牟长史在衙门外的酒楼上等消息,也是极为关注此事。听到说叶行远到现在还不曾将矛头指向蜀王府,不由也费起了思量。
种种迹象表明,叶行远便是所谓“叶岚”,蜀王府千铜阁失落的效忠血书,也肯定是落在了他手上。说他会因为畏惧蜀王府的权势,而小心翼翼的将世子所犯的罪切割开,只针对天府会的官二代,这就未免不合逻辑。
那叶行远到底想干什么?是想以世子与手上的效忠血书,来要挟或是与蜀王府交易?以他的本事和胆子,还未必就不敢。
牟长史是政治人物,他当然要从各个角度来考虑,因此也就像吴同知一样想得太多。
叶行远名声在外,蜀王府也早就关注了。此人幸进得爵,又考中状元,得罪了内阁大学士,自请出塞。结果不但守住了琼关,还搞出了一个日进斗金的特区。
瞧这态势,只要时间一长,他混足了资历,自然就可以青云直上。便是当今的内阁大学士们,也不可能一辈子压住他。
从这个角度来说,叶行远实在没必要与蜀王府死磕。这对他而言并无什么意义。就算他真的揭发蜀王谋逆,立下大功,仍然是功高不赏——对叶行远来说,他功劳已经足够了,差的是时间和资历,或者是某一派系全心全意的支持。
牟长史越想越觉得有道理,叶行远引而不发,分明是奇货可居,等着蜀王府来开价。他一拍脑袋,觉得之前怎么没想到呢!
若是能猜到叶行远的心思,早就该与之联络,谈谈怎么合作了。
如今叶行远在公堂上已经揭开了天府会这些官二代的罪行,得罪了整个蜀中官场,接下来想要妥协倒是有些难办。
不过牟长史转念一想,蜀王现在要钱有钱,要兵有兵,要粮有粮,所欠缺的无非是优秀的人才。叶行远虽然目前还只是个按察使司佥事,但他状元及第,年纪轻轻便是大儒,实务又来得,真可以说是有经天纬地的宰相之才。
与之相比,蜀中这一批官员,真可以说是酒囊饭袋。牟长史早看透了,这些人成事不足败事有余,连蜀王都看不上他们,日后若是王爷真的有机会举事,这些官员都不堪大用。
拿整个蜀中官场的废物点心,来换一个出类拔萃的叶行远,似乎是个不错的交易。牟长史眼睛一亮,心中有了打算。
重审慈圣寺一案第一天进行得极为顺利,证人的口供丝丝入扣,犯人也都老老实实招供,甚至有人觉得完全可以当堂宣判了。
但叶行远并不心急,细细审完几个公子哥儿,看天色已晚,便下令全部收监,暂时退堂,等待明日再审。
这虽然不能算是一场持久战,叶行远手里也握着全部的底牌,但他总要留一点时间给别人喘息,顺便也让他们得以进行反击,这是节奏控制的关键。
叶行远退堂回到后衙,王老大人正等着他。推病不出的他其实一直关注着公堂之上的情况,知道叶行远雷厉风行,只用一日功夫便将此案的幕后黑手天府会给揪了出来,欣喜之余也有些担忧。
便问道:”公堂之上罪囚伏法,大快人心。但你就不怕打草惊蛇,引得蜀中官场反扑?何况如今蜀王府仍未出招,你可有对策?“
叶行远胸有成竹道:”正是要打草惊蛇,所谓兵来将挡水来土掩。下官既然有王牌在手,着急的是他们而不是我,老大人无须担心。“
倒不是叶行远不信任王百龄,只是此事他本身就是打擦边球玩时间差走钢丝,更要根据各方面的反应随机应变,就算是把老头儿拉下水,他也帮不上什么忙,只能在一旁瞎着急。
蜀中官场,尽是蝇营狗苟之辈,叶行远根本就没放在心上。如果没有蜀王府这一层干系,叶行远就算是正面硬干都不会怂——毕竟证据确凿,叶行远有直达天听的渠道,便是巡抚、布政使又能如何?更不要说区区一地知府,叶行远大可以理直气壮的当个青天大老爷。
正是因为有了蜀王世子卷入,案子才变得复杂起来。如果隆平帝是个杀伐果断的君主,拿到蜀王谋逆的证据之后,将南浔州连根拔起,那叶行远自不用操心。
奈何隆平帝心慈手软,还有绥靖之意,叶行远就只有利用信息不对等的机会,在夹缝中争取此案真相大白。这当然要冒不小的风险,就个人的利益来说也绝非最大化的选择,但为求问心无愧,叶行远早已下定决心。
今日一番动作,局已做好,正要请君入瓮。
辞了王老大人,叶行远自去后衙休息,等到夜深人静之时,他等的人果然暗中上门。牟长史开门见山,说明了自己的身份与来意,”叶大人,在下是蜀王府长史,奉王爷之命,特来向大人致意。“
叶行远看他皓首华服,气势不凡,知道此人便是蜀王得力心腹手下,不敢小觑,淡然道:”早知长史要来,下官候得久了。“
在南浔州的时候叶行远就一直听牟长史名声,只是缘悭一面,想不到在这种情况下见面。
牟长史跟随蜀王日久。当初姬继深还在京师的时候,牟长史便随侍在旁,后来跟随出京,南行数千里之遥,在南浔州创下偌大基业,也是劳苦功高。
无论是能力、忠心还是蜀王的信任,牟长史在王府中若称第二,没有人敢称第一。便是世子在蜀王面前的话语权都远不如这个老人家。
由他出面也在叶行远意料之中,本来牟长史就一直在天州府,而他又是最能代表蜀王的人选。要来找叶行远谈判,舍他其谁?
牟长史也是第一次近距离观察叶行远,看他从容淡然,行事有静气,心中也不由暗自赞叹。不愧是状元大儒,这一份养气功夫,便不是蜀中之地所谓才俊堪与之相提并论,也怪不得小郡主对他念兹在兹,芳心萌动。
他长笑一声道:“叶公子做下好大事业,如今却如没事人一般,光这份喜怒不形于色的城府,便让老夫佩服。”
叶行远知道他以言语试探,故意模棱两可道:“长史谬赞了,下官既然在按察使司衙门当差,自当尽忠职守。地方上出了这等恶性大案,受害无辜女子不知凡几,便是要捅破了天,下官也不可能袖手旁观。”
明知牟长史所指乃是千铜阁盗书,叶行远却故意只说天州府慈圣寺一案,不急于挑破。反正对于蜀王府来说,其实两件事一而二,二而一,若是没有效忠血书失窃,蜀王府世子犯下的罪行,他们根本就不必放在心上。
王子犯法,于庶民同罪——圣人早就有这样的金口玉言,但是在实际的执行之中,这却根本不可能实现。
牟长史面色一黯,心中犯起狐疑,犹豫了半天,终于还是忍不住开口询问,“叶大人好心性,咱们明人不说暗话,老夫就问你一句,大人这一个月不在天州府,当真是去了蜀西?还是另有去处?”
叶行远知道主动权在自己手上,听到对方追问,更是笃定,笑道:”下官真是去了蜀西又如何?另有去处又如何?“
牟长史正色道:”若是大人当真只去了蜀西,那老夫就要奉劝一句,所谓强龙不压地头蛇,大人虽然是过江猛龙,但在这蜀中一地,还是得懂的敬畏为好。
若是大人去了别处,得到了些不该得到的东西,那今日老夫前来,便是想与大人说道说道这天下大势。“
这牟长史还想来当说客说服自己?叶行远暗自好笑,不过这节奏倒也不错,便点点头道:”愿闻其详。“
牟长史一听有门,只要你小子想听愿听,那就说明有机会。你拿着蜀王府关键的证据,暂时还没有什么行动的话,那是待价而沽的意思?
那蜀王府自然是不吝千金市马骨——更何况叶行远还并非马骨,是不折不扣的千里驹!
“当今天下,看上去丰亨豫大,底下却暗流涌动。以大人的见识,想必也不会一无所知。”牟长史斟酌了一番,开口解说,态度颇为诚恳。
叶行远略一点头,此事人尽皆知,只是高层们故意蒙着眼睛当作看不到罢了。
牟长史紧接着说道:“本朝得享三百年太平天下,于上古诸朝相比也不逊色,只是如今朝廷暗弱,风云四起,草莽之中龙蛇起陆,只怕并非吉兆。”
他有意看了叶行远两眼,这几句话说得其实已经稍稍有些大逆不道。若是不相干的路人在酒店茶寮发牢骚倒是无妨,但他身为藩王属吏,这般说话极为不妥——他想看看叶行远的反应。
叶行远仍旧不动声色,牟长史心中大喜,干脆直接挑明道:“叶大人既然到了蜀中,想必也知道我家王爷贤明,雄才伟略,礼贤下士,有高祖之风。四十年前,因受小人谗言,这才不得已出京就藩。
原本雷霆雨露皆是君恩,王爷也不敢有何杂念。只是如今天下纷乱,王爷不忍黎民百姓受苦受难,故而有匡复天下之志。大人有状元之才,偏受排挤,若是投入王爷麾下,日后出将入相,公侯万代,方才能一展所长!不止大人以为然否?“
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