”墨翟。“
温县行宫殿内，赵无恤看着这个面容朴实、手脚粗糙的年轻人，不愠地说：”中原有禁令，尽废天道教，不许教徒出没传教，你可知？“
墨翟用清朗的声音回复道：”鄙人已非天道教徒。“
五年前南党作乱，南子被赐死，子商被放逐扶桑，生死不知，一直被赵无恤视为隐患的天道教也尽数被废，宋地夷为郡县。其中，信奉明鬼、尚同的一些工匠虽然没有偕同南子作乱，却也被殃及池鱼，南逃楚国。这两年来，这些工匠群体不再自称天道教徒，而以”墨家“自居，首领为巨子。
而带领这群人产生变化的，便是眼前的墨翟了，他被称之为墨子，这个学派褪去宗教外衣后，倒是在楚越有了不小影响力，甚至反馈到了中原。
在如此环境下，墨翟也产生了原本天道教中不曾有的”兼爱“”非攻“等理念。
引荐墨子来见赵无恤的鲁班轻咳一声，说起了缘由。
”臣先前在蜀地为陛下造船和各种器械，打算造成后，用它攻打楚、越，此事天下尽知。墨子听说了，就从楚国起身，行走了十天十夜去见我。“
当时，墨子一照面就请求鲁班：”北方有曾经欺侮过小人的仇家，希望能借助公输子之力杀之！愿意献给你十镒黄金！“
”赵律规定，不可私斗复仇，更何况。“鲁班很高傲地说道：”我奉行义，决不杀人！“
他身居高位，若不是看在墨翟的父亲是故人的份上，是不会见他的，更不会因为一点金子而动心。
孰料，这对话却落入了墨翟的语言陷阱里。
按照这逻辑，楚越这二十多年一直在安心种田，没有得罪中原，的确没有什么好理由去讨伐，鲁班奉行义，不杀一个人，却造出利器去杀害众多的百姓，不能称之为明……
鲁班一向讷于言而敏于行，哪里说得过这个伶牙俐齿的家伙，便用皇帝一心要灭楚越作为搪塞，谁料墨翟乘机请求觐见赵无恤。
”陛下听闻墨翟之名时，曾经问过臣下他的事迹，于是，臣便将他带来了。“
”哦？“赵无恤来了一点兴趣，他高高在上，问墨翟道：”兼爱，非攻，这便是你的主张吧？你想要以此阻止朕伐灭楚越么？好啊，你试试吧，朕想知道，闻名南方的墨子有何口才，能动摇朕的决心。“
墨翟一笑，连称不敢，却很有试一试的打算，他对赵无恤说道：”现在这里有一个人，，舍其文轩，邻有敝车，而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐，而欲窃之；舍其粱肉，邻有糠糟，而欲窃之。敢问陛下，这是怎么样的一个人呢？”
赵无恤却不答，只是含笑看这个年轻人的表演，最后墨翟只能自言自语地补充道：“这人一定患了窃疾。”
无恤接上了话：”善，你是不是想说，昊朝直接统治的地方，方圆万里，楚国越国的地方，方圆三千里，这就象文轩与敝车相比。昊朝城郭遍地，乡邑相望，里闾人烟繁盛，而楚越之地，地广人稀，烟瘴从生，就如同锦绣与短褐相比。昊朝富有天下，有冀州、豫州、兖州、徐州、雍州、梁州的膏腴土地，而楚越虽有鱼鳖繁盛的云梦泽，三江五湖，然与昊朝比起来，就如粱肉与糟糠相比。是这样么？“
能言善辩的墨翟有些发怔，半响才回应道：“原来陛下深明这道理，然也，从这三方面的事情看，我认为陛下进攻楚越，与有窃疾的人一样。南方楚越两国为陛下藩属，一向毕恭毕敬，朝贡觐见不敢怠慢，并谨记陛下的遗愿，推行教化，使得百濮群越也开始效仿中原章服。然今陛下先拔巴蜀，开栈道，修大舟，欲楼船东出讨伐两国，两国战栗惶恐，不知何罪……“
”大江宽广，楚越虽为小国，却亦有兵甲十万，水师长楫近千，陛下以北方不习水性之人赫然讨之，只怕既不符合王者怀柔天下的道义，也无法取得成效，反倒要让南北两边都死伤惨重，空耗国力啊。”
“墨翟啊墨翟，难道你没有听过这样一句话么？六合之内，皇帝之土；人迹所至，无不臣者。楚越既然是朕的藩属诸侯，他们的土地也自然应该归于天子所有，本应该纳土入朝，却迟迟不来，这不是心存异心是什么？于是朕便决定收回荆州、扬州的土地，让九州同风，有何不可？这便是朕的理由，纵然没有这理由，有公输子为我制造的水陆器械，必取楚越！”
墨翟笑了笑，没有说话，还是鲁班有些尴尬地对赵无恤说道：“臣无能，墨子来见我时，我二人已经演练过攻守之术，臣九次陈设水战和攻城用的机巧器械，墨子九次抵拒了我的进攻，臣的进攻手段已尽，而墨子的守御办法还有余。”
这是令人惊奇的事情，要知道，鲁班号称是攻城大师，在水战器械的制造上也很有造诣，今日却棋逢对手了？
赵无恤问道：“你与朕一起钻研的技术，也不能敌他？”
鲁班老脸微红：“不能，投石机、弩砲等，均被他想办法抵消，如今楚越两国已经学会了这些器物的制作和防御之法……”
这就奇了，这墨子，果然是一个可以比拟甚至超过鲁班的匠才啊……
赵无恤顿时生出了一丝爱才之心，然而鲁班却走到赵无恤面前，突然压低了声音道：“陛下，楚越若有此子，只怕攻取不易，臣有一个办法，可以解决此患……”
“你想要杀了他？何必呢。“
赵无恤却不理，反问道：“那两样东西，你没有泄露出去吧？”
“国之机密，臣岂敢外泄！”
赵无恤颔首，对墨子直言道：“既然如此，墨翟，那朕便与你说一说，必须伐楚越的理由，不单单是因为朕一统九州的志向，也不单单是因为中原已经没有地方安置朕的子子孙孙。”
“朕听说，你一直在楚越倡导弭兵休战，兼爱非攻，但你可否知道，这世上国与国，邦与邦的战争，因何而起？”
墨子拱手：”昔日诸侯兼并，无非是为了土地、人口。然今中原所辖各郡县人口，已超过两千万，万家之邑随处可见。而楚越纵然已开放了江南、闽地，加一起，也不到四百万，不论土地人口，中原都不缺，何苦征伐呢？“
赵无恤道：”征伐，不是因为人口太少，而是因为有些地方，人口已经有些多了……按照现在下去，人口会继续滋生，而土地迟早是装不下这么多人……“
……
墨翟一怔，却听赵无恤说道：
”在中原，有这么一句古话，百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。“
在农业社会，年轻人成年后的主要就业方向是务农，每个人的理想是拥有一块自己的土地，老婆孩子热炕头，过上田园诗般的日子，一家温饱，一生足矣！
这是理想的小国寡民状态，然而，人口增长是指数型的，理论上没有极限。赵无恤建元初期，中原人口总计才一千五百万左右，土地多、人口少，政府给每家一百亩地，还可以敞开供应。但随着人口总量的增加，到近几年，算上隐户，人口已达到两千五百万左右。像是河东、邺城、河内等地，土地供应就出现了僧多粥少的局面。
现如今，他还能通过开辟淮北淮南、巴蜀这些地方，通过官府的强制移民安置人口缓解危机。但继续发展下去，再过一百年，当中原人口突破五千万时，问题就要接踵而至了。
在中国，历朝历代，人口好像总有一个天花板，超过这个天花板就会爆发各种战乱，导致人口锐减，接下又是缓慢的盛世中兴，开始另一个循环周期。
让这个上限增加的，还要靠高产作物的引入，可一旦气候发生剧烈变动，小冰河期到来，天花板就再度降回来。
一般而言，人口引发的周期是如此演进：第一阶段，王朝兴起，人口稀少，人地比例很低；第二阶段，战乱之后，人均收入快速越过生存水平，人口加速繁衍；第三阶段，随着人地比例大幅上扬，马尔萨斯陷阱凸显，人均收入降低，王朝治理水平的降低，往往很容易导致极低的人均收入水平被推低到生存线之下；随后，第四阶段社会崩溃，天下大乱。
昊朝现在处于第二阶段，赵无恤估计，自己还能活十来年，到孙儿辈时，就将递进到第三阶段了……
如此，一个轮回重新开始，所谓“治乱循环”。
拦在赵无恤面前的最大敌人，并不是五年前的南党，也不是现在还割据南方的楚越，而是这个治乱循环的死结。
有两个能够解决问题的办法，一是不断开辟疆土，寻找更多的耕地，通过殖民手段将人口分散开来，近代欧洲就是依靠向美洲的殖民，缓过了一次17世纪普遍危机。
其次，就是发展科技，让土地能产出更多的粮食，让过去不能开辟耕地的地方能够种地。
赵无恤打算两手都要抓，他准备在自己还在世的时候，解决掉楚越，为子孙免除后患，同时也提前开发南方，等到百年后中原人口达到一个上限时，人口才能畅通无阻地涌入广袤的江南……
“人无远虑必有近忧，墨翟，你一直想要阻止战争，殊不知，阻止了今日的残杀，也阻止不了明日、后日的，反倒会更加惨烈！”
见墨翟若有所思，却仍然面带犹豫，赵无恤知道看不到后世两年前中国历史循环死结的他，是不会感同身受的，遂道：”看来靠王道的法子，是说服不了你了，那，便取兵道罢。“
”鲁班！下去准备，将那两件利器展示给墨翟看看。”
鲁班有些发慌，连忙道：“陛下，此乃国之重器，岂可轻易示人？”
老迈的赵无恤扫了他一眼，鲁班连忙噤声，下去筹备去了。
墨翟心中有种隐隐的不安，却又不知道是为什么，赵无恤让他来到温县水边的宫榭同坐，对他说道：”你主张视人之国，若视其国；视人之家，若视其家；视人之身，若视其身。这就是兼爱？“
”然，若人人相兼爱，交相利，则纵然诸侯并列，天下仍能大同，否则，即便以霸道强行一统，天下，人与人之间，依然会相互为仇，生出动乱来……“他抬起头看了赵无恤一眼，轻声说道：”就像，五年前在宋国发生的事一样。“
那是赵无恤心里的一道疤，同时也是墨子心里的痛，南党之乱，天道教徒举事，又陆续被镇压，那一次大乱，死了许多人，其中不少还是墨翟的同乡好友。
”甚爱必大费，多藏必厚亡。你不可能爱所有的人，想要保全一切，最终却只能失去的更多，有时候啊，就应该忍受短痛，这才能避免长痛……“
他以一个老人的身份，而不是帝王的身份告诉墨子：”凡事，都不要妄想十全十美！“
……
说话间，鲁班已经受赵无恤之命，将该筹备的东西筹备好了。
”来，墨翟，来看看，这两样东西，你可有办法想出守备之策来？“
墨翟与赵无恤站到临水台榭上，面对浩浩大河，他看到河面上有几艘帆船，其中靠内的那艘大船是空的，而其他几艘小船全副武装，上面站着水手，他们正在迅速靠近目标船只，似乎是要进行一场作战演戏……
下一刻发生的事情，让墨翟目瞪口呆。
他看到，没有任何征兆的，从小船上喷洒出一种粘稠的火焰，这些火焰有的直接落到大船上，遇物既燃。有的则落在水中，但是奇怪的是，他们非但没有被水淹灭，反而更加凶猛的扑向大船。
眨眼的功夫，那艘被围攻的船只便周身被点燃，缓缓往河内沉没……
”这是……“墨子擅长守城舟战之术，对于如何防御火箭烟矢已经颇有心得，然而面对这种神秘的绿色火焰，却有些束手无策。
”这叫做’野火‘，是江南舟师即将装备的神器，无所不燃。你觉得，楚越之人虽然擅长水战，但若遇到这种武器，会怎样啊？”
想到那种如同鬼神一般，用水也浇不灭的绿色火焰，墨子一阵心悸，想道：“若我在船上，所做的事只有屈膝下跪，祈求昊天和鬼神的拯救……”
见他默默无言，赵无恤一笑，又让墨翟去乘车，和他一起去温县郊外看看。
车子才行驶至半道，墨子便听到了惊天动地剧烈响声，接下来便是地表的微微颤动，马匹也惊慌不安地发出了嘶鸣。
“这又是什么？”他知道自己的不安来自何处了，鲁班果然隐藏了真正的神器。
等下了马车后，他发现自己被赵无恤和鲁班带到了一个尘土纷飞的丘陵下。
……
这里有一个戒备森严的军营，需要重重查验才能进入，哪怕是皇帝亲临也不例外。进到里面后，只见各色各样的人忙忙碌碌地走来走去，或搬运着一箱接一箱的东西，也不知是什么东西，但墨子能闻到空气中充斥着一股刺激的奇异味道，似乎是碳和硫磺？但又不太像。
更有一些人，则用马车牛车拉着黑乎乎的沉重圆球，皇帝经过时，还示意墨子摸一摸。
“是铁球……”墨子心中越发不解起来，但也隐隐猜到了可能：莫非刚才的巨响，是用铁弹替代石弹，再用更大号的投石机或弩砲打出去？
赵无恤也不回答，只是让鲁班在前开路，一行人抵达了一处宽敞的校场。
在这里摆放着的，是数尊巨大的青铜器……
它像是放横的尊，又似是大瓶，斜斜翘起的一头众空，一头似闭合，口径三寸，重量当在七八百斤左右，幽黯深沉的金属色泽，看起来深沉内敛，显得神秘兮兮。
其中一尊已经被架在木台上，它的前方，是一堵新筑起的高墙。
和方才在大河上看到的一样，这也是一处演戏场地。
墨子心中突突直跳，他不知道自己会看到什么，却见赵无恤对鲁班说了一句”开始罢“，然后就怡然自得地看着鲁班和工匠兵卒们摆弄那青铜巨器。
墨翟看到，一些面色严肃的工匠从神秘木箱中取出了黑色的粉末状物体，用器皿取好自己想要用的量后，放入青铜器的尾部，又引了一根粗线出来……
当兵卒将一颗十斤重的铁弹放入青铜器中后，又有另一批工匠拿着测量距离和角度的尺子和弧尺，量了一会，点了点头，位于青铜器后方的士兵便举起火把，点燃了那根粗线……
引线滋滋作声，转瞬就没入了炮膛内，还没等墨翟反应过来，他就听到了一声如同雷鸣的巨响！
”轰隆！“
墨翟惊得脚尖一颠，整个人一下高了两寸多，而耳朵、头颅，乃至于张开的嘴巴，都在声浪里颤抖。
赵无恤和鲁班已经习惯了这场面，都用软木堵住了耳朵，唯独墨翟怔怔地在原地，半天以后才呀了一声，定睛向前看去……
他看见那青铜器的开头正被一阵白色的青烟所笼罩，他知道，那颗铁弹，已经不在里面了。
那它在哪？
放目看去，墨翟目瞪口呆。
却见前方三百多步外的那堵墙，已经被砸开了一个巨大的缺口，大洞……
铁弹飞了，三百步，不，还不止，按照他的目测，那可是三百五十步啊！
相当于一里地的距离，哪怕最强大的少梁砲、弩砲，也射不了这么远吧？而且这器物的体量，只是墨翟仿制的那些少梁砲的十分之一……
”这是……“耳中的嗡嗡声依然没缓解，墨翟需要张大嘴才能缓解这种症状。
”这是火炮，是炮，不是砲。而且，这才是较为初期的版本，往后，将愈来愈远，威力愈来愈来越大！“
赵无恤有些自豪地抚摸着青铜大炮，仿佛这才是他最为喜爱的儿孙。
”我曾经以为，我便是能以一贯三的王，无上至尊，可到了后来，才发现，我自己也是凡人一枚，也是血肉之躯，也会犯下错误，也会悲悯，也会死去……“
”我曾经想啊，百年之后，我能够给后人留下什么呢？“
”骂名，美名，知我罪我。赞誉我一天下的，毁誉我不能安定后宫导致人间惨剧的，凡此种种，谁知道呢？”
“我想留下的，是一些能打破历史周期律的利器，它们可以用来装备武器，开疆拓土，这是霸道兵道的做法。当然，也可以炸山开路，带领华夏进新纪元，这是王道的做法。”
火药、希腊火、青铜大炮，这就是鲁班和学宫的格物工匠们，花费二十年为他做出来的神兵利器！
这也是他驱赶西秦、陈氏朝鲜，乃至楚越开发四境，却不担心他们能够反扑的最大依仗。
赵无恤露出了笑，对墨翟说道：“当年管夷吾在召陵，指着诸侯联军对楚人说，以此众战，谁能御之！以此攻城，何城不克！”
“今日，朕也要将这句话重复一遍，汝，能御否？楚越，能敌否？”
“不能。”墨翟是守城的行家，有许多种备城门之法，然而今日，面对这名为“火炮”的武器，却无计可施。
”既然不能，那你回去之后，便可以告诉楚人越人。或是归降，或是迁徙，离开九州。”
“楚人若是不愿意做我的子民，就效仿他们的祖先，筚路蓝缕，以启山林，去苍梧之南的岭南之地吧，亦或是西如滇池，去寻找白胜建立的西楚投靠，好好开发南中和丽水之西的未知之地。越是若是不愿意做我的子民，就离开吴和会稽，乘着他们的大舟，去海外探索新的地区吧，也许，一个又一个的富饶岛屿，在等着他们……至于你，墨翟，你若是愿意放下成见，回到中原，利用你的聪明才智，利用学宫这些年研究出来的新式器物，为世人创造更好的未来，这才是真正的，天下大同！“
人都是会死的，朝代都是会亡的，只有历史滚滚向前，逝者如斯夫，不舍昼夜。
而他，只是其中一朵浪花罢了，虽然这座浪花，已经改变了整条河流的走向，原本曲曲折折，现在，或许能一路畅通无阻，奔流入海……
这就是他赵无恤的一生，这就是这个故事的终点……
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