吹雪沉默不语。
这个不怎么平静的秋季，吴港镇守府已经换了第三个提督了。说来，倒是没有一人是战死的（理论上，深海栖舰还真没有百万军中杀入如今的本土镇守府的本事），原因都是一样：在铁底海峡的深海栖舰基地附近战败，重要舰船轰沉而自请调离。
想到这里，吹雪就感觉又好气又好笑：首任提督夜神氏，愿你在帕劳镇守府一切安好。这位大好人之前一直兢兢业业保持着镇守府的安全——甚至是作为全世界第一位“舰娘提督”，无论在收支还是在防卫方面都做得无懈可击。但就是在入秋发现铁底海峡的深海栖舰基地之后，连续四次前往海域攻击，却全都在大量的巡洋舰编队下败下阵来。到了最后，连续几天没合眼的提督疏忽了索敌便下令进击，最终导致战舰“山城”被击沉——还是被重巡リ级。受到巨大打击的提督当天回程就写信要求调走了。
……残念的是，之后的两个提督就完全没这么善良了，被降职的原因都是：沉船过多而毫无战果。
“如果新来的提督能够带给我们一场真正的胜利就好了……”吹雪自言自语。
“同感。”年轻男性的声音。
女孩吓了一大跳，抬起头来，只见一个身材高大的年轻男子推开镇守府办公室的门：“我是新提督……樱庭晓（SakurabaAkatsuki），请问镇守府的旗舰是哪位？”
“啊……就是我吹雪……”吹雪见对方微笑点头才小心翼翼地补了一句，“因为超过一天没有提督的委任状，所以就由最早来镇守府报道的我来临时充当领队了。”
吹雪看到樱庭晓的眉头稍微皱了一下：“委任状……没有提前通知么？宪兵队那帮家伙是怎么搞的……”
吹雪不禁汗了一个：“这个……听大凑镇守府那边的消息，好像宪兵队在经过那边的时候把那儿的提督扭送回东京了……”说到这里吹雪也不禁降低了语调，“说他什么‘在晓的水平线上刻下胜利’了。”
提督晓阁下沉痛扶额：“……这个，算了，不提它了，这是个微妙的失误。”
“那么，提督？”吹雪觉得这个新提督挺好说话的——只要不会也被铁底海峡逼疯了就好。少女心里补充了一句。“我现在就去叫大淀姊来通报一下最近的战况——”
“通报战况的话……把镇守府的全员都叫来大会堂好了，届时我也有些话要说。”
是关于战术的解说吧，吹雪一边这么想一边回答：“明白！”
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在礼堂集结的舰娘，正好有91位——当然，也包括目前作为专职秘书舰的大淀。樱庭晓仅仅扫了一眼便做出了准确的计数，姑且也是老兵了，这点经验还是有的。
然而，当他开始注意每个成员的时候，脸上不由得带上了惊讶。
“这里的”铁底海峡的方位，樱庭晓在上任之前记得很清楚了。在这个方向上，深海栖舰的主力部队已经被消灭得七七八八了，只剩下这个大型基地。
……也就是说，吴港的孩子们理论上就只有那一个狭窄的区域要去攻略，这理应是一个突击任务，标准编队的六舰就足以塞满海峡了。
但是，面前的舰娘超过一半都带着程度不同的伤。其中睦月级、绫波级、初春级和朝潮级的驱逐舰们几乎人人大破，已经处于再稍微伤一点就连入渠的资格都没有的状态。
“战况……已经严重到这种程度了？”樱庭晓猛然转头，死死盯着跟在身后的大淀和吹雪。
“之前两任提督已经攻击铁底海峡近两个月……尤其到了上一位提督的时候，为了避免‘莉可莉丝栖姬’自我修复，提督要求保持24小时不间断的攻击。”大淀情绪比较稳定，回答道：“这些孩子还是侥幸活到莉可莉丝栖姬面前的，那些在之前便受损的舰娘，算上那些重复的，总计有28个同伴被轰沉：山城、扶桑、妙高、那智……”
大淀说完第一句话的时候，樱庭晓便倒抽了一口凉气。随着大淀一个个报出轰沉的舰娘的名字的同时，年轻人的面色越发难看起来。
“……在我来之前的这三天，就没有安排这些家伙入渠修理么？”樱庭晓咬着嘴唇，拼命克制着自己的情绪。他甚至连“为什么前任不安排她们快速修理”的问题都省去了，这种作风他还是见过的。
“有的。但是……工厂的修理渠太少，而快速修理工具没有提督的命令，秘书舰是没有资格调用的……所以……”
樱庭晓猛然伸出一只手阻止了大淀继续说下去。微微颤抖的海军帽沿表明，这个年轻司令官心中的某种感情已经快到了爆发的边缘。
大淀还真担心这个新提督会一时控制不住破口大骂前任——这样对谁都不好，何况，第二任提督那家伙在刚上任的时候也是曾经大骂因为失误而导致山城沉船的首任的，这个时候的热血大爆发并不能证明什么。
令黑发秘书舰吃惊的是，这个看上去还不到三十岁的提督只用了四秒钟就平复了心情，不过之前那种不知出于什么的轻松表情已经完全消失不见，代之以山雨欲来一般的冷彻。
沉吟片刻之后，樱庭晓做出了更让大淀和周围所有舰娘大吃一惊的举动。他走向满身疮痍的驱逐舰们，接着脱下军帽，向这些孩子深鞠躬。
“都是我们这些军人的失职，让你们受了这样的苦……”樱庭晓声音低沉，“如果，诸位还能对我抱以一点信任的话，请稍微忍耐一下……等我说完要说的话，立即会安排你们修理的。”
“……哼，也不能指望粪提督能做些什么啦。”犹豫了一小会，一个银色长发的女孩撇了撇嘴，“不过至少……”
“喂喂……”站在提督身后的吹雪脸都白了，赶紧示意女孩住口。
“啊，这样说的话就能安心了。”但是提督却没有一点生气的样子，“谢谢你，‘丛云’。”
银发女孩大惊失色：“我是丛云没错……但是……你怎么……？”
舰娘又不会在自己的衣服上标明自己的名字，初次见面就知道对方名字怎么想也不合理。不过因为丛云并没有问完，樱庭晓自然也没有回答，丛云也只好姑且解释为对方在其他镇守府见过“另外的自己”了。
樱庭晓飞快地扫视人群，在纸上写着什么，四分钟之后把一张纸交给了大淀和吹雪：“麻烦两位监督一下，散会之后立即按照这个顺序安排伤员送修。在横线以上的各位，快速维修工具能用多少就用多少，帐算在我头上。那么……”
年轻男子的表情又变得轻松了一点：“说是讲话，倒不如说是讨论吧。”
*注：因为之前一届提督确实是屑，所以本来只是傲娇的几个家伙也被曙传染了。至于为啥是丛云，因为提督的基本形象是以《葬晓电光战记》的主角晓为蓝本的……
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“我不知道这里有没有刚刚完工的舰娘，或者还没来得及弄明白情况便匆匆上前线的。”樱庭晓表情严肃，“不管怎样，我们在东京集合了各个镇守府的情报，姑且还是闹明白了一些新的东西……所以想借此机会向诸位重新介绍一下我们的敌人……深海栖舰。”
樱庭晓扫了因为不安而躁动起来的五十铃一眼，继续说道：“关于深海栖舰，随着我们的战线开始稳定，也逐渐积累了一些关于她们的情报。
“首先可以确定的是，被我们统称为‘深海栖舰’的这类敌人，是直接间接因为战争而亡于大海的人、船的负面情绪的集合体，也就是说是一类特殊的怨灵。”樱庭晓朝正吃力地搬着一张硕大无朋的圆桌走进礼堂的第六驱逐舰队四个小女孩点了点头，上手帮忙把桌子放好，“大家随便坐……”
“话虽这么说，我们对这些怨灵为何会形成、为何不在之前而是在此时形成了被称为深海栖舰的族群，还完全不知晓。我们只清楚，深海栖舰的形成并不是某个‘存在’直接的制造。自深海栖舰出现开始，任何沉没于海中的负面情绪，都会助长深海栖舰的实力。”樱庭晓没有明说，但他已经完全这么确信了，所谓莉可莉丝栖姬的自我修复很可能……恰恰是前面两任提督沉船战术的结果，而非原因。
“深海栖舰的内部构成，我们也不甚明了。可以确定的是，绝大多数深海栖舰是以实力决定地位的。由于她们是怨灵，凭借自身的灵压便可以确定谁强谁弱……不过，”樱庭晓颇为费解地摇了摇头，“她们究竟拥有何等的智慧、有没有与我们和平交流的理智、有没有通过交流和战斗让她们得以成佛——而非简单地击溃削弱她们的办法，目前还不明确。”
“和平交流？”
提督这句话一出口，除了雷和电以外的全体舰娘都对他投以注目礼。
“只是我个人的疑问而已，不必放在心上。”樱庭晓耸耸肩，“在东京整理了横须贺、吴港、佐世保、舞鹤、大凑五大镇守府这一年的战斗情报之后，具体来说是清除咖喱洋的深海栖舰主力的时候，我们逐渐对深海栖舰的‘生存’模式有了一些认识，因此才有了之后的‘鬼姬’‘浮游要塞’这样的命名。如你们所知，在此之前我们对深海栖舰的种别一向是‘按照外形和火炮的制式套入舰娘……也就是所谓地球第二次世界大战的舰种配置、按照伊吕波歌的假名排序给先后出现的深海栖舰型号编号’的法子，因此闹出了诸如运输舰的编号比战舰还高的笑话。”
终于要讲到重点了，大伙的兴致一下子提了起来：“那么深海栖舰的种类，究竟应该是怎样划分的呢？”明明身上也带了不轻的伤的浅粉色头发的少女蹦了起来，大声发问。
樱庭晓一看对方，先是下意识带着椅子就往后一错，定了定神才苦笑道：“讨论而已，就没必要站起来说话啦青叶……坐下说坐下说……深海栖舰并不遵循舰娘的武装规则，灵压足够强大的深海栖舰，也就是那些身上带有红色甚至黄色灵光的家伙，完全有机会给自己加上各种稀奇古怪的武装……至于那些被归类为‘鬼姬’和‘浮游要塞’级别的对手就更是牺牲了机动性，换来了炮台一般的多种杀伤火力，说‘装甲空母鬼’的种类就是装甲空母，其实是不合适的。因此，我们正在尝试用另一种归类方式……也就是，作为怨灵的种类来划分。
“从大类上讲，深海栖舰所涉及的怨灵包括海怪、缚灵、共生和较为纯粹的亡灵这四大类。海怪类的深海栖舰，顾名思义就是外表看上去并不像灵体，而像是某种不折不扣的海洋生物的家伙。イ、ロ、ハ、ニ这四类被归类为驱逐舰的家伙，以及目前所知的浮游要塞都属于这一类。这些家伙的速度很快、战术灵活，但很明显在深海栖舰中属于弱者，也没有什么有智慧的报告。
“所谓缚灵，就是由于强烈的思念或怨念，被固定在一个地点或者一个概念上的怨灵，其中被固定在一个地点的称为地缚灵，固定在一个概念上的称为念缚灵。前者的标志是身体的一部分会没入地面或水面，代表是潜艇カ级和ヨ级；后者的标志是带着骨质的面具，代表是チ级轻巡。自不待言，这类怨灵都是一个或拥有相同遭遇的极少数舰娘的怨念形成，因此理论上可以拥有相当的智慧，但由于其存在的基础是怨恨，因此基本上都是很夸张的偏执狂，能够交流的可能性很低。
“共生指的是身体一部分是舰娘的尸体或灵体，另一部分是海怪外形的家伙。ホ、へ、ト型轻巡、ヌ级轻母、ヲ级正航、ワ级武装运输舰，都属于共生型的深海栖舰。虽然说是共生型，但是这些深海栖舰并不一定是由两个怨灵合成的……究竟是由两个怨灵合成，还是一个怨灵占据在另一个原本无害的物体上，甚或是大量怨灵集中形成的扭曲形态，都还不清楚。因此，这一类深海栖舰是目前最需要观察的。”
不少身受重伤的舰娘脸上都露出了古怪的表情，但是这次提督并没注意到。“最后，幽灵这一类，也就是从外表来看只是单纯的舰娘亡灵的，包括重巡リ级、战舰ル级和タ级、目前所知的所有鬼姬。亡灵类的深海栖舰，我认为她们全都是由单一的怨灵形成的。因此，她们的神智可能是最为完整。不过，其中必然也分为能够交流的和不能交流的。基本而言，除了没有一定之规的共生型、或者说融合型深海栖舰之外，基本上深海栖舰中的实力排名是亡灵＞缚灵＞海怪，地位上也是如此。可见，越是由单一怨念、越强大而纯粹的怨念形成的深海栖舰，实力越强大，同时智慧也应该越高……”
樱庭晓沉浸在纯学术的领域内不能自拔，但吹雪可是立即想到了切身的问题：“提督！那是不是说，即使我们这些驱逐舰沉了，也不一定会变成杂鱼？变成漂亮的深海战舰或者空母的可能性也是有的？”小女孩一本正经地问。
噗。提督一口水没含住，喷得到处都是：“这个，理论上当然是有的……不过我们还是考虑如何活下去的问题比较好，嗯嗯。……除非知晓并满足她们的遗愿，否则轰沉深海栖舰并不会使她们就此消失，但可以扰乱她们的思念，从而降低她们怨念的纯粹程度和力量，让那些前两个等级的深海栖舰降格为低级共生或者海怪型的小船，直至减弱到普通驱逐舰的程度。”
“也就是说，这场战争将会是旷日持久的就是了。即使荡平了一个区域的深海栖舰基地，那个区域依然会有较弱的深海栖舰出没，大概就是这个原因吧。”樱庭晓做出了总结，“这就是我要说的第一件事，如果今后在战场上遇见了可能存在交流意愿的重巡リ级、两类战舰、ヲ级空母和鬼姬的话，请至少把她们说的话听完，虽然碰上可以和平相处的深海栖舰的可能性微乎其微，至少或许其中含有什么信息，能够指出让她们成佛的方法也说不定。”
“那么第二件事是……”说这句话的是橘色短发的小女孩，刚刚搬圆桌的四小只之一。
“本来第二件事对这里来说并不是很紧要，因为前一段时间……的关系，”提督说到这里的时候声音哽住了一下，“镇守府有同一‘原型’的舰娘只有七人而已。不过该说的总之先交待完吧。”樱庭晓表情更加阴沉了，“关于……被裁军复员的成员的安置问题。”
场内的气氛一下子凝重起来。
“前言就不用赘述了，我们就从这里开始吧。”樱庭晓沉吟片刻之后敲了敲桌子，“如无意外的话，你们之前都是来自‘地球’的军舰，而出现在这里的原因，我想可以解释为命运。深海栖舰是舰娘，理所当然也只有舰娘能够与她们对等地作战。当然，为什么一定会是你们，这还不能断言。基本上来讲，你们都是来自于‘太平洋战争’的战败国，也就是大致相当于我国在星球上位置的日本国。也许正是因为这种地理和文化上的相似，才导致你们来到了这里吧。”
这种开诚布公的方式简直粗暴，大部分舰娘的表情都变得黯淡了不少。
“由于如今的你们已经不是以原本的军舰的形式存在着，而是一种姑且可以称为‘精灵’的状态，因此严格而言，你们并不是和地球上的那些军舰呈现严格的一一对应的关系。同一艘军舰可以有许多舰娘，但是在很大的一片区域——至少远大于一座镇守府的区域内，同一时刻同一艘军舰只能有一个舰娘维持武装。”樱庭晓深吸了一口气，“你们所吃的食物，除了供给你们日常生活的和人类相同的餐饮之外，同时也包括可以供给你们所持武器——当然也包括舰载机——的燃料、弹药和航空铝。不过，后者并不是进入你们体内被消化，而是与存在于你们之内的、象征着该军舰的武装同化。……这也就是说，只要你们不再与你们原型的军舰维持绑定，就不会再有来自于那些武装妖精的燃弹需求，在日常生活上与一般的人类是没有二致的，至少这一点可以放心。”
樱庭晓意味深长地朝目前同舰还有着复数成员在场的那珂等几只舰娘点了点头：“我绝不是说就此便可以随意遣散你们当中的任何成员，但是如果‘鲑鱼海’的深海栖舰基地攻破，我们会有长达数个月的缓冲期，这个时间段内镇守府的资源会很快积攒起来，新的伙伴会建造、或者救援出来。虽然镇守府可以扩建，但工厂和修理渠等设施是很难扩充的。而且，毕竟我们还要考虑国际的因素……有的时候，就算是做做样子，至少也要进行一下裁军，这些行动无疑都会导致你们当中的部分成员退役。不过……话虽然说得轻松，毕竟是这个世界不负责任地让你们作为与人类类似的存在出现在了这个实际上是异国他乡的地方，我想我还是应该为你们做些什么的。”
“没关系的，舰娘毕竟也算是军人嘛。”大淀笑了笑，她觉得这个提督简直可以称为母爱了，虽然是男的。
“初步的想法是在吴港的内陆郊外设置一些小的卫星城区，退役的舰娘可以选择到这些卫星城先居住一段时间，觉得适应了这个国家再选择自己的发展方向，当然也可以继续留在吴港。在卫星城市的时候，你们依然可以选择以人类军人的身份支援我们的作战。”樱庭晓摊手说道，“虽然说如果我下令某位退役的话，没有足够的理由你们是不能抗命的；但是反之，假如你们当中有谁厌倦了这场旷日持久的战争，只要向我提出申请，我绝对会同意签字，这没有问题。当然建议你们先在卫星城市居住也有方便你们融入社会的考量：当你们退役之后，原来的舰名自然只能作为姓氏，总不能就此叫你们那珂一子、那珂二子、五十铃一香、五十铃次香吧。”
这个土得掉渣的命名法当即引来一阵哄堂大笑。这个少年提督似乎真有一种奇特的天分，能够把原本沉重无比的话题说得轻松愉快——前提是他自己轻松愉快。
“那么，最要紧的两件事说完了，”提督拍了一下手，“我们来商讨一下目前的正经事，也就是铁底海峡的战局吧。大淀，汇报工作就交给你了。”
*注1：120不用沉就可以变轻巡ホ级，这是官方设定（笑）
*注2：其实按照先清除镇守府附近的深海栖舰、再向蓝水发展的顺序，第一个正式出现的不按伊吕波歌顺序走的敌人是5月活动图的泊地栖鬼，不过嘛……毕竟那个不是大战役，可以解释为当时攻打深海栖舰前线基地的提督（也就是两代之前的吴港提督）粗心大意没报告这件事
*注3：为何表情古怪呢？因为她们刚远征失败的精神病院就打了提督的脸……而且她们不知道的是，精神病院后面的海域还要再打一次……
*注4：官方四格里驱逐舰们表示自己死了只能变鱼，战舰死了却会变女王，这个实在太……
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