张长顺面色数变,他并不是那些被人随意两句话就吓住的人,但张百兆所说的太过惊人,他威胁的不仅仅是长房一支,而是整个张家。≯张长顺不能确定究竟是张百兆穷途末路时的狂言乱语,还是真有所指,但事关整个家族,他却不敢轻忽。
张长顺在百万商行多年,其实也察觉到商行中不像表面看来那般简单,因此他对张百兆的话不由得信了几分。而且张百兆既然在官差面前认了弑兄的罪行,不论他之后会否翻供,只要张家及时将此事传扬出去,基本上张百兆就与百万商行无缘了,他此行的目的也就达成了大半。
张长顺思忖道:接下来张百兆必然被州府衙门收押,一时半会出不来,我且将他的原话传回长房,让他们决定下一步行止。
想到这里,张长顺讪讪地收回三张银票,还想对吴道明和丁渔解释两句。
吴道明摆手道:“不必多说。既然无事,便继续赶路罢。”三万两银子虽然不少,但他早就答应了张李氏,要将张百兆平安带回,想必张李氏那里的报酬也不会少太多。他犯不着为了这点眼前利益而自毁承诺。
接下来的行程相当顺利,马车自小路转上大路,张长顺在泸县下车,自行回了张家;丁渔等人则押送着张百兆平安到达了雅州城内猎庄堂口。
猎庄验明了张百兆的身份后,便暂时将其羁押在猎庄内,同时通知州府衙门前来提人。丁渔等人完成了交接手续,也顺利领到了两万两任务赏银。
完成了一个如此艰难的任务,获得了丰厚的回报,三人心中欢喜,吴霜提议去松鹤楼大吃一顿以作庆祝,顺便商量如何分配赏银,丁渔和吴道明也欣然同意。
三人刚出了猎庄堂屋,还没走出外间的大门,便看见两名州府衙役迎面行来,想必是来提取张百兆的。
州府衙门效率不低啊!丁渔暗赞一声,目光不其然地向那两名衙役脸上扫去,这一看之下,心中登时一惊,只因左边那衙役身材矮瘦,龅牙努睛,此人不是别个,竟然是慕容龙城身边的四大家将之末,包长风!
亏得丁渔这一两个月锻炼得法,身形高壮了不少,再加上先前在吐蕃为了方便行走,换成了平民衣冠,此时还没来得及换回僧人装束,一眼看上去很难和那个天龙寺的小和尚僧可等同起来。包长风随意地向这边瞥了一眼,没有表露出任何异状,应该是没认出他来。
丁渔暗暗松了口气,不是他怕了慕容家,而是怕了和慕容家呆在一起的段英思,万一被慕容家将认出来,要带他回去和段英思“父子相认”,那才是大麻烦。
和包长风擦肩而过,丁渔忽然意识到不对:刚才另外一名衙役手上拿着一副木枷,说明他们二人确实是来猎庄提取犯人的;而这时猎庄的羁押犯人处,就只有张百兆一人——那么包长风身为慕容龙城的家将,伪装成州府衙役,十九就是为了张百兆!难道说张百兆竟然和慕容家有什么关联?
想到张百兆古怪地认罪,还有他和张长顺说的那番话,如果他当真和慕容家有关联的话,那意味着什么呢?
正思忖间,突然肩膀被人拍了一下,他抬头一看,吴霜一脸好奇地看着他,道:“松鹤楼到了,小和尚想什么想得这么出神,一直闷着头向前走?”
丁渔哑然失笑:慕容家和张百兆有关联也好,无关联也罢,和他丁渔有何关系?何苦为了旁人的事情空耗脑力。
他摇头道:“没什么,刚才好像看见个熟人,转眼又不见了,因此有些走神。”
吴霜催他道:“别管什么生人熟人,赶紧上楼点菜,本姑娘可是早就饿坏了!”
三人半夜自炉城出,知道下午才赶回雅州城,中间除了喝水,就没正经吃过什么东西,现在闻到松鹤楼的菜肴香气,口水险些淌了出来。
三人上到包间,直接让店伙计上十个招牌菜,米饭酒水不要断。一通狠搓之后,总算将腹中的空虚感全盘消灭。
这时吴道明让伙计冲一壶香片,然后关上房门,对丁渔道:“此次任务得以完成,多亏丁渔小师傅之力,我兄妹二人无功不受禄,这次的赏银却是无颜染指,小师傅你全数拿去便是。”
吴家兄妹如此上道,丁渔也不会不讲究。一来他看好这对兄妹的人品,想要为以后留下合作的余地;二来他估算过,他的武功要迅提升到一流境界,大概需要一万两银来购买药材,之后钱财的作用就微乎其微了,两万两银对他来说其实有些浪费。
因此丁渔道:“吴兄过谦了,若非吴兄接下这个任务,吴家妹子邀我同行,以两位之能,想要完成任务也不过时间问题罢了,贫僧却是贪功冒进了。既然吴兄谦逊,那我便厚颜占去一半赏银,剩下由两位平分如何?”
三人推让一番,最终吴氏兄妹各占一成,丁渔独得一万六千两。
离开松鹤楼之后,丁渔见天色还早,索性便去西市买药材。经过上次上千两银的采购,不少药商和采药人都已记住他这名出手阔绰的豪客,这次见他再来,纷纷拿出上好的药材向他兜售。
不一会儿,三千多两银子已经花了出去。这时,一个黝黑矮壮的采药人挤了过来,他一脸神秘对丁渔道:“这位小郎君,我这有一株千年灵芝,你可有兴趣?”
丁渔先是一喜,千年灵芝可是千金难求的好东西,灵芝性平,不容易与其它药物相冲,所以稍作修改就能加到现有的药方中,药力更是成倍提升,能让他的功力提升得更加迅。不过千年灵芝、千年人参这一类救命灵药,通常一被采到,很快就会被豪商贵官买去,所以集市、药铺中很难看到,难道这人才刚采回来不久?
那采药人的声音不小,周围人多半都听到了。丁渔扫了一圈,却没见到多少震惊、艳羡的表情,反而不少人神情戏谑,一副看好戏的模样。丁渔知道,这人所谓的千年灵芝,多半有些蹊跷,不过他仍然打算跟去看看,若是个骗局,他不介意反抢一把。8
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