“陛下，看来您和军部的矛盾一直存在着呀！这可不是家族乐意看见的。”安东尼从幕后走出，看着御座上的男人揶揄道。一直隐藏在宫殿中的他原原本本听见了禁卫军向鲍德温的汇报。
“哼，帕提克家族的人还是像以前那样，从上到下都是那么无礼。”出乎意料，身为皇帝的鲍德温却只是冷然道，虽然扶持他成为王国皇位的是威尼斯的帕提克家族，但是他没有多么感恩戴德，因为其实双方都知道这不过是相互利用而已。可是安东尼作为帕提克家族的大使在宫殿中却没有丝毫应有的敬意，也未免太不可思议。
尽管是第一次见面，但是这位新布拉德王国的皇帝的名字，安东尼也是早有耳闻。
鲍德温·佛兰德，原来的十字军领袖、君士坦丁堡毁灭者皮尔斯伯爵的弟弟，虽然在东征期间无甚战迹。但是他的才能在这十年里得到了所有人的承认。不管是对教廷的干涉，还是对内希律人的叛乱，或是向北方的扩张都获得了极大的成功。甚至连他的敌人，尼西亚帝国的执政者们都承认这个男人的可怕。而即便是国内的军部少壮派虽然反对他，但也佩服其执政能力。
而安东尼此次前来除了作为家族的使节之外，也是得到了那位大人的命令。
安东尼耸了耸肩，从怀中取出了一封信交递给鲍德温，说道：“那位大人命我将这封信交给陛下，希望陛下还记得当初和那位大人的约定。”
鲍德温微微冷笑，道：“我当然不会忘记，这一点不需要你来提醒。昨天晚上的事情是你们干的吗？”男人的眼神中透着火星。虽然不能确定，但是昨晚能弄出那么大的动静，几个势力屈指可数。不管如何，这里还是他的国家，而对方竟然如此的嚣张，即便是他也难以按捺住恼怒。
可是安东尼却摇头矢口否认，“放心吧！这次四大家族带来的人马根本不足与造成那么大的威力，而唯一有可能的也只有——”
“黑色的天使。”而此时，鲍德温也意识到了事实的真相，轻声低语道。
······
睁开了双眼，爱丽莎发现自己此时已经不在了机甲的驾驶舱中，而是躺在了测试场外的地面上。之前和康士但丁的交战，【吉尔伽美什】被重创而爱丽莎也因为巨大的震荡而昏迷。
“真是丢脸啊，竟然晕倒在了驾驶室里。”普利斯卡斯在一旁点燃了一支香烟，俯视着爱丽莎轻声道。
一醒来见到的就是这张面孔，真是令人讨厌。
“爱丽莎，先出去吧，记住我们的约定。”普利斯卡斯压低声音道。
爱丽莎擦了擦眼眶的泪水默默地从地上站了起来，一句话也不说就跑开了。
“她是怎么回事？”康士但丁站在普利斯卡斯的身后疑惑地问道。
“没想到骑士王殿下对这些无关紧要的事情却这么关心。”普利斯卡斯用揶揄的口气笑着回应道。但他却没有直接回答康士但丁的问题。“如何，我的【吉尔伽美什】虽然被你打败了，但只是被你打败了，而不是你驾驶的玩意儿。这就是我花费十年的作品。”直到此时，普利斯卡斯对自己的作品信心十足。
“很优秀的机甲，它的某些性能即便是我使用神经接驳也无法达到，的确可以达到五代机的水准。但是似乎仅仅如此——”康士但丁欲言又止，但终于还是说出了自己的想法。
“只是一件战争机器，而不是具有灵魂的伙伴，终究只是一间空壳而已。”
“伙伴么？原来你也是这样天真的想法。”普利斯卡斯冷笑出声，可是声音里却又透着萧索。
“但如果不是这样的话，我又凭什么将自己的命压在它们的身上。虽然【吉尔伽美什】很强大，就像埃瑟手下的阿喀琉斯一样，空有强大的躯壳而没有灵魂。可是你的机甲却让我只能感觉到机器的冰冷，这也就是你自己研究所遇到的瓶颈吧。它只是一台机器而不是可以和骑士一同成长的伙伴。或许是有些天真，可是十年前的我们却都是这么想的。”康士但丁凝视着面前两台机甲的机身上清晰的伤痕，淡然道。可是普利斯卡斯却还是可以捕捉到他心神的波动。
“‘我们’？”普利斯卡斯的眉毛轻挑，意味深长问道。
而康士但丁没再说什么关于自己过去的事，只是兀自出神地自言自语道：“虽然那是一段我不想再回忆的日子，但也是那是一段很令我怀念的的日子。”
见康士但丁不想再多说什么，普利斯卡斯也没有再去追问，而是将视线转向了【吉尔伽美什】的机体上，说道：“你说的没有错，这架机器的确是残缺的，所以我要找到你帮助我完成它的蜕变。”
“是因为神经接驳技术的缺失是吗？”康士但丁一语道破了其中达到关键，事实上掌握了这项技术的只有新罗马帝国和教廷，而其他国家的机甲根本无法掌握这项技术，即便是新布拉德王国的机甲使用的神经接驳的设备也是新罗马帝国遗留的残次品而不是自己独立研发的。而普利斯卡斯既然想要自己协助他，想获取的就是这项技术。
普利斯卡斯点了点头，“如果说机甲是一个有生命的伙伴的话，神经接驳就是她的灵魂。而可以帮助我的就是你了。毕竟这项技术也只有亲自试验才可以运用于【吉尔伽美什】的身上。”
康士但丁却没有表露自己的不满，只是耸了耸肩，“小白鼠的任务罢了，习以为常而且我之前也猜到这样的结果，但是这就是代价吧！”年轻人的脸上浮现了苦笑之情。
“的确如此，但是对于你来说却已经很奢侈了。对于你们来说，普通的生活本来就是可望而不渴求的虚妄。”普利斯卡斯微微嘲讽道，转身离去。
“今天就到这儿吧，我下午还要去帝国神学院，这里就交给你了。”男人不修边幅地摆了摆手走出了测试场······
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