“是你……”身为阶下囚的锡蒙上将完全没有一个犯人的模样，反而是一尘不染，看来并没有受到了为难。
锡蒙上将在特拉比松王国的威望太高了，当初作为军队的主干，他一个人肩负起了整个国家西部战区防御的重任。正因如此，在军队中无人对这位上将有着深深的敬畏。所以，即便是自己被囚禁在这里，驻防的看守也都毕恭毕敬。
锡蒙上将完全不担心安多普利斯会暗中对自己有什么不利。
“是你……？！”声音中透着一丝惊讶。
对自己身陷囹圄毫不在意，不过现在，这个男人更在意的是眼前突然出现的男人。
“您好，锡蒙上将。看来在这里几天倒是并不算太不好啊！”对方掩面轻笑道，而这种神态令锡蒙觉得内心非常不愉快。但是就在这时，那个男人从怀中拿出了什么放在了锡蒙上将的眼前，那是一枚黑色的十字徽章。那并非是正教会的十字架标志，而是圣教会
“原来没想到是你！真是让人觉得不可思议。”锡蒙上将睁开了眼睛，他没想到这个人居然也和自己一样早已经成为了圣教会的一员，他明明在特拉比松拥有着这样的地位可是居然还做出这样的事情实在令他觉得匪夷所思。
“我也是同样的想法呢！”男人仍然是一脸轻松地说道。“教廷对阁下之前所做的努力非常满意。”
而锡蒙上将却瞥了对方一眼，明白对方的言下之意，随即说道：“之前的事情本身就有太多的意外因素，想要一口气消灭特拉比松的所有军队根本不现实。”说这句话的时候，这位威望极高的将军居然连眉头都没有动一动，如果他的那些部下们亲耳听到的话一定会无比震惊，他们心中一直崇高的长官居然在不久之前意图将整个特拉比松的大军葬送在西部边疆区！
这是谁也无法相信的，可是事实上却的确如此。
“的确如此，不过说起来就算是消灭了他们所有人，那位骑士王只要在这里的话，指望威尼斯人他们也无法将这座城市攻陷吧！如此强大的力量真的是至今令人心境动魄啊！”男人不由地摇了摇头，微微感慨。
“是么！那还真是很遗憾呢。”锡蒙上将在这座监狱里面虽然能够听到外面巨大的动静，但是激烈的战斗却是他不知道的。原本那一天那艘船抵达了特拉比松之后，他看到了那个年轻人的时候，虽然注意到了，可是却万万没想到居然会是昔日的骑士王。
“那么现在呢？十字军应该是无功而返了，你们又决定怎么样呢？”锡蒙上将用着自己冰冷的目光看着面前的男人问道。骑士王的盛名他是知晓的，现在既然已经没有了动静，想来也是最终畏惧其威压十字军选择了知难而退。不过这样的话，岂不是就意味着特拉比松将被放弃。这似乎不符合教廷的作风啊！
而男人却摇了摇头道：“放心吧，这件事情本就是意料之中的事情，新罗马的遗产在这里即意味着还有许多隐藏的底牌，轻易攻下本就是不现实的事情。现在也是我们该上场的时候了。”
“我们……？”锡蒙上将微微一怔。
而就在这时，监狱内外传来了一阵激烈的枪响以及监狱看守临死前的惨叫声，而这时响起了钥匙打开房门的声音，牢狱的大门被打开，走进了身穿黑衣的男人，而那些打扮是多么熟悉。
“宗教裁判所的人原来早就已经渗透进来，还真不愧是罗马教廷啊！”锡蒙上将并没有太意外，事实上圣教会的渗透能力一直都是每一个国家头顶上的达摩克利斯之剑，往往会在最关键的时候给予最后一击。
“请把，锡蒙上将。现在再不走的话，可就来不及喽！”男人微笑道伸出手向着门口方向邀请道。
“那么，看来你们已经自己做好了准备。”看着对方，此时锡蒙上将已经大致猜到了许多，现在圣教会自己所属的特殊军队恐怕已经差不多准备完毕，而刚刚击退十字军的特拉比松也恰好到了最懈怠的时候了，“终于，终于可以看到这个腐朽帝国彻底熄灭的时候了。”
“不过尼西亚、伊庇鲁斯的存在仍然是隐患。”男人提醒道。
“那又能够如何呢？只要这里被彻底葬送，那个所谓的帝国将再也不可能借尸还魂了。”和诺埃尔一样，锡蒙亲眼见证过那个帝国彻底毁灭，而对此他早已经看清了，那个国家本已经不合时宜了。
“那么我们就拭目以待吧！”
……
随着十字军的进攻，特拉比松王国周围几个边疆区都选择全力守卫王都的安全，所以原本驻扎的堡垒几乎成为了空城。而这也就使得，一支钢铁军团的深入竟然一时间无人知晓，此刻他们已经抵达了特拉比松城不远的地方。而此时，十字军也恰恰已经溃退而逃。
“呵呵，那些威尼斯人和新布拉德王国的人果然是一点也靠不住啊！”年轻的男人得知了消息之后神情着满是不屑。显然是丝毫没有将十字军放在眼里。
机甲部队暂时休整，而骑士们也都从驾驶舱里面走了出来，与普通的其实不同，除了穿着清一色的墨绿色的作战服之外。他们都还统一带着头盔遮住了面部。这种装扮委实是很少见的，显然这并非是普通的机甲军团。只见他们的作战服上有着非常显眼的十字纹饰，这支军队除了教廷所属辖下的瑞士卫队绝无第二支了。
更多的机甲驾驶舱门被打开，骑士离开之后，这些机甲正逐一下接受机械师的检测，毕竟现在机甲作为战场上主力必须随时随地注意好才行。这支军队是教廷的骄傲，统一都是从瑞士王国筛选的精锐，也只有他们能够完成圣教会进行的神经接驳手术从而驾驶现如今教廷最精锐的机甲。机械师也是教廷特殊招募的，他们的严谨是其他任何国家都无法比拟的。
这一次他们除了负责补给还有维修的人员之外没有任何的辅助部队，甚至不存在骑士侍从，而是清一色的机甲军团。显然教廷是想要以闪电战结束这里的一切了。
大战在即，此时此刻气氛不禁令人感觉尤为紧张。
“也是时候结束这儿的一切了。”这个年轻人轻声说。从地图上看，他们马上就要到达目的地，就算对方还有什么底牌，在教廷的全力进攻下一切都将摧枯拉朽。
“掌旗官，我们现在……”身旁的部下看着这位年轻人毕恭毕敬，没有因为对方的年纪而有任何怠慢。
“不应着急，这种时候特拉比松就如同刚刚刚刚放开的弓弦，余势未收，尚且还不能够小觑。先静观其变吧！想来到时候等到他们彻底懈怠了，就是我们动手的时候了。”年轻人下达命令。
被称为掌旗官，足已经说明了这名年轻人的地位了。要知道在意大利的诸城邦大多数实行市政九人会，比如佛罗伦萨、热诺亚、威尼斯，他们中被称为“掌旗官”的除了维持治安之外还有着领到军队的职责，而教廷也采取这种制度。教廷的掌旗官又被称为“教会旗手”职责重大，居然会是这样一个年轻人率领的确是让人有些惊讶不已。
但是凡是知道这个年轻人名字的人却不会有任何怀疑他能力的意思。
丹多洛，可以说是圣教会的骑士王一般的存在，虽然只有二十四岁，可是在十六岁的时候便已经立下了赫赫战功，平定了当时在北部山区的异端叛乱，而后来更是参与了当时以教廷为干预神圣罗马帝国皇帝位争夺，一举击溃了马扎尔人的军队，迫使马扎尔王不得不放弃了选帝侯的位置。正因如此，他才可以得到掌旗官这样重大的职责直接指挥教廷精锐瑞士卫队这一支强大的机甲军团。
这一次连他也亲自出马，可见教廷对特拉比松非常地重视，要不然也不会这次直接将这种级别的存在派过来的。
“掌旗官阁下，十字军现在正在撤退，还有那些尼西亚人，我们应该怎么办？”属下看着丹多洛问道，毕竟这件事情是教廷之前特意提到的，不过最终决定权还在于这位年轻人的手里。
“他们？如果不是宗座之前特意提到，我倒是对他们没有任何的想法。既然这样就交给那些人去处理吧！我懒得再去烦心了。”丹多洛此时现在，唯一关心的仅仅是特拉比松而已，将那两支军队彻底消灭当然是别人的任务了。
原本的意图就仅仅是让这支十字军来试探一下特拉比松究竟有什么底牌，而这次行动的机密性本就是决定了不能够让无关紧要的人知道一点点秘密，所以之前派给阿尔方索他们的电文才没有提到原因而是直接下达命令。
“哼，居然只是让威尼斯人去当炮灰，看来那位都铎大公倒是非常精明。如果是他带队的话，我倒是有兴趣亲自去追击。”话语中不乏遗憾，丹多罗在心中微微感慨。他和埃瑟一样都是被称为有着成为王的潜质的存在，虽然心有不甘，但是十几年前威震东方和西方的骑士王的确是不朽的存在。哪怕是人们很少提到，但是留下的阴影却依旧没有消退一丝一毫。现在骑士王已经成为了历史，那么和埃瑟能够一战的话自然是这位掌旗官的心愿了，不过这次是无法完成心愿了。
“报告，掌旗官阁下。电报！”这时，匆匆赶来的通讯兵送来了急电，似乎很重要，显得上接不接下气。
“电报？！”由于战争的原因，大6之间的电报通讯十分困难，现在距离罗马万里之遥的特拉比松怎么会收到圣教会的电报呢？丹多罗不由疑惑地问道。
“是特拉比松的宗教裁判所的人。有重要情况要汇报！”通讯兵连忙解释道。
而丹多罗的脸上则浮现了不屑的神情，宗教裁判所这种黑色机构是圣教会掌握的暴力组织，但是却完全不受军部调动，他身为掌旗官自然是不将其放在眼里，不会有任何的待见，不过这种时候再去抱着成见的话就有些不明智了，毕竟到时候进攻特拉比松还需要他们的配合的。任何时候强行攻击都不是明智的决定，虽说已经占据优势，但是他还是决定等待最佳时机。
“说吧！”丹多罗让那名通讯兵继续道。
“是绝密文件，上面说请您亲自破译。”虽然脸上露出了犹豫之色，但是这名通讯兵还是如实汇报道，这是一种保密方式，这意味着除了统领知道外，任何人都不可能得知，极大提高了保密性，也意味着情报有着高度机密性，关系重大。
“这么重要？”丹多罗神情有些不悦，但还是收敛神色接过了情报和密码本亲自去破译。
但是随着电文被破译出来，这位掌旗官的神情也为之一变，眼神中也不由迸溅出了激烈的火花，仿佛是看见了眼前有一座金山一般。
“居然是他！难怪十字军居然会逃得这么狼狈啊！”突然间，这个男人哈哈大笑起来，原本无法和埃瑟交手的遗憾已经彻底没有了，现在他的内心反而是一片火热，甚至是狂热起来。
骑士王，他万万没有料到骑士王居然会在安纳托利亚上这座不起眼的小城里面。原来骑士王并没有成为历史，他曾经的遗憾也终于可以结束了。
一直被人们成为骑士王之后的最强大的骑士之一，丹多罗当然是非常地不甘心了，而希望和埃瑟一战也仅仅是想要对方成为自己的踏石从而登上骑士王第二的宝座。而现在已经完全没有了那个必要，既然骑士王就在这里，这场宿命之战是丹多罗自己最希望看到的了。
……8
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