也有自己的打算，他的确如同自己宣称的那样，从没有对新罗马帝国皇帝的位置有什么企图。可去支持一个素不相识的骑士王，却不得不让安格罗斯难以接受，甚至不回去考虑，因为那是将整个王国拿过去当做赌注。那是绝对不能接受的。
“安格罗斯陛下，我希望您可以听一下我的建议。”就在这时，伊斯德尔大教长再一次开口了。
但是安格罗斯却看着对方，收敛起神色说道：“伊斯德尔大教长！”
这次，安格罗斯没有再去称呼他为老师了！
“虽然您是我的恩师，但是现在我做的任何决定都意味着特拉比松的存亡，现在我的王国正面临着尼西亚人和拉斯汀人的夹击，您让我如何去信任他们？”
“和拉斯汀人一起夹击特拉比松？”瞪大自己的双眼，薇薇安不可思议地看着安格罗斯，事实上她是三天前才从海路到达了这里，对东方发生的一切都一无所知。
“这种时候，你还做出这种样子又要干什么呢？”男人的脸上露出了冷笑，“作为尼西亚人眼中钉肉中刺，我还是早一点淡出视线比较好吧！”
“对不起，我不明白！”薇薇安也有些困惑对方的态度了。
“没有什么明白不明白的，我仅仅是告诉你——我不会答应你这荒谬的请求。就算是真的有骑士王又能如何呢？一个人终究是无法抵挡住一个国家的。既然他当年没有能够挡住拉斯汀人毁灭我们的国家，现在也不配被我所期望！”安格罗斯直言不讳地拒绝了薇薇安，这一次毫无情面。
可是伊斯德尔大教长却突然站了起来，说道：“我明白你的愤怒，安格罗斯！但是我不想看到你这样随意发泄！如果你说那些人有罪的话，那么我也一样。我也没能够阻挡住拉斯汀人将亵渎的符号刻在君士坦丁堡的城墙上。但是你却不能责怪这个孩子，她的父母和唯一的妹妹都死于国难，某种程度上远离君士坦丁堡的你也无法和她相比。我知道你是个好孩子，但是你也明白你的罪恶。我想刚才的那一刹，其实你也在痛恨着过去的自己。”
一瞬间，气氛登时变得紧张起来！
薇薇安也没想到伊斯德尔大教长会说出这样的话。
所谓的罪恶指的究竟是什么？薇薇安不知道，但是伊斯德尔大教长的话也无疑刺到了她内心的痛处。
而被这一席话镇住的安格罗斯却并没有露出什么愤怒的表情，相反，他的嘴唇有些泛白，回到了自己的王座上，用手轻轻摁住了自己的额头。
“对不起，薇薇安小姐。我刚才的话有些说重了。毕竟老师说的那些我也仅仅是刚才才知道的。当然，梅里德斯将军一直是我尊敬的人，一直都是——”他坚硬的脸上露出了一丝柔和和愧疚对薇薇安说道。这种态度的大转变无疑是让人有些惊奇的。
“没有什么，毕竟我们都是为了帝国的复兴而已。”薇薇安当然不会为刚才的事情而愤怒，她可以感受到这个男人心中的真诚。或许在特拉比松人面前，这个男人犹如暴君一般镇服这片土地，但是他的确是为了帝国！她的心中又升起了一丝希望。
“那么关于骑士王……”
可是，安格罗斯却摇了摇头说道：“很遗憾，这恐怕不行。虽然说我可以相信您，小姐，但是却不是那所谓的骑士王。这种冒险我说过是一场不计后果的赌博。我不得不为这里负责，即便这儿的人都不喜欢我。”
虽然语气上缓和了许多，可是出乎薇薇安的预料，对方还是断然拒绝了她。这再一次使得这个女人陷入了失望，她之所以没有前往尼西亚正是因为之前的事情已经让她意识到了尼西亚人中有叛逆者，而现在她更是通过安格罗斯得知了尼西亚人居然和十字军有来往。她明白了无论如何也不可能让康士但丁前往尼西亚了，直觉告诉薇薇安他们绝对很危险。
就在这时，又是伊斯德尔大教长，他看着安格罗斯道：“安格罗斯陛下，如果可以的话，我希望与您单独聊一聊。”
薇薇安和安格罗斯同时一怔，没想到大教长居然会提出这样的要求。
“当然可以，老师。”安格罗斯答道。
而薇薇安自然点头同意。
但是伊斯德尔大教长却摇了摇头说道：“不只是薇薇安小姐，还有你的那些隐藏的侍卫们，让他们都出去。”
隐藏的侍卫们？怎么回事？刚才不是所有的内侍和侍卫都已经离开了宫殿之中才对吗？薇薇安又是一惊。
而安格罗斯先是一愣，然后露出了尴尬的神情，干笑了几声，咳嗽道：“咳咳，看来还是瞒不过老师呢？”
“出来吧！”安格罗斯打了一个响指，只见宫殿上方，身穿藏青色衣服的侍卫队吊着缆绳落下，向安格罗斯跪下行礼。他们全副武装，可是早刚才一点声息都没有被薇薇安察觉。这想一想都让人觉得恐怖。
“你……”看着伊斯德尔大教长，薇薇安不解地问，她实在不相信一个垂暮老人会比她还要感知敏锐。
而伊斯德尔却微笑着解释道：“这里的一切都是在模仿着新罗马宫廷礼仪——所以我想也一定有隐藏的侍卫队。况且，安格罗斯陛下也的确需要。”从一来到这里，他便感受到了这里一切都是像重现君士坦丁堡，所以大教长才会这么去猜测。
他并不是真的就怀疑那些侍卫的忠诚，可是接下来说的事情，他必须单独告诉安格罗斯。
……
安纳托利亚寒冷的大海上，波涛汹涌，每当这个时节，海浪咆哮，很少再有人出海了。
虽然说新时代来临之后，蒸汽重舰可以劈波斩浪，一切都是不在话下。但是那种东西无疑是昂贵的，连西方最强大的国家的军队中配备的数量都极为稀少了，何况民间呢？而且这片海域一直以来也是塞尔柱人和西方争夺的焦点，因此往来的航道根本看不到什么船只。
可是在汹涌的波涛中，一艘巨大的帆船却在大海中艰难地行进。
这真的是不可思议，居然有人胆敢违抗禁令在此地航行，如果不是因为此时十字军和突厥人都将精力关注大了安纳托利亚的争夺，因此基本没有战舰巡逻，他们非要被击沉不可。
而这艘船上，正是康士但丁一行人。
……
“您真的已经决定了吗？”贝尔希斯在船舱中看着康士但丁，而康士但丁正在照看昏睡着的迪凯雅特，虽然已经没有了生命危险，但是枪伤很重的他必须要多多休息，而且教廷提供的药物也得要很长时间才会起效。
“是的。”康士但丁看着对方只是点了点头。
“为什么呢？”贝尔希斯问道，他很奇怪康士但丁和艾琳诺之间短暂的谈话之后，康士但丁便痛快地答应了对方的条件，甚至将也留在了那里。“是因为索菲亚吗？”
“不仅仅是，”康士但丁没有否认，但是神情却前所未有地郑重，“如果没有他们的帮助的话，今天我们在海上就很有可能遇到拉斯汀人的战舰，如果没有他们的帮助的话，我们也得不到此时安纳托利亚的军事分布图纸，如果没有他们帮助的话，迪凯雅特就得不到救他性命的药物。这些理由足够吗？”
短暂的平静之后，贝尔希斯也点了点头：“是，查士丁殿下！”没有再多说什么。
“几天前受到了薇薇安姐姐的电报，是特拉比松是吗？”忽然康士但丁问道，之前由于种种原因一系列的事情都让贝尔希斯来处理了，而现在他也终于准备踏上那片东方的土地了。
而贝尔希斯嗯了一声道：“是的，目前而言，尼西亚人恐怕并不是，不，是根本无法信任的。所以只有前往特拉比松才是安全的。”
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