“你们在放什么狗屁，我带出来的人难道都像你们这样废物？”雅克安嘿然冷笑，特拉比松的安危他当然关心，但是现在他们也无法左右，但是更不能够让他忍受还是自己部下的颓废。自从得知了都城被围攻的消息之后，这些士兵们便变得无比颓唐，任谁都不会奢望那座空虚的城市可以抵挡住一万人猛攻。他们酗酒打架，甚至于还有人开小差逃跑。
这种种一切都让雅克安无法忍受，但是正当他还要破口大骂的时候，一声猛烈的炮声却打断了雅克安的声音。
“火炮！卧倒！”人们看到炽热炮弹在天空中划过了令人战栗的弧线，谁也没想到他们居然遭到莫名其妙的袭击。
“轰”的一声巨响，堡垒的一面城墙被巨大的炮弹正中而轰然倒塌，而几名措手不及的守兵也直接遭到了波及。
“咳咳咳咳，这到底是怎么回事？”城墙简直不堪一击，这座关隘终究是很古老的建筑了，抵御重型火炮的能力可以说根本不值一提。碎石飞溅，他们的炮台直接被摧毁了。雅克安虽然第一时间卧倒，但是他还是被呛了一鼻子的灰。完全蒙掉了的特拉比松人根本不明白生了什么。
“你们看！”忽然间有人惊呼，特拉比松士兵们这才现，他们的城墙前的那一片广袤的原始森林后面，有什么黑色的巨影缓缓走了出来。
那是一个个钢铁的巨人，而它们肩扛着的重型蜂窝重炮的炮口处仍然冒着袅袅的白烟，刚才的火炮正是它们射的。
这种机甲使用的蜂窝炮射的重型的实心炮弹，虽然无法造成爆炸的伤害，但是用来摧毁城墙再合适不过了。
“那究竟是什么鬼东西？”雅克安爬了起来，他拿起望远镜看着那片黑压压的森林，只见越来越多的人出现在了他们的面前，那是一支军团，而他们旗帜迎风飘扬在他的眼前。
那是——十字军的军旗！
“哦，该死的！”雅克安的眼睛里面满是震惊的神情，他终于明白了自己的处境了。之前的特拉比松都将视线放在了东方的塞尔柱人还有西边的尼西亚人，谁都没想到，居然在这里，他们竟然会遭遇十字军的讨伐。
……
巴萨尼奥把前哨阵地设在了那座通往特拉比松的关隘的视野边缘，丝毫没有将特拉比松人放在眼里，即便是有着古老的黑色城墙，数吨重的火山岩快相互交错，看起来固若金汤，但是在新式的机甲制式蜂窝炮面前根本不堪一击。
接到调令的巴萨尼奥，带着精锐的第三志愿师团一路急行军对特拉比松进行突袭。
除了机甲之外，他们没有任何的重武器。
因为安纳托利亚到处都是崎岖的山路，这对西方的机械化部队来说是很大的麻烦，不是在平原和铺装路面上，战车推进艰难，那些重型火炮根本无法携带。而进攻特拉比松无疑要面临攻坚战，因此只有骑士才可以提供足够的火力。
这也就是巴萨尼奥之前新布拉德王国人讨价还价的结果。
他没有将威尼斯共和国的机甲军团调动，而是指挥新布拉德王国的新式机甲部队。
正是如此，原本艰难的道路已经不过如此，对于这支精英部队来说，那些都不是障碍。所谓的机甲就是战争的绝对主宰，可不会因为那些地形因素而被拖垮掉的。
“真不愧是我们最精锐的炮手，很好，非常完美的一炮。”巴萨尼奥坐在自己做家长耸了耸肩，巴萨尼奥自己本身也是骑士，而他的面前可是被称为的阿喀琉斯机甲，是都铎大公埃瑟的亲兵卫队。尽管那里面坐着的都是被机甲吞噬的可怜人而已，但是这些机动傀儡的力量却的确非同小可。
新布拉德王国在他们的眼皮子底下，从一个附庸小国已经成长到了这种地步真的是让人惊奇。
不过这次，更让这个男人感到惊奇的却是那个年轻人。
“向特拉比松人展示我们新式武器的级射程么？”巴萨尼奥点点头，“不战而屈他人之兵，很好，诺埃尔。”
他看着刚才开火的那名骑士微微地颔赞许道。
诺埃尔，恐怕是那支所谓的中唯一可以被称之为活人的存在了吧！
机甲最早是教廷为了和新罗马帝国开始军备竞赛的产物，当时的圣教会无论从哪一方面都处于绝对的优势，所以为了达到量产化的目的，一些疯子使用饮鸩止渴的方式来组建骑士军团，阿喀琉斯的高强度无疑是优秀的，但是却因为神经接驳的问题，导致了其根本无法与人类达成适格。
有很多人当时因此而被反噬，这种武器也就很快被淘汰了。
然而后来，新布拉德王国却重新制造了这种残酷的机甲，而想要将其组建成军队，其中的残暴血腥可想而知了。但是这个叫诺埃尔的年轻人却居然可以承受的住那其中的狂暴，这是巴萨尼奥见过除了埃瑟之外的第一个人了。
“只要这样保证远距离攻击他们就好，”诺埃尔说，“无谓的抵抗不会有结果，他们没有任何武器对机甲有效！”
“他们手中的武器能对机甲起效的确实不多，”巴萨尼奥点了点头说道，此刻他正在眺望那座关隘，“根据都铎大公的情报，特拉比松人还拥有着新罗马帝国的部分遗产，所以再弄清虚实前还是小心为妙。”
“遗产？”诺埃尔却有些不屑地说，“那个帝国土崩瓦解的那一刻起，难道还能有什么所谓的继承者吗？”
诺埃尔曾经就是君士坦丁堡中的奴隶，他并没有对那个国家有任何的怀念，当然他也没有那个义务，因为奴隶甚至都不被看做是帝国的一份子。很难想象，在西方农奴制瓦解的时候，新罗马的贵族们却在强化着隶农制度来保证君士坦丁堡的粮食供应，野蛮的贩奴贸易也是家常便饭。
“不合时宜的东西早已经该被毁灭了！”
两人跨上斯泰因重机离开前哨阵地，片刻之后听见后方传来火炮的怒吼，连续几次后，锡兰王都方向传来了什么东西崩塌的巨声，然后是前哨阵地上的炮兵们欢呼。
他们应该是成功地轰碎了王都城门前那座古老的图腾石像，十字禁卫军的精英炮手从不让人失望。西泽尔胸有成竹地微笑，现在那些锡兰人该明白了吧？侥幸心理是没用的，明天早晨前不投降，他们就会用血肉之躯尝试那些从天而降的炮弹。
两架重机在山间穿梭，西泽尔在前托雷斯在后。这还是西泽尔第一次来东方，虽然从准确的地理学定义上说，锡兰位于东西方之间，但毕竟它也算是大夏联邦的成员国。
东方并不像绝大多数西方人理解的那样神奇妖异，四月间山花盛开，机车的尾气流中花瓣漩涡般飞舞。山中的气候一天多变，时而阳光明晃晃的刺眼，时而满天阴霾，一时间小雨急降。
“指挥官，巡视战场也要有个限度啊，这可不是你出来旅行！”托雷斯无奈地高呼。
西泽尔笑着踩下油门，越跑越快。
就当是旅行好了，远离了翡冷翠那座精美却压抑的城市，他觉得自己像是鸟儿那样轻快。
但这种轻快随着时间的过去渐渐转为沉重，日落的时候整片山原都是金黄的，长草在风中摇曳，他们驾驶机车回到了前哨阵地。
“锡兰人没送投降书来么？”西泽尔低声问。
“直到现在仍然没有。”负责前哨阵地的少校回答。
这一刻太阳落下，阴寒之气铺天盖地地涌来，西泽尔没来由地打了个寒战。此时此刻这个男孩才意识到这次出来确实不是旅行，锡兰人可能真的不会送投降书来……从棋盘上学会的战争，终究是虚拟出来的。
第三十六节空城
入夜的时候下起了暴雨，西泽尔从军用帐篷里看出去，黑色的山谷中不时腾起白色的雾气。
那其实不是雾气，而是载重战车载着他的甲胄骑士们在接近王都，沿路留下白色的尾气。这肯定会暴露行迹，不过没什么关系，就算锡兰人知道他们如何部署也无法撼动龙吼炮和炽天使的组合。
没等到锡兰王的使节，根据奥奎因将军通过无线电来的命令，全军向着王都推进。
战争一触即，最后的希望是明天早晨，如果锡兰王室还在犹豫不决，那么最晚他们得在明天早晨送来投降书。
“可能是我想太多也说不定，但是战场上一切事情可以说是瞬息万变，如同大海上的天气一般难以琢磨，不容你像下棋那样纸上谈兵，更多靠本能，杀戮的本能。”巴萨尼奥幽幽地说道，“其实我是很欣赏你的，诺埃尔君。虽然不知道为什么，但是像你这样有能力的人完全可以成为少校中校的，哪怕是更进一步成为将军也不是什么奢望啊！然而都铎大公居然仅仅任命你成为一个普普通通的上等兵，这真是太荒谬了。有没有考虑过成为我的部下呢？”
巴萨尼奥毫不忌讳地向诺埃尔出了邀请，他可以从这个年轻人的身上掘出一种潜质，一种为战争而生的潜质。
“巴萨尼奥卿你说什么呢？如果我没有听错的话，这应该是一场笑话吧！”诺埃尔看着对方的机甲冷冷地道，“我并不是为了所谓的出人头地，仅仅是为了保护我要保护的人而已。您这样说未免太小瞧我了。”
巴萨尼奥猛然一怔，他没想到对方居然这么不识抬举。
但是更重要的是，他感觉自己背后一寒，总觉得那具机甲之后，那个年轻人正在用可怕的眼神望着自己。
可是身为上位者的巴萨尼奥当然不会因为这种事情就慌乱了手脚，他立即恢复了正常，只是自讨没趣的男人自然也无法再多说什么了。
……
此刻，雨仍在下，十字军暂时安营扎寨，他们仍然望着关隘的方向，那座古老的关隘被风雨笼罩着，显得死气沉沉，不过事实上如果守军还冥顽不灵的话，十字军可以随时捡起手中的屠刀。
而诺埃尔则在心中默默思索，此时此刻，那些守军都在干什么呢？
或许现在那一帮表情凶狠的男人磨砺着利刃，给枪械的每个零件上油，准备冒险一搏抵挡他们精锐的大军？还是说已经彻底吓破了胆呢？
诺埃尔不知道，他盯着周围机械师们调试机甲，毕竟在下雨天的时候，机甲是最容易出毛病的了。
他缓缓闭上了眼睛而脑海中全身安洛丝特的背影，这几年间，诺埃尔已经长大了，也成熟了许多，但是他对那位王女的情感却没有丝毫地降温。他明白自己这种卑贱之躯并没有任何的资格，但是他所希望的只是为了那个女孩开辟出她所梦想的乐土，就已经足够了。
而凡是试图阻挡他的都是他的敌人。
“半小时后，如果特拉比松人还不投降的话，我们将会动总攻！但是所有人都要注意上面的炮台，哪怕是年久失修，也不代表那是摆设！”不是那向每一个人下令道。
机甲的全身都被沉重的机械包裹了，机械师们还在加紧时间给他们进行最后的调试，而其他的士兵们此时也在摩拳擦掌。
光机甲就有三十五架，当然除了二十架之外，其他的都是普通的三代机，但是即便这样数量也是非常惊人的了。
“明白了吗？”巴萨尼奥一字一顿地重复问道。
“明白！”
得到了明确的答复之后，巴萨尼奥不再说话了，此时他要养精蓄锐，就算特拉比松积贫积弱，但是谁都无法保证他不会拥有最后的底牌。
而相比起来，现在那些特拉比松的守军却是一片绝望。
雅克安也完全没有了主张，他的部下都在看着他，可是这个男人却什么方案也拿不出来。
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