八月上旬。
帝国西北境外，普托拉王国之地。
位于王国溪谷一带的金字塔王墓外围，已经驻扎了一支帝国部队。
大约有三五百人的样子，作为领头者的比尔，此时手里拿着一份前线传回来的情报文件，眼眸里不可遏制的露出阴沉之色，显得极为恼怒。
“该死的守墓人，竟然消耗了我这么多的棋子！”
比尔忍不住怒骂出口，为了能够尽快取走普托拉王墓中的财宝，他在得到大臣奥内斯特调令的第一时间，就集合了手中的部队，不远千里赶到普托拉之地，为的就是可以以最快速度完成大臣交代下来的任务，独吞下这一次的功劳。
如果等到西北的黑石大公发兵支援，虽然可以完成目标，但势必会分走自己的一半功劳。
所以他就打算在西北的支援没有到来之前，先一步攻破普托拉王墓的防御，将其中的财宝扫荡一空。
只是他没有想到普托拉王墓中的守墓人，竟然如此难缠。
他苦尽心思培养出来的数十名的暗杀者，连王墓中的地形都没有试探出来，就直接损失了十几人。
更糟糕的是，王墓中到底有多少守墓人，他这边也一无所知。
愤怒之余，他也心惊于王墓守墓人的实力，竟然连他精心培养出来的暗杀者，都无功而返。
虽然他手底下的暗杀者，比不上戈兹齐率领的精英组七人，但也不可小觑。
即便如此，也没能从守墓人这边讨到丁点儿好处，可想而知，这群守墓人绝非泛泛之辈。
“再这样下去，不要说取走里面的财宝，冒然行动，可能会导致全军覆没。”
作为暗杀部队中强化组教官的比尔，十分清楚手底下暗杀者的实力。
既然几次试探都无法摸清楚守墓人的底牌，那么，派遣更多的士兵进入王墓探索，这样的牺牲毫无意义。
他虽说不会在意手下暗杀者的生命，但也不会因为恼羞成怒，做出不理智的行动。
普托拉的王墓，不是他一个人可以独吞下来的。
“早知道这样，就联合戈兹齐一起行动了。”
比尔无奈叹息一声。
相比起戈兹齐的精英组，他这边的暗杀者，实力还是太过于孱弱了。
听说前几日，戈兹齐率领的精英组，和奥贝尔格的杀手进行了一场死斗，成功挫败了奥贝尔格杀手的暗杀行动，导致奥贝尔格损失惨重。
再联想到自己这边，直接被一座小小的王墓困扰住了，不可谓不讽刺。
如果这一次无功而返，估计回去之后，大臣会直接让他生不如死吧。
一想到那种下场，比尔的心情就不由得沉重起来。
必须尽快补救，否则帝国再无自己的容身之地。
“不能把希望全部落在那位公爵身上，还是找戈兹齐联系一下吧。”
比尔思考了一下，比起如今和大臣貌合神离的白离公爵，他更愿意相信和自己熟识了几十年，并且同属一个部门的戈兹齐。
直觉告诉他，如果让那位白离公爵进来掺和一手，这次很可能会人财两空。
所以，最好在对方正式介入之前，就把事件完美解决。
◎
帝国中西部，一座新起的旅游小镇。
温泉旅馆之中，戈兹齐成功收到了同僚比尔的信件。
因为是同一部门的同事，且都在大臣麾下任职，有着多年的交情，戈兹齐对于这位老友的请求，也十分重视。
所以在看完这位老朋友的书信之后，他就深深吐了口气，头疼的按了按太阳穴。
帝国西北……老实说，他是真的不想要再去那里处理工作。
虽然普托拉之地，并不在那位公爵的统治之下，但也十分接近帝国西北。
但面对老朋友的请求，他也不方便拒绝。
况且这一次的任务，是想要通过谋夺普托拉王墓中的财宝，缓解帝国当下的财政压力，干系重大，同为暗杀部队的高层，理应该为上级分忧。
“真是麻烦，前一阵子刚和奥贝尔格的家伙交手，现在又要跑到国外工作。”
戈兹齐摸了摸自己下巴的胡渣，若有所思起来。
他倒不是害怕这一次无法完成任务，率领精英组七人，且拥有帝具的自己，消灭一群不知死活的守墓人绰绰有余。
关键是那位黑石大公，会老实配合他们行动吗？
据情报分析，王墓中的财宝十分惊人，他可不相信那位公爵会一点都不动心。
黑吃黑的事情，他见识的太多了。
尤其是这其中还涉及到了大臣与地方实权领主间的明争暗斗，搞不好会让自己粉身碎骨。
不过，由于时间紧急，他也来不及仔细思索，就迅速召集了精英组成员。
“父亲，又有新任务了吗？”
作为精英组的领袖纳哈修，主动站了出来询问。
“是的，接下来要前往普托拉王国，执行一项绝密任务。”
戈兹齐也没有隐瞒，说出了接下来的任务行程。
“普托拉……我记得那个地方是？”
纳哈修神情一怔，隐约想起了这个地方在哪里。
“嗯，是的，在帝国西北境外。”
戈兹齐点了点头。
七人中的赤瞳神色一动，其余人也面露诧异，他们没想到，半个多月前刚刚离开西北，现在又要前往那里执行任务。
不过，他们只是惊诧了片刻，就恢复了镇定。
“现在给你们二十分钟的准备时间，二十分钟后，在小镇西面入口集合。”
戈兹齐挥了挥手，示意七人下去进行准备，收拾好包裹行李。
◎
经过数日的长途跋涉，戈兹齐率领的精英组，顺利抵达普托拉王国的地界，在王国一处溪谷地带，与比尔率领的强化组部队汇合。
“抱歉啊，戈兹齐，让你这边费心了。”
比尔站在营地外围，眺望着前方的一座巨型金字塔，那里就是普托拉的王墓。
帝国心心念念的宝藏，就隐藏在其中。
根据帝国的多次打探，确定其中财宝十分惊人，如果能够成功取走，至少未来的几年之内，帝国的财政压力会减轻许多。
哪怕其中一半，要分配给西北的黑石大公，剩下来的也是一笔让人心动的财富。
“能让你放下身段来请我，看来王墓里面的守墓人，让你压力很大啊。”
戈兹齐轻笑一声。
似乎听出了比尔口中的不甘心，多半是想向他证明，哪怕是使用强化组的消耗品暗杀者，也可以建立一番功业吧，并不想输给他手底下的精英组。
但是消耗品就是消耗品，尤其是强化组的杀手，还是通过药物来刺激成长，不仅实力比精英组的成员弱，使用周期也不长。
短一点，可能执行三五年任务，就会因为滥用药物问题，导致身体机能崩坏。
长一点的，维持十年八年，就是极限。
不像精英组就没有这种顾虑，只要不在中途牺牲，可以用上几十年都不在话下。
“如果不是这样，我也不会来恳求你帮忙了。”比尔叹了口气，“老实说，在建功立业这方面，我并不希望输给你。不过，就目前而言，还是你这边更高一筹。”
比尔看向不远处的精英组七人，虽然都是一群年轻的少年少女，但身上的气息却相当可怕。
每一人的实力，都比他这個强化组教官还要强大，更别说强化组的暗杀者了。
而且这还是在精英组的成员，在没有使用药物强化的前提下达到的，如果使用药物，精英组的成员，实力会更加恐怖。
“所以，你打算让我怎么帮忙？还有，关于守墓人的情报，你知道多少？”
戈兹齐并不在意比尔口中的攀比，只是无聊的耸了耸肩，询问比尔关于守墓人的情报。
比尔沉吟了一下，痛快说出自己得到的情报。
“并非我灭自己人威风，而是这群守墓人，和之前遇到的敌人截然不同。因为这群守墓人，会使用一种模拟危险种形象的奇特秘术，获得与危险种一样的特性与能力，而且每一个守墓人都能单独歼灭一支数十至一百人的精英小队。”
“……那还真是棘手。”
戈兹齐听到这里，神情沉重起来，收起了脸上的微笑，眼神沉凝。
他没想到，一个只有几十万人口的小国家，竟然也传承着所谓的秘术。
而且从秘术的效果来看，似乎能力非常强大。
如果每一个守墓人都能单独解决一支数十至百人的精英小队，除却他这个教官，精英组的其余人，直接对上恐怕会是一场艰难的苦战。
运气不好的话，还会产生牺牲者。
“那么，你探出守墓人的数量了吗？”
戈兹齐扭头看向比尔。
比尔摇摇头。
“目前为止，跟我们交手的守墓人，只有九个人。但我想这么一座庞大的王墓，里面的守墓人，绝对不止九人。按照最坏的可能性估算，守墓人的数量，可能在三十人左右，甚至更多。”
“啧，太夸张了。”
戈兹齐有些咋舌，脸上吃惊不已。
若是守墓人至少三十人，哪怕他们这边能够吃下，也绝对会损失惨重。
更别说，是在敌人的主场战斗了，搞不好会全军覆没。
“我也不想，但这群家伙给我的感觉，就是如此危险。另外，守墓人之间存在严重的等级制度，每一位守墓人身上都会携带数量不一的骷髅头，骷髅头的数量越多，守墓人实力越强。”
比尔又想到了什么，郑重告知戈兹齐这群守墓人的情报。
戈兹齐沉重点了点头，表示明白。
“对了，白离公爵的人马还没有到吗？”
戈兹齐没有直接离开，而是询问西北的支援是否到来。
如果对方的援军带来，他们这边的工作进度，无疑会轻松许多。
比尔嗤笑一声。
“虽然对方的领地距离这边最近，但直到现在，我都没有看到所谓的支援到来。我不知道那位公爵在打什么主意，但我们不能把希望全放在他身上。要知道，大臣阁下，最近对这位公爵可是越来越不满了。”
“慎言，这不是我们该管的事情。”
戈兹齐警惕扫向四周，压低声音，嘘了一下。
比尔也知道自己有点失言了，接下来直接闭口不语。
戈兹齐不再停留，转而向精英组的地方走去，和他们商讨一下如何应对难缠的守墓人。
如果不把这群守墓人击溃，王墓里面的宝藏就不用多想了。
◎
次日。
王墓外驻扎的营地中，只剩下了不到百来人。
比尔站在营地前方，凝视金字塔王墓的方位。
在半日前的深夜时分，戈兹齐及其麾下的精英组成员，以及他这边的十数名强化组暗杀者，趁着浓浓夜色，潜伏进了王墓里面。
虽然比尔努力表现出一副气定神闲的样子，但是眼睛里时不时流露出来的紧张与沉重之色，还是出卖了他内心的不安。
尽管对于戈兹齐的能力十分自信，但考虑到王墓里面的守墓人，实力非同凡响，还是在敌人主场战斗，局势可谓是相当不利。
若是戈兹齐也惨遭失败，那他这边，就真的无力回天了。
“千万不要让我失望啊，戈兹齐，还有精英组的暗杀者们。”
比尔只能默默祈祷，进入王墓里面的戈兹齐等人，能为自己带来胜利的好消息了。
就在这时，一阵地面颤动的声音，打断了比尔的思绪，让他忍不住回头，看向营地后方。
只见一支大军浩浩荡荡由远及近的迫近而来，尘土飞扬，看不清具体人数，但比尔粗略估计，起码有三万人以上，直奔营地而来。
营地里的上百防守人员直接陷入了混乱之中，脸上更是心惊胆战，看着这支全身笼罩着凶悍煞气的数万大军，连一声大气都不敢喘。
比尔脸色忍不住一变，内心一慌，哪里来的大军？
难道是西北的支援终于到了？可是，发动这么庞大的军队过来支援，也未免大材小用了吧？
只是一座小小的王墓而已，用得着这么兴师动众吗？
比尔迅速来到营地后方，直面这支不断迫近的帝国军队。
在这支数万大军的最前方，是一名骑着战马的少女。
穿着漆黑的水手服，腰间配着一把武士刀，及肩的黑色短发。
比尔忍不住上前，阻拦了这支大军的前进。
黑发少女正是黑瞳，她看到比尔阻路，也没有呵斥，只是轻轻一挥手，身后的大军令行禁止，没有一丝嘈杂，天地间只剩下一片冰冷死寂的肃杀之气。
比尔对视向黑瞳的一双漆黑幽深的眼眸，开始头冒冷汗，下意识咽了咽唾沫，显然认出了黑瞳的身份。
他张了张口，想要说什么，却发现声音仿佛卡在了喉咙之中，艰涩的一个字吐不出来。
黑瞳也是认出了比尔的身份，八年前吉福诺拉树海和戈兹齐一起，选拔暗杀部队成员的强化组教官。
如果不是被白离带走，她那个时候的命运，大概也和强化组的孩子一样，被带回帝都，接受残酷绝情的杀手训练吧。
“黑瞳将军，您带领大军过来，是要做什么？”
比尔看着不曾下马，居高临下俯视自己的黑瞳，内心微微不满，但考虑到敌我双方实力差距，也只能在肚子里腹诽，表面上需要小心翼翼，不敢大声说话。
他可是知道这位年仅十六岁的帝国中将，实力究竟有多么可怕。
万一不小心惹到对方头上，哪怕对方砍了自己，也不会有人为他出头吧。
“近日前，我麾下的一小队士兵，在普托拉王国神秘失踪，所以我打算带人过来搜查一下失踪士兵的下落。”
黑瞳简单解释了一下，自己率领大军到来的原因。
“？”
士兵失踪，搜查？
比尔神情错愕，再度看了看黑瞳身后，气势汹汹全副武装的数万大军，顿时沉默了。
没记错的话，普托拉王国总人口也只有二三十万，军队能不能凑出一万人都是问题。
这位黑瞳中将是懂搜查的。
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