云沐阳拂袖朗声大笑，只觉体内一道无形枷锁轰然松开，一身修为又是突破一层禁锢，他脸上喜意不掩，大有年少志得之感。他步履沉实，不知不觉间又已行了十数里路，却仍旧望不见竹林尽头，他也不恼不急，脚下步伐随心而动，一副悠哉模样。
“一路行来只偶见几只山兽野禽，不知齐姐姐与梁兄弟二人可破了幻境？”云沐阳正自思忖，忽听得一阵笑声，口中惊讶道，“一路走来不见人影，哪来的人声？莫不是又是妄境心劫？”云沐阳停住步子，暗哼一声，“管他心劫妄境，我自抱元守一，固我心神，坚我求道之心！”云沐阳不做犹豫，只大步往前。
重重幽竹隔小路，不多时，云沐阳便已寻到笑声来处，但见一男一女两位道人相对盘膝而坐。那男子看起来二十年纪，丰神俊朗，飘逸出尘，那道姑看似双十年华，娇俏清丽，风姿绰约。二人中间卧坐一只石雕白虎，背负棋盘，望之白虎栩栩如生，威猛非凡，似若要从石雕之中跃出。再一看棋盘，只见棋盘之上又落了百十枚黑白棋子。
云沐阳见着此情此景，不敢出声，拱手而立，少时，那两位道人也不见有甚动静，便站立一旁。云沐阳不懂围棋之道，但见那貌美道姑两只玉指拈着一颗白子，黛眉紧蹙，迟迟不见落子，而那棋盘之上明显是黑子多于白子，想必是落在下风。忽的那貌美道姑斜眼看了一眼云沐阳，顿时眉间舒展，手中白子落入棋盘。白子方一落入棋盘，云沐阳便觉天旋地转，心中暗自后悔，瞬息之间，云沐阳睁开双眼，但见头上乌云密布，不知日月，又见万马齐奔，千军呐喊，兵铁交接，而他自己此刻却是披了一副白色铠甲，手执长剑，立于众兵士之中。云沐阳稍一定神便知自己已入幻境，成了那道姑手中棋子，心中恼怒，又无可奈何，少时方自镇定下来。
云沐阳正待寻机出了阵法，谁知忽的战场之上杀声四起，一股黑甲骑兵奔马而来，一时杀机盈野，如置死地。云沐阳不敢犹豫，当下长剑一挥随着众将士共同御敌，剑气若虹，旋转飞舞，一剑落处血飞溅，剑过之后无活士。一身雪白铠甲染上朱红血漆，如是者大战一日一夜，胜负终见分晓，黑甲退去。云沐阳双目猩红，目之所及之处可谓伏尸百万、流血漂橹，不敢直视，强忍心中不适，更觉苍凉。云沐阳本道战后便可稍歇片刻，哪知瞬息之间又有数千黑甲兵士奔袭而来，云沐阳一看己方，只能困守等待援兵。如此十数场战役，云沐阳早已麻木，一双眼睛将要滴出血来。
“师兄，好棋艺，不过这一局却是小妹赢了！”云沐阳忽听得一女子清声笑，只觉如蒙大赦。
“师妹棋艺精湛，为兄远逊矣！方才为兄还沾沾自喜，只道必赢之局，谁想师妹计谋迭出，力挽狂澜，如今想来竟是师妹引我入彀，棋局尽在师妹手中！”
云沐阳听得二人谈话，不禁惊讶，不曾想竟是白子赢了，此刻醒转，汗流浃背，面色微白。
“晚辈云沐阳拜见两位前辈！”云沐阳对着二人深深一礼。礼毕之时，骤变突生，其身上所着衣衫竟然尽皆腐朽，化作飞灰，此变一生直惊得云沐阳肉跳心惊，急忙一手掩住下身，一手撤了金乌绫缠在腰间以作遮拦。
道姑见了此景不禁失声笑了出来，拊掌娇笑道，“古有观棋烂柯者，今有观棋朽衣赤体人，乐事乐事！”道姑话语刚落，闪了一道彩光，已没了踪影。
云沐阳面红耳赤，羞愧不已，急忙从金乌绫中取出一套衣衫穿上，又对着那道人深深一礼。
“不远万里自宋国而来，一路艰辛坎坷，不知你所求为何？”那道人见云沐阳穿好衣衫，淡然问道。
“晚辈…”云沐阳稍作犹豫言道，“晚辈原先也不知晓一路行来所求，后在梦中十年忽有所得，如今想来，我只所求不过长生尔！”
“不过长生尔？哈哈！”那道人听后洒然一笑，又道，“汝之念甚是苛求，万年以来也唯有一人破界飞升全了长生路！”
“破界飞升？”云沐阳一声惊呼，他实在不曾听过这四字，此时一听心神为之颤抖。“呀！不知这人是谁？”云沐阳听着又是心喜又是激动，只道虽难却也有一分希望。
“这人复姓钟离讳挽霞，修道界都称其为钟离仙子。”那道人口气不无羡慕。“飞升之道千难万险，你想的却是早些了！”
云沐阳听着脸色一红，仍是说道，“晚辈却觉得正当其时。若无欲无念，不若寂灭！”
“不若寂灭！”那道士微微一怔，又是朗声大笑，“然也，修仙路上修的可不是断欲绝念、清静无为！”道士说着又是一顿，问道，“你既然求道，那何为道？”
云沐阳眉头一皱，沉思许久，道，“《易经》有云，一阴一阳谓之道！”
那道士听了点了点头又摇了摇头。
云沐阳见此恭敬道，“请前辈教我！”
那道士又一摇头，苦笑道，“道可道，非常道，大道无形、无象，非我能言。各人又有各人的缘法，非我可说，吾只问何为汝之道！”
云沐阳低首自思，良久抬头欲答话，却已没了人影，再一看，四周景色已变，只见一高三十余丈的巨石高耸，石上刻着灵药宫三个古朴飘缈仙文，一条古朴石阶沿着山门蜿蜒而上，心中不由生出一股怅然之感。
“云弟，你总算是出来了！”云沐阳正自沉思忽听得齐芳喊声，声中微带哭腔，顿时一喜，心中怅然尽皆扫去。云沐阳一回首便见一道秀丽身影，莲步而来，眸中七分喜色三分忧虑。齐芳怔怔望着云沐阳，一时连话也说不出来。
“哈哈，我便知以云道友本事出阵本就不难！”梁成见着甚是欢喜，高声大笑道。
“怎得只有你们二人？其他人去了何处？”
“这你却是不知了，三日前除却你之外都已出了阵法，只有云道友在阵中一游便是半月！其他人都已登这天梯往灵药宫大竹峰去了！”梁成指着那古朴石阶说道，“齐道友久等道友，也不见你，心中担忧不已，眼见时辰将至，仍不见你身影，已是哭了几次了！”
“让两位久等，罪过罪过，小生给两位赔罪了！”云沐阳心中感动，拱手玩笑道。
齐芳见着“噗嗤”一笑，“饶你一次！”
三人欢笑不已，云沐阳又道，“还是登这天梯要紧，莫要误了缘法！”
“是也！”梁齐二人齐齐答道。“咦？”梁成说着不由惊讶，随即大笑，“恭喜云道友，修为更上一层！”
云沐阳笑而不语，齐芳亦为其欣喜不已。
天梯三千三百三十三阶，又名问心。三人攀登石阶，初时还觉无恙，往上再行百步之时，便觉脚下如负千斤重物，心中常有一道声音喝问，师门有难，可能同渡？大道艰险，可能无畏？如是者种种发问，已在三人心中种下一粒种子。
次日卯时，天光破晓，月落日升，三人总算到得大竹峰顶。峰顶之上开辟了一处极大的平台，大竹峰顶祥云浮动，瑞鸟齐飞，百花争妍。高山连绵与青天相接，青木成片与天际共色，远远又见七座高山耸入云间，却只能窥其一半，山间翠碧，仙气缭绕，偶有剑光掠影，仙鹤飞渡，想来便是灵药宫七座主峰。
辰时已过，天朗气清，碧空万里，峰顶之上一片热闹。忽的，一群白鹤呈品字飞来，白鹤之上各有一位修士，当首一只巨大神骏白鹤，其上一高冠古服，鹤发童颜的老道士手执拂尘。那道士到得平台之上，悠悠落下，身后之人也是如此，随后白鹤清鸣，冲入云霄。
“贫道灵机院掌院郭明德，领命前来，接引诸位入门！”老道稽首一礼，朗声道，“诸位过第三关后，便是我灵药宫外门弟子。”
场上诸人顿时讶然，心道第二关未过，怎得就第三关了？只有少数人心中了然。
“第三关只论资质！”郭明德目不斜视，一片悠然，话语一落，便有十位炼气弟子上前将参加考核的七十余人分成五列，又分别领着众人到得五处阵法中，每一处阵法旁各有两位筑基修士掌阵。便有一人进入阵法中，滴入一滴精血，那滴精血便会自行飞入阵中上方的一枚牌符中，牌符得了精血立时放出各色光芒，以辨资质，随即光芒一敛飞入滴血之人怀中。
待云沐阳上前，划破指尖飞出一点殷红冲向一枚牌符，牌符立时放出赤蓝两道光芒，光芒之盛远胜之前，场上诸人都是一凛，连场上筑基修士都不由侧目。云沐阳全然不理，洒然一笑，那牌符已飞入怀中，随即便退了出来。
待七十余人各自得了牌符，郭明德老道大袖一摆，脸上笑意甚浓，“恭喜诸位，自此之后便是灵药宫外门弟子，方才那枚牌符乃是灵药宫门人凭证，自有大用，还望诸位仔细保管。”
其后郭老道又是一番叮咛、教诲，诸人脸上也是喜色难掩，之后便有弟子呼来灵鹤，领着这七十余人分派到灵药宫外门山峰。
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