刘宏已经记不起自己上一次亲自批复大臣的上书是什么时候了，不过今日耐着性子批复了几卷，两眼便感到一阵疲乏，揉了揉蹙起的眉间，微叹了口气，轻轻将上书放到一旁。
“蹇硕！”刘宏站起来，冲着宫门外喊了一声。
“皇上，有何吩咐？”不多时，蹇硕匆匆赶了过来，他如今虽挂名在西园禁军，然刘宏偏爱他的聪明伶俐和与众不同，让他平日依旧行走在宫中，不用到军营。
“嗯，近日长安城内是否…”刘宏本想问这些日子长安城中是否又出了什么新奇的玩意，不过旋即想起自己才下定决心要振作起来，做一代如武帝般的明君，便改口道，“西园禁军如今情况如何了？”
西园禁军是才成立的新军，其中兵士良莠不齐，有王公大臣的权贵公子，也有世族大家的二代士子，当然更多的是从各州召来的良家子弟。
“如今西园禁军每日操练，不少士卒都已经渐渐熟练各种军阵，想来过不了多长时间，便能成为我大汉的一支劲旅，为皇上开疆辟土、立不世之功！”蹇硕显然知道刘宏会问禁军之事，早已想好了如何回答。
“好！”果然，他的这一番话让刘宏龙颜大悦，不住颔首，不过俄而刘宏又微微皱起了眉，开口问道，“那童英呢？”
“童校尉每日吃住都在军营之中，操演也大都亲力亲为，军中士卒对其人倒是颇为心服。”蹇硕自然是知道童英在校场当众拒绝刘宏赐婚之事，不过他更清楚万年公主对此子青眼有加，心思灵活的蹇硕思前想后，决定只挑好听的说，以免他日那刁蛮的公主找自己的麻烦。
“嗯，是么？”刘宏轻声应了一句，便不再开口。对于这个童英，刘宏心中自然还是有气，不过却没有找到好的由头发泄出来，何况此人是卢植一手带出来的，还在广宗平定黄巾贼时立下大功，如今卢植生死未卜，刘宏对他稍有愧疚之情，顺带对童英的厌恶也少了几分。
“见过父皇。”刘宏正思虑着，门外却传来一个清脆的孩童声音，他循声望去，一个不过十来岁的男孩正站在宫门口，手上端着一个瓷碗，怯生生地望着自己，看上去颇为柔弱。
“参见辩皇子。”蹇硕甫一见到来人，赶紧躬身行礼道。
那男孩便是刘宏的皇长子刘辩，说他柔弱，并非是身体上的单薄，而是在相貌上，气质上的柔弱，仿佛带着一股娇贵的气息，像是养在高宅深院中的花朵一样。
“进来吧。”看到自己这个儿子，刘宏似乎反倒没了精神，只是挥了挥手，有气无力的说道。
“父皇，天色已晚，您要小心龙体，不要太过劳累才是。”刘辩小心翼翼的走到刘宏身边，将手上的瓷碗放到案上，轻声道，“这是母后为父皇您熬的莲子羹。”
刘辩的母亲便何氏，也就是大将军何进的妹妹何皇后。在刘辩出生之前，灵帝的皇子们都已夭折，所以他出生后没有养在皇宫中，而养在道人史子眇的家里，也不敢叫他的本名，称他为“史侯”。
“好了，朕知道了，你去吧。”刘宏不耐烦的开口道。
刘辩努了努嘴，本想还说点什么，不过最终却是拱手答了声，再快步走了出去。
望着刘辩离去的背影，刘宏摇了摇头，失望之色溢于言表。
刘宏也已过了而立之年，年少即位的他到现在也没有立太子的想法，不是他刻意拖延，而是找不到合适的人选。刘宏有两个儿子，其一便是由何皇后所生的皇子刘辩，另一个则是王美人所生的刘协。
刘宏打心底里是不喜欢长子刘辩的，他总觉得这个儿子太过柔弱和娇气，丝毫没有帝王应有的威仪，反而更喜欢聪明伶俐的幼子刘协一些。
可是废立太子并不是件小事，事关大汉朝的社稷，刘宏不得不想得更多一些。刘协的生母王美人生下了皇子协之后，便突然死去，而何皇后出身屠户之家，性情中有一种彪悍之气，将纷乱的后宫理得井井有条，再加上这何皇后也是天生媚骨，甚有诱惑的手段，刘宏对她颇为宠爱，否则也不会将她的两个哥哥许以高官厚禄，特别是何进，更是因为揭发黄巾谋反有功，成为位高权重的大将军。
思前想后，刘宏也只能将立太子之事暂时拖延下去，或许等到刘协再长大一点，抉择便更容易一些。
蹇硕见刘宏脸上神情变幻，知其在想心事，而且必定与辩皇子有关，而这些事情自然没有他开口的地方，只能拱手侍立在一旁。
“参见皇上。”不多时，门外却是又响起一个女子的声音，刘宏再次抬起头来，一位雍容华贵的女子正朝自己款款走来，正是刚才离开的皇子刘辩的生母何皇后。
“臣妾刚才听皇儿说皇上您还在操劳，他关心皇上你的龙体，臣妾便来看看您，叨扰了皇上处理政务，还望您勿怪。”何皇后笑语嫣然的对刘宏开口说道。
“爱妃这话说得便见外了，朕还要谢谢你这碗莲子羹呢。”对于何皇后刘宏还是颇为宠爱的，指着案上的瓷碗，笑着答道。
“你先下去吧。”何皇后瞥了眼束手侍立在一旁的蹇硕，挥手说道。
“喏。”蹇硕恭敬的行了一礼，快步退了出去。
“皇上如此勤勉，臣妾见了，亦是心中感动，不过皇上你贵为天下之主，可要注意保重龙体。”何皇后端起那碗莲子羹，舀了一勺，吹凉后放到刘宏嘴边，开口道。
刘宏笑着摇了摇头，还是一口将勺上的莲子吃了下去。
“对了皇上，臣妾有件事想要求皇上应允。”何皇后再舀了一勺莲子羹放到刘宏嘴边，却又忽然开口道。
“哦，什么事，爱妃但说无妨。”刘宏淡淡一笑，开口说道。
“辩儿如今年岁也不小了，只是身子向来柔弱，如今虽随名师修习剑技，然而有剑无胆，学了又能有什么用…”何皇后缓缓说道。
“爱妃的意思是？”刘宏望向她，皱眉道。
“不若让他到军营中锤炼一番，或可洗去铅华，让辩儿的个性真正坚强起来。”何皇后正色说道，其实此话她原本是想让刘辩自己对刘宏说的，不过刘辩刚才却是始终不敢对自己的父亲开口，可见其性格之柔弱，刘辩说不出口，何皇后也只能自己特地前来请求刘宏了。
“这…”刘宏微眯起眼，并没有立刻回答。
“皇上意下如何？”何皇后见刘宏不答，接着追问道。
“嗯，辩儿年岁尚幼，此事容后再以吧。”刘宏沉吟片刻，却是给出了这么个答复。
何皇后眼中闪过一抹失望之色，撅着嘴轻声道：“臣妾知道皇上你不喜辩儿柔弱，如今…”
“好了，此事我会考虑的，爱妃就不必多言了。”刘宏微皱眉，不悦道。
何皇后见刘宏有些不高兴了，只好悻悻离去。
刘宏端起那碗吃了一半的莲子粥，舀了一勺放在嘴边，却没有吃到口里，反而叹了口气，将勺子放回碗内。
刘宏何尝不知道何皇后的心思，说什么磨练辩儿心性是假，让辩儿进到军营中交好军中将领才是真。而刘宏如何会让她如愿，若真让刘辩得到了军队的支持，那么自己这皇位不想传给他也不行了。
正是思虑及此，刘宏才会说自己要考虑，不自觉的想起刚才刘辩那欲言又止的怯懦模样，刘宏不禁觉得一阵心烦意乱，这大汉朝的江山怎么能交给这样一个懦弱的人？
“蹇硕！蹇硕！”刘宏忽然高声唤来蹇硕。
“皇上有何事吩咐？”蹇硕敏锐的察觉到何皇后走后，刘宏心绪显然变得有些不佳，不知这皇上又为何传召。
“蹇硕，你说朕老了么？”刘宏却是忽然开口问道。
“这…”蹇硕显然没想到刘宏会有此一问，他如何敢妄自谈论天颜，当下吓得跪在地上开口道，“臣不敢议论!”
“朕让你说，你便说！”刘宏有些不耐烦的开口道。
蹇硕擦了一把额头的冷汗，抬起头来飞快的扫了刘宏一眼，又迅速的低下头去，结结巴巴道：“皇…皇上您正值…值春秋鼎盛之年，又…又如何会老呢。”
“是么？”刘宏闻言，却是自嘲的一笑，喃喃道，“既然朕还不老，为什么这些人就迫不及待的要为朕安排身后之事和即位之人了呢？”
蹇硕闻言大骇，显然是明白了刘宏心绪不佳的原因，不过作为宫中的老人，他早就明白了哪些事他能够知道，哪些事不该他知道。所以，此时的蹇硕只是伏身在地，似乎刚才这宫殿中什么都没发生过一样……
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