“你说什么，时尚失踪了？”
皇宫，大臣所在的别苑之中。
奥内斯特从西宫口中得知，Dr.时尚博士突然从科学部队的底盘神秘失踪，顿时连吃肉的心情都没了，扑腾一声从座椅上猛地立起。
猛然瞪圆的眼眸里，闪烁着凶狠狰狞的光芒。
身上那股如凶兽一样的狂暴气息，顿时铺天盖地般涌向西宫，使得西宫削瘦的身体，都忍不住颤抖了一下，脸上流出冷汗。
他还是第一次看到，奥内斯特如此失控的姿态。
而且，不是传闻大臣手无缚鸡之力吗？这股强大的力量感……
西宫微微低头，眼眸闪烁不定，不知道在思考什么。
“是的，奥内斯特大人，时尚博士的确从科学部队中失踪，这件事千真万确。”
为了避免殃及池鱼，西宫还是尽快而准确说出自己得知的情报，让奥内斯特知晓。
毕竟是这件事造成的严重后果，不是他一个大臣辅佐可以摆平的。
奥内斯特就这么沉默下来，让周围的空气里都弥漫着一股压抑而恐怖的氛围。
“是什么时候发生的事情？”
听到奥内斯特那平静至极的询问，西宫知道这只是暴风雨来临前的平静。
“根据调查人员的汇报，时尚博士大约是三天前离开，这几天在科学部队的时尚博士，是一具掩人耳目的假身。除此之外……和时尚博士一同失踪的，还有一些重要的研究资料。”
西宫依旧低着头，硬着头皮回答。
奥内斯特呆呆的坐了回去。
三天前失踪，重要研究资料不翼而飞……这两件事的发生，好像是一记重锤，狠狠砸在了奥内斯特的心脏，让他呼吸骤停。
时尚博士这样的人才，不要说失踪三天，便是失踪半天，就是一件头等大事了。
而且失踪超过数十个小时，现在再想去寻找，难度无异于大海捞针。
因为只要这样的人想夺，哪怕倾帝国之力，也不可能找得出来。
毕竟类似于时尚博士这样的人，在哪个地方都能有一席之地。
他作为帝国的最高实权统治者，可不自以为是的认为，这个世界都是帝国领土，在帝国之外，还有许许多多的国家，那些都是帝国不曾踏足的广袤大地……
其中有一些国家的军事力量，哪怕是帝国也不能够轻易小觑。
“知道时尚博士去哪里了吗？”
揉了揉发疼的眉心，既然在没有提前报备的前提下，连续失踪三天时间都没有回归，那奥内斯特不会天真认为对方还会有回归的可能性。
“……关于这件事，我暂时还在派人调查。但我估计和白离公爵脱离不了关系，因为和时尚博士同一时间失踪的，还有三日前离开帝都的白离公爵……”
西宫并未给出肯定的答复，只能凭借一些空穴来风的猜测，将时尚博士与三日期离开帝都的实权公爵，联系在一起。
因为在他得知的情报中，在过去白离的确与时尚博士私交不错。
也因为这件事，他曾派人监视过时尚博士一段时间，为的就是防止这位帝国第一科学家，会做出一些对帝国不利的事情。
当然，这只是其中一种可能性，也有可能时尚博士不愿意再为帝国服务，想要一心钻研自己的实验发明。
毕竟科学家都有这种古怪的脾气，对于权势、金钱什么的，完全不感兴趣，只想要把脑子里的种种发明实现出来。
“……是吗？虽然不排除其余的可能性，但时尚那个混蛋投靠西北，我也并不感到意外。但真的如你所想，那这件事就有点棘手了。”
奥内斯特顿时一阵咬牙切齿，眼眸里闪烁着择人而噬的凶光。
如果时尚博士是为了自身安全，远离帝国现在这个是非之地，不想要卷入内部纷争，从而远走他国，奥内斯特并不是不能接受。
但他接受不了时尚博士投靠西北的事实。
这算什么？
不看好在接下来的动乱中，帝国能够平息叛乱吗？
要知道，时尚博士这样的聪明人，从不会轻易站队，而且以对方的聪明才智，多少察觉到至高帝具这一件秘密武器。
再加上艾斯德斯、布德大将军的分量，依旧让他认为，帝国不会是最终胜利者，继续延续千年帝国的辉煌吗？
这种被人小瞧了的感觉，让奥内斯特感到十分的窝火。
西宫对此默然。
时尚博士这样的科学家，比起帝具使的威慑力，更大的威胁在于对方的头脑与知识。
不说别的，暗杀部队用以控制强化组思想的药物，就是时尚博士一手承担的，而且效果非常完美，不仅可以极大刺激强化组杀手的实力增长，还能保证其绝对忠心。
而这样控制思想的药物，不过是时尚博士微不足道的发明之一。
毫不客气的说，他的那颗聪明大脑，如果用好了，足以抵得上千军万马。
“如果时尚博士真的跟随白离公爵离去，那么，筑紫现在应该已经知道了这件事……此事若是事实，想必之后筑紫发送回来的情报，会提及这件事，到时候就可以确定事情真假。”
西宫只好如此谏言。
在帝都之时，和筑紫联络起来，不算困难，但现在筑紫已经跟着前往西北之地，为了保证这枚棋子不被摧毁，情报的传递时间，他暂定为一月两次。
距离下一次的情报传递，还有不短的时间。
“只能如此了。”
奥内斯特无奈点了点头，事情已成定局，再去苦恼也没有意义，思考接下来的对策才是重点。
只要手握至高帝具与帝国双壁，他就立于不败之地，任何人都不能剥夺他现在掌握的一切。
区区时尚博士，给就给了。
虽然这么想的时候，自己心痛到无法呼吸。
“另外，对科学部队重新整顿一下吧，只是离开了一个时尚，这个部门应该还不至于彻底陷入瘫痪之中。”
科学部队集齐了帝国众多优秀的科学家，时尚虽然是其中的佼佼者，但其中有部分科学家的能力，同样不可轻视，只是缺乏了时尚这个核心人物，进度上会有所减缓。
但是只要能正常运转，对奥内斯特已经心满意足。
“是，我会下去安排。”
“下去吧。”
奥内斯特烦心的挥了挥手，示意西宫可以下去了。
老实说，他最近有点厌烦西宫的存在了，总觉得这家伙过来，每次都没有好消息。
是不是该换一个更有能力的大臣辅佐了？奥内斯特一边要着肉，一边盯着西宫离去的背影，心里漫无边际的思索起来。
……
白离回归黑石城的时候，这里和离开之前，基本上没有什么变化，依然风调雨顺，所有的事情有条不紊的进行着。
也正是有着切尔茜这位大管家一样的秘书，在他不在的时候，为他坐镇后方，将后方管理的井井有条，他才能在前方彻底放开手脚，进行一番作为。
不然的话，他现在多半得埋没在各种厚重的文件资料中，脱不了身。
从这点来说，切尔茜居功至伟。日夜积累的功劳，并不比在前方攻城略地的黑瞳与布兰德要差，甚至犹有过之。
而在回归领地的第一时间，白离也将黑瞳从图兰要塞调离，不用在盯着帝国方面行动。
至于布兰德所在的西部……
“短短一个月时间，就烂到这个地步了吗？”
看着从西部传回来的一系列战报，哪怕是白离看到了，也是暗暗心惊。
西部糜烂的程度，比自己预想的还要厉害，被叛军势力渗透的太过凶猛，对于西北和中央军的联合镇压，西部的反抗势力也愈加凶狠，一副完全将生死置身事外的姿态。
在这样情势下，可想而知，西部各地领主，对于帝国统治的愤恨与失望。
不说交手的三大势力，在西部境内，还有十几股大大小小的起义军势力，也想要掺和进来分一杯羹。
可以说，西部局势已经烂成一锅粥了。
布兰德不止一次在战报中诉苦，西部的战局，根本不是镇压就可以搞定的。
再加上帝国军半个月前，不知道发了什么风，每到一处必定屠城，以至于西部领主与治下民众，对于帝国反抗力度，达到了前所未有的规模。
哪怕是帝国数百年前的那次内乱，也远远不及。
“毕竟名义上西北还要归属于帝国统治之下，布兰德在那里根本不好施展手脚。”
切尔茜也是挠头，这阵子她感觉自己头快摸秃了。
帝国中央对于西部的态度，就是以简单粗暴的镇压，丝毫不去深究西部动乱的深层次原因，再加上每到一处，就展开惨无人道的屠城行为……
根据她得到的情报，西部已经有七八个领地，遭到中央军的残暴屠戮。
与中央军联合的布兰德，用屁股想想也知道，在西部会遭到什么样的抵抗。
“……中央军的军纪看来已经出现重大问题了。”
白离紧紧皱着眉头。
要知道，帝国中央军是直接归属于布德大将军掌管。
以军纪严明、能征善战出名。
而且在布德大将军的精心培养下，中央军的名声一向很好，之前从未有过任何屠城记录。
以布德的为人，也不可能下达这种残暴的指令。
因为一旦这样做了，就意味着不把西部各地屠杀一遍，就无法镇压西部动乱。
哪怕最后成功，得到了也只是一个人口锐减，瘟疫横行，残破不堪的西部。
这对于拥护帝国统治的布德来说，绝不可能接受。
从一开始，布德的目标就很明确，驱赶叛军，稳定西部人心，打击目标只限于叛军。
为此，白离才派遣布兰德，配合其行动，尽快平复西部动乱，让那里恢复生产，尽量稳住西部的人口与生产能力。
“大概是中央军里面，混入太多新人的缘故吧。再加上，这里面说不定还有大臣派系之人的干扰，就导致了这种结果发生。但现在深挖下去也没有意义，怎么稳定西部才是最关键的。”
“……”
白离听了，直接一头两个大。
中央军城都屠了这么多，还闹得人尽皆知，还怎么让他稳定西部？
本来还有可能中立，可以进行拉拢的势力，这下子也绝对不会给西北有什么好颜色看。
早知道会是这个结果，就不让布兰德跟着一起入场了，这简直是搬起石头砸自己的脚。
“调集粮草，让布兰德去西部赈灾。同时，暂时停止和叛军交战，配合叛军接济难民。”
白离果断把战报往桌子上一扔，想要两眼一闭，直接摆烂。
这题真的没法解，只能尽量补救。
叛军高层现在一定乐疯了，因为帝国的这种作为，让叛军势力什么都没做，直接又滚大了一圈。
而他这边还要送粮食，给叛军进行助力，想想都觉得可笑。
“白离大人，我们这样会不会……”
切尔茜也有点憋屈，脸蛋涨得通红。
跟随白离至今，她从没打过这么屈辱的仗，感觉胸口都要被气得炸开了。
中央军这群垃圾废物，把这么好的局势，直接一朝回到解放前了。
明明只要再过几个月时间，就可以平定好西部的乱局，让叛军势力收缩回去。
结果一系列的屠城行动，造成民怨沸腾，直接让西北也跟着一起爆炸了。
“能补救多少就补救多少吧，现在人心不在我们，做什么都是错的。”
“那中央军怎么办？”
“让布兰德派人警告一番。另外，用我的名义，给布德发一封信件，质问他为什么眼下中央军的行动，和一开始说好的不一样，希望他严惩其中独走的将领，不然让恶果持续下去，西部难平。”
白离头疼无比的吩咐着。
中央军现在这种状况，已经不适合联合下去，不然他怕中央军捅出更大的篓子，让他跟着一起背锅。
现在抽身出来，还能及时止损，避免损失更大。
原本他还想着和奥内斯特慢慢消磨，玩一下猫捉老鼠的游戏。
但是现在不行了，必须快刀斩乱麻，尽快和帝国撇开联系，让西北独立出来。
不然哪怕只是名义上的臣属身份，也会让他这边十分被动。
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