景云二年腊月十七，定国公府，张宝儿又一次宴请了薛讷与解琬。
“二位老帅，三月之约到了，我信守诺言，故而再次请来二位老帅！”张宝儿豪爽道。
“定国公真乃信人！”薛讷与解琬向张宝儿施礼道。
薛解二人此次赴宴的心情，与三个月前截然不同。若说三个月前，薛讷与解琬对张宝儿多少有些不屑，那现在对张宝儿却佩服的五体投地。
这三个月来，薛讷与解琬二人****待在军中，什么都没有做，就是想看看张宝儿如何收服军心。张宝儿也没有食言，果然在三个月里将羽林军与万骑全部掌握在了手中，而且丝毫没有借重他们二人，完全是靠自己的一己之力做到的。
酒还是上古珍酒，菜还是永和楼的菜，张宝儿也不客气，对二人道：“二位老帅，我们都是三个月未沾酒了，来来来，今日我们一醉方休！”
薛讷与解琬苦笑道：“定国公，今日您就放过我们两个老家伙吧，我们甘拜下风了！”
薛讷与解琬并非客气，三个月前的那次斗酒，直到现在他们还记忆犹新，张宝儿以一敌二，硬是将他们二人喝得钻到了桌下。他们二人直到第二天日上三竿之时，还头重脚轻浑身无力，可张宝儿却早已精神抖擞地在军营内开始训练了。
酒过三巡，三人打开了话匣子。
“定国公，我想问你句话！”解琬犹豫道。
“解帅不用客气，请直言，我知无不言！”
“定国公真的从未带过兵吗？”
“当然没有带过兵，我怎么会骗你呢？”张宝儿笑道。
“没带过兵，您怎会在三个月内将这羽林与万骑收拾的服服帖帖？要知道，就算是我们这些常年在军中打滚之人，调任新的军队后，也不会这么快就能做到这一点。”
“其实都是老一套，你们不都看到了吗？无非不过是以身作则、赏罚分明、严格训练而已。”说到这里，张宝儿笑笑道：“当然，再加一点点银子，效果就更好了。”
“加一点点银子？”薛讷瞪大了眼睛：“您每月进行一次军演比试，每个项目的头名奖赏五百两，进入前一百名还有从十两到一百两不等的赏金。我粗粗算了，这三个月下来，您已经撒出去了上万两银子了，这也叫一点点？。”
解琬感慨道：“老薛，看来定国公这治军的法子，我们一辈子也学不来呀！”
薛讷摇头：“撒钱学不会，可定国公以身作则那可是实打实的，三个月吃在军营住在军营，****巡夜，你我有目共睹，难怪军士们都会服你。”
解琬附和道：“我从军四十余年，也算是以军纪严明闻名，可也比不上羽林与万骑现在的军纪严。就说这陈玄礼与葛福顺，都羽林出身的老人了，他们扶立新帝有功，一个升了左羽林将军，一个升了右羽林将军，可他们犯了军纪定国公毫不犹豫就打了军棍，这二人不仅没有怨恨，而且对定国公心服口服，羽林万骑怎会军纪不严明呢？”
张宝儿神秘兮兮道：“二位老帅，我告诉你们一个小秘密！”
“什么秘密？”
“陈玄礼与葛福顺与我有故旧，这违纪与挨军棍，都是我与他们二人提前策划好的！”
“啊？”薛讷与解琬先是一愣，接着恍然大悟。
“苦肉计！”
“杀一儆百！”
张宝儿点点头。
“定国公好算计！”薛讷与解琬向张宝儿竖起了大拇指。
“兵不厌诈嘛！”说罢，张宝儿试探地问道：“二位老帅，当初我们所说的……”
薛讷笑道：“定国公的吩咐，我记在心上呢，给你！”
薛讷递过一样东西：“这是我多年的经验与一点拙见，都记在上面了，定国公若不嫌弃，可以参详一二。”
“还有我的，定国公！”解琬同样递上了他的文册。
“谢过二位老将军！”张宝儿向二人深深一躬。
……
景云二年上元节刚过，李旦便在朝堂之上提出传位给太子李隆基，问大臣们是否可行。大臣们大多是太平公主的人，故而都沉默不语，李旦只好宣布退朝，让大臣们回家好好想想，尽快给出答复。
李隆基很快上表，明确表示坚决不敢担当大任，坚辞李旦的传位。太平公主在蒲州，不方便直接表态，但她派出党羽劝睿宗不要放弃权力。无奈之下，李旦只得继续当他的皇帝。
李旦流露出传位的念头，这让太平公主有些沉不住气了，她决定主动向李隆基出击了。
可李隆基依然懵懵懂懂的，似乎一点也没意识到危险的临近。
……
“宝儿，你可来了！”满脸疲惫的李旦见了张宝儿如同救星一般。
“陛下，又出什么事了吗？”张宝儿问道。
“宝儿，你也知道朕准备让三郎即位的事了吧？”
张宝儿点点头。
李旦叹了口气道：“这么久以来，朕一直在和稀泥，可朕也有底线，朕的底线就是三郎太子的位置不能动摇。一旦太子不稳，大唐就会重新陷于动荡之中，朕不希望出现这样的情况。可是现在，在太平的压制下，三郎已经朝不保夕了，怎样才能确保三郎太子的位置不动摇呢？要想从根本上解决问题，只有给他一个不容挑战的名分，这个名分就是皇帝。”
当初，张宝儿与李隆基定下了示敌以弱的计策，现在看来，果然有效果了，李旦是不会眼睁睁看着李隆基被太平公主打压的。
想到这里，张宝儿不由赞叹道：“陛下好气魄！”
李旦摇摇头道：“上个月，朕召见天台山道士司马承祯，向他讨教道术。司马承告诉朕，所谓道，就是损之又损，以至于无为啊。朕又问他，一个人自然可以这样修炼，那要是治理一个国家应该如何？司马承祯告诉朕，国家和个人没有区别，只要摒除私心杂念，顺其自然，国家也就治理好了！所以，朕才下定决心让位于三郎。再说了，这也是当初我们二人早就商议好的。可是……”
“可是什么？”
“可是现在却遇到问题了。”
“遇到问题了？什么问题？”张宝儿问道。
李旦苦恼道：“朝臣大部分人都是太平公主的人，他们不同意朕传位于三郎，朕也是无可奈何呀！”
张宝儿思虑了一会，对李旦道：“这件事还真有些麻烦，陛下，这样吧，先容微臣回去想想，等微臣想好了，再来回禀陛下。”
“宝儿，你得快点呀，朕可实在不想再在这火上烤了。”
“微臣知道了，陛下等着微臣的消息吧！”
第二日傍晚，张宝儿又去见了李旦。二人长谈了一夜，直到天亮时分，张宝儿才打着哈欠离开了皇宫，谁也不知道他们二人谈了些什么。
……
远在蒲州的太平公主，虽然离开了长安，但日子过得颇为惬意。
蒲州刺史是太平公主的心腹，对她照顾备至，把她安排在当地最好的建筑关帝庙内居住，有宏伟的大殿，明亮的房舍，几重大院内古柏苍松遮天蔽日。院内到处是花草，幽雅别致，犹如仙宫，没有干扰，没有尘嚣，整日与崔湜和随去的十几个娈童戏嬉玩耍，过着神仙般的日子。有时，她甚至觉得就这样过一辈子也挺不错。
关帝庙中有一个司香火的庙祝叫慧范，年不过三十，英俊、聪明，百般伶俐。听说住在庙里的，是名扬四海权倾朝野的太平公主，常常在她面前献殷勤，借机一睹公主风采。
太平公主也很注意这个慧范，有事无事地找他问这问那。三来两去，已各自有意，趁一个月黑之夜二人成了好事。
慧范运用从旁门左道那里学的对付女人的本事，悉心侍候太平公主，使她感到从未有过的舒心和快乐。
“因祸得福，不虚此行。”她常常用这八个字来形容在蒲州的难忘的日子。几个月后，李旦下旨要她回京时，她倒有些舍不得走了。
李旦传太平公主回京，一则是念兄妹之情，再则是想与她商议传位于太子的事。
回长安的马车里多了个和尚，太平公主旅途更浪漫了。回到长安后，慧范被安排在慈恩寺。同当年薛怀义与则天皇帝如出一辙，慧范隔三差五去公主府问安。
这一日，普润方丈将慧范喊进了自己的禅房。
一个少年正坐在禅房内，慧范一见，赶忙单腿下跪道：“听风堂间部王诚见过堂主。”
禅房内坐着的不是别人，正是燕谷。
根据张宝儿的要求，燕谷对听风堂进行了整合，设立了间部、卫部与杀部。间部主要负责获取情报，卫部主要负责内部防范，杀部主要负责除去敌人。
王诚便是燕谷暗中安排在太平公主身边的间细，按理说与王诚的接触，燕谷是不用出面的，可他却亲自来了。由此可见，这次任务的重要性。
“王诚，下一步计划可以实施了！”燕谷吩咐道。
“堂主，属下明白！”
……
太平公主回到长安仅短短数日，便接连发生两次刺杀太平公主的事件。
一次是在上朝的路上，一刺客手执钢刀，冲到太平公主的轿子边朝轿中刺去，轿子戳了个窟医，幸未伤人，刺客当场被杀死。
还有一次是深夜，窗外连发数镖，均钉在太平公主榻前，也未伤着，刺客乘黑夜逃窜。
太平公主把崔湜、慧范召来商议对策。
太平公主介绍了两次被刺经过，恨恨道：“此事一定是李隆基遣人所为，如不对他及早下手，不仅仅我，就连你们都会遭到他的毒手。”
崔湜也是义愤填膺：“他既然派刺客要置公主殿下于死地，我们也可以采取同样的手段对付他！”
慧范摇摇头：“李隆基住在东宫，高墙深院，暗杀手段不易施展。”
崔湜反驳道：“那可以采取其它手段，比如毒杀之类……”
“那也不容易，依我看，可以向睿宗进言，免了他的太……”
“皇兄生性懦弱，不会轻易贬他的。”太平公主叹了口气道。
慧范趁机道：“最近，夜观天象，有慧星出现，要不我去向皇上进言，说少主有侵皇位的可能，让皇上把他贬了。如何？”
太平公主皱眉道：“不妥，如果他顺水推舟，干脆借此把皇位让了，岂不弄巧成拙了？”
慧范劝道：“皇帝谁不想当？则天皇帝八十多了还舍不得退位哩。”
崔湜也在一旁附和道：“我看这事可行！”
太平公主架不住两位情人的花言巧语，同意一试。
当夜，慧范便以重要星相启奏为由，要见李旦。
李旦迷信星相，听说慧范大法师深夜求见，便召他进宫。
慧范向李旦奏道：“陛下，贫僧夜观天象，西方太微星旁，出现一慧星，长数丈，对帝座有威胁。依贫僧看，是少主欲侵帝位的征兆，请陛下及早做准备。”
李旦听了慧范话，终于松了口气，但他故意皱眉问道：“这是真的吗？”
“千真万确！”
李旦挥挥手道：“你先回去吧，此事事关重大，明日我问问大臣们的意见再说吧！”
太阳刚刚露头，含元殿已是一派紧张，一队队盔甲整齐。手执戈矛的殿前卫士在值日金吾的带领下，从两侧走向含元殿两廊，只听一片铁器撞击声有节奏地传过来，又荡开去，长长的两列卫队，把庄严肃稳的朝堂气氛渲染得浓浓的。
接着，响过三通鼓，一位手执拂尘，身着朱衣的太监从一侧走出，向立于丹风门外的文武百官大声宣道：
“时辰已到，文武百官上殿喽！”
一声喊后，文武官员从左右两廊按品级进入大殿，齐齐整整排列在殿堂两旁。
五通鼓响，由远及近传来一派悦耳的笙萧鼓乐之声，宫娥彩女拥着睿宗、太平公主、李隆基进了大殿。李旦居中，太平公主、李隆基分左右坐在朝堂之上，只是太平公主座前有一道紫色的屏幕遮着，惟其如此，更显出其神秘和特殊。
接着，由太监内给事中杨思勖查点朝班官员名单，向睿宗跪奏：“应到官员已到齐。”
朝议开始了。
果然，天监台少监首先奏道：“陛下，近日有彗星出现在天上，这预示着地上要除旧布新。彗星过后，帝坐星和前星皆有变，预示着皇太子当为天子，请陛下决断！”
众位大臣听罢，心中都咯噔一下。众所周知，天监台的这位少监是太平公主的门下，由他向陛下禀报此事，肯定是出自太平公主的授意。看来太平公主一回长安，便毫不犹豫向太子出招了，而且这一招异常阴险狠毒。
为什么说这一招阴险狠毒呢，因为这里面有名堂。
帝座，也叫武仙座星，是天皇大帝的外座，象征皇帝。而前星是指心宿的前星，象征太子。如今，象征皇帝的星星和象征太子的星星都有变化，这意味着太子应当做天子，不能再待在东宫里了！
谁不爱权力呀，此时李旦才当皇帝没多久，他是无论如何不会让李隆基当皇帝的。但是，根据星象，李隆基这个太子显然有了当皇帝的动向，已经不安其位了。如果睿宗不想让他当皇帝，恐怕只有废掉他了。因此，天台监少监的这番话的真正涵义在于：废黜李隆基！
这可是非常厉害的一招，李隆基功高震主，历来皇帝对这样的人都是颇为猜忌的，朝中大臣大多依附太平公主，替他说话的人少之又少。只要李旦一句话，李隆基就马上面临着灭顶之灾！
众位大臣都看向了太子李隆基，李隆基却像一尊木雕一般端坐，一动不动，面上没有任何表情。
李旦听罢，并没有表态，而是向群臣问道：“不知众位爱卿是何意见？”
如此敏感的问题，此时大臣们谁也不表态，甚至连太子唯一的心腹刘幽求都没有说话。
最后，还是窦怀贞聪明，他对睿宗道：“一切但凭陛下决断。”
“叫朕决断？”李旦皱起了眉头，看向其他大臣：“你们也是这个意思吗？”
“但凭陛下决断！”其余众臣齐声应道。
“那好吧，就由朕来决断！”李旦点点头道：“朕自登基以来，日夜操劳，寝食难安，正想休息呢。既然是上天指示朕要让位了。那好，朕决定现在就叫人拟诏，把皇位传给太子。”
窦怀贞听了大惊，忙奏道：“陛下刚刚年过半百，正是精力旺盛的时候，哪有退位之理？则天皇上八十岁了尚在位。陛下如传位，定将危害社稷……”
李旦扫视了一圈群臣道：“当年中宗在位的时候，小人当道，上天屡屡预警。当时朕就劝他赶快顺应天意，立一个好儿子当太子。没想到中宗认为我动机不纯，还很不高兴。现在同样的事情轮到朕身上，难道当年朕劝兄长时明白，而到自己的身上就糊涂了吗？朕绝不会重蹈兄长的覆辙，决定传位于太子！”
窦怀贞还要再劝，李旦却怒目道：“让才让你们说，你们不说，而是但凭朕的决断吗？现在朕意已决，窦爱卿不必再说。退下吧！”
李隆基听了父亲的决定，赶忙跌倒以头抢地道：“我不过就是立了那么一点功劳，连当太子都害怕不堪重任，父皇您要把皇位传给我，我是无论如何也不敢接受。”
听完李隆基一番话，李旦道：“国家之所以能有今天，朕之所以能当皇帝，都是拜你所赐。如今帝座有灾，天象告警，朕才把皇位传给你，希望能够转祸为福，你就安心登基吧！”
话说到这份儿上，李隆基也没什么可推辞的了，百感交集，流涕而出。同样，话说到这份儿上，太平公主同样无法出面再劝说李旦了。
太平公主枉费一番心机，聪明反被聪明误，等于将皇位拱手送给了李隆基，气得她一回去便指着慧范的鼻子破口大骂。
就因为李旦这么一个出人意料的传位决定，整个局势都扭转过来了。
本来，太平公主羽翼丰满，胜算很大；而太子李隆基则是损兵折将，自身难保。但是，忽然之间，一切又都颠倒过来了。太平公主再次白忙了一场，而李隆基则稳稳地接住了天上掉下来的馅饼，从太子晋升为皇帝了！
李隆基此时才真正意识到，张宝儿当初给他定下以退为进这计的妙处。一切果真与张宝儿当初计划的一样，他的接受了睿宗李旦的禅让，正式登基称帝，改元先天。
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