在自己遇刺的两天后，董卓不顾诸多朝臣以及李儒的强烈反对，执意要行废立之举，而今日皇位更迭之事便在崇德前殿举行。
盛大的仪仗无法掩饰帝国每况愈下的衰弱，繁复的礼仪无法挽救汉室愈来愈卑微的存在。新一任的皇帝虽然有聪明的名声，却因年龄更为幼小，所以更容易被董卓控制。
从跋扈将军梁冀开始，在经过了数十年外戚和宦官连番掌权的拉锯战之后，朝中大权、京畿军事为前所未有的为外来的藩镇董卓所掌控。这似乎是一个新的预示，至于谜底是什么，只能等待时间给出答案。
祭告天地，奉上三牲太牢之后，司徒袁隗接过皇帝刘辩所持的玉玺印绶之后，将其传递给了陈留王刘协。就在玉玺传递的那一刹那，座下的群臣中隐隐传来了几声低泣，然而转瞬即逝，仿似根本就未曾出现过一般。
而依照传统，天子南面而坐，群臣则与之相对面北而立。
最前头的乃是前任皇帝——是的，从他交出玉玺印绶的那一刻起，刘辩已经成为了前一任的皇帝。他被迫从龙椅上走了下来，然后向他的弟弟，新皇帝刘协跪拜。
或许有人会觉得屈辱莫此为甚，而作为废帝的刘辩，除了惊惶失措之外，竟然感受到了一股前所未有的轻松。也许，自己本来就不是做皇帝的料吧。他虽然泪眼朦胧，但在心底却隐隐有了解脱之感。
仪式完成之后，新皇帝的确立以三公的名义传召天下。虽然诏书的最前头写的是袁隗的名字，但是人们都将矛头指向了权倾朝野的董卓。
皇帝被董卓废了。皇帝被董卓立了。
然而，一切还没有结束。
因为废立之事而引发的风波，只是董卓掌握朝中大权以来的又一次推波助澜。距离皇位交替还不到三天，董卓毫无征兆的再一次召集了群臣。
当着众朝臣的面，董卓不容置疑的开口道：“当今何太后，曾逼迫永乐太后过甚，令其忧劳而死，忤逆妇姑之礼，无孝顺之节。何太后宜移驾永安宫。”
和前次一样，群臣再一次噤若寒蝉，没有一人敢站出来忤逆董卓。
董卓所谓的永乐太后，则是养育新皇帝刘协的董太后。董太后并非刘协的生母，而是灵帝刘宏的生母。至于新皇帝刘协的母亲王美人，则是在多年前便已亡故了。董皇后被何进赶出了京城，而后又莫名死在了路途之上，虽然迄今没有找到凶手，然而董卓说是何太后逼迫之故，便为其盖棺定论。
因此，何太后被贬冷宫，半个月后，幽居冷宫的何太后便因食物过敏而死。
群臣都明白这只是一个借口，所谓吃错了东西能够吃死的，无非是吃了毒药而已。与董太后之死一样，但这次没有人敢说什么。
更残忍的事情还在继续发生，即便何氏一族剩下的只有女人，董卓也不愿放过。
与何太后的死讯同时，董卓派人将已故车骑将军何苗的棺椁挖出，将何苗的尸体手脚切断之后，弃之于道。又将何苗之母舞阳君杀害，弃尸于苑枳落中，不复收敛。
在此后，董卓就任三公之一的太尉，从名义上掌握了天下的军权。
而被困居于永安宫的少帝刘辩，实际上已经同囚犯无疑。除了年初纳入的唐妃，他身边再无陪伴之人。曾经让他赖为依靠的舅舅、母亲，先后死去。就连是无辜的外祖母也不能幸免。
永安宫里的配给也渐渐减少，衣服饮食欠缺，丧失了亲人的刘辩，后来为人形容为“少帝泪不曾干”。
刘辩每天都只是立在庭中彷徨踟蹰，叹息流泪，这一日却见到一对燕子于庭中飞舞，心有所感，便即吟诗一首：
嫩草绿凝烟，袅袅双飞燕。
洛水一条青，陌上人称羡。
远望碧云深，是吾旧宫殿。
何人张忠义，泄我心中怨。
刘辩身处空庭之中，呆立叹息，而飞鸟任意翔舞。他触目感愤，抗声而吟，不知是诗，不知是泪？
少帝的诗句并不算极有文采，却是立刻为董卓的耳目所察觉，呈于董卓。
董卓不怒反喜：“废帝有怨望，乃不遵今上，杀之有名！”
于是李儒带武士十人，以鸩酒奉于少帝。少帝不愿，于是李儒强灌之，少帝死，葬于洛阳城外。
董卓以废帝心存不轨的罪名通告洛阳，可是又有谁会相信他呢？
两个月后，董卓就任“相国”，成为了大汉有史以来的最强横权臣。
四百年前，汉高祖刘邦创立汉王朝时，曾经任命建国大功臣萧何为“相国”重职，这个在战国时代频频设置的官职，到了后世则成为拥有极大权限的宰相——百官之首，甚至能够压过君王，负责全国的政事。
后来的历代丞相都以自己没有如萧相国之功绩和才能为由，不敢使用“相国”名号，因此，“相国即萧何，萧何即相国”，已是人们牢不可破的观念。
而四百年后的现在，竟有一个恬不知耻的粗暴武夫，胆敢以相国自称。人们在洛阳城的大街小巷里低声叹息，有志之士则是开始了秘密的谋划。
而掌握了大权的董卓，开始了更为蛮横和恐怖的统治。
一名侍御史因为公务来找董卓的时候，未曾恭敬地解下佩剑，于是董卓“立挝杀之”，京师震动。
董卓怒喝一声，就砍下了这个人的头，他的一切作为，都已经到了横逆无道的地步。
于百官群臣来说，进入皇廷时当然不允许佩剑，这是因为对象乃是天子的缘故。而不得佩剑到相国——一个蛮横的赳赳武夫之前，则是从未有过的规矩。更何况相国这个官职，四百年间未尝有过，所以也无人知道面对相国所应有的礼貌。
这是董卓自定义的规矩：佩剑到我面前者，尽杀之！
此外，董卓还决定了一件事情：洛阳城中的财宝和美女全部归我所有，皇宫也不例外！
于是董卓纵然手下四处劫掠，奸/淫妇女，犯下滔天罪行。董卓自己更是擅闯皇宫，奸/淫宫女，夜宿龙床。
一时间，洛阳震怖，京畿动荡，人人自危。
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